Помощник императора, Ганс, стоял у дверей кабинета императора.

Стук.

- Ваше Величество, это Ганс. Я пришёл с отчетом.

Эрн, как всегда, не ответил. Однако Ганс, долгое время служивший императору, знал, что это положительный ответ.

Как только он вошел в кабинет, Гансу ничего не оставалось, как напрячься.

«Почему ваши глаза стали такими злыми? Это как... Разве это не то же самое, что и раньше?»

Когда он был моложе, чем сейчас, Эрн, в те дни, когда он все ещё был принцем, он был скуп на эмоции и бесчеловечен.

Более того, как будто он был лишен всяких чувств, он никогда не проливал слез, даже когда люди или животные вокруг него умирали.

- Уходи. Если не хочешь умереть.

Он отвергал окружающих, даже игнорируя предупреждения, и размахивал своим мечом при приближении.

И ему иногда становилось жутко от императора.

«Если подумать об этом сейчас, кажется, что причиной вашей отстранённости, заключалась в том, что вы беспокоились о проклятии… Потому что тогда было много людей, которые верили этим слухам».

В этот момент Эрн протянул руку

- Отчет.

Это был резкий тон.

- Вот.

Когда Ганс осторожно передал бумаги, Эрн заговорил.

- Нет ли ничего странного в императрице в эти дни?

- Ну? Не похоже, чтобы что-то было.

- Верно.

Увидев серьезное выражение лица Эрна, Ганс сдержал смех.

«Я подумал, что это снова какое-то большое дело, но оказывается, что это связано с Ее Величеством Императрицей».

Эрн, который был похож на тирана, начал меняться после того, как поладил с императрицей.

- Почему ты смеешься?

- Нет, приятно видеть, что вы усердно работаете.

Это был короткий разговор, но с тех пор Эрн не отвлекался и усердно работал.

«Было бы здорово, если бы вы не вернулись в то время… Надеюсь, у вас двоих все хорошо, без ссор».

Ганс задумался.

* * *

Изая посмотрела на часы. Время уже подходило к полудню.

«Я должна приготовиться к переезду».

Хотя Эрн разозлился, Изая собиралась переехать уже сегодня.

«Потому что мой отец вскоре вернётся».

Изая позвала горничную и сказала:

— Я сейчас же перееду во дворец императрицы. Подготовьтесь.

Горничная на мгновение показала признаки смущения, но вскоре опустила голову.

— Да, я сообщу об этом старшей горничной.

Услышав это, Изая приподнял уголок рта.

Доложить старшей горничной...

Сколько времени прошло?

Дверь грубо отворилась, и появилась старшая горничная Мелани.

- Ваше Величество, о чем вы говорите? Как вы можете переезжать, не посоветовавшись со мной?

Изая молча смотрела на нее, которая повышала голос.

- Ваше Величество, поторопитесь и ответьте...

Это было до того, как Мелани закончила говорить.

Шлеп!

Изая холодно сказала, ударив Мелани по щеке:

- Что за беспорядок.

Не было ощущения реальности. Однако это напомнило ей, что боль в ее пульсирующей щеке была реальностью.

Мелани запротестовала, крепко сжав кулак.

- Почему вы вдруг бьете меня? Что это...!

Шлеп!

Не было времени, чтобы остановить летящую так быстро руку без предупреждения.

Мелани уставилась на девушку, которая ударила ее, дрожащими глазами.

Красные губы, похожие на кровь, глаза и черные прямые волосы, выделяющиеся на чистой белой коже.

Женщина, которую можно похвалить за красоту, все в ней было гармоничным.

Это определенно императрица, Изая.

«Я не знаю, что с ней вдруг случилось, но императрица не должна оттолкнуть меня».

Мелани обычно контролировала Изаю как шпион герцога Лаушена.

- Позаботься о том, чтобы у Изаи не было других мыслей.

Потому что это был приказ герцога Лаушена.

— Разве я не должна буду рассказать вашему отцу о случившемся сегодня?

Мелани, закончив говорить, ожидала, что императрица, как обычно, испугается. Потому что она упомянула внушающего благоговейный трепет отца, герцога Лаушена.

— Скажи ему. Я не знаю, когда вернется мой отец, который уехал на осмотр.

Изая обычно была хорошей и послушной девочкой.

Если честно, она боялась, что люди вдруг так изменятся.

Впрочем, у Мелани тоже была причина не отступать.

«Герцог оказал мне и моему брату услугу. Так что я должен контролировать императрицу».

— Вы узнаете, когда придет герцог. Думаете справитесь с последствиями?

Затем Изая сказала, прищурив глаза:

— Ты действительно думаешь, что мой отец рассердится за то, что я ударила служанку?

Мелани вздрогнула и притворилась спокойной в ответ на вопрос Изаи, который казался проникновенным.

- Это не так. Каждая...

Шлеп!

- Не отвечай. Я еще не закончила.

Мелани почувствовала, как у нее всё горит.

- Я заботилась о Вашем Величестве от имени ее отца! Таким образом...!

В это время Изая вновь подняла руку.

- Ах!

Мелани повернула голову, сама того не осознавая, и закрыла лицо рукой.

Вместо того чтобы ударить Мелани по щеке, Изая схватила ее за подбородок и сказал:

— Ты слуга моего отца?

В этих свирепых красных глазах чувствовалось безумие.

От страха Мелани замерла, не говоря ни слова.

- Напоследок, я предупрежу тебя. Знай своё место. Иначе можешь умереть.

Закончив свою речь, Изая отступила, словно стряхивая грязь.

От стыда Мелани задрожала и вскоре закусила губу.

Она злилась в своих мыслях. Но даже если бы она сейчас показала свой гнев, ее бы снова ударили.

«Пока не вернется герцог».

Завершив раздумья, Мелани медленно поклонилась Изае.

- Да, я понимаю.

- Тогда иди и проведи переезд. Если я увижу какие-либо недостатки, я сделаю выговор.

- Хорошо, тогда я пойду сейчас...

— И принеси мне книги.

«Когда я перееду, я хочу проверить, так как я не могу ничего упустить».

- Книги... Конечно, я принесу их вам.

«Что ты задумала? Я уверена, что у вас есть еще один скрытый мотив».

Когда Мелани размышляла, о чем думала Изая.

- Ты сегодня будешь занята переездом, не думаешь, что тебе пора начать?

- Да.

Мелани попыталась выйти из комнаты с сердитым видом. В тот момент...

— Постой, я присоединюсь к тебе.

- Что? Что вы имеете в виду...!

«Почему?»

Какое-то время Мелани удивилась, увидев улыбающееся лицо императрицы.

Вскоре улыбка исчезла с лица Изаи.

«Я должна убедиться, что всё понимаю правильно. Чтобы выяснить, почему я потерпела неудачу в будущем».

* * *

- Ваше Величество, мне нужно с вами кое-что обсудить…

Грехен Кёртис, военачальник Имперских рыцарей и командир стражи императора, посмотрел на императора и с легким вздохом прошептал.

- Я не думаю, что он послушает нас сейчас.

Затем Ганс медленно кивнул.

- Я тоже так думаю.

Они не знали, на что он отвлекся, но император находился в таком состоянии с самого утра.

— Все потому, что вы не говорите нам, о чем вы думаете…

Это было тогда, когда он смотрел на своего хозяина обеспокоенными глазами.

— Сэр, мне нужно вам кое-что сказать.

По зову слуги Ганс вышел в коридор за дверью.

- В чем дело?

- Ну, я думаю, я должен сообщить вам, что Ее Величество переезжает.

- Что?

Хлоп!

К тому времени, когда Ганс услышал шокирующую новость, дверь резко распахнулась.

Ганс широко раскрыл глаза, когда увидел человека, вышедшего из двери.

«Ваше Величество?»

- Это всё на сегодня.

- Подождите минутку. Ваше Величество!

Ганс пытался отговорить императора.

- Куда вы идете?

Ганс и Грехен, два близких друга, кричали вслед отчаянным голосом, но император уже исчез.

* * *

Тем временем Изая вздыхала, сидя в кресле в вестибюле Дворца Императрицы.

«Я знала это, но это действительно серьезно».

- Старшая горничная, куда мне это отнести?

- Вы можете переместить его на склад.

— Старшая горничная, что мне делать?

- Лора, ты умеешь аккуратно и красиво наводить порядок, так что собери одежду и постельное белье.

- А что я?

- Тебе лучше расставить мебель.

- Старшая горничная, куда мне поставить эту рамку?

- Повесь в коридоре.

На первый взгляд, это работа выполнялось без проблем.

Мелани разместила рабочую силу в нужном месте, и она хорошо оценивала ситуацию, поэтому в ее работе не было проблем.

«Но… Если бы Мелани здесь не было, были бы проблемы».

С совершенным контролем Мелани и императрица, и служанки имели бы сложности без нее.

«Да, это цена, которую я заплатила, чтобы жить как хорошая дочь моего отца».

Во-первых, ошибка в выборе мастера.

Изая намеревалась с этого момента исправить укоренившееся здесь зло и установить дисциплину.

Однако, если она безрассудно попытается изгнать погребенные здесь силы, герцог Лаушен возмутится и наложит ограничения на Изаю.

«Мне придется дождаться прибытия герцога Лаушена».

Темнее всего было в месте расположенный ближе всего к свету, поэтому Изая планировала двигаться, когда герцог Лаушен будет в этом центре.

Чтобы он осознал, что его влияние в императорском дворце исчезнет.