Гексион схватился за меч, стиснув зубы. Казалось, он испытывает невыносимую боль. Если бы это была Адель, она бы давно отбросила меч, но он все еще держался, холодный пот стекал по его лицу.

Адель посмотрела на него с мучительным выражением, затем медленно повернулась к старику, который сказал:

«Я полагаю, желание Хоксенлайта не сильно отличалось от твоего».

«Желание..?»

«Какова была твоя последняя мысль? Хоксенлайт иногда приходил сюда, чтобы попросить у меня совета, понимаешь».

Адель подняла голову, ее глаза были уязвимы и обеспокоены.

«Иди сюда, юная леди. Почему бы тебе не подержать одну из веток на моем теле?» По его просьбе Адель осторожно взяла ветку у его руки указательным и большим пальцами. Бодрящий порыв ветра пронесся мимо лица, и внезапно ее мысли каким-то образом стали яркими. Она увидела образ кого-то с рыжими волосами, стоящего напротив старика в дереве, который собирался плюхнуться на землю.

Адель стояла прямо за ним и не могла видеть его лица, но она догадывалась, кто он.

Лорд Хоксенлайт... Она ожидала, что он будет более крупного телосложения, но его тело оказалось на удивление стройным и худым.

«Мудрец, есть ли способ повернуть время вспять?», - спросил он, запрокинув голову и уставившись в пустое пространство.

«Ну…», - ответил старик, - «Я помню историю о человеке, который принес 500 человеческих подношений и сумел повернуть время вспять. Хотя я не знаю, правда ли это». «Дело во мне и в том, что... у меня так много сожалений. Что было бы, если бы я не освободил Баэля? Если бы я не отвернулся от Альбы Бестия? Тогда, возможно, я бы вел нормальную жизнь со своими близкими во внешнем мире».

«Люди — существа сожаления».

«Ты тоже был человеком», — заметил Хоксенлайт.

«После всего того времени, которое прошло, даже это стало бессмысленным».

Хоксенлайт, который чувствовал себя таким бодрым и энергичным в монолитах, оказался намного спокойнее и тише, чем ожидалось. Адель представляла себе его спину такой же широкой, как гора, но здесь она выглядела довольно маленькой.

Он выглядел несчастным и одиноким, сидя под лунным светом поздно ночью.

«Если возможно, я хотел бы вернуться к началу». В тот момент, когда он произнес эти слова, зрение Адель затуманилось. Когда она несколько раз рассеянно моргнула, лорда Хоксенлайта больше не было перед ней. Вместо этого она ясно увидела лицо старика.

Хотела бы я вернуться к началу... В то же время она вспомнила одну вещь, которую отчаянно желала в прошлом, как раз перед смертью. Долгое желание, глубоко окрашенное сожалением. Это было идентично тому, чего желал лорд Хоксенлайт всего минуту назад.

Адель уставилась на старика, ее глаза были полны шока. Она всегда думала, что была причина, по которой она вернулась назад во времени, но никогда не думала о том, что это могло произойти из-за сожалений лорда Хоксенлайта.

«Так, лорд Хоксенлайт...»

«Его желание было такими же, как у тебя, последней в его роду. Монолиты посчитали их одним и тем же», - объяснил старик.

«Я... понятно...», - Адель едва успела ответить. Старик не сильно отличался от того, когда разговаривал с лордом Хоксенлайтом.

О чем он мог думать, оставаясь прикованным к одному месту все эти годы?

«Ни один из потомков Хоксенлайта никогда не приходил в этот лес», — сказал он, — «Монолит ждал, чтобы вернуть ему силу».

«Но я не знала, что он действительно может повернуть время вспять».

«Такова природа леса. Силы Хоксенлайта намного превосходили любые человеческие способности. Если бы он продолжал жить, прожил бы столько же, сколько феи или драконы».

«Ох..»

«Однако Хоксенлайт хотел передать свои силы потомку и отказался от долгой жизни в одиночестве».

Вместо того, чтобы быть бессмертным в одиночестве, он предпочел более короткую жизнь, проведенную в компании других. Адель слабо улыбнулась, а ее сердце болезненно сжалось. «Но в конце концов он все равно остался один..», - сказала она.

«Кто знает, был ли он один или нет? Похоже, он довольно долго бродил вокруг, ища компромисс». Но это не могло быть тем, чего хотел лорд Хоксенлайт. Хотя жалость к нему сейчас ничего не изменит, так как он давно умер и ушел. Адель потерла лицо.

«Итак, твое желание исполнилось?», — спросил старик.

«Я пытаюсь жить иначе, чем раньше», — тихо ответила Адель.

Она сделала все возможное, чтобы поменять себя, и в результате ее жизнь круто изменилась. На ее лице играла легкая улыбка. По крайней мере, она не потеряла всю волю, как в прошлой жизни.

«Я делаю все, что могу», — продолжила она, - «Чтобы у меня не было никаких сожалений. Я максимально использую отпущенное мне время».

Старик расширил морщинистые глаза, затем изогнул их в улыбке. Это было едва заметно, так как его кожа была грубой и твердой, как кора дерева, но он явно улыбался.

«Ты отличаешься от Хоксенлайта», - заметил он. «Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что я потомок героя, но все, чего я хочу, — это нормальной и счастливой жизни. Я не хочу многого».

Все, чего она хотела, — чтобы ее нынешняя жизнь осталась прежней. Она хотела остаться рядом с Гексионом после того, как все закончится, болтать о повседневных делах, держаться за руки, вытирать ему слезы, прижимать его к себе — этого было более чем достаточно. Возможно, это была маленькая и скромная мечта, которую лорд Хоксенлайт тоже мог бы себе позволить.

«Хоксенлайт был необыкновенным с самого рождения, но на протяжении всей своей жизни он делал много хорошего, чтобы наращивать свои силы», — сказал старик.

«О...»

«И это, вместе с чистой энергией леса «Фулхейм», случайно совпало с твоим желанием. Называй это как хочешь — судьбой, роком. Но все, что тебе нужно сделать, это стать счастливой».

Адель тихонько усмехнулась. Она тихо кивнула, затем отвернулась. Гексион смотрел на нее, держа белый меч.

В отличие от прежнего, на его лице не было боли. Он все это слышал?.. Адель нервно сглотнула. Встретившись с ней взглядом, Гексион нежно улыбнулся ей.

«Ты закончила говорить?», — спросил он.

«О, да... Меч...»

«Он некоторое время сопротивлялся, но теперь кажется ручным. Он тяжелее, чем я думал».

Адель наклонила голову набок. Шанайт казался достаточно легким даже для нее.

Разве она не подняла его одной рукой? Гексион приподнял бровь, увидев ее смущенное выражение.

«Шанайт достаточно умен, чтобы думать сам и выбирать своего владельца», — объяснил старик.

«О...»

«Он может трансформироваться в соответствии с потребностями человека, который его держит».

«Трансформироваться?»

«Да. Для невысокого человека он сожмется. Для высокого человека он растянется. Для слабого человека он станет легче, а для сильного человека он добавит больше веса», — весело сказал старик. Его голос все еще раздавался эхом, как будто он говорил в полое бревно. Но Адель привыкла к этому и больше не думала, что это звучит так неприятно. «Если есть форма, которую желает владелец, он может даже изменить ее в разумных пределах. Он может стать коротким кинжалом или очень длинным мечом».

«Поавда?», - Гексион слегка взмахнул мечом. Когда он пожелал, чтобы тот стал кинжалом, он определенно уменьшился в размерах, хотя остался таким же белым, как и прежде.

Он был легким, обтекаемым и таким острым, что казалось, что может разрезать что угодно, даже после столетий забвения.

«Кажется, это довольно полезный меч», — сказал Гексион.

«Ну... потому что это святой меч, я полагаю», — добавила Адель.

Гексион кивнул в знак согласия. Меч был легким, острым и умным. Он послал таинственный холод в кончики его пальцев.

Когда Гексион пару раз взмахнул мечом, холод, казалось, просочился из него через меч. «Мы сделали то, зачем пришли сюда, — сказал он, - «Мы можем уйти после того, как ты переведешь монолит, Адель».

«О, точно», - Адель кивнула, внезапно вспомнив. Она совсем забыла о монолите. Она все еще была в шоке от того, что услышала от старика, и была слишком зачарована мечом, который принимал разные формы в руке Гексиона.

Гексион подошел к монолиту и медленно вставил меч в камень.