Я не знаю подробностей, но, как я поняла, Император, должно быть, привёл меня в Императорский Дворец, чтобы избавиться от недостатков Принца, которые могут возникнуть в будущем.

— Однако, Ваше Величество, у меня недостаточно знаний, чтобы научить Его Высочество Принца управлять своей магией.

— Я слышал от Пола, что ты хорошо умеешь использовать магию голубого света для подобных вещей. И не имеет значения, достаточно у тебя знаний или нет. Тебе лишь нужно держать Принца за руку.

— Но, Ваше Величество, как такой простолюдин, как я, может прикасаться к Его Высочеству...

В этот момент глаза Императора вспыхнули.

— Ты смеешь не подчиняться моим приказам?

В одно мгновение я проглотила слова, которые хотела сказать.

— Ох, нет...

У меня не было выбора, кроме как согласиться.

Прищурившись, он сказал сухим голосом:

— Конечно, это всё будет не бесплатно.

Не бесплатно. Похоже, он хотел заставить меня согласиться за деньги.

Если Император заставит меня сделать это, он не получит должного результата, скорее он попытается убедить меня повиноваться ему с добрым сердцем.

— Сто миллионов керта в год.

В тот момент, когда я услышала сумму, я подняла глаза, сама того не осознавая.

— Я буду платить тебе столько каждый год.

Император продолжил говорить томным голосом:

— Тебе негде жить, верно? Так как ты должна регулярно встречаться с наследным Принцем, я бы устроил для тебя место во Дворце. Я бы также прикрепил несколько слуг, чтобы помочь тебе жить во Дворце.

— …

— Если тебе нужно учиться, я бы предоставил тебе всё возможное. Я бы попросил у кузнеца, непосредственно подчинённого Императорской семье, выковать тебе меч.

И всё это ради того, чтобы я держала Принца за руку?

Нет, нет. Что я буду делать с такой огромной суммой денег? И если я стану членом Императорского Дворца, я могу умереть десять лет спустя от участия в войне или быть убитой тираном.

Я покачала головой и что-то пробормотала себе под нос.

— Да, кстати, контракт будет действовать до тех пор, пока наследный Принц не станет взрослым и не займёт трон.

Но я не слушала Императора.

Чтобы защитить свою драгоценную шею, я не должна поддаваться материализму.

Ты пытаешься купить ребёнка, которому всего двенадцать лет, за деньги...

— И если ты будешь преподавать Принцу, я буду платить двести миллионов керта в год.

Это было слишком большой суммой денег…

Сделав тихий вдох, я шагнула вперёд.

Затем я опустилась на колени и сказала:

— Да, Ваше Величество. Вы хотите, чтобы я посещала его пять раз в неделю по часу?

Со свежей капиталистической улыбкой на лице.

* * *

Переговоры о годовой зарплате, а не о плате за учёбу, завершились успешно.

Кроме того, Император с радостью принял просьбу предоставить хорошее жильё детям из сиротского приюта Херсели.

Оставшиеся дети теперь будут усыновлены в хорошие места или оставлены в гораздо более надёжном детском учреждении.

И держание за руки, и занятия по активации высвобождения силы Принца начнутся в следующий понедельник по моей просьбе.

У него было мнение, что с сегодняшнего дня уже можно будет держаться за руки, но я сказала ему, что можно будет увидеть больший эффект, когда занятия и держание за руки будут объединены друг с другом.

В конце концов Император принял решение в мою пользу.

Всё в порядке, потому что контракт действует только до тех пор, пока Седрик не займёт трон. Как только Седрик станет Императором, он не начнёт войну.

Мне нужно было скрыть тот факт, что я поглотила Калиберн.

— Хэй!..

В это же время я была поражен голосом, который услышала за своей спиной.

Оглянувшись, я увидела Седрика, который смотрел на меня своими красными глазами.

— В-Ваше Высочество!

Глаза Седрика на мгновение расширились, когда он услышал мой голос.

На самом деле, его большие глаза были влажными и блестели.

— М-мне нужно кое-что сказать.

Седрик отвёл взгляд в сторону и сложил руки вместе.

Он выглядел очень нервным, беспокойно потирая руки друг о друга и дёргаясь.

— Ах.

Я сделала шаг ближе и встала перед ним.

Да, в будущем мы будем часто бывать вместе, но было бы лучше постепенно сближаться.

Тем не менее, учитель и ученик.

Императорская семья и простолюдин.

В той мере, в какой он не пересекает эту черту.

Поэтому я улыбнулась и спросила сладким голосом:

— Что вы хотите сказать, Ваше Высочество?