Элай выдохнул, когда кулак Тома Харвера в пятый раз за день впечатался ему в живот. Хулиган избивал его, казалось, целую вечность, и Элай был почти уверен, что чувствует, как трещат ребра, но этого было недостаточно, чтобы он не встал снова. Ему удалось нанести три хороших удара, прежде чем он снова был сбит с ног.

"Ну что, хватит?" — издевательски спросил Том, пихнув Элая так, что тот растянулся на асфальте.

"Я же говорил, что будет, если ты снова сюда сунешься."

"А я тебе говорил", — прохрипел Элай, превозмогая жгучую боль в груди.

"Чтобы ты прекратил продавать свою дрянную травку моей сестре. Оставь ее в покое, или я тебя заставлю."

Том рассмеялся и пнул Элая в грудь, отбросив его к кирпичной стене заброшенного спортзала.

"И что ты сделаешь? Ты всего лишь одиночка, который преследует свою сестру, чтобы она с тобой заговорила. В следующий раз, когда ты помешаешь моему бизнесу, я что-нибудь сломаю. Если уже не сломал."

Том сплюнул густой комок слюны, который начал стекать по лицу Элая. Тот лежал, задыхаясь, пытаясь встать. Синяки пульсировали около ребер там, где его безжалостно пинали.

Движение мелькнуло в углу его затуманенного слезами зрения. Лира, его младшая сестра, стояла на краю тени, нервно наблюдая за ними. Она вздрогнула и, дождавшись, когда Том уйдет, бросилась к нему.

"Боже мой, Элай, мне так жаль. Я не думала, что так получится. Я… Я просто увидела, как Лана уходит с ними, и написала тебе… Я не думала, что они тебя так изобьют."

"Все… нормально, Лира. Не волнуйся", — прошипел Элай сквозь боль, стирая с лица смесь крови и слюны и прижимаясь спиной к кирпичной стене.

"Поверить не могу, что она все еще якшается с этими отбросами."

"Может, сказать маме и папе?" — в глазах Лиры блестели невыплаканные слезы.

Элай поморщился при мысли о том, как разрушится представление родителей об их близнецах. Они были на три года младше его, и он чувствовал себя ответственным за них с тех пор, как себя помнил. Теперь Лана отдалялась, погружаясь в наркотики и парней. Лира нервничала из-за сестры и непосильной нагрузки в старшей школе. Как он мог уехать в колледж, оставив все в таком состоянии?

"Не знаю…" — пробормотал Элай.

"Все, что они могут сделать, это наорать на учителей и директора, а потом мы попадем в неприятности за 'стукачество'."

Как только он произнес это вслух, он понял, насколько это правда. Он любил своих родителей, но они действовали как стихийное бедствие. Когда прошлой осенью он перерабатывал на своей работе в фастфуде, они заявились и устроили скандал менеджеру, обвиняя его в том, что он дает ему слишком много часов работы. Ему пришлось уволиться вскоре после этого, было слишком стыдно смотреть в глаза коллегам.

"А что ты им скажешь про все эти синяки?" — сказала Лира подняв бровь.

"Не знаю, но лучше бы мне придумать что-нибудь побыстрее. Седьмой урок почти закончился", — вздохнул Элай, с трудом поднимаясь на ноги.

Затем все померкло. Он видел только свое тело, даже одежды не было. Он очень надеялся, что это галлюцинация, а не он голый на самом деле. Обвинение в непристойном поведении не украсит его заявления в колледж.

<Инициализация…>

Эти слова выжглись в пустоте перед его глазами, а затем в открывшемся пространстве появился экран.

<Введите ваше имя: ____>

Элай смотрел на парящий экран, гадая, не получил ли он сотрясение мозга и не впал ли в какой-то психоделический кошмар. Он махал руками и пытался ущипнуть себя, но ничего не менялось.

"Я сплю?" — спросил он, чтобы услышать собственный голос, и затем удивленно моргнул, когда текст на экране изменился.

<Имя пользователя изменено на: Ясплю. Подтверждено? Д/Н>

"Нет! Меня зовут Элиас Ньютон", — тут же поправил он, прежде чем его желудок сжался от осознания того, что он разговаривает со своей галлюцинацией. Хорошо хоть у родителей приличная страховка, иначе он бы гораздо больше боялся последующих расходов на лечение. Попадание в психиатрическую больницу и без того достаточно страшно, не говоря уже о том, чтобы обременять этим родителей.

<Имя пользователя изменено на: Элиас Ньютон. Подтверждено? Д/Н>

"Да."

Элай нахмурился, когда экран обновился и исчез. Черная как смоль пустота посветлела до ослепительно белого цвета, и он почувствовал, будто падает с астрономической высоты.

Перед глазами появился новый экран.

<Какое ваше самое заветное воспоминание, Элиас Ньютон?>

"Хм… что?" — спросил он, а затем пожал плечами. Не то чтобы он мог делать что-то, кроме как отвечать на эти глупые вопросы. Может, чем скорее он закончит с этим, тем быстрее проснется?

"Наверное, когда родители возили нас всех в Орландо в парки развлечений с бабушкой и дедушкой."

Он улыбнулся, вспомнив это и все другие поездки и путешествия с ними. Жаль, что они никуда не ездили с тех пор, как родители получили новую работу.

<Чего вы больше всего боитесь, Элиас Ньютон?>

"Наверное, быть забытым или остаться одному", — нахмурился он, вспомнив, как его сестры тяжело заболели, и он был предоставлен самому себе, пока за ними ухаживали круглосуточно. Или тот раз, когда папа опоздал, чтобы забрать его из школы почти на час, и он мечтал о том, чтобы оказаться дома как по волшебству.

Ощущение падения с огромной скоростью только усилилось. Внизу открывался вид с высоты птичьего полета на Фарбрук-Сити, и, судя по всему, он падал прямо туда, где был раньше.

<Поздравляем, Элиас Ньютон. Вы успешно инициализированы в Систему Человечества.>

Элай ахнул, просыпаясь с мучительным скрипом протеста, когда его ребра вспыхнули болью. Он тупо моргнул, глядя на закат, расцветающий в небе. Затем он посмотрел вниз и вскрикнул от удивления, увидев рядом с собой бесчувственное тело своей сестры Лиры. Он подполз к ней, чтобы проверить пульс, и с облегчением почувствовал ровный ритм ее сердцебиения под своей рукой.

"Что, черт возьми, это была за Система Человечества?" — спросил он шепотом, а затем вскрикнул, когда перед его лицом вспыхнул экран:

[Характеристики:

Тело: Нет

Разум: Нет

Воля: Нет

]

[Список экипированных способностей:

Слот один – Телепортация Эв. 0/Ур. 0

Слот два – Нет

Слот три – Нет

]

[Неэкипированные способности:

Н/Д

]

"Что это за хрень?" — пробормотал Элай, тыкая в слово Телепортация, но ничего не происходило и не менялось. Его рука проходила сквозь экран без видимого эффекта.

Лира застонала, просыпаясь, и посмотрела на Элая так, будто у него выросла вторая голова.

"Эм, с тобой случилось тоже что-то странное?"

"Да!" — воскликнул он в своей надежде, что он не один пережил все это.

"Ты тоже видела эти странные экраны?"

Она медленно кивнула.

"Ты помнишь, что было на твоем?"

"Мне задали несколько странных вопросов, но, когда я проснулся и подумал о Системе Человечества, появился экран."

Как только Элай произнес: 'Система Человечества' вслух, экран исчез.

"Хм. Да. У меня тоже появился…" — сказала Лира с наигранной спокойствием, и ее лицо побледнело. Ее глаза блуждали по тексту, который видела только она.

"Это как какая-то странная видеоигра? У тебя тоже все характеристики пустые?"

"Ага. Заполнена была только одна активная способность. Телепортация, кажется?"

Лира нахмурилась, указывая на строчку внизу своего экрана.

"У меня написано Иллюзия нулевого уровня?"

"У меня Телепортация тоже нулевого уровня."

"Это чертовски странно, Элай… Нам нужно осмотреться. Посмотреть, случилось ли это еще с кем-нибудь."

Лира встала и протянула руку, чтобы помочь Элаю подняться. Его грудь болела от града ударов, но как-то эта ситуация сделала все это незначительным.

Они отошли от заброшенного спортзала за школой к трибунам, где Лана и ее 'друзья' любили тусоваться и курить. Группа из пяти человек оживленно беседовала, среди них были Том и Лана.

"Лана! Нам нужно с тобой поговорить", — крикнула Лира, когда они подошли ближе.

"Вы тоже это видели?" — выпалила Лана, вскакивая и бросаясь к ним в возбуждении. Ее друзья смотрели на них со смесью враждебности и любопытства. Том хрустнул костяшками пальцев, пытаясь запугать Элая взглядом, но тот проигнорировал его, как только Лана подошла к ним.

"Это было настоящее безумие, правда?"

"Видели. А что у тебя было?" — сухо спросил Элай.

"Ничего такого, чего не было у других, кроме этой штуки с 'активной способностью.' У меня, кажется, Усиленная Атлетичность. Я пока единственная такая. А у вас что?" — похвасталась Лана с самой широкой улыбкой, которую Элай видел на ее лице с тех пор, как она не смогла попасть в университетскую команду по легкой атлетике, хотя была всего лишь первокурсницей.

"У меня иллюзии, а у Элая телепортация. А у них что?" — ответила Лира, прежде чем успел Элай. Он немного нахмурился из-за того, насколько открыто они говорили об этом. Им нужна была информация, но… что-то в этих способностях казалось немного личным. Интимным. Особенно если вопросы Системы Человечества имели какое-то отношение к тому, чем они являются. Он раздраженно хмыкнул, отмахнувшись от экрана, мелькнувшего перед его лицом.

"Не говорите им! С чего бы им знать?" — усмехнулся Том, вставая и подходя к ним.

"Я же говорил вам, чтобы вы оставили нас в покое?"

"Какая разница сейчас? Мы понятия не имеем, что, блин, происходит. Прекрати понять, кто круче", — закатил глаза Элай, когда Том подошел ближе. Его раздражала мысль о том, что у них возникла одна и та же идея. Придурок.

"Подождите, а почему у тебя такая грязная одежда?" — спросила Лана, прищурившись.

Она подошла ближе, изучая его перекошенную позу, а затем ткнула пальцем в пятно грязи на его груди.

"Ой", — крякнул Элай, морщась.

"Что ты, черт возьми, сделал, Харвер?" — Она резко обернулась, чтобы посмотреть на Тома, и обвиняюще указала на него пальцем.

"Ничего! Он пытался встать между мной и моей любимой клиенткой."

"Значит, ты избил моего брата? Что с тобой не так?" — Лана скрестила руки на груди.

"Тебе следует говорить со мной повежливее. Моя способность лучше твоей", — лицо Тома помрачнело, и в его кулаках вспыхнули искры пламени.

"Я не боюсь ее использовать."

"Эй! Томми, сядь и остынь. Забудь о них", — крикнула девушка из компании Тома.

Неважно, что его сестра тоже с ними тусовалась.

"Ага, ага…" — Том покачал головой, обращаясь к каждому из них, а затем пробормотал:

"Это еще не конец. Ты за это заплатишь, Ньютон."

"Пошли, ребята", — фыркнула Лана, направляясь прочь с поля к задним улицам, где Элай припарковал свою машину.

"Ты в порядке?" — спросил Элай, когда они догнали ее.

"Нет, я, блин, не в порядке. Этот придурок избил тебя! Поверить не могу, что он так себя повел."

"Я могу. Он тупой как пробка, у него в голове пусто, как в школьных мусорках. Он уже два раза оставался на второй год", — закатила глаза Лира.

"Я слышала, как он хвастался, сколько раз его отстраняли от занятий. Я удивлена, что он вообще до такого досчитал."

Он с немалым облегчением отпер машину брелком. Какая-то часть его опасалась, что техника не будет работать. Он не мог сказать, почему он об этом беспокоился, но он определенно беспокоился. Он чуть не выругался, увидев время на часах приборной панели. Было почти семь. Как долго они были без сознания?

"Эй, Лана, вы все проснулись раньше нас?" — спросил Элай, глядя на нее в зеркало заднего вида.

"Нет. Кто-то проснулся раньше, кто-то позже. Кажется, это было довольно случайно."

Она помолчала.

"Как думаешь, с мамой и папой все в порядке?"

"Папа, наверное, был дома, когда это случилось. Мама могла быть в офисе, но кто знает?" — Лира пожала плечами и подняла руки, вокруг которых возникло слабое полупрозрачное свечение, искажающее пространство.

"Ну, будем надеяться, что они оба дома. Хочешь попробовать позвонить им, Лана?" — сказал Элай, проезжая по лабиринту жилых улиц возле школы.

Движение было хаотичным, машины были припаркованы как попало, люди бродили вокруг, пытаясь понять, что произошло. Несколько аварий перекрыли части улицы, поэтому ему приходилось не раз возвращаться или даже заезжать на тротуар, чтобы продолжать движение.

"Кажется, телефонные линии не работают", — вздохнула Лана через пару минут.

"Я пыталась позвонить, но все сразу переключается на голосовую почту. И на сообщения они тоже не отвечают."

Элай все больше беспокоился по мере приближения к дому. Толпы людей заполняли тротуары, разговаривая друг с другом. Было почти восемь вечера, когда они почти добрались до дома. К тому времени полицейские и новостные вертолеты роились в небе. На нескольких перекрестках к хаосу добавлялись полицейские и даже несколько военных машин и солдат в боевом снаряжении, разъезжающих по улицам с громкоговорителями.

"Немедленно эвакуируйтесь в район. Возвращайтесь в свои дома. Комендантский час будет введен в 22:00."

Предупреждение повторялось снова и снова, пока часы отсчитывали минуты, приближаясь к объявленному комендантскому часу. Вскоре они добрались до своего дома, где на подъездной дорожке стояли машины обоих родителей. Они стояли на крыльце с телефонами в руках, а потом бросились к машине. Элай едва успел остановиться, как они распахнули двери.

"Мы так волновались!" — воскликнула мама, крепко обнимая Лиру и Лану, как только они вышли из машины.

Папа улыбнулся Элаю, обходя машину, чтобы присоединиться к ним.

"Я уже собирался ехать, чтобы посмотреть, все ли вы в школе. В новостях сказали никуда не ходить… но уже становилось довольно поздно", — сказал папа, обнимая Элая.

Пораненные ребра Элая ныли от этого объятия, но он сдержал вздрагивание или вскрик от силы объятий.

"Нам нужно идти в дом. Пошли, дети", — настаивала мама, быстро обняв Элая, прежде чем родители загнали их троих в дом.

Элай нахмурился, оглядывая гостиную, ожидая увидеть огромные перемены. Но все было по-прежнему. На большом телевизоре, висевшем на стене, мелькали последние новости. Тумбочка под телевизором все так же была заставлена безделушками и коллекцией игровых приставок семьи. Диваны и кресла стояли на своих местах. Это казалось таким странным. Он снова посмотрел на свой статус и изучил слово Телепортация с растущим чувством ужаса и восторга. Что будет, если он…

Мать передала ему стакан воды и жестом предложила сесть. Элай плюхнулся на диван с таким скрипом дерева в тот момент, когда все остальные присоединились к нему в гостиной. Папа щелкнул пальцами, и звук телевизора пропал.

"Э-э, что это было?" — спросила Лана, ошеломленная. Ее взгляд метался от телевизора к папе, как будто она увидела привидение.

"Одна из моих способностей – Техномантия. Я могу управлять любой техникой, которую вижу", — пожал плечами папа.

"Расскажите сначала, что случилось с вами, ребята."

"Одна из способностей?" — повторил Элай, повернувшись, чтобы нахмуриться на своих сестер.

"У нас у каждого только по одной способности."

"Странно. У нас обоих по две. Может, потому что мы старше?" — задумался Папа, а потом покачал головой.

"В любом случае. Что случилось?"

"Ну…" — начала Лира, а затем остановилась, глядя на Лану и Элая.

"Я просто помню, что была окружена пустотой и видела перед собой много странных экранов. Как будто я играла в одну из твоих VR-игр, папа."

"У меня то же самое", — одновременно сказали Лана и Элай.

"Потом я проснулась от того, что Элай тряс меня, и солнце уже садилось", — вяло закончила Лира, жестом предлагая Элаю продолжить за нее.

"И вот мы здесь", — рассеянно сказал он, изучая парящий перед ним статус.

"Я рада, что вы все благополучно добрались домой. Эти способности опасны. Кто-нибудь из вас пытался их использовать?" — Мама по очереди посмотрела на каждого из них, как будто они лично в этом виноваты.

"Мы ничего не знаем ни о них, ни об этой Системе Человечества."

Она грустно покачала головой и сделала большой глоток из своего стакана.

"Пока нет", — вздохнул Элай, у него еще не было возможности увидеть, что такое телепортация. Было такое чувство, что способность отделена от него, но постоянно находится рядом. Как будто это рудиментарная конечность, которой наконец-то нашли применение.

"Я пыталась…" — призналась Лира, подняв руку. Свет исказился и преломился над ее открытой ладонью, пока над ее рукой не зависло изображение яблока. Но изображение было искаженным и неправильным. Плоское и восковое, красный цвет был не как у кожуры яблока, а скорее как у воскового мелка.

"У меня способность к иллюзиям, я тренировалась, пока мы были в машине."

"Это круче, чем у меня", — вздохнула Лана.

"И да, мама, наверное, я использовала свою. Мои способности как будто всегда 'включены'. Все мои физические возможности, кажется, улучшились. Равновесие, сила, рефлексы, все. Она уже достигла первого уровня."

"Ну… по крайней мере, способности Лиры и Ланы не звучат слишком опасно", — вздохнула мама, приложив руку ко лбу.

"Твоему отцу запрещено использовать свою вторую способность в помещении. Наш забор на заднем дворе был разрушен сразу после того, как он проснулся и запаниковал. Я боялась, что ваши способности тоже разрушительны."

"Что ты имеешь в виду?" — насмешливо спросил Элай, переводя взгляд с одного родителя на другого.

"Я могу создавать и контролировать грозовые облака", — сказал папа с ослепительной улыбкой, поднимая руку ладонью вверх, как будто собирался ему что-то показать… а потом остановился под суровым взглядом мамы.

"Но я покажу тебе позже… Кстати. Какая у тебя способность, Элай?"

"Я могу телепортироваться, наверное. Я еще не пробовал."

Он пожал плечами. Не было бы ужасно, если бы он мог телепортироваться всего на пару метров, когда мог бы просто пройтись пешком? Что, если он случайно телепортируется внутрь стены или чего-то еще и потеряет конечность? Он не хотел оставлять куски себя повсюду… но ему очень хотелось попробовать. Может быть, когда все лягут спать, он попробует.

"А какие у вас способности?" — спросила Лана, когда в разговоре наступила пауза.

"А! Как я уже говорил, моя первая способность называется Грозовое Облако, что… ну, это понятно из названия, но ее очень трудно контролировать. Вторая — это просто техномантия. Я могу контролировать технику и взаимодействовать с ней."

Он улыбнулся, как ребенок в кондитерской, а потом повернулся с улыбкой к маме.

"Расскажи детям о своих, дорогая."

"Ладно", — вздохнула мама, прежде чем улыбка растопила ее беспокойство.

"Моя первая способность – Кулинарная Чародейка, которая, кажется, проявляется всякий раз, когда я готовлю еду. Я еще не разобралась, но чувствую, что могу многое сделать с разными видами еды, которую готовлю или даже ем. А еще у меня есть Фитомантия, которая позволяет мне управлять растениями."

"Звучит довольно круто, мама!" — воскликнула Лана, наклоняясь вперед.

"У вас обоих, кажется, более… более отточенные способности, чем у нас или у некоторых моих друзей."

"А что у них было?" — язвительно спросил Элай, вспомнив пламя, появившееся вокруг рук Тома. Слава богу, инициализация не произошла до того, как его избили, иначе он мог бы еще и обгореть. Обожженные ребра вместо просто ушибленных. Тогда бы он точно не смог скрыть свои травмы. К счастью, Том не ударил его никуда, где это было бы видно. Родители понятия не имели, как у него дела в школе. Они все еще думали, что у него есть друзья.

"У одного парня была огненная способность, у Саманты – способность к сновидениям, у другого – какая-то способность к изменению земли? И еще один парень мог управлять звуком", — взволнованно перечислила Лана, подпрыгивая на краю сиденья.

"Способности Саманты были довольно крутыми. Она может создавать сны для людей."

"Огненная способность звучит довольно опасно…" — вздохнула мама, прижимаясь к плечу папы.

"По крайней мере, ни у кого из вас нет ничего подобного."

"По-моему, они все звучат довольно страшно", — сказал папа, начиная массировать ее плечи.

"Способность к сновидениям звучит так, будто может быстро стать неприятной. Или изменение земли? Она может легко разрушать здания. Не говоря уже о том, какой вред звук может нанести… ну, практически чему угодно. Я рад, что ваши способности немного более… мирные."

Несколько минут все молчали, обдумывая произошедшее. Как изменился мир. Усиленные динамиками голоса потрескивали в отдалении, пока полиция и военные продолжали свои попытки поддерживать порядок. Надеялся Элай.

"Ну, я, пожалуй, пойду спать. Я рада, что вы все дома в целости и сохранности", — мама встала после долгой паузы.

"День был долгим, и… и, может быть, завтра все будет лучше."

"Хорошо. Спокойной ночи", — сказал папа, поцеловав ее, а затем подождал, пока она поднимется наверх в их спальню. Дверь закрылась со щелчком.

"Нам тоже идти спать, или…?" — спросил Элай с неприятным предчувствием, заметив блеск в глазах отца, который обычно появлялся, когда тот хотел затащить их слушать длинный монолог о чем-то, что его заинтересовало. Или спонтанно отправиться в магазин в Нью-Фарам на шесть часов. Ничего хорошего из этого взгляда никогда не выходило.

"Разве вы не хотите немного поэкспериментировать со своими способностями?" — лучезарно улыбнулся Папа, вставая и потягиваясь.

"Мы можем спуститься в подвал."

"Не думаю, что смогу много экспериментировать со своей. Это будут обычные физические упражнения", — вздохнула Лана, вставая.

"Я, пожалуй, тоже пойду спать."

"А как же школа?" — спросила Лира.

"Ее отменили. В принципе, все отменено, пока не снимут комендантский час. Ты идешь?"

"Конечно. Я все равно хочу посмотреть, что я могу сделать с иллюзиями", — пожала плечами Лира.

"Мне любопытно, что такое эта телепортация…" — нерешительно сказал Элай, когда папа нахмурился.

"Я думаю, тебе определенно стоит потренироваться с ней, но постарайся не думать ни о чем за пределами дома, на всякий случай. Я не хочу, чтобы ты случайно куда-нибудь попал. Мы пока не знаем, как это работает."

"Мама будет так зла, когда узнает, что вы, ребята, тренировались", — усмехнулась Лана, направляясь к лестнице.

"Она, наверное, этого ожидает", — пожал плечами папа, пожелав ей спокойной ночи.

"А теперь пошли. Пора посмотреть, что мы можем сделать."

Подвал был заполнен штабелями коробок и разным хламом в одной из свободных комнат. Там была гостевая спальня и ванная комната, которые большую часть времени пустовали, если только дальние родственники не решали прилететь, но они находились в самой большой комнате в подвале.

Прачечная/комната отдыха и спортивная зона, где Элай помог папе передвинуть стол для пинг-понга к стене. Прежде чем он успел что-либо сказать, папа начал рыться в коробках в углу.

Предвкушение витало в воздухе, пока Элай сгрудился недалеко от Лиры посреди комнаты. Они собирались нарушить законы физики, чтобы попрактиковаться и поэкспериментировать со своими способностями. Эта перспектива была столь же захватывающей, сколь и ужасающей. Он всегда мечтал о том, что бы он делал, если бы мог управлять огнем или молнией, швырять вещи с помощью телекинеза… а теперь он мог телепортироваться. Элай не мог дождаться, чтобы увидеть, как работает телепортация. Только бы это не закончилось тем, что он окажется замурованным в стене или застрявшим в каком-нибудь узком пространстве. Нервы покалывали и скручивали его живот, пока он переминался с ноги на ногу.

"Мы можем начать, пап?" — спросил Элай, прерывая поток бормотания отца.

"Да, конечно. Я просто ищу какую-нибудь старую технику, с которой я мог бы поработать, но это может подождать."

Он отошел от коробок и повернулся, наблюдая, как Лира рисует в воздухе картинку за картинкой.

Сердце Элая колотилось о ушибленные ребра, когда он подумал об использовании своей способности. Зрение сузилось до туннельного, когда он почувствовал, как его внимание все больше концентрируется на определенной точке на трещине в бетонном полу в нескольких сантиметрах от стены. По его коже пробежала дрожь, как будто он окунулся в ледяное озеро, когда тьма поглотила его чувства. Ничего не видеть, не слышать и не чувствовать. Пока он не оказался, шатаясь, на трещине, как будто его выстрелили из пушки. Холодный ветерок обдал его, когда он приземлился прямо у стены.

"Молодец, у тебя получилось!" — одновременно поздравили его папа и Лира, когда он опустился на колени. Тошнота подступила к горлу, когда его замутило от внезапного перемещения из одного места в другое.

"Ты в порядке?" — спросил папа, становясь рядом с ним на колени и успокаивающе похлопывая его по спине.

"Все нормально, я не… я не ожидал, что телепортация будет такой… интенсивной", — закашлялся Элай, поднимаясь с пола. Он покачал головой и сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь восстановить дыхание.

"Тебе показалось, что это произошло мгновенно?" — с явным энтузиазмом спросил папа.

"Практически, а что?"

"Ты исчез почти на полминуты, прежде чем снова появиться здесь. Мы уже начали волноваться, что ты случайно телепортировался куда-нибудь еще", — сказал папа, снова похлопав Элая по плечу.

"Не думаю, что я мог уйти слишком далеко. По крайней мере, пока. Мне кажется, я могу телепортироваться только туда, куда вижу."

Он скрестил руки на груди, когда его осенило.

"По крайней мере, моя одежда переместилась вместе со мной, я даже не подумал о том, что этого могло не произойти, но что, если есть ограничение по весу?"

"Может быть", — пожал плечами папа, протягивая ему мячик для пинг-понга.

"Можешь телепортировать предметы, оставаясь на месте?"

"Давай выясним."

Элай кивнул, держа мячик и фокусируясь на нем. Как только он сконцентрировался, мячик исчез из его руки и появился в нескольких сантиметрах от него, упав на пол с тихим стуком. Он протянул руку, сосредоточившись на том, чтобы мяч телепортировался обратно в его руку, но почувствовал сопротивление, как будто пространство между мячом и им было твердым. Тем не менее, оно было гибким между ним и мячом. Он мог телепортироваться к нему, но не наоборот.

Он так и сделал и улыбнулся, оказавшись ближе к земле, держа руку прямо на мяче. На мгновение его затошнило, а потом тошнота прошла. Может быть, короткие расстояния не так сильно на него влияют?

"Я всегда думал, что телепортация – это крутая способность", — мечтательно сказал папа, наблюдая, как Элай телепортирует мяч на несколько сантиметров от себя, а затем телепортируется к нему, пытаясь и не сумев поймать его.

"Ты не думаешь, что иллюзии – это круто?" — спросила Лира дразнящим тоном, вращая парящее перед ней изображение, чтобы они могли видеть фотореалистичное двухмерное изображение самих себя.

"Пока что я могу создавать только плоские изображения. Я пыталась сделать их трехмерными, но у меня не получилось. Как и иллюзии для других органов чувств."

Элай посмотрел на вращающееся изображение и усмехнулся. Оно было неидеальным, но его сходство было передано отлично.

"Здорово. Это пригодится тебе для рисования. Держу пари, ты могла бы сначала создавать все свои дизайны с помощью своей способности, а потом обводить их", — папа улыбнулся и одобрительно кивнул, а потом вдруг вздохнул.

"Твоя мама только что написала. Она говорит, что пора спать, и мы можем поиграть со своими способностями завтра. Похоже, телефонные линии все еще не работают."

"Откуда ты знаешь?" — спросил Элай, переглянувшись с Лирой.

"Ты не смотрел в телефон."

"Я могу чувствовать это с помощью своей Техномантии и использовать ее одновременно. Я не нашел здесь ничего полезного, с чем можно было бы поиграть, поэтому я просматривал социальные сети с помощью своей способности", — пожал плечами папа.

"Я пока не могу делать ничего особо захватывающего, но надеюсь, что с повышением уровня это станет лучше. Держу пари, что в конце концов я смогу делать действительно интересные вещи."

"Что ты имеешь в виду под уровнем?" — нахмурившись, спросил Элай.

"Ты еще не повысил уровень своей способности? Моя уже достигла второго уровня", — сказала Лира, читая свой статус, который видела только она, в воздухе перед собой.

"У меня Техномантия третьего уровня, а Грозовое Облако все еще нулевого. А у тебя Телепортация все еще нулевого?"

"Да", — сказал Элай, проверив, но ничего не изменилось.

Лира и папа переглянулись, а потом телефон папы снова завибрировал.

"Пора спать! Пошли."

Через несколько минут после отход ко сну Элай остался один в своей комнате. Он выключил свет и сел на кровать, держа в руках мячик для пинг-понга, который он сунул в карман, обдумывая все произошедшее. Том Харвер избил его до полусмерти, затем все человечество спонтанно получило способности, и теперь он сидит один в темноте и телепортирует мячик для пинг-понга из одной руки в другую.

Он пытался телепортироваться в темноте, и это оказалось сложнее. Пространство словно сжималось вокруг него, когда он пытался проскользнуть сквозь его тиски. Процесс занимал больше времени. Казалось, ему нужно видеть то место, куда он телепортируется, но, поскольку он мог телепортировать мячик из одной руки в другую, он был почти уверен, что сможет использовать другие чувства для телепортации. В конце концов. Не говоря уже о том, что его воображение все еще может работать, но мысль о попытке визуализировать свою комнату пугала его. Что, если он ошибется в какой-нибудь детали или его мысли начнут блуждать?

Он не хотел оказаться где-нибудь посреди улицы в комендантский час. Это было бы худшей идеей всех времен. Или еще хуже, что, если он каким-то образом телепортируется и застрянет внутри чего-нибудь? Или окажется в другом измерении или вселенной? Он насмотрелся достаточно научно-фантастических фильмов ужасов. Поэтому вместо этого он решил оставаться в своей комнате, пока тренируется. Часть его хотела взять телефон и пролистать различные социальные сети, чтобы посмотреть, что говорят люди, но он не знал, узнает ли об этом папа с помощью своей Техномантии.

Элай ухмыльнулся, телепортировавшись на месте, но с намерением лечь. Его чувства на мгновение погасли, а затем он оказался лежащим на спине, голова на подушке, мячик для пинг-понга в руке. Он повернул голову налево, посмотрел на едва различимую в тусклом освещении тумбочку и телепортировал мячик прямо рядом со своей лампой. С улыбкой на лице он перевернулся и заснул, игнорируя уведомление, мелькнувшее перед его глазами.