В тринадцать лет Летиция Вудс была одной из лучших дочерей во всем городе.

Все это знали.

Даже в юном возрасте она целый день заботилась о своих больных бабушке и брате вместо своих занятых родителей.

В свою очередь, Летицию всегда хвалили.

«Как мило с твоей стороны, Летиция».

«Как и ожидалось, наша дочь самая лучшая».

«Как Летиция может быть такой заботливой?»

За этим следовали тяжелые и тяжелые дни без конйа и краю, без единого однодневного отдыха, но Летиция цеплялась за эти похвалы.

Эти милые речи были ее лучшей наградой.

* * *

«Холодно…»

Летиция попыталась успокоить свое бесконтрольно дрожащее тело.

Однако осенний дождь падал безжалостно, и даже лиственные ветки защищали полностью от дождя. Хуже того, небо затягивали тучи все темнее и темнее.

«Я пока не могу вернуться».

Она нашла только три северана, редкую лекарственную траву, полезную в борьбе с бабушнкиной болезнью.

«Если я не найду хотя бы десять, моя бабушка и родители будут сильно разочарованы».

Горячие слезы начали собираться у нее на глазах. Что она ненавидела больше, чем смерть своей семьи, так это их разочарование в ней.

Летиция вытерла слезы менее влажными рукавами.

«Сейчас не время. Нужно копать. Я могу это сделать».

Но выкапывать редкие травы в угрюмом лесу всегда было нелегко.

Кроме того, у гор было много растений, у которых были похожие формы листьев и стеблей.

Даже если похоржее растение было найдено, до тех пор, пока корни не были выкопаны, не было точно известно, является ли оно севераном.

Постепенно смеркалось. Но Летиция продолжала подниматься на гору дрожащими руками.

Скоро сумерки окутают все, и кромешная тьма полностью поглотит все.

Сегодня было полнолуние. Если бы луна появилась среди облаков, не было бы проблем, но Летиция могла видеть только темные облака на небе.

Единственное утешение, которое у нее было, было то, что дождь уже прекратился.

«Возьми себя в руки, Летиция. Мать и отец также работают для нас до сего часа ».

Летиция сглотнула сухую слюну и взяла себя в руки.

Прошлой осенью она никогда не могла забыть, когда нашла всего семь корней северана.

Никто не злился на Летисию и не ругал ее. Она только в течение трех часов серьезно разговаривала с родителями.

"Мне жаль."

«Не извиняйся, Летиция. В вашем возрасте естественно захотеть поиграть или отвлечься на другие дела».

«Но я не играла».

«Мы не ругаем тебя. Пойми это».

Ее родители не разозлились, а просто были грустными.

«Северан может казаться банальным растением, но это как спасательный круг для твоей бабушки. Если ты не будешь копать как следует ... твоя бабушка умрет ».

От одной мысли о том времени она задыхалась.

Летиция прикусила губу. Спуститься с горы было легко. Не просто спускаться по склону..

Не имело значения, что было темно и холод пробирал до мозга костей. Единственное, что имело значение, это то, что она не могла выкопать для своей бабушки больше спасительного лекарства.

Летиция нетерпеливо копалась в грязи.Очень мягкие корни северана были многочисленны, но твердые корни найти было трудно.

Она не могла вернуться, пока не нашла еще семь штук. Однако под дождем ей удалось достать всего два.

Внезапно она вспомнила, что сказал ее брат Паддингтон, который был на три года старше ее.

«Я слышал, что в эти дни в горах часто видят медведей. Я рад, что мне не нужно ехать в горы».

Летиция задрожала.

Когда она была маленькой, рассказывали, что в деревню спустился медведь и насмерть разорвал семью.

К счастью, с тех пор никто не умер, но время от времени были сообщения о том, что замечали медведей.

Шорох.

Что-то двигалось в темноте.

Летиция соскочила со своего места. Она ударила по корзине, но, к счастью, не рассыпала содержимое.

Она обращала внимание на то, что окружало ее, не сдвигаясь со своего места. Если бы рядом был медведь, у него был бы отчетливый ужасный запах.

Она принюхалась, но, к счастью, почувствовала запах только мокрой травы и грязи.

«Я испугалась без всякой причины. Это была просто птица».

В тот момент, когда она заговорила вслух, Летиция даже не поняла, птица ли это.

«Аааа!»

Ее резкие крики эхом разносились в темноте. Посреди крика Летиция отступила, схватив корзину с драгоценным севераном.

Что-то подкрадывалось к ней сквозь темноту.

Летиция упала на ягодицы. Именно тогда яркая полная луна появилась между постепенно сгущающимися темными облаками.

Бледный лунный свет осветил все перед глазами Летисии.

«Эм-м-м…?»

Ошеломленный возглас вырвался изо рта Летисии. Это был жуткий на вид мальчишка, который выглядел на три или четыре года младше ее.

Но он был очень красив.

Конечно, Летиция вскоре пришла в себя. Это было не время, чтобы быть загипнотизированной лицом этого ребенка.

«Кто ты?»

«…»

Мальчик держал рот на замке, как будто он был напуган, и только хлопал глазами.

"Где твои родители?"

«…»

«Где твой дом?»

«…»

Едва она уже собиралась рассердиться, как ей пришла в голову мысль.

«Неужели он не мог говорить?»

Может быть, потому, что он вообще не слышал звуков.

«Здесь находиться опасно».

Летиция говорила громко и отчетливо, но мальчик все еще смотрел на нее своим красивым лицом.

Видя, что его глаза дрожат при ее словах, она поняла что мальчик может слышать и это ее утешило.

- Значит, ты не можешь говорить.

Как этот немой мальчик оказался один в горах? Любопытство все нарастало, но ответы на свои вопросы она не могла.

Летиция смотрела то на испуганного мальчика, то на корзину с несколькими северанами.

Потом она обратила внимания на незаурядную одежду мальчишки.

Красочная вышивка и дорогие пуговицы, светящиеся при лунном свете, были не той одеждой, которую носил бы обычный сын.

«Сын богатых родителей?»

Ее лицо поморщилось.

Какая богатая семья оставит немого мальчика одного в горах.

В голову Летиции пришло весьма логичное суждение.

«Ты сбежал с дома?»