"Я отдам дань памяти погибшему."

Собравшиеся на кладбище скорбящие вежливо сложили руки и склонили головы. Такие почести отдавались умершему перед погребением, все соблюдали церемонию, кроме седовласой девушки в траурной одежде.

Глаза Хлои, смотрящие на лежащий в земле гроб, говорили о спокойствии и безразличии. А ведь это похороны её отца, скорбящие были сбиты с толку, почему она ведёт себя так, словно хоронит незнакомца.

"Я часто думала, насколько это событие будет волнующим для меня вновь, на деле во мне ничего не колыхнулось, никаких признаков печали, поэтому, покачав головой, я подумала, что это уже слишком для меня."

Нет, Хлоя готовилась к прощанию с отцом, скорбела в глубине души. Но в её жизни это событие происходит во второй раз. Она уже не та, что раньше: более зрелая и ответственная. Теперь на похороны девушка смотрит под другим углом.

Она давно поняла одну простую истину: ничего не изменится, если горевать и падать ниц перед гробом, цепляясь за него всеми силами.

Трудно поверить, но Хлоя вернулась в прошлое. Как раз к полудню, когда умер её отец, – герцог Дэн. Сначала ей трудно в это верилось, но она быстро приняла реальность, успокоившись.

В голове Хлои крутилась мысль лишь об одном.

О мести.

У неё не было никакого желания вновь наблюдать за потерей семьи. И уж тем более ей не хотелось быть марионеткой в чьих-то руках, чтобы потом встретить трагичный конец.

Она всё изменит. Вернёт подлецам всю ту ужасную боль, что перенесла. Заставит их почувствовать как адски больно бывает даже дышать.

Хлое казалось, что это единственная причина, по которой она вернулась.

— …

Хлоя слегка приподняла подбородок, чтобы посмотреть на яму, куда погрузили гроб. Слева от него стояли дяди, тёти и двоюродные братья. Отдавая дань уважения погибшему, от них даже будто бы исходила искренность. Из-за того, что отец обманулся этим безобразным лицемерием и притворством, его использовали, как марионетку, что и стало причиной такой скорой и ужасной гибели.

Вассалы, старейшины и рыцари, которым герцог Дэн доверял, объединились и предали его. Раз такие люди выражают свои глубочайшие соболезнования герцогу, которого сами и погубили, существует ли в этом мире комедия ещё смешнее?

— Я провожаю умершего в последний путь.

Священник окунул руки в Святой Грааль, святую воду, а после вынул. Он пожал трупу руки, окропил гроб святой водой и прочитал молитву. Это ритуал, помогающий мёртвым попасть на небеса, созданные Богиней Гайей, не заблудившись.

Дамиан, брат-близнец, бросил на гроб лилию. На языке цветов лилия – верная любовь. Это обещание, что он не забудет его даже после смерти.

Родственники, вассалы и рыцари по очереди бросали лилии. Вскоре на гробу их было сложено более сотни.

— Хлоя.

Дамиан взглянул на девушку, стоявшую там. В её руке ещё теплился цветок. Она посмотрела на гроб с бесстрастным выражением лица. В глазах Хлои читалось подозрение.

"В прошлом я многого не понимала, но теперь, когда я что-то да знаю, обстоятельства смерти отца очень непонятны. По словам, он умер от сердечного приступа, но тот факт, что достойный и сильный рыцарь слёг от простого сердечного приступа, не имеет никакого смысла."

Хлоя уверена, что её отца убили.

— Отпусти его.

Дамиан думает, что девушка, похоже, ещё не готова отпустить герцога. И он прав.

"Я обязательно вычислю всех ублюдков, поставлю их на колени перед твоим могильным камнем. Пожалуйста, дождись."

Мимо Хлои пролетела голубая бабочка, она зыкрыла взор девушки, смотревшей на то, как скоро будут зарывать в холодную землю гроб. Бабочка приземлилась прямо на кучу лилий. Она очень красивая: прелестной формы, а как хлопанье её крыльев манит взор, но вместе с тем создаёт чёткое ощущение слабости, которая, казалось, наложилась на неё недавним сильным ветром, прошлым.

Прошлое – это только прошлое.

Хлоя не будет бабочкой, борющейся с паутиной. Она станет бабочкой, кусающей даже пауков.

"Вы сами сделали меня такой."

Хлоя бросила лилию на гроб.

_______________