«К-как ты смеешь!», - пробормотал мальчик, - «Ты вообще знаешь, кто я?!»

«Кажется, монарх леса захотел поиграть в человека на некоторое время», - равнодушно сказал Гексион.

Мальчик напрягся от его слов. Он открыл рот, но не смог издать ни звука. Гексион проигнорировал его и сосредоточился только на поглаживании волос Адель.

«Откуда ты знаешь?», - спросил Пан, шагая в облике мальчика.

Он скрестил маленькие руки и нахмурился, выглядя недовольным.

Гексион щелкнул языком: «У тебя уникальная аура».

«Уникальная?»

«Да, не как у человека или животного... В любом случае, это странно».                                         «Это было проницательно для человека», — сказал Пан, наклонив голову набок. Честно говоря, он все еще держал обиду за то, что произошло в прошлый раз, поэтому и появился гораздо позже обычного. Он лично взял на себя роль проводника по дороге к девятому монолиту, но только однажды кто-то разглядел его маскировку таким образом.

«Чем больше я тебя вижу, тем больше ты напоминаешь мне его», — заметил он.

«Что ты имеешь в виду?», — спросил Гексион.

«Знаешь, безумец, который был здесь раньше. Принц какой-то империи. Он был очень искусен для человека. Он прошел все монолиты всего за несколько дней».

«Сколько лет назад?», — спросил Гексион.

«Ну, в лесу время идет в другом темпе по сравнению с человеческим миром. К тому же, это было так давно».

То, как Пан поглаживал подбородок, напоминало старика. Гексион бросил на него быстрый взгляд, затем пожал плечами.

«Этот человек тоже сразу узнал меня», - добавил Пэн, - «Я не уверен, кто он».      Гексион запомнил всю генеалогию императорской семьи и знал, что большинство из них были убиты, после того как кто-то другой занимал трон.

Кроме одного.

Он узнал, что только один человек вышел из императорского замка невредимым.

Согласно историческим записям, этот человек был тираном, который убил так много людей, что в конце концов его изгнали из семьи и выгнали из империи.

К зависти других, его навыки владения мечом были выдающимися даже в молодом возрасте. Он восстал против императора и убивал людей почти ради развлечения. Он был на четыре года моложе наследного принца, с которым у него были ужасные отношения.

Даже сегодня его преподносят на уроках, как плохой пример, чтобы предупредить молодых членов императорской семьи не быть такими жалкими и не почтительными.

«Что с ним случилось?», — спросил Гексион.

«Ну, иногда он возвращался весь в крови и мылся здесь».

«Он дошел до конца?»                                       «Да. Он был единственным, кто видел конец. Потом он ушел», — ровно сказал Пан. Тот факт, что он видел конец, должен был означать, что их там что-то ждало.

«Ты знаешь о мече под названием Шанайт?», — спросил Гексион.

«Ты имеешь в виду меч Хоксенлайта, да? Я знаю».

«Где он?»

«Без обид. Я тебе не скажу», — ответил Пан со смешком.

Гексион бросил на него взгляд, затем снова принялся гладить волосы Адель. Она начала извиваться и отходить ото сна.

«Адель, просыпайся», — прошептал он ей на ухо.

Веки Адель дрогнули, когда она медленно открыла глаза.

«О...»

«Привет», — радостно сказал Пан, сощурив глаза в улыбке.

Она на мгновение застыла, а затем, наконец, кивнула головой, когда поняла что происходит. «Привет».                                                                          Пан удовлетворенно кивнул.

«Тебе следовало меня разбудить», — сказала Адель, выглядя смущенной. Гексион нежно улыбнулся и откинул ей волосы назад.

«Этот человек тоже только что прибыл», — сказал он успокаивающе.

«О, правда?»

Пан уставился на Гексиона. Кто был тем, кто полностью проигнорировал его и даже не потрудился разбудить Адель? Рычание загрохотало в его горле, а глаза яростно сверкнули.

«Вы знаете... где находится девятый монолит?», — нерешительно спросила Адель, отводя взгляд от мальчишеской фигуры Пана.

Он выглядел таким молодым, что она не была уверена, следует ли ей обращаться с ним как с ребенком или нет. Она говорила уважительно, потому что не могла оценить его возраст, несмотря на его внешность, и это, казалось, очень понравилось мальчику.

Пан гордо кивнул: «Да, я знаю».

«Не могли бы вы, пожалуйста, проводить нас туда?»

«Я могу... Но вы должны оставить все металлические предметы, включая оружие». Бледный мальчик указал на меч Гексиона.

Гексион нахмурился. Он должен был оставить свой меч?

Почувствовав его недовольство, Пан фыркнул:

«Иначе вы не сможете пойти к девятому монолиту».

«А в чем именно причина?», — спросил Гексион.

«Им там это не нравится. К тому же ты не услышишь ничего хорошего об этой хлипкой штуковине в своей руке».

«Хлипкой?», — повторил Гексион, глядя на свой меч.

Это был действительно грубо сделанный меч, выкованный  неизвестным кузнецом, но тем не менее он хорошо служил ему во многих битвах. Он не питал к нему никаких сентиментальных чувств, но ему было не очень приятно, когда его называли «хлипким».

«Я не могу его оставить», — сказал он, - «Кто знает, что может случиться?»

«Это зависит от тебя», — ответил Пан, — «Но не вини меня за то, что может случиться потом». Гексион посмотрел на Адель, которая стояла рядом с ним. Адель неловко улыбнулась, играя с браслетом на запястье. Она выглядела растерянной.

«Я не пойду без своего меча», — твердо сказал Гексион.

«Как хочешь», — фыркнул Пан, пожав плечами.

«Ну, следуйте за мной. Я не остановлюсь, и если вы не сможете угнаться, у вас не будет второго шанса».

С озорной улыбкой Пан развернулся и прыгнул в озеро. Он что, приказал им прыгнуть за ним?

У Адель отвисла челюсть, когда она увидела, что ей предстоит сделать. Гексион тоже этого не ожидал, и его брови дернулись в ответ. Адель в панике заметалась по сторонам. Она совсем не умела плавать.

Это было совсем не похоже на озеро в ледяной пещере.

Что мне делать? Она бросила нервный взгляд на Гексиона.

«Ты умеешь плавать?», — спросил он.           «Ну, я могу шевелить ногами в воде...», — смущенно ответила она. В прошлый раз ей удалось только пнуть себя на дно озера.

«Сделай глубокий вдох, Адель», — сказал Гексион.

«О, ладно!»

Она сделала глубокий вдох, как ей было сказано. В то же время Гексион схватил ее за талию и прыгнул в воду.

Пан уже был далеко впереди них, умело плывя ко дну озера.

Гексион поплыл прямо вниз и последовал за Паном, обняв Адель. Он мог плыть гораздо быстрее, чем маленькое тело Пана.

«Насколько же глубоко это озеро?», — подумал Гексион, нахмурившись и затаив дыхание. Он плыл и плыл, но не видел конца озеру. Сколько ему еще плыть?

Это вообще озеро?

В голове начали роиться вопросы. Как это могло быть озером, если оно казалось глубже океана? Пузыри вырывались из его губ, когда он усмехнулся под водой. Он нахмурился, увидев, как лицо Адель покраснело, измученное задержкой дыхания. Мы умрем прежде, чем доберемся туда, куда направляемся. Если он попытается это сделать, он может потерять Адель из-за какого-нибудь монолита.

«Повернуть назад?», — коротко задумался он.

Он привык так задерживать дыхание, подвергаясь подобным пыткам в прошлом, но он не мог сказать того же об Адель. Она отчаянно закрывала рот, но, похоже, не могла долго это выносить.

К счастью, теперь было видно дно озера. Казалось, внизу была пещера, в которой уже скрылся Пан. Это также означало, что пещера, вероятно, была их пунктом назначения.

Гексион оценил расстояние между собой и пещерой.

Это выглядит приемлемым... Гексион оторвал руку Адель от ее рта. Когда она удивленно расширила глаза, он приблизил свои губы к ее губам и подул ей в рот.

«Еще немного», - прошептал он. Этого было недостаточно, но дополнительный воздух заставил Адель почувствовать себя немного лучше, и она кивнула в ответ. Гексион поплыл еще быстрее к пещере, в которой исчез Пан. Он исчерпал весь оставшийся в легких воздух и достиг своего предела.