Предельный уровень безумия был преодолён.

Доводилось ли мне когда-нибудь так же плавно проходить через приступы ярости, как сейчас?

Иногда, когда ярость типа А внезапно вспыхивала, мне удавалось справиться с этим, окропив себя святой водой.

Но для того, чтобы справиться со своей яростью, ещё и так приятно, так было впервые.

Действительно ли в этом сила секса? Я упустил половину своей жизни.

Хотя мои действия были непреднамеренными из-за гнева, я ни о чём не жалею.

И собираюсь использовать это в будущем.

В любом случае, после того, как я пережил приступ этого месяца, пришло время вести нормальную жизнь.

Несмотря на то, что я разыскиваемый преступник, моя повседневная жизнь была относительно спокойной.

Кажется, все поняли, что поимка меня за такую сумму не стоит их усилий.

Многие даже не уверены, смогут ли они в целом проникнуть в Запретный Лес, чтобы поймать меня, учитывая его естественные барьеры.

И если бы они были ранены во время боя, возвращение назад также стало бы проблемой.

Вот почему количество злоумышленников, проникающих в лес, было на удивление низким.

Ну, я полагаю, что пять миллионов — недостаточно, чтобы оценить мою ценность.

Благодаря этому, я прожил без каких-либо серьёзных инцидентов целую неделю после того, как прошёл приступ.

И на сегодня у меня был запланирован день регулярного получения информации.

На этот раз пришла не Чэ Рин, а Ха Ныль.

Я помню, что в последний раз мы виделись относительно недавно, но, как ни странно, у меня было такое чувство, что прошло много времени.

Наблюдая, как она медленно спускается с неба, я небрежно поздоровался с ней.

— Привет, давно не виделись. Итак, на этот раз ты пришла вместо Чэ Рин?

— Да, она внезапно простудилась, так что взяла перерыв примерно на неделю. Уф-ф... Благодаря этому у меня появилось немного свободного времени.

При этих словах я почувствовал укол беспокойства.

Причина её внезапного недомогания была очевидна. Несомненно, это было из-за того, что она перенесла неделю назад. Я действительно слишком сильно на неё давил.

Возможно, она что-то упоминала?..

Подумав, я притворился, что ничего не знаю, и уточнил.

— Простуда? Что-то столь внезапно?

— Я не уверена. Она сказала, что это из-за какой-то интенсивной физической нагрузки, но я не стала допытываться.

Услышав это, я тихо кивнул сама себе.

Похоже, она не упомянула об этом конкретно. В конце концов, Чэ Рин не стала бы открыто говорить о таких вещах. Это щекотливая тема.

Я позволил себе горько-сладкую улыбку, когда подумал об этом.

...Становится всё сложнее.

В прошлый раз Ха Ныль была той, кто скрывал секрет, а теперь всё перевернулось с ног на голову — Чэ Рин. И как мне решить эту проблему... от одной лишь мысли об этом у меня начинала болеть голова.

Что ж, я полагаю, всё как-нибудь образуется.

Однако, после недолгих размышлений, я решил мыслить позитивно.

Несмотря на то, что мы вместе прошли через это, это не значит, что у нас с Чэ Рин сложились романтические отношения. Такие отношения могут быть обременительными. 

Кроме того, между нами огромная стена.

Быть НПС и игроком из другого мира — большой барьер.

...Ах, НПС.

Это выражение я искренне презираю, но для обитателей других миров я не более чем НПС.

У них есть мир, в который можно вернуться, а это место, в конечном счёте, всего лишь игра.

Даже с теми, с кем я близок, всё не было бы по-другому.

Иногда я легко забываю, но это непреложная истина, которая никогда не изменится.

Размышления об этом оставляют горький привкус во рту.

На самом деле...

Конечно, я не зацикливался на этом глубоко. Размышления об этом только разрушили бы моё душевное равновесие.

Учитывая, с каким стрессом я и так сталкиваюсь, это не та тема, над которой я хотел бы размышлять слишком долго.

— Итак, что сегодня нового?

Поэтому я быстро сменил тему.

— Не пугайся, просто послушай.

Ха Ныль задала серьёзный тон моему вопросу. Как будто то, что она расскажет сегодня, было чем-то важным. Наконец, тема, которую она затронула, действительно сильно отличалась от обычной.

— Данталион был уничтожен.

Демон Данталион, который прожил неестественно долгую жизнь, наконец-то был повержен.

Тот, кто доставлял мне неприятности, наконец-то вернулся в ад.

Однако я обнаружил, что не так счастлив, как ожидал.

Необъяснимое чувство беспокойства охватило меня.

— ...

Мгновение я тупо смотрел на Ха Ныль.

* * *

Между зелёными листьями виднелось чистое голубое небо без единого облачка.

День был свежий, почти сухой, и не дул даже слабый ветерок.

Наблюдая за удивительно спокойной погодой, я тихо размышлял.

Вероятно, скоро пойдёт дождь.

Это было связано исключительно с погодой.

* * *

Уничтожение проводилось тайно.

Данталион был медлителен на ногах, но всегда сопровождал Гарольда, необычайно быстрого лидера.

Из-за этого, даже когда они прилагали усилия, чтобы выследить его, он часто ускользал, как угорь.

Поскольку Данталион был магом, присутствие большого отряда привело бы к ещё большим потерям.

На этот раз рыцари были полностью готовы к охоте.

Для проведения операции было собрано небольшое элитное подразделение под командованием Четвёртого Командиры рыцарей Рэлея.

Ещё до того, как началась битва, они расширили своё окружение и отрезали ему путь к отступлению.

И действительно, столь тщательные меры не оставили Данталиону никакого выхода.

Хрясь!

— Акх!

Со звуком ломающегося барьера грудь Данталиона была сильно рассечена под углом.

Меч Командира Рыцарей, пропитанный святой водой, был слишком силён, чтобы его барьер смог противостоять.

Что ещё хуже, магия, летевшая со всех сторон, была бесполезна перед изящным владением мечом Рэлея.

— Наконец-то я убил демона своим мечом.

Из зияющей раны в его груди начала сочиться кровь, явно смертельная рана.

Не обладая заметными способностями к регенерации, Данталион скоро исчезнет. Это было практически решённое дело.

— Агх! Кольцо окружения прорвано!

— Не дайте ему сбежать!

— Он слишком быстр!

К тому времени Гарольд, который был с ними, уже бежал с головокружительной скоростью.

Поняв, что не сможет сбежать вместе с остальными, он пробил себе дорогу самостоятельно.

Он получил различные травмы, но благодаря этому Гарольд смог спастись.

Действительно, это было быстрое решение и действие, достойное мастера побега.

Увидев это, Рэлей издал глухой смешок.

— Хах, теперь даже те, кто с тобой на одной стороне, предают.

— Хе-хе, я ожидал этого. Я даже попросил его бежать одного, если возникнет опасность.

Однако, несмотря на эту ситуацию, Данталион улыбался. Как будто он предвидел, что в конечном итоге произойдёт именно такой сценарий.

Рэлей поднял меч и спросил:

— Из-за этого ты будешь уничтожен сегодня. И всё же ты говоришь так, как будто это не имеет большого значения.

— Всё в порядке. Основание прочно установлено... Я просто буду спокойно ждать в царстве демонов.

Рэлей подумал, что термин «основание» звучит довольно зловеще.

Что это значит? Может ли это означать, что появится ещё один новый демон?

Если это так, то это было бы довольно проблематично, поскольку ущерб, причинённый демонами, уже огромен.

Тем не менее, Рэлей не мог проявить слабость перед демоном, поэтому он сохранял решительное поведение, когда заявил:

— Неважно, какой демон появится, это не имеет значения. Решимость человечества останется неизменной. Мы быстро уничтожим Лемегетон и вернёмся к нашей повседневной жизни.

— Ах? Ха-ха-ха!

Услышав это заявление, Данталион разразился громким смехом, как будто только что услышал что-то абсурдное.

Выражение лица Рэлея слегка изменилось от его реакции.

После недолгого смеха Данталион вновь открыл рот.

— Вы все находитесь в глубоком заблуждении.

Тук.

Он сел на землю, словно собираясь вступить в разговор.

В конце концов, с огромной раной на груди он не мог убежать, а даже если бы и смог, то долго бы не продержался.

Увидев его в таком вялом состоянии, Рэлей насторожился.

Но, несмотря ни на что, Данталион начал говорить.

— Шестьсот лет назад в вашем мире появилась Декарабия. Вероятно, это был первый демон, с которым вы столкнулись. Верно?

Услышав это, Рэлей был на мгновение шокирован. Он никогда не думал, что услышит историческое повествование из уст самого демона.

Рэлей осторожно предположил.

— ...Значит, Лемегетон сказал тебе?

— Нет. Я услышал новости из царства демонов. Хотя я и не был на их стороне, я отправился в загробную жизнь и вернулся, потеряв часть своего тела. Информация не могла не распространиться.

Этого Рэлей не знал. Вероятно, это было связано с царством, где он изначально жил, миром демонов.

И, если подумать, он смутно помнил, что слышал, что демоны не умирают, а отправляются в царство демонов.

— Как бы то ни было, с тех пор, пока не появился Андромалиус, за шестьсот лет появилось всего три демона, — продолжил Данталион. — А после Андромалиуса, включая меня, всего за год появилось четыре. Разве это не странно? — радостно спросил он, и его окровавленные щёки скривились в мерзкой ухмылке.

Рэлей недовольно посмотрел на него.

— Это... потому что те, кто известен как Лемегетон, продолжают оказывать вам поддержку. В последнее время алтари тоже стали появляться часто.

— Хо-хо, ты действительно думаешь, что в этом вся причина? Конечно, с появлением сосудов и членов Лемегетона, приносящих жертвы на алтарях, это тоже внесло свой вклад. Но разве это всё? Нет, это всего лишь несколько капель в чашке, полной воды.

Это было довольно важное заявление.

Не предполагал ли он, что появление демонов до сих пор было просто естественным явлением?

От одной мысли об этом у Рэлея по спине побежали мурашки.

В этот момент Данталион заговорил снова.

— Армагеддон не за горами. Неважно, как сильно вы, люди, боретесь, ваша судьба уже решена. ...Вы прокляты.

Услышав это, Командир Рыцарей высоко поднял свой меч.

Он собрал достаточно информации и почувствовал, что слова демона быстро превращаются в проклятие.

Вшух!

С леденящим душу звуком тело Данталиона начало быстро распадаться.

— Когда придёт время, человечество склонит головы перед своим Королём...

И, таким образом, от него осталось только одно ухо.

Это блестяще завершило истребление демона. Однако в его сердце оставалось чувство беспокойства.

— Если то, что он сказал, правда... это большая проблема.

Итак, не означает ли это, что когда-нибудь появится ещё один демон?

Почему демоны, которые появлялись всего три раза за шестьсот лет, появляются сейчас столь часто?

Хотя он и чувствовал себя немного обиженным, ничто не могло изменить того, что он должен был сделать.

Заранее подготовиться к появлению следующего демона.

Чтобы сохранить как можно больше святых воинов, воздерживаясь от отправки их в бой, и при этом добывая святую воду.

И, возможно, для устранения потенциальных угроз в будущем.

Такие как... дитя демона, которого Империя упустила из виду десятилетия назад.

— ...

Взгляд Имперского Рыцаря Рэлея устремился куда-то вдаль.