— Никогда бы не подумала... — пробормотала Ирия, глядя вниз на лестницу, ведущую под землю.

Големы, должно быть, обнаружили её, когда вырезали камни.

— Это явно не пещера... Может быть, это подземелье?

— Подземелье?

— Да. Место, где живут монстры.

Около тысячи лет назад людей было меньше.

И у них не было полного контроля над северными районами континента, как сейчас.

В то же время армии Повелителя Демонов тоже не существовало.

Однако это не означало, что люди и монстры никогда не сражались друг с другом.

По всему северу были разбросаны колонии монстров... известные как подземелья. И именно там люди сражались с монстрами.

Это была эпоха, когда людей, которые путешествовали из подземелья в подземелье по земле, чтобы убивать монстров, называли авантюристами.

Ирия выглядела изумлённой.

— Действительно, похоже, что это место было кем-то создано. Но откуда ты знаешь, что здесь живут монстры?

— Потому что в подземельях с большим количеством монстров обычно Големы размещались у входа для безопасности. И поэтому вероятность того, что это место является подземельем, очень высока.

— Ясно... Если это правда, то это означает, что там, внизу, есть монстры.

— Ну, мы не знаем наверняка, есть ли там что-нибудь, кроме Големов.

Около шестисот лет назад людям удалось изгнать обитателей всех северных подземелий.

Видя опасность, все монстры собрались на юге, и именно там они объединились под предводительством демонов, Повелителя Демонов Гоше.

Говорили, что это было началом армии Повелителя Демонов.

И поэтому подземелья, подобные этим, были заброшены очень давно.

Кроме того, это место было запечатано скалой. Если бы внутри когда-то что-то было, они были бы сейчас мертвы. Если бы они не смогли выбраться, то не смогли бы раздобыть еду.

Поскольку подземелья были домом для монстров, они обычно хранили свои самые ценные вещи в самых дальних глубинах.

Помимо материалов с монстров, авантюристы зарабатывали золото, продавая любые найденные сокровища.

Затем Ирия спросила меня:

— Что нам делать, Сэр Джошуа?

— Мы не можем просто оставить всё как есть. Может появиться ещё больше Големов. Нам придётся зайти внутрь.

— В таком случае... Я могла бы войти и прибраться?

— Н-нет... Это слишком опасно.

И всё же, у меня было подозрение, что Ирия была бы способна сделать именно это.

— Мне тогда позвать подмогу?

— Нет, всё в порядке. Поскольку мы только что приобрели несколько хороших кукольных камней, я думаю, что сделаю особенно сильного Голема.

И вот я проверил кукольные каменные осколки и железо в своей Магической Мастерской.

— Создание... Железный голем.

В отличие от каменных Големов, железный Голем был монстром с телом, сделанным из железа.

Расплавленное железо трансформировалось так, что приняло форму человеческих конечностей, туловища и шеи. Только суставы были сферическими.

Не было никакой необходимости в том, чтобы эти части были соединены.

Затем я просто использовал силу кукольного камня, и остальная часть трансформации была завершена.

Это не заняло и полминуты. И перед моими глазами стоял сверкающий железный гигант.

— Это... железо? Он действительно выглядит очень сильно, — сказала Ирия, глядя на железного голема.

Он был немного выше среднего человека.

Я мог бы окутать его большим количеством железа, но я решил сделать его поменьше, чтобы он мог свободно перемещаться по подземелью.

— Да, он более долговечен, чем обычный Голем. И поскольку там могут быть ловушки, я позволю ему идти впереди нас. Железный голем. Спускайся по ступенькам.

Услышав мой приказ, железный Голем начал спускаться по лестнице подземелья.

— Теперь давай последуем за ним. Я дам тебе свет.

— Да!

Я протянул Ирии факел и зажёг его. А потом мы последовали за железным Големом в подземелье.

Внутри не было ничего, кроме каменных стен и коридора, который тянулся в одном направлении.

По мере того, как мы продвигались вперёд, как я и ожидал, появились тёмно-красные камни, кукольные камни... Но Ирия встала перед железным Големом и разрезала камни пополам.

Она расправилась с ними прежде, чем они успели притянуть к себе камни.

После этого мы находили кукольные камни ещё пять раз, но Ирия каждый раз разбиралась с ними. И я забирал их.

Её скорость действительно была впечатляющей. Не только это, но и то, что она разрезала их так чисто, что я мог бы потом использовать их.

Благодаря этому я смог бы создать ещё больше Големов... Ох.

Впереди я мог видеть, что проход открылся.

— Это похоже на комнату. Ирия, сначала мы пошлём железного Голема. Кроме того, даже если там есть камни, было бы лучше подождать, прежде чем что-либо предпринимать. Там может быть ловушка.

— Хорошо. Посмотрим.

И поэтому мы внимательно наблюдали, как железный Голем вошёл в комнату.

Однако ничего особенного не произошло.

Мы с Ирией кивнули друг другу и вошли в комнату.

Затем я поднял свой факел и посмотрел назад.

Это была квадратная комната около десяти метров в поперечнике.

— Это место...

— Здесь ничего нет. Только алтарь...

В задней части у стены стоял алтарь.

И поверх этого я увидел что-то похожее на свёрнутую бумагу.

— Это свиток.

— Свиток?

— Да. Его можно использовать для записи магии.

Это была не просто какая-то свёрнутая бумага, но она была особенной, поскольку в ней хранились записи о магии.

И любой, кто откроет свиток, сможет научиться этой магии.

Когда слова засияли бы, вы бы поняли, что это была за магия.

И поэтому вы могли бы не открывать его, и вообще им не пользоваться.

Однако это также может быть пустой свиток, в котором не записана магия.

Конечно, это всё ещё было чем-то ценным. Поскольку это позволило бы мне легко научить кого-то ещё магии.

— Я не знаю, есть ли в нём какая-то магия, но это хорошая находка.

И вот я начал идти к нему.

Однако именно в этот момент прямо передо мной появился чёрный туман.