— Мне сказали, что за два дня пребывания в комнате ты ни разу не кушала. Ты в порядке?

— Да, я просто отдыхала всё время

Дамиан с облегчением кивнул.

— Я волновался.

— Не нужно, братик, я знаю, тебе ведь тоже тяжело.

Хлоя увлеклась заботой о Дамиане. Они беспокоились друг о друге, спрашивали о самочувствии, вели обычные разговоры. И обменивались записками на серьёзных моментах, вещь ещё помнят, что находятся на прицеле.

[Возьми. Это Ледяное ожерелье, оно твоё.]

Дамиан передал сестре коробку, он с огромным трудом вытащил её из архива.

Хлоя смотрела то на коробку, то на брата. Она открыла подарок, чтобы проверить содержимое. Да, то самое ожерелье из трёх бусин, оно слишком маленькое, чтобы называть его артефактом. Но не стоит этим обманываться, ведь синие сапфиры хранят в себе ману. Об этом рассказывал отец, когда она была маленькой.

[Спасибо!]

Дамиан взглянул на Хлою. В последнее время её алые глаза кажутся ещё глубже и темнее.

[Дай мне обещание.]

[Обещание?]

Глаза Дамиана говорили о серьёзности. Он молча выполняет волю своей младшей сестры, ведь знает, что она способнее него, и от этого нервничает.

[Если ты ввяжешься в опасности, я остановлюсь, перестану помогать. Что бы это ни было, какой бы ни была цель, если ты не сможешь не лезть на рожон, я приму крайние меры. Обещай. Обещай, что не будешь слишком рисковать.]

[Не буду.]

Хлоя послушно кивнула. Она даже улыбнулась и посмотрела на Дамиана.

Почувствовав успокоение, выражение его лица смягчилось.

[Если нарушишь обещание, будешь наказана. Я буду злиться.]

[Будешь сердиться?]

[Да.]

Даже в тяжёлые времена, они всегда преодолевают все препятствия вместе, вместе они и смеются даже тогда, когда это кажется неуместным. Им нравится делать вид, что всё в порядке, когда они вместе.

Дамиан готовится к наследованию прав на герцогство Франческо. Сенат мутит воду.

[Продолжай притворяться, что ничего не знаешь, так будет легче найти зацепки.]

[Я сделаю всё так, как ты скажешь.]

Хлоя не могла не улыбнуться, когда увидела, как улыбается Дамиан от облегчения. Брат так доверяет ей.

"Мне правда жаль, но другого выбора нет, прости, что обманываю."

[Я уйду первой. Есть работа.]

Хлоя, не в силах преодолеть дискомфорт, извинилась и вернулась в свою комнату.

Какими бы благими намерениями она не прикрываясь, девушке всё равно больно от того, что она так поступает с самым близким человеком.

"Я чувствую себя неловко, чувствую себя так, словно предаю Дамиана."

"Солнце скоро сядет."

Хлоя планирует покинуть особняк ночью, чтобы с кое-кем связаться. Нужно быть бдительной.

* * *

Когда наступила ночь, она переоделась в удобную одежду, завязала волосы. Вытащила плащ. В тесном плаще девушка стояла у окна.

— …

Когда луна скрылась в облаках, она спрыгнула с окна, мягко приземлилась на землю, как бабочка. В это трудно поверить, ведь высота в 3 этажа.

В дозоре везде стояли стража и рыцари, Хлоя играла с ними в кошки-мышки. Она тихо перемещалась и наконец-то дошла до достаточно высокой стены. Казалось, она способна дотянуться до неба. Это было удивительно.

Хлоя, глубоко вздохнув, сделала прыжок. Она ударила ногой по воздуху, образовались ледяные пластины, с помощью которых девушка взбиралась всё выше и выше. Благодаря этому Хлоя смогла перепрыгнуть через стену. Благополучно перебравшись на другую сторону, она побежала в сторону тёмного переулка, похожего на лабиринт. Хлоя шла во тьме. В конце извилистого переулка виднелась башня с часами.

"Информационная гильдия Новолуния."

Место, где вы можете купить любую информацию. Их девиз: "В мире нет секретов, а если есть, то ключ к ним – деньги."

Биржа Новолуния продаёт и обрабатывает информацию общего уровня. Для Хлои было почти невозможно заключить сделку на том уровне, на котором она хотела, а связаться с высшим руководством через биржу ей не по силам.

Процедура сложная и занимает много времени. Для неё время непозволительная роскошь.

Хлоя без сожаления развернулась и снова пошла по переулку. Звук её шагов остановился перед старым книжным магазином, расположенным на углу переулка.

На старой деревянной вывеске было написано название магазина — «Розовая корона». Интересно, с таким названием, сколько у них клиентов в будни.

Глаза Хлои расширились от сожаления о прошлой жизни. Новолуние публично поставило в известность важность ожерелья, тогда Хлоя тайно попыталась связаться с ними. Она искала выход, как освободиться от тёмной магии при помощи Ледяного ожерелья, прежде чем ею полностью овладеет чернь. Ёе желание не сбылось.

В ночь перед тем, как она решила связаться с менеджером филиала Новолуния, она была под влиянием тёмной магии Гордона. А потом Хлоя так и не смогла снова найти это место и встретила трагический конец.

Но, поскольку она вернулась в прошлое и нашла старый книжный магазин, нахлынувшие чувства были неизбежны. Хлоя расстегнула плащ, открыла деревянную дверь. Со скрипом она открылась.

В старом книжном магазине было темно.

Каждый раз, когда мерцали свечи или даже обычные огни маны, книжная полка вспыхивала. Запах заплесневелой бумаги сильно ударял по обонянию, вызывая тошноту. О вентиляции здесь, видно, никто не знает. Хлоя прошла между книжными полками и вошла внутрь. Книг оказалось больше, чем она ожидала. Судя по стеллажам с книжными полками, их больше тысячи. Больше, чем в любой другой библиотеке.

— Извините. Сегодня мы закрыты.

Вышел красивый мужчина. От него так и прёт атмосферой интеллектуала. Можно даже сказать, что он похож на учёного, изучающего книги после прочтения. Из-за его умных глаз нет ощущения, что он слабак, да и не очень понятно, что он испытывает из эмоций, это мешает наглому обращению с ним.

— Вы владелец?

— Да, но…

— Я здесь, чтобы заключить сделку.

Взгляды Хлои и мужчины пересеклись. Никто не прервал зрительный контакт, они как будто изучали друг друга.

— Вы не выглядите так, словно пришли купить книгу. Пожалуйста, сядьте здесь.

Мужчина подкатил к кассе старый диван.

Когда Хлоя села на него, он взял из шкафа старый чайник.

Хлоя наблюдала за тем, как нагревается вода и заваривается чай. Говорят, что его чай лучше, чем у аристократов, формально обученных этикету.

— Если бы я знал, что со мной случится подобное, приобрёл бы чай получше, этот дешёвый, не знаю, будет ли он по вкусу устам знатной леди.

Глаза Хлои сузились, она попеременно смотрела на мужчину с чашкой, поднятой перед ней.

— Похоже, Вы знаете, кто я.

— У Вас великолепный стан, мозоли на руках, маленький, но уверенный шаг. На суровых северных землях редко юные девушки держат меч.

— …

Она не собирается скрывать свою личность, но и не станет что-либо подтверждать или отрицать.

Пока в её руках есть Ледяное ожерелье, она будет держать инициативу.

"Конечно, я не думаю, что сокрытие фактов поможет избежать проницательности этого человека. Он явно обладатель зоркого глаза, видит людей насквозь."

— Если у Вас проблемы, я притворюсь, что ничего не знаю.

— Избавьте.

Хлоя сняла плащ. Как у потомка серебряного дракона, у неё красивые серебряные волосы и белоснежная, как лёд, кожа. Красивая и неприступная. Смелая и холодная, как айсберг.

— Выпейте, пока чай не остыл.

Но мужчина не испытывал никаких стеснений, остаётся спокойным. Держит чашку чая, наслаждается питьём.

Хлоя не могла оторвать глаз от такого противника.

Хлоя весьма обременительный гость, ведь она принцесса. А быть такой знатной леди весьма тяжко во многих отношениях.

Однако этот человек вообще не чувствует никакого дискомфорта. Даже когда она перед ним, он спокоен и расслаблен.

— Я Галас. Обращайтесь ко мне по имени, если мы будем говорить о сделке уж.

Хлоя уставилась на него. Почему-то, когда он произнёс своё имя, она почувствовала дискомфорт без причины. Но это просто мимолётная мысль. Не имеет большого значения. Важен только успех сделки.

Раздался мягкий, приятный голос:

— Я хочу владеть информацией. Хочу, чтобы Новолуние было моими глазами и ушами.

Рука Галаса, наливающая чай, резко остановилась.

— Это весьма опасно.

— Оплата не разочарует.

Галас ответил, не задумываясь ни секунды:

— Я отказываюсь.

Его голос звучал твёрдо и решительно.