- Принц не изменится.

Услышав неожиданный ответ, рука Рейнсиса перестала тянуться к Прим.

Слезы всё ещё скатывались по её лицу, но она не вытирала их. Прим решительно сказала:

- Красные розы не изменят вас с помощью проклятия, они вообще не повлияют на вас.

- ……

- Как я уже говорила, с вами всё будет в порядке. Мое существование доказывает, что пророчество неверно.

- ……

- Ваше Высочество даже не обидели меня во время наших предыдущих встреч. Ничего не измениться, если вы увидите розы. - Серьезно объяснила Прим, глядя в глаза принцу.

- Вы можете проверить это, если хотите. Я всегда буду рядом с вами.

Пойти смотреть на розы вместе. Какая глупость.

- Откуда такая уверенность? - Голос Рейнсиса дрожал, как будто он сдерживал волнение. - А что, если я убью всех в Империи?..Нет, а что, если я когда-нибудь убью тебя? Я закончу так, как предсказывало пророчество.. Я даже себя не узнаю... как ты можешь просить меня проверить это так небрежно?

- Ваше Высочество...- Тихо позвала его Прим. Слова, которые она хотела сказать, оборвались. - Даже если так, я всегда буду рядом с вами, дорогой принц.

Прим мягко улыбнулась.

- Вы же знаете, что я настойчива.

На её глазах снова выступили слезы.

Кулак, который Рейнсис сжимал от напряжения некоторое время назад, наконец разжался.

Его родители боялись его. И даже он сам боялся себя. Он может уничтожить империю. От него зависит будущее Империи.

Однако на её лице не отразилось никакого страха. Глаза, похожие на ночное небо, которое Рейнсис когда-то ненавидел. Нет, ее глаза сияли, как звезды в ночном небе.

Я могу ей доверять.

- Я не хочу приносить розу во дворец.

Смогу ли я найти что-то, что называется надеждой?

- Я не хочу этого делать. Я ненавижу розы так же сильно, как и этот дворец.”

- …..

Глаза Рейнсиса были полны страха.

Он был бы не прочь взглянуть на розы, но не смог бы так легко избавиться от беспокойства.

- Тогда я найду отдельное место. Там, где никто не смотрит, мы будем только вдвоем.

- …..

- Вы согласны?

Рейнсис медленно кивнул.

Если бы только Рейнсис мог обрести уверенность.

Если бы его воля, то он хотел бы, чтобы она оставалась рядом с ним.

- Не волнуйтесь, я буду рядом.

Рейнсис смог успокоиться, слушая голос Прим.

Он не знал, почему его сердце начинало приятно покалывать, когда он смотрел на её лицо.

Как Прим однажды сказала, он чувствовал, что его будущее медленно меняется к лучшему.

В сознании Рейнсиса появилась надежда.

* * *

- Ты хочешь, чтобы я тебе сказала, где можно достать розы?- Удивленно переспросила Лиз.

- Да.

- Почему вдруг? Ты хочешь сдать меня страже и тебе нужны доказательства?

- Вовсе нет...

Несмотря на отрицательный ответ Прим, Лиз всё ещё подозрительно смотрела на неё. Прим пыталась найти правдоподобный предлог.

- Это ... на свидание.

- Свидание?

Глаза Лизы расширились от удивления.

- О боже, Прим, наконец-то!

Лиз взволнованно хлопнула Прим по руке. Шлепок прозвучал очень громко.

- Тогда, конечно, я скажу тебе. Но будет трудно найти это место. Розы растут в старом храме, который был заброшен. Место было скрыто между деревьями, так что тебе придется идти прямо в лес. Как только ты зайдешь, нужно будет пройти...

Лиз начала рисовать карту. Выслушав её объяснения, Прим кивнула.

- Спасибо, Лиз.

После короткой встречи она махнула рукой на прощание, когда рыжеволосая девушка скрылась из виду. Лиз, которая уже собралась уходить, вдруг остановилась и что-то осознала.

- Секундочку...

Мне кажется, я неправильно нарисовала поворот на карте. Может быть, он должен был быть правым, а не левым…

- Не дай бог Прим свернёт не туда.

Лиз хотела вернуться к Прим и исправить карту, но той и след простыл. В конце концов, она просто пожала плечами.

- Ну, ничего страшного.

Когда Лиз подошла к храму, то почувствовала резкий запах роз. Некоторые люди использовали запах как ориентир, чтобы найти розы, так что она надеялась, что и Прим поступит также.

* * *

Прим взглянула на карту, нарисованную Лиз. Расстояние довольно большое.

Сколько времени потребуется на дорогу туда и обратно?

Прим думала над этим, пока шла по коридору в комнату принца.

- Ты снова опоздала на занятие.

Рейнсис стоял прямо за углом коридора.

- Батюшки! Вы меня сильно испугали!

Она была слишком удивлена и чуть не скомкала карту, которую ей дали.

Погодите, он изначально был таким высоким?

Конечно, с тех пор как ему только исполнилось шестнадцать, он немного повзрослел.

Однако Рейнсис, кажется, растет день ото дня.

Ты уже достаточно высок, куда тебе ещё расти?

Прим пристально смотрела на него, думая об этом.

- Что это за бумажка?

Рейнсис вопросительно посмотрел на карту в руке Прим.

- А, это карта места, где растут розы.

- Ты так легко её достала?

- Я просто сказала, что ищу розы, чтобы подарить их парню на свидание. Легче всего было назвать такую причину.

- …..

- Тогда иди скорее.

Рейнсис повернул голову в сторону. Из-за того, что он отвернулся, Прим не могла видеть выражение его лица.

- Э-э, пойдемте вместе.

Прим увидела, что кто-то идет позади Рейнсиса.

- Вы собираетесь покинуть дворец с принцем, мисс?

Джиллиан взволнованно посмотрел на Прим. Этот торгаш переживал из-за проклятия, которое висело над принце и затрагивало всех, кто его окружает.

- Держи это в секрете. Кроме того, я напоминаю, что слухи о принце — ложь. Посмотри на меня, мои руки и мои глаза всё ещё в порядке. Я всё ещё так хорошо вижу, что даже могу сосчитать твои веснушки.

Джиллиан не находил слов. Он не мог поверить, что она выйдет из дворца вместе с принцем.

Конечно, когда Прим предложила принцу пойти вместе с ней, Джиллиан подумал, что она хочет пойти в чайный домик, как и всегда. Но ходить на прогулки с королевской особой — это большая проблема.

Прим подошла ближе к Джиллиану, потому что тот был расстроен.

Джиллиан отступил назад, когда его глаза встретились с глазами принца. Свирепый взгляд принца заставил торговца уткнуться в пол.

- …….

Прим всё неправильно поняла.

Вы мне не верите, да? Даже когда вы видите, что никакого проклятия нет и я прекрасно себя чувствую?

- Это неправда. Я...

- Джиллиан.

Прим тяжело вздохнула.

- Я уже говорила тебе. Ты сказал, что тебе нравится Сэра, но твоя робость делает тебя очень непривлекательным в её глазах.

- Сэра?

Глаза Джиллиана расширились, когда он услышал имя своей безответной любви.

- Девушкам нравятся напористые мужчины.

- Я правда слишком застенчив?

- Да. Когда другие люди пытаются поговорить с тобой, ты слишком сильно дрожишь.

Все это имело смысл. Джиллиан кивнул с жалким выражением лица.

- Хорошо, я буду помнить все ваши советы.

- Кроме того, прими эти слова близко к сердцу.

- Я так и сделаю.

- А теперь не мог бы ты нас подвезти? И никому не говори.

Невинного Джиллиана было легко отвлечь.

Они втроём вышли во двор и Прим уверенно открыла дверцу кареты торговца. Рейнсис уставился на неё с самым смешанным выражением лица.

- Разве вы не идете, Ваше Высочество?

- Как и ожидалось, ты…

- Вы снова хотите сказать, что я лгунья, дорогой принц?

- ……

Прим слегка усмехнулась.

Рейнсис некоторое время молчал, потом что-то пробормотал.

- Я больше не думаю, что ты лгунья и мошенница.

- Простите?

- Ничего.

Рейнсис прошел мимо неё и сел в карету. Прим ничего не понимала.

- Мисс Прим, вы что, слишком не ладите с принцем?

Прим быстро убежала в карету.

Рейнсис смотрел в окно, закинув ногу на ногу. В отличие от бесстрастного принца, Прим нервно пошевелила пальцами.

- …….

Прим медленно искала в нём хоть какую-то реакцию. Она нисколько не боялась Рейнсиса, если он вдруг изменит свое настроение и убьет её, увидев розы.

Это просто ... Она не могла себе представить, что он чувствует.

Затем Рейнсис повернулся к ней и встретился с ней взглядом.

- Почему ты все время пялишься на меня?- Спокойно спросил Рейнсис, но Прим не решалась высказать всё, что ее беспокоило.

- Потому что вы красивый. Хаха. - Пробормотала Прим, сверкнув неловкой улыбкой,

- …….

Рейнсис молчал.

Она сказала что-то, чего не должна была говорить?

Он не мог понять, что у нее на уме время от времени. Прошла минута молчания, прежде чем Рейнсис решился заговорить,

- Тебе нравятся красивые люди?

Прим хотела сказать "да", но заколебалась.

- Ну, это правда ... Но я все равно буду любить Ваше Высочество, даже если он не так хорош собой.

- ……..

- Как бы это сказать ... я просто не могу закрыть на это глаза. Это почему-то беспокоит меня, но в то же время заставляет чувствовать себя лучше. И я хочу, чтобы вы улыбались или разговаривали со мной.

- …….

Может быть, вы можете сказать, что он — главный герой, которого она написала в романе. Но она была искренна с ним, даже если он не был бы таким красивым.

- Оглядываясь в прошлое, я не думаю, что красота вашего лица действительно имела значение для меня.

- …….

Услышав слова Прим, Рейнсис на мгновение растерялся.

- Мне приятно это слышать.

- Простите?

- Ты что, глухая?! - Прямо спросил Рейнсис.

У Прим было растерянное лицо. Она хотела, чтобы он повторил то, что сказал, но он уже отвернулся.

Надеюсь, она этого не слышала.

Рейнсис, прислонился рукой к окну, отвернулся и закрыл рот.

- Серьезно, у моего зверя действительно не самый приятный характер.

Он слышал, как Прим ворчит напротив него.

Лицо его слегка покраснело, но ладонь, прикрывавшая лицо, в сочетании с темным салоном кареты скрывала его смущение от Прим.

В вагоне царила спокойная атмосфера, и они приближались к месту назначения.