Адель сделала вид, что не замечает недовольства в этих черных глазах. Держа руку Гексиона, она слабо улыбнулась.

«Ты знаешь, что я исполняю все мечты всей своей жизни с тобой?», — сказала она.

«Мечты всей жизни?», — повторил Гексион.

«Переводить древний текст таким образом, держатся за чью-то руку, совместный сон в одной постели, еда и пробуждение в одном доме...», Адель медленно затихла.

Она на мгновение замерла, думая о чем-то, затем открыла рот, ее губы все еще изгибались в улыбке. «Когда-то все это было для меня просто сном».

Сжав руку Гексиона, она без колебаний вошла в черный проход, а он следовал за ней по пятам. Ее шаги были решительными и непоколебимыми.

«Но ты сделал эти мечты реальностью». Когда ее голос перешел в шепот, Гексион был в растерянности. Он не знал, что сказать. Он никогда не думал, что она скажет ему что-то подобное. Больше всего на свете... Это Гексион жил своей мечтой, а не Адель.

«Ты для меня особенный», — продолжила она, - «С тех пор, как ты спас меня от смерти, ты был особенным. Я думала, что ты такой выдающийся, когда мы впервые встретились».

Его сердце забилось от ее слов. Рукой, которую не держала Адель, он прижался к груди. Его колотящееся сердце и кровь шумели в ушах, пульс учащался так быстро, что рука становилась горячей... Все это подавляло его.

«Ты», — не задумываясь, сказал Гексион. Он тихонько ахнул от слов, сорвавшихся с его губ, его внимание было полностью сосредоточено на ее голосе, доносящемся из темноты.

Почувствовав, что он хочет что-то сказать, Адель остановилась.

«Ты... для меня тоже особенная», — наконец сказал он, выплескивая осколки эмоций, которые он подавлял.

Глаза Адель расширились в темноте.   «Больше всех на свете», — поспешил Гексион, - «Словами даже не выразить, как много ты для меня значишь. Ты для меня все».

Чувствуя тепло его руки, сжимающей ее, Адель уставилась на него. Или, скорее, она уставилась на то место, где, как она предполагала, он стоял. Звук его дыхания щекотал ей уши, когда она крепче сжала руку Гексиона.

«Ты дала мне мир, Адель. Ты дала мне... нормальную жизнь».

«Гексион...»

Он даже не потрудился выровнять свое учащенное дыхание, и слова в его голове вывалились из него по мере их появления: «Ты дала мне эту жизнь, Адель. Она твоя. Вот почему я могу посвятить ее остаток тебе».

Адель сжала губы, слушая боль и серьезность в его голосе. Она даже не знала, какое выражение лица у нее сейчас было. Она просто стояла и рассеянно смотрела в направлении, откуда доносился звук.

«Если ты хочешь стать следующим императором, я переверну всю империю, если придется, только чтобы принести тебе корону». Когда голос Гексиона донесся до нее в темноте, Адель сжала кулак.

«Если ты хочешь отомстить, я сделаю всю работу, не позволив твоим рукам коснуться ни единой капли крови».

Она почувствовала комок в горле.

«Если ты хочешь, чтобы я прожил остаток своей жизни как твоя собака, я обещаю, что так и сделаю!»

Его голос был таким решительным и искренним, что все, что могла чувствовать Адель, — это душевная боль. Потому что она все еще боялась дать ему ответ, который, как она знала, он хотел. Потому что она боялась будущего, которое не могла предсказать.

«Просто оставайся со мной», — умолял Гексион, - «Нет, просто позволь мне остаться с тобой любым способом, которым я смогу. Позволь мне провести свою жизнь... защищая тебя».

Если бы она могла просто сказать «да», если бы она могла просто сказать ему, что он ей нравится, и что она останется рядом, тогда Гексион не цеплялся бы за нее так отчаянно. Адель глубоко вздохнула.

«Я могу быть довольно навязчивой», — сказала она, - «Я была настолько глупа, что жаждала любви людей, которые ненавидели меня более 10 лет».                                                                        «Но не так сильно, как я», — твердо ответил Гексион. Адель сжала его руку, чтобы унять дрожь. «Ты та, кому может надоесть моя навязчивость. Потому что даже сейчас я хочу заключить тебя в свои объятия».

«И... мне часто бывает одиноко», — сказала Адель поверх него, — «Я могу этого не говорить, но мои чувства сильно задеваются. Можно сказать, что я немного надоедливая». Она опустила голову, словно попала в беду, перечисляя все проблемы с собственной личностью, на которые указывали другие.

Гексион не ответил. Не в силах ждать, Адель поспешила продолжить: «Конечно, я не буду раздражать тебя так сильно».

Гексион уставился туда, где она стояла, нахмурив брови. Он по-прежнему ничего не говорил, словно глубоко задумался.

«И если ты просто объяснишь мне все заранее, я постараюсь понять... Если произойдет что-то неизбежное, просто дай мне знать, как долго, и я подожду», — закончила Адель, тяжело сглотнув. Она хотела сказать больше, но не хотела показаться слишком нуждающейся и маленькой. Поэтому она держала губы закрытыми, ожидая ответа Гексиона.               «Ты хочешь сказать... если мне придется встретиться с другой женщиной по работе, и я объясню тебе это заранее, ты поймешь и подождешь меня?», — наконец спокойно спросил он, хотя его голос был несколько холодным.

Адель расширила глаза — она никогда не думала об этом в таком ключе.

«Ну, я не могу», — коротко сказал Гексион, — «Если у тебя нет выбора, кроме как встретиться с другим мужчиной, я не пойму и не буду ждать, даже если ты мне объяснишь. Я буду ревновать, буду ворчать и устрою истерику, чтобы ты не ушла».

«Но я бы никогда...»

«Тогда почему ты говоришь это так, как будто я бы это сделал?»

Адель замолчала. Все, что он сказал, было правильно.

«Знаешь, Адель? Иногда ты относишься ко мне как к чужому. Как будто ты так уверена, что я тебя брошу».

«Это не так», - защищаясь, сказала Адель, - «Просто... ты смотришь намного дальше меня...»                                    

«Это действительно больно», - сказал Гексион, звуча совершенно серьезно. Обычно он произносил свою коронную фразу с намеком на игривость, но сейчас ее не было. Его голос был пугающе сухим, его эмоции пугающе грубыми. «Если честно, меня немного злит то, что ты никогда ничего со мной не обсуждаешь и принимаешь все решения самостоятельно. И все же я терпеливо ждал, когда ты мне скажешь», - сказал он, сжимая ее руку, - «Но даже так, ты... ты говоришь так, будто я тебя брошу. Ты всегда, кажется, готова попрощаться».

В конце его голос дрогнул. Адель боролась, чтобы сдержать свои эмоции, но внезапно поняла, что рука Гексиона трясется. У нее перехватило дыхание.

Он всегда казался ей таким сильным, но здесь он дрожал. Мужчина, который, казалось, никогда не сломается, теперь плакал, его эмоции выплескивались из него, прежде чем он мог сдержаться. Он тихо плакал в темноте, не издавая ни единого звука. Адель не могла видеть, как он плачет, но чувствовала это. Она обнаружила, что протягивает руку и гладит затылок Гексиона. Он вздрогнул, но не отстранился от ее прикосновения. Казалось, он был почти физически не в состоянии это сделать.

«Что мне сделать... чтобы ты мне поверила?», — сказал он сквозь слезы, его голос был сдавлен.

«Гексион...»

«Иногда, когда ты чувствуешь себя так далеко... Мне хотелось бы разрезать свое сердце и показать его тебе. Тогда, может быть, когда ты увидишь это сама, ты поверишь мне». Его слезы скользнули по пальцам Адель, стекая по ее руке.

«Я не могу жить без тебя... Ты весь мой мир, и ты та, кто сделала меня таким...»

Его голос был подавленным, а также немного возмущенным. Он выдавливал каждое слово сквозь сжатые зубы, не избегая прикосновений Адель, заставляя ее сердце сжиматься от боли.

«Наступить ли тот момент когда ты это наконец-то увидишь? Когда я смогу поговорить с Адель, которая не ожидает, что между нами все закончится?»                                 

Адель медленно убрала мокрые пальцы от щек Гексиона. Большими пальцами она нежно смахнула слезы с его глаз. Она сглотнула рыдания, поднимающиеся у нее в горле.

«Я просто не могу представить себя стоящей рядом с тобой, когда ты станешь императором», — она тяжело задохнулась.

Постепенно она начала извлекать слова, которые все это время скрывала внутри себя.