— В последнее время... время летит как сумасшедшее.

Данталиан был воскрешён.

И прошла уже неделя с тех пор, как я услышал эту новость.

Время летело до смешного быстро. Мне казалось, что кто-то нажал где-то кнопку «Пропустить».

Может быть, это означало, что моя повседневная жизнь была спокойной?

В конце концов, время расслабления, как правило, быстро проходит.

Хотелось бы, чтобы так продолжалось и дальше.

Не то чтобы я жаловался. На самом деле, мне это даже нравилось.

В конце концов, никому не нравятся мирные дни.

Может быть, это было из-за того, что Данталиан привлекал всё больше внимания, но в последнее время в лес приходило всё меньше людей.

Конечно, подачу святой воды снова перекрыли, но...

Что ж, со временем она, вероятно, снова будет доступна.

Я решил пока не напрягаться. Исходя из прошлого опыта, контроль за святой водой всегда снимается, как только демон умирает.

Так что моя стратегия заключалась в том, чтобы просто подождать.

Часть меня хотела пойти и увидеть демона своими глазами, но это было невозможно.

К сожалению, у меня было слишком много дел прямо сейчас.

— Ха-а...

Я выдохнул. Изо рта у меня вырвался слабый пар.

Прошло четырнадцать месяцев с тех пор, как здесь появились игроки.

Мир готовился встретить вторую зиму.

* * *

Йоп Йоп считала, что в последнее время ей невероятно везёт.

Всего несколько дней назад она собрала 6.000 зрителей, рассказывая истории об участии в спасении Данталиана.

Конечно, на форумах сообщества её критиковали за то, что она «испортила рейд своим вторжением», но...

Тем не менее, её признание возросло, и она получила немало пожертвований.

Так что в любом случае это была победа для неё.

Она планировала ещё какое-то время рассказывать историю о том, как «видела Данталиана лично».

Никогда не думала, что в конечном итоге окажусь в прямом эфире рядом с ним.

В соответствии с этими словами, она вела прямую трансляцию.

И прямо рядом с самим Данталианом. Благодаря этому вокруг неё плавала красная точка.

[О-о-о.]

[Привет, Йоп.]

[Нравится быть на стороне культа, сучка? Веселишься?]

[ㄴ Комментарий удалён модератором.]

[Почему она сегодня использует игровую камеру? обычно говорит, что она слишком застенчивая, и снимает на домашнюю камеру.]

[Стримит, подсматривая за неигровыми персонажами~ Как забавно~]

[ㄴ Комментарий удалён модератором.]

[Подождите, а это не демон рядом с ней? Вау...]

Она увидела поток сообщений в чате для зрителей.

После недавних событий у неё появилось довольно много новых зрителей. Ну, больше похоже на троллей, которые пришли, чтобы оскорбить её, но всё же.

Неважно.

Больше зрителей означало больше результатов, поэтому она сочла это хорошим.

Чем больше людей посмотрит, тем выше шанс попасть на первую страницу платформы. Конечно, они могут прийти сюда только для того, чтобы поругать её, но это всё равно считается.

К тому же, сам Данталиан одобрил этот стрим.

Когда она заканчивала беседу, один из верующих, шедших рядом с ней, заговорил:

— Кхм... Лорд Данталион. Вы действительно позволяете этой женщине делать это?

— Какие-то проблемы? Возможно, ты не согласен с моим решением?

— Н-нет! Я просто беспокоился, можно ли так сообщать людям о миссии.

В данный момент они были командой из пяти человек, которые шли по Запретному Лесу.

Очевидно, они искали алтарь, который должен был находиться где-то в этом лесу.

К сожалению, кроме демона, никто из них не был особенно силён. В лучшем случае, они были на уровне местных лидеров.

Все лидеры ветви были заняты, и рыцари всё равно не могли легко проникнуть в этот лес.

Поскольку здесь было нелегко попасть в окружение, на этот раз они смогли войти небольшой командой.

Даже учитывая это, разрешение на стрим было неожиданным, но...

— Ну, разве это не забавно?

В конце концов, поскольку это принесло пользу Йоп Йоп, она решила просто спокойно наслаждаться преимуществами.

Должно быть, кто-то поделился трансляцией на форумах сообщества. Количество просмотров Йоп Йоп росло в геометрической прогрессии.

Она взглянула на цифры, и её глаза расширились.

Срань Господня, 8.000!..

Обычно такую цифру могли набрать только крупные стримеры.

И вот теперь она этого добилась. Даже учитывая, что у неё был шанс увидеть Данталиана лично, она не ожидала такого количества зрителей.

Ещё более удивительным было то, что количество зрителей продолжало расти.

При таких темпах достижение 10.000 зрителей было не просто мечтой.

Хотя примерно треть из них, вероятно, были троллями.

Йоп Йоп погрузилась в размышления, полные надежды.

Было бы здорово, если бы мы могли встретиться и с этим НПС.

«Этот НПС», очевидно, относился к Йору.

Хотя многие пользователи уже были знакомы с ним, интерес к нему нисколько не угас.

В конце концов, внешность была ключом к успеху в стримах, и он был невероятно силён, несмотря на то, что был «мужским» НПС.

Хотя точно, насколько он был силён, ещё не было подтверждено... но он был как минимум авантюристом А-ранга.

К тому же у него была уникальная особенность — он жил в этом лесу. Просто встретив его, можно было гарантированно любоваться видами.

Погружённая в эти мысли, она продолжала углубляться в лес.

К счастью, её желание быстро сбылось.

Потому что во время прогулки они наткнулись на пещеру.

* * *

Было кое-что, что я всегда делал с приближением зимы.

Запасался едой. Зима, может, и короткая, но это не значит, что животные в это время ведут себя как крутые парни.

Поэтому мне нужно как можно чаще охотиться, прежде чем животные впадут в спячку.

К счастью, в этот раз я смог закончить эту работу пораньше.

В последнее время охотиться стало легче. Хотя Единорог умер, обострённый слух, который он оставил после себя, по-прежнему был очень полезен.

Если я сосредоточу своё внимание на ушах, я могу слышать, как бегают даже мелкие животные, такие как кролики и белки. С такими острыми чувствами охотиться, естественно, стало легче.

Итак, я собрал большую часть своих зимних запасов продовольствия.

Теперь оставалось только посыпать их солью. В конце концов, для сохранности их нужно было подвергнуть дезинфекции.

Давненько я этого не делал.

Благодаря этому я с полудня просидел взаперти в своей пещере.

Посыпать мясо солью — это почти то же самое, что готовить кимчи. Хотя я не думаю, что когда-либо готовил кимчи в своей прошлой жизни.

— ...Хм-м?..

Как раз в тот момент, когда я сосредоточился на своей работе.

Бла-бла-бла...

Внезапно я услышал шум снаружи пещеры. Казалось, что разговаривают люди, несколько голосов смешались вместе. Вздрогнув, я быстро сосредоточился на своём слухе.

— Но как далеко мы зайдём? Честно говоря, дальше уже будет опасно...

— Откуда мне знать? Мы просто следуем туда, куда указывает рука, верно?

Голоса раздавались совсем близко. Возможно, из-за того, что я был так сосредоточен на работе по сохранению припасов, я не услышал их приближения.

Это была слабая сторона способности, которую дал мне Единорог. Если я не буду активно сосредотачиваться, мой слух, естественно, снова притупится.

— Демоническая сила становится сильнее, чем глубже мы погружаемся. Но разве мы в конце концов не доберёмся до места назначения? Ребят, пожалуйста, не торопитесь.

— Ах, нет. Я прошу прощения...

Я нахмурился. Ещё больше незваных гостей нарушило мою мирную повседневную жизнь.

Что ещё хуже, голоса звучали всё ближе и ближе.

Это означало, что они направлялись прямо к моей пещере.

— Чёрт возьми.

Я пробормотал проклятие. Почему именно в этом направлении?

Я больше не возражал против того, чтобы люди заходили в лес. К этому времени я уже привык.

Но то, что мой дом был открыт, было совсем другим делом.

По крайней мере, они ещё не вошли в пещеру.

Я быстро скрыл все признаки своего присутствия. В конце концов, пещера всё ещё была замаскирована.

Я засыпал крышу землёй и листьями, чтобы она выглядела как обычная дыра в земле.

Если повезёт, они могут просто пройти мимо.

— Ах, рука указывает сюда.

— Она указывает внутрь этой дыры или за пределы пещеры?

— Я не уверен. Ну, мы можем проверить и выяснить, не так ли?

Но, словно для того, чтобы развеять эти надежды, они остановились прямо у пещеры.

— Тцк.

Я прищёлкнул языком.

Должен ли я позволить им войти в пещеру в таком виде или мне следует сначала выйти и увидеть их лица?

Раздумья длились недолго. Я собрал своё снаряжение и направился им навстречу.

Они уже были прямо перед входом в пещеру. Группа из пяти человек выглядела удивлённой, увидев меня.

— Ах?

— Подождите, откуда взялся этот парень?

— Ах, это может быть он? Тот, по поводу которого руководители филиала проводили совещание...

Я быстро оценил их. Судя по упоминанию о «руководителях филиалов», они были из Лемегетона.

Но это было не всё, что я заметил. На самом деле, один из них сразу же выделился при встрече.

Мужчина, на вид хрупкого телосложения, но чьи лицевые мышцы заметно двигались в режиме реального времени.

Эта черта была настолько характерной, что я уже слышал о нём. Благодаря этому я сразу узнал его.

Он заметил меня, и его глаза загорелись интересом.

— Хо-о?..

Демон Данталиан внезапно оказался прямо передо мной.