«Если это невозможно, дайте мне знать», — сказала Адель, - «Я отправлю ребенка к...»

«Он может войти. Почему вы так медлите?», - вежливо ответил Прео.

Слегка улыбнувшись, Адель кивнула.

Ричард быстро отошел в сторону. Планировка не сильно отличалась, но было несколько небольших изменений. В отличие от прошлого раза, камин был полон дров, а старый потрепанный диван теперь выглядел совершенно новым. Изношенный обеденный стол также был заменен на более крепкий.

«Все выглядит... по-другому», — заметила Адель, усаживая мальчика на обеденный стул. Ребенок нервно опустил голову, все еще дрожа всем телом.

«Да, все благодаря Его Высочеству».

«Он также сменил все наши кровати, мисс!», — весело сказал Кейнтар.

Неудивительно, что все они выглядели намного менее угрюмыми — на то была веская причина. «Я рада это слышать», — сказала Адель, - «Тепло и приятно».

«В любом случае, откуда этот ребенок...?», — спросил Прео, его взгляд упал на мальчика.

Хелла тактично направилась на кухню, чтобы подогреть стакан молока, который она поставила на стол. Адель кивнула в знак благодарности.

«Я проходила мимо рынка и услышала шум. Люди кричали что-то о дьявольской болезни. Я подумала, что это может быть «Калло», поэтому я привела его сюда».

Мальчик был слишком нервным, чтобы даже дотянуться до стакана молока, и просто сидел, бросая робкие взгляды на всех. Адель опустилась на одно колено, чтобы оказаться на уровне его глаз.

Она сдержала вздох, глядя в его темно-карие глаза, которые были охвачены страхом.

«Мисс, я умру...?», — спросил он.

«Нет. Если ты подумаешь о желании жить, ты не умрешь».

«Но...», 

«Мой друг...», — прервала Адель, прежде чем спохватиться, - «Нет, моего возлюбленного тоже съел этот жук, когда он был примерно в твоем возрасте. Но он жив, даже сегодня. На самом деле, он почти полностью исцелился. Если ты уверен, что хочешь жить, то ты не умрешь. Этот жук любит есть плохие чувства, понимаешь». Глаза Фиа расширились от благоговения. Адель протянула руку и вложила стакан теплого молока в руки мальчика. Мальчик, казалось, немного успокоился, потому что его руки меньше дрожали, когда он сжимал стакан.

«А пока нам придется вернуться ко мне домой, чтобы подумать, как с тобой обращаться. Ты не против?», — спросила Адель.

«Да», — ответил он.

Адель кивнула. Она снова осмотрела ногу мальчика, затем поднялась на ноги. К счастью, его состояние не ухудшилось. Возможно, потому, что он был рядом с Адель или потому, что он начал думать более позитивно.

«Я никогда не видел «Калло» лично», — пробормотал Ричард тихим голосом.           Адель быстро взглянула на него, затем повернулась к Прео. «Вы собираетесь собрать воедино переводы монолита и опубликовать их, верно?», — спросила она.

«Да, я извлек в основном предложения, которые можно использовать для того, чтобы воодушевить людей. Я слышал, что свидетелями переводов будет ассоциация, а также аристократическая семья», — добавила Прео.

«А...»

Он, должно быть, говорит о виконте Алия. Археологическая ассоциация была явно функционирующей организацией, но она была в значительной степени неизвестна большинству людей. Многие люди даже не знали, что такое археология. Поэтому было мудрым решением обратиться в ассоциацию за их профессиональными знаниями, но и использовать имя виконта Алия, чтобы их заявления имели больший вес.

«К нам пришел некто по имени Джин и сказал, что он обеспечит безопасность. Вы его знаете?», — продолжил Прео.

«Да, он... друг, который согласился помочь», — ответила Адель. Прошло довольно много времени с тех пор, как Адель видела его в последний раз. Она медленно провела руками по лицу. По словам Гексиона, Джин обещал помочь с наемниками. Вероятно, Джин также был центральной точкой контакта вместо Гексиона.

«Вот что у нас есть на данный момент», — сказал Прео, - «Вы можете просмотреть это и показать нам если что-то не так».

«Я сделаю это. О, и я забыла отдать вам это в прошлый раз...», - Адель протянула блокнот. Выглядя сбитым с толку, Прео взял его и открыл. Когда он увидел, что было на страницах, он резко поднял голову, широко раскрыв глаза.

«Это…», - он замолчал.

«Это оригинальный исходный текст с монолитов без моих переводов. Я скопировала их слово в слово, так что вы можете попробовать перевести его сами», — сказала Адель.

Не было единственно правильного способа перевода древнего текста. Значение каждого слова могло быть одинаковым, но текст всегда можно было передать по-разному в зависимости от того, как он был переведен. Переводы Адель в основном делались по книге и были не особенно творчески. «Я думаю, они также будут полезны для практики», — добавила она.

«Спасибо», — наконец сказал Прео, слабо улыбнувшись. Адель разложила полученные от него переводы, затем повернулась к другим членам ассоциации.

***

«Не снова...»

«Ах! Сколько еще раз?! Это сводит меня с ума. Я нервничаю каждый день!»

В столице становилось неспокойно. Бары были полны людей, нервно запивающих свое беспокойство, пока странные слухи сталкивались с официальными заявлениями императорского дворца. Затем однажды люди внезапно появились из ниоткуда, чтобы выразить протест против отвратительных деяний императора. Среди них было несколько известных аристократов и даже известный генерал, что привело подданных империи в замешательство. Они показали свои тела, охваченные «Калло», и кричали во все горло, говоря, что им удалось выживать все эти годы и что это не дьявольская болезнь.

Всякий раз, когда императорская стража прибывала на место происшествия, они быстро разбегались, только чтобы снова собраться позже. Несколько дней спустя императорский замок и храм выпустили заявление. Императорский замок призывал людей сообщать о любом, кто осмелится замышлять заговор против императора. Заклейменное императорской печатью заявление настаивало на том, что слухи не соответствуют действительности, и что те, кто будет пойман за разговорами об этом, будут сурово наказаны.

Тем временем храм говорил о Боге. Они объявили, что Бог был сильно разгневан из-за опасных сил, восставших против драгоценной императорской родословной.

Вскоре после того, как заявления были опубликованы, город сразу же был поражен «Калло».

Люди падали на улицах и превращались в пепел. Охваченные ужасом, все больше и больше граждан стали искать утешения в храме. Император заперся в замке и еще пару раз вызывал Гексиона, но Гексион игнорировал его.

«Это все потому, что Бог разгневан мятежниками, которые пошли против святости Его Величества!», - яростно закричал мужчина, вскакивая на ноги после того, как осушил свой напиток. Его пустая бутылка громко стукнулась о деревянный стол, когда он страстно осуждал мятежников, его лицо побагровело. Несколько других в баре согласились с ним.

«Верно! Это потому, что они осмелились бросить вызов благородной и святой крови императора!»

«Их нужно окружить и убить!»

«Это правда, но... Вы ведь видели это, не так ли? Переводы тех древних монолитов или как их там называют! Если вы задумаетесь о том, о чем там говорится...», - осторожно сказал мужчина, сидевший в углу.

Человек, который кричал минуту назад, угрожающе шагнул к человеку, который ему возражал: «Ты сейчас оскорбляешь Его Величество?» «Кто сказал, что я когда-либо оскорблял его?! Но подумайте, как сильно его светлость виконт Алия заботился о таких, как мы!»

«Кхм...»

При упоминании виконта Алия мужчина захлопнул рот. В столице едва ли был хоть один крепостной или крестьянин, который не получил бы помощи от виконта. Всякий раз, когда они стучались в его дверь во время засухи, добросердечный виконт всегда старался отослать их хотя бы с миской пшеницы.

«Его имя и подпись были внизу этих переводов! Даже его печать! Он ручается за них!»

Мужчина повысил голос, румянец на его щеках поднялся.

«Я уверен, что Его Величество замечательный, но мне все труднее поверить, что его светлость виконт Алия, который предоставил мне врачей, когда мой ребенок был прикован к постели, лжец!»

«Да ладно! Я просто говорю, что Бог зол, и именно поэтому дьявольская болезнь по всему городу!» 

«Вот это вот все, разве вам не кажется странным? Как святой Бог может контролировать дьявольскую болезнь?» Все наклонили головы, услышав вопрос.

Это было правдой. Почему гнев Бога привел к дьявольской болезни? Шумный спор в баре внезапно стал мрачным и тихим.

«Может быть, болезнь всегда была вокруг, но теперь Бог отказывается защищать нас от нее. Это было бы...»

«То есть вы говорите, что все пострадавшие побратались с дьяволом?»

«Нет, просто...»

«Моей девочке было всего три года, когда она заболела! Вы хотите сказать, что трехлетний ребенок заключил сделку с дьяволом?!»

Атмосфера снова накалилась.

«Нет, я этого не говорю... Но это возможно».

Краснолицый и пьяный мужчина, который начал спор, закрыл рот и отступил. Посетители начали уходить один за другим, и вскоре в баре стало тихо.

*** 

Сидя на императорском троне, император внезапно поднял голову. Его шея напряглась и качнулась вперед и назад, а глаза закатились. Его лицо было странно искажено, когда он открыл рот: «Шанайт был освобожден».

«Опасно, опасно, опасно...»

«Но я был так рад, когда этот ублюдок умер...!»

Разнообразные голоса вырывались изо рта императора, словно он разговаривал сам с собой - его голос был сначала низким и хриплым, затем внезапно высоким и детским. Его глаза были налиты кровью и метались во все стороны, не контролируя их. Белки его глаз были полны крошечных вен, и его голова быстро дергалась из стороны в сторону.

«Кто освободил Шанайт?», — громко сказал император, резко повернув голову влево.

«Никто не может тронуть то, что находится в этом лесу!», — сказал он, на этот раз резко повернув голову вправо.

«Почти пора искать следующего хозяина...». Теперь он смотрел вниз.

«Кто подходит? Кто достаточно силен...?»

«Этот черноволосый был бы хорошим хозяином, если бы у него было более слабое эго».

Голова императора взлетела так быстро, что было удивительно, как его шея не сломалась. Дрожа всем телом, он яростно закричал:

«На этот раз мы избавимся от Шанайта навсегда!»

«Мы будем теми, кто завоюет этот мир!» 

«Мятежники должны исчезнуть. Тогда мы будем свободны», — сказал император. Он сидел в темной комнате совсем один ночью, беспрестанно разговаривая с пространством с красными, налитыми кровью глазами. Его тень, вытянувшаяся далеко позади него, извивалась и корчилась.