— Не волнуйся, это совсем не больно, — с ободряющей улыбкой произнесла Лу Молин, усаживая Чжоу Ханя в глубокое кресло.

Комната тонула в полумраке, и единственным источником света были несколько красных свечей, чьи трепещущие огоньки отбрасывали на стены плавно покачивающаяся тени.

— Есть несколько способов проверить твой уровень восприимчивости… — девушка взяла в руки планшет с анкетой, но её взгляд был отрешенным, будто она просматривала в уме протоколы. — Ладно, я не знаю подробностей той встречи. Чжоу Линь не удосужился рассказать детали, упомянул лишь тип призрака.

Она перевела взгляд на Чжоу Ханя, и её выражение лица стало собранным и профессиональным.

—Поэтому мне нужно задать тебе дополнительные вопросы. Давай начнём издалека, проверим твои обычные физиологические реакции.

Она устроилась поудобнее, приготовившись записывать.

—Скажи, до этого инцидента с тобой случалось что-то… необъяснимое? — её голос стал ровным, диагностическим. — Например, внезапные приступы холода, будто тебя окунают в ледяную воду? Головокружения или головные боли, возникающие ни с того ни с сего? Необъяснимая слабость, будто из тебя вытянули все силы? Или, может, учащённое сердцебиение — вот просто сидишь, и сердце вдруг начинает колотиться, как сумасшедшее?

Она слегка наклонилась вперёд, и свечи отбросили новые тени на её лицо.

—Бывало ли такое… ощущение прикосновения? Не просто мурашки, а настоящее, физическое чувство, будто чья-то холодная рука провела по коже, от чего волосы на затылке вставали дыбом? Особенно когда ты был совершенно один.

— Нет, не было. Точнее, часть этого списка для меня — обычное дело, — ответил Чжоу Хань.

— Это потому, что ты не занимаешься спортом как следует, — вставил своё слово Чжоу Линь, сидя на стуле ближе к выходу и запрокинув ногу на ногу.

— Хорошо. А странные запахи или необычное поведение животных тебе встречалось? — не обращая внимания на реплику Чжоу Линя, продолжила Лу Молин.

— Нет, такого не было. Наш домашний кот всегда вёл себя как обычно.

— Что насчёт снов наяву и искажений в пространстве? — её голос вновь приобрёл тот сказочный, загадочный оттенок. — Бывало ли, что тебе казалось — ты видел в комнате человека, но через мгновение понимал, что там никого нет? Или, возможно, предметы на полке выглядели слегка сдвинутыми, будто кто-то только что к ним прикасался?

— Нет... Со мной такого не случалось. Все было как обычно, совершенно спокойно. Не было никаких странностей, — Чжоу Хань покачал головой. — Если бы что-то подобное происходило раньше, я бы обязательно сказал. Я же читал инструкции. Дядя Цзоу давал мне их изучать.

— А, понимаю. — Лу Молин бросила быстрый взгляд на Чжоу Линя. — Просто твой брат описал всё так, будто ты совершенно далёк от всего потустороннего. Слушай, а в вашей семье были те, кто видел вещие сны? Если и тебе такое приснится — ты всегда можешь обратиться за помощью к нам в организацию.

Она перевела взгляд обратно на Чжоу Ханя, и на её лице появилась тёплая, располагающая улыбка.

—У нас тут много специалистов в этой области. Мы обязательно поможем.

— Зачем ты ему это говоришь? — раздался холодный голос Чжоу Линя. — Если что, есть я и дядя. Ваша организация ничуть не опытнее нас.

— Эй! Мне нужно прорекламировать услуги, не вини меня. — Лу Молин подняла руки в шутливой защите. — И вообще, всегда хорошо, когда есть несколько вариантов. Мало ли что… Пусть знает, что может обратиться к нам напрямую, без посредников в твоём лице.

Чжоу Хань нахмурился, ощущая лёгкое напряжение между ними.

— Да и, учитывая, что теперь мы будем часто видеться, чувствуй себя здесь как дома, — добавила Лу Молин с той же доброй улыбкой. Но в полумраке комнаты, подчёркнутая дрожащим светом свечи, её улыбка внезапно показалась Чжоу Ханю жутковатой из-за теней.

Она снова погрузилась в работу, что-то быстро записывая в блокнот и сверяясь с бумагами.

—Так, посмотрим... Ты же видел духа, да? — наконец подняла она голову. — Тогда мы можем пропустить проверку на «иньские глаза»... В вашей семье, я слышала, у многих были такие способности.

— Давай ближе к делу, — резко прервал её Чжоу Линь.

— Не мешай мне думать, я работаю, — парировала она, не отрываясь от записей. — Всё должно быть строго по инструкции, чтобы мы могли быть полностью уверены в результате.

— «Ты тащишься и тянешь».* — сквозь зубы процедил Чжоу Линь, его пальцы нетерпеливо постукивали.

Лу Молин проигнорировала его реплику, её внимание было приковано к ритуалу. Она достала из ящика стола тонкую серебряную иглу и небольшую фарфоровую пиалу, наполненную чистой водой.

— Хорошо, приступим к главному — «Проверке Трех Запросов». Этот ритуал позволяет с высокой точностью определить, насколько близко духи успели подступиться к твоей энергии.

— Понадобится немного твоей крови…

Чжоу Хань замер, инстинктивно вжимаясь в спинку кресла.

— Ты что, иголки боишься? — Лу Молин попыталась сгладить ситуацию лёгкой улыбкой, но тут же отшатнулась, когда Чжоу Линь резко шагнул вперёд и с силой схватил брата за запястье.

— Хватит хныкать, как малое дитя! Вечно ты ноешь! Всего один прокол!

— Эй, успокойтесь! Есть и другой способ, хорошо? Всё в порядке… — Лу Молин поспешно отложила иглу.

Чжоу Линь с отвращением отбросил руку брата.

—Хватит с ним нянчиться. Он так и останется вечным нытиком.

Чжоу Хань прижал к себе онемевшую кисть и отвернулся, стараясь скрыть предательски блеснувшие на ресницах слезы.

— Что ж… Этот ритуал менее эффективен, но тоже вполне показателен. Да-да, именно так, — Лу Молин, стараясь вернуть профессиональное спокойствие, подошла к шкафу и достала небольшой предмет. — Проведём тест на Ответную Ци.

В её пальцах закачалась на красной шёлковой нити старинная монета эпохи Цин с квадратным отверстием. Она зажгла палочку сандалового благовония, и тягучий дымок начал виться в полумраке комнаты. Медленными, выверенными движениями Лу Молин начала проводить раскачивающейся монетой вокруг тела Чжоу Ханя, надолго задерживаясь у висков и в области сердца.

Чжоу Хань старался неподвижно сидеть в кресле, взгляд его пристально следил за покачивающейся монетой. В полумраке от свечи на стене плясала удлинённая тень амулета, и ему вдруг почудилось, что тень движется быстрее самого предмета — или это Лу Молин ускорила руку, поднося монету вплотную к его груди?

Внимание Лу Молин было полностью поглощено поведением маятника. Внезапно раскачивание сменилось ритмичными, однообразными движениями вперёд-назад, будто отмеряя невидимые такты.

— Нехорошо… — тихо прошептала она. — Энергия Ци духов уже создала вокруг тебя устойчивый поток.

Лу Молин нахмурилась, её встревоженный взгляд скользнул по напряжённому лицу Чжоу Ханя, а затем она тяжело вздохнула, отводя глаза.

— В ближайшее время тебе нужно пройти сценарий. Не волнуйся, Чжоу Линь пойдет с тобой, возможно, присоединится кто-то еще из команды. Все они опытные, ты будешь в надежных руках. — Лу Молин говорила спокойно, продолжая медленно двигать монеткой. — Раз в обычной жизни тебя не беспокоят, значит, у нас еще есть время. Может, сходите через неделю? Подготовитесь, а мы выберем легкий сценарий. Это будет как прогулка по комнате страха с простыми загадками.

В тот момент, когда ее рука с монеткой двинулась вправо, чтобы убрать ее, монета внезапно замерла в неестественном положении, будто наткнулась на невидимую преграду. Нить натянулась, словно струна, а сама монета осталась указывать влево, прямо на стену.

Лу Молин скривила губы, ее взгляд резко перевелся на стену. Ничего не происходило. Лишь пламя свечи дрогнуло, отбрасывая тревожные тени.

Чжоу Линь молча поднялся и приблизился, его напряжение стало ощутимым.

— Так… — голос Лу Молин стал собранным и жестким. — Это не совсем типично. Планы меняются. Сценарий нужно пройти как можно скорее. Духи подобрались к тебе слишком близко.

Она быстро направилась к столу, достала шкатулку, украшенную даосскими символами, и спрятала туда монету.

Чжоу Линь щелкнул выключателем, комната заполнилась ярким светом, и он одним движением задул свечи.

— Подготовь нам место на завтра, — сказал Чжоу Линь и позвал Чжоу Ханя к выходу из двери.

___________________________________

*Обвинение в медлительности, промедлении, волынке. Самая прямая и разговорная замена.