Это произошло во время летних каникул, когда Аой ещё училась в третьем классе начальной школы. Мияма Аой оказалась в бедственном положении.

Это случилось на горе в её раойне. Аой бродила по горным тропам, что были покрыты густой зеленью. Причина этого заключалась в том, что она пыталась найти место, где можно спрятаться, поэтому пошла по пути, по которому обычно никто не ходит. Проблема в том, что она не учла, что солнце скоро сядет.

– ...Уу...

Когда солнце, наконец, село, она осталась в кромешной тьме, куда почти не мог пробиться свет. У неё не было выбора, кроме как бесцельно бродить вокруг, пока она не наткнулась на заброшенный храм посреди леса. Ей некуда было идти, поэтому она спрятала себя в полуразрушенной святыне и заплакала.

Однако причина её слёз заключалась не в её положении.

Было ли это из-за темноты? Беспокойство от неизвестности, когда она сможет вернуться к нормальной жизни? Страх перед тем, что на неё может напасть горный зверь? Для юной Аой всё это было мелочью, вещами, о которых не стоило упоминать. Что касается её, то боль, разъедавшая её сердце, пересилила любые чувства, что принесла ей тьма.

Боль её разбитого сердца.

– У-у...Хару-кун, ты дурак...

Аой была убита горем, когда призналась в своих чувствах человеку, которым восхищалась, но всё, что она получила, это отказ.

Юная Аой вообще не думала о причине, по которой её отвергли. Вместо этого она проводила время, дуясь из-за того, что указанный человек отверг её. И вот, чтобы почувствовать себя лучше и заставить этого человека чувствовать себя плохо, Аой решила спрятаться в укромном месте. Она была слишком молода, чтобы думать о последствиях таких действий.

– Ик...Это...Я впервые призналась...Ик...Но ты...

Из глаз Аой, окружённой тьмой, текли слёзы.

Её огорчение было вызвано её опрометчивым поведением, но она поняла это намного позже. Юная Аой по глупости полагала, что она настолько красива, что понравится всем в мире, и отвергнуть её было тем же, что и отвергнуть себя как человека.

– Я ненавижу тебя...Я так тебя ненавижу, Хару-кун...

Сколько бы слёз она ни проливала, сколько бы проклятий не произносила, боль в её сердце не исчезала.

В конце концов, как бы всё ни сложилось, она впервые испытала любовь и в то же время была разбита горем. Боль, которую она чувствовала, была сродни пронзантю тысячами иголок. Сколько бы она ни кричала, боль не исчезала, и некому было её утешить.

Но это были её заслуги.

Для начала, причина, по которой её отвергли, заключалась в её эгоистичном навязывании идеала мальчику, которому она призналась.

И причина, по которой никого не было рядом, чтобы утешить её, заключалась в том, что именно она отправилась в такое пустынное место.

– ...Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне!

Когда ничего не было видно, в кромешной тьме сердце Аой начало биться до предела.

Помимо боли, ей также приходилось терпеть тревогу из-за того, что поблизости никого не было.

Если оставить её в покое, страх и боль, которые она испытала, в конечном итоге съедят её сердце и оставят травмирующий шрам. Это будет только в том случае, если они полностью не убили её сердце.

– Ой~ Есть кто-нибудь?~

Эти ужасные вещи определённо произошли бы, если бы неслышный голос одного мальчика не достиг ушей Аой.

– ...Ик. Кто это?

Она ответила на его зов голосом, полным тревоги и предвкушения. Голос мальчика был знаком, но у неё было смутное представление, что эта встреча не приведёт к романтике.

– Боже, какая беспокойная принцесса. Я здесь, чтобы забрать тебя.

Затем к ней подошёл мальчик с фонариком в руке. Он был такого же роста, как она, но вид у него был небрежный. В отличие от взрослых, ей казалось, что она ни в чём не может зависеть от него.

В то время молодая Аой не знала. Именно этот мальчик в конце концов спас её от боли. Именно он в конце концов стал её "героем".

Эта встреча с юным "героем" станет самым впечатляющим моментом в её жизни.

* * *

– *Вздох* ...Что мне теперь делать?

Аой возвращалась после расставания с Томоэ в ресторане.

Она бродила вокруг, глядя на лица прохожих. Выражение её лица чередовались между надеждой и разочарованием, когда она пыталась сравнить лица людей с лицом конкретного мальчика из своей памяти. Это была плохая привычка, которую Аой всегда делала, когда чувствовала себя безнадёжно в чём-то. Движимая раздражением по поводу собственной слабости, она пыталась найти того человека, который протягивал руку, когда ей было плохо.

– Почему я продолжаю делать это всякий раз, когда что-то идёт не так, как я хочу? Мне и правда нужно остановиться...А?

Поругав себя за то, что она такая слабонервная, Аой перевела взгляд и увидела странное зрелище.

– Я наконец-то нашла тебя! Пожалуйста, я больше не могу жить без тебя!

– Остановись! Не обнимай меня так на открытом воздухе! Кроме того, перестань говорить вещи, которые могут неправильно понять!

Посреди улицы, прямо перед станцией, в том направлении, куда смотрела Аой, можно было увидеть девушку и парня. Судя по всему, они о чём-то спорили.

Аой подняла брови, задаваясь вопросом, что заставило их вести себя так средь бела дня. Но потом она поняла, что один из них был её знакомым.

– Агх...

Это был один из её одноклассников. Если быть точным, это был Такаюки, человек, о котором у неё было настолько плохое впечатление, что она морщилась всякий раз, когда сталкивалась с ним вот так. Этого же человека обнимала взрослая девушка.

– Пожалуйста! Выслушай меня, пожалуйста! Я действительно больше не могу! Я могу дать тебе больше, чем обычно...

– Идиотка, остановись! Я сказал тебе следить за своими словами!

Взрослой девушке на вид было лет двадцать. Она была одета в костюм, подразумевая, что она из OL. Упомянутая девушка собиралась вынуть купюру в 10000 иен, но Такаюки тут же удержал её.

Обмен между ними был настолько быстрым, что нормальный человек не смог бы этого увидеть. Но Аой не была обычным человеком. Она не упустила ни единого момента в их разговоре. С её нравом она никогда бы не упустила из виду такие действия, происходящие у неё на глазах.

– Хорошо, я понял! Сделаю для исключение, но в следующий раз назначь надлежащую встречу!

– Да! Обещаю сделать это в следующий раз.

Итак, Аой решила проследить за двумя людьми, которые собирались совершить сомнительный поступок.

* * *

– Что теперь делать?

Вспомнив события, произошедшие за несколько часов, Аой наконец удалось успокоиться.

Она уже сфотографировала их, входящих в отель, на свой телефон, так что у неё уже были доказательства, необходимые ей, чтобы сообщить о Такаюки в школе, где они должным образом накажут его.

"А этого действительно достаточно?" – задумалась Аой. Ситуация была весьма подозрительной, и в этом разговоре трудно было что-то неправильно понять. Но была вероятность, что были какие-то обстоятельства, о которых она не знала.

Аой научилась различным способам отправления правосудия из множества драм, которые она смотрела по телевизору. Вот почему она пыталась как следует изучить ситуацию, прежде чем действовать. В конце концов, она не хотела ошибочно обвинять кого-то невиновного.

– Хм?

Когда она глубоко погрузилась в свои мысли, они вдвоём уже вышли из отеля. Однако не прошло и пятнадцати минут, как они вернулись.

Времени было слишком мало для такого действия, но лицо девушки выражало удовлетворение. Она несколько раз благодарила Такаюки, прежде чем разойтись, не выглядя ничуть обременённой.

– Хах? Что?

Разум Аой был в замешательстве.

Пятнадцати минут было слишком мало, чтобы они могли что-то сделать. Такаюки мог бы заявить, что они просто пришли туда, чтобы сходить в туалет, и все бы ему поверили. Кроме того, их одежда по-прежнему выглядела опрятно и прилично. Самое большее, что они могли сделать за пятнадцать минут, это снять комнату, раздеться и снова одеться, и больше ничего. Но не было никаких признаков того, что они даже это делали. Так какого чёрта они делали внутри?

В её голове было много вопросов, но чем больше она задавала эти вопросы себе, тем дальше Такаюки отдалялся от неё.

– ...Ах, боже, что угодно!

Ситуация заставила Аой быстро прервать свои мысли и броситься бежать.

Да, нужно дважды подумать, прежде чем действовать, но ситуация требовала от неё немедленного действия. Это была та ситуация, когда лучше что-то сделать, чем ничего. Используя эту логику как основу своих действий, Аой передвинула ноги.

– Вау, какого чёрта?

Подпитываемая своим страхом, беспокойством и сомнением, Аой в мгновение Ока достигла позиции Такаюки. Не успев отдышаться, она высвободила сдерживаемые в груди чувства и обрушила их на парня перед ней.

– Нет секса, нет жизни!

– Я понимаю, что ты пытаешься сказать, но это чёртова ошибка, которую ты допустила, мисс Почётный студент.

Она опередила себя, и слова, которые должны были служить справедливостью против другого человека, вместо этого унизили её.

* * *

– Любишь консультировать? Это не проституция?

– Конечно, нет. Я не буду делать что-то сомнительное.

– ...Так подозрительно. Если ли другое значение у "любовное консультирование"? Это просто уловка, не так ли? В противном случае, ты бы ни за что не рассказал об этом...

– Зачем мне вообще придумывать такое неубедительно оправдание? Что оно должно значить для меня?

Поскольку было бы не очень хорошо, если бы двух старшеклассников застали ссорящимися перед отелем, они зашли в ближайшую кофейню, чтобы поговорить.

– Опять же, я не настоящий советник. Всё, что я делаю, это выслушиваю жалобы.

– Тем не менее, то, что ты выходишь из отеля с такой взрослой девушкой, более подозрительно, чем что-либо ещё.

Услышав, как Аой указывает на это, Такаюки криво усмехнулся.

– Виновен, пока не доказана его невиновность, да? Значит, именно такой ты человек, мисс Почётный студент...

– ...

Взгляд Аой превратился в ярость, когда она увидела небрежное отношение другого человека.

Парень, с которым она разговаривала, был высоким, с чёрными волосами. У него была довольно длинная чёлка, частично заколотая красной шпилькой. В его взгляде была непочтительность, а во рту – бесстрашие. От него исходило ощущение зрелости из-за того, как он был одет: рубашка и аккуратные штаны. На первый взгляд он казался довольно безобидным, но что-то подозрительное в нём было.

Мягко говоря, он выглядел как человек, против которого нужно быть начеку.

– Увидев это, думаешь, я тебе просто так поверю?

В конце концов, Такаюки был известен как правонарушитель, который попал в неприятности с группой второкурсников, как только школа началась. О нём ходило много плохих слухов, касающихся его школьных дней. По сравнению с Аой, что была отличницей, он был полной противоположностью.

Кроме этого, Аой не нравилась красная шпилька, которую он носил. Нет, это было не потому, что она ему не подходила, а из-за её личного отвращения к тому, что она помнила, как её герой детства носил что-то подобное.

Вот почему на этот раз Аой не собиралась отпускать Такаюки.

– Что угодно. Что я могу сделать? На твоей стороне все, так что что бы я не сказал, они обязательно послушают тебя, а не меня. Я всего лишь бедный карась на разделочной доске, моя судьба решена, буууу.

Он совсем не выглядел взволнованным, хотя и осознавал своё ужасное положение.

Даже в такой ситуации его непочтительность не изменилась. Судя по тому, как он потягивал свой напиток, не было ничего, кроме его грациозных движений.

– Хах. Что бы ты ни говорил, тебе меня не обмануть. Дам тебе знать, что уже сфотографировала тебя в качестве доказательства и отправила это надёжному человеку, так что даже не думай что-то делать со мной здесь. Как только я почувствую что-то подозрительное, я немедленно сообщу об этом школе...

– О боже, ты покрыла все свои базы, да? Ничего не поделаешь, тогда, думаю, мне придётся это сделать...

Он поставил свою чашку на стол, прежде чем встретиться взглядом с Аой.

Его глаза были неподвижными, как у мёртвого животного. Они вызывали у Аой чувство страха, но она упорствовала и смотрела прямо в них. Парень перед ней был похож на суперзлодея, с которым ей пришлось столкнуться. Даже если в её сердце был страх, она должна подавить его, чтобы иметь возможность процветать над ним.

Поддерживая чувство справедливости, она решительно посмотрела на своявшего перед ней парня.

– ...Можешь ли ты оставить это без внимания?

Слова, вылетевшие из его уст, привели Аой в замешательство.

– ...Что?

Это было странно. Аой не могла поверить в то, что сейчас услышала. Она думала, что он хотя бы попытается дать отпор.

– Ты не уловила? Хорошо, я повторю...Не могла бы ты оставить это без внимания, мисс Почётный студент?

– Эмм? Сато-кун?

– Понимаю, я не прав, но ты знаешь...

Аой не могла поверить своим глазам.

– Можешь ли ты не сообщать об этом в школе? Пожалуйста, я умоляю тебя...

Такаюки, сидевший с хладнокровием, исчез, его заменил скромный Такаюки, который сидел в прямой позе, склонив голову.

– С-сато-кун?

– Да?

– Ты и правда себя так чувствуешь?

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду, но я не пытаюсь никого обидеть. Я знаю, что не прав, я не должен был вести себя подозрительно.

– Значит, ты знаешь, как извиняться, да?

– Конечно. Кроме того, я не хочу, чтобы меня исключили, понимаешь?

– Хм...Значит, даже такой, как ты, боится быть исключённым?

– Естественно. Я не тот человек, который легкомысленно отнесётся к исключению. Если возможно, я хочу избежать этого любой ценой. Вот поэтому, пожалуйста, оставь это без внимания. Я встану на колени, если понадобится, но сначала нам нужно перебраться в более подходящее место.

– Тебе не нужно этого делать. Также тебе не нужно разговаривать со мной вежливо...

– А, понял...

Аой не могла скрыть своего замешательства, увидев, как Такаюки ведёт себя.

В конце концов, это был Такаюки, хулиган, у которого были неприятности с группой второкурсников в начале учебного года, и о котором ходило много дурных слухов. Но, глядя на ситуацию, казалось, что плохой здесь была Аой.

– В любом случае, я сначала тебя выслушаю. А потом решу, что с тобой делать дальше.

Поскольку он казался более послушным, чем она ожидала, она решила прислушаться к нему. Однако она не ослабила бдительности.

– Для начала, кто был этот человек?

– Мой постоянный клиент...Знаешь, насчёт консультации по любви. Я не могу разглашать её личную информацию и содержание консультации, чтобы защитить её личность, но уверяю тебя, у нас нет сексуальных отношений друг с другом.

– Хм...Так что же это за любовные консультации?

– Это сервис, где я помогаю людям справляться с проблемами, касающихся их личной жизни. Я специализируюсь на работе с людьми безответной любви или с разбитым сердцем.

– Ты говорил, что не настоящий консультант...И как ты вообще находил клиентов? Я могу понять, если они из той же школы, что и наша, но я не могу уложить в голове, что у тебя есть и взрослые клиенты...

– Ах, они связались со мной через социальные сети, вот так.

– Могу я увидеть это?

Аой смогла подтвердить, что у Такаюки была учётная запись под именем "Баку" на его телефоне. Аккаунт имел деформированное изображение баку в качестве изображения профиля, а количество его подписчиков превышало пять тысяч (Прим.: Баку – мифическое существо из японского фольклора. Оно похоже на тапира и известно как пожиратель снов. В прошлом люди молились ему, чтобы он помог им избавиться от кошмаров, информация для тех, кто не знает, Баку не классифицируется как ёкай/злой дух, это святой зверь).

– Мой аккаунт в основном посвящён аниме и манге, иногда я пишу о любовных консультациях, если заинтересованная сторона не возражает. Большинство консультаций я проводил в личных сообщениях. Редко провожу их лицом к лицу, как эту. Однако я получал деньги только благодаря очным консультациям.

– Кажется, ты говоришь правду...Судя по тому, что я читала, твои посты тоже довольно популярны. Я помню, как время от времени видела некоторые из них на горячих темах.

– Большинство вещей, что стали вирусными, были просто моими впечатлениями от определённого аниме или манги. Ну, большинство из них романтические, но, честно говоря, они не имеют отношения к сервису консультаций.

– Хм...я не очень разбираюсь в этом, но судя по твоему обмену мнениями с клиентами, ты кажешься вежливым, и другие также кажутся очень благодарными за твои услуги...

– Что-то не так?

– Ничего. По крайней мере, мне так кажется.

Трудно было сказать, что у Такаюки на уме, но он ясно ответил на все вопросы Аой. Она не чувствовала никакой вины, которую злодей обычно испытывает от неё.

– Итак, почему вы выбрали отель именно для этой консультации?

– Поскольку это личное дело, мне кажется неправильным говорить об этом в ресторане или в кофейне. Я хотел, чтобы мы поговорили в месте, где никого нет, понимаешь?

– Я понимаю тебя, но ты же знаешь, что ходить в такое место с такой взрослой девушкой – это плохо, не так ли?

– Прости, я знаю, что ошибаюсь...

В его словах не было лжи. Но Аой чувствовала, что он всё ещё что-то скрывает от неё.

– Но всё же...Любишь консультировать, да? Я разобралась в этом, и кажется, что у тебя неплохо получается с бизнесом, но ты уверен, что не предлагаешь что-то вроде массажа или запрещённых веществ?

– Оставим в стороне вопрос о массаже, если ты и вправду подозреваешь меня в продаже наркотиков, почему бы нам просто не прекратить это и не вызвать полицию прямо сейчас? Так мне легче доказать свою невиновность.

– Полагаю, да? Я зашла слишком далеко, извини.

Из их разговора Аой пришла к выводу, что что бы он ни скрывал, это не похоже на преступление или что-то в этом роде.

Если её вывод был неверным и Такаюки действительно делал что-то ужасное, это просто означало, что она не могла справиться с ним сама.

– ...Агх, хорошо, я поняла. Я отпущу тебя. Но если я снова увижу нечто подобное, я немедленно сообщу об этом школе, хорошо? Имей это в виду. Я буду наблюдать за тобой.

– Ага, спасибо, я не буду повторять ту же ошибку в будущем...Боже, на секунду я подумал, что умру там, понимаешь?

Такаюки вздохнул с облегчением и улыбнулся. Знакомая непочтительность на его лице исчезла, сменившись на лицо обычного старшеклассника.

Или, может быть, он вёл себя так с самого начала. В конце концов, Аой была в плохом настроении ещё до того, как столкнулась с Такаюки. Возможно, она бессознательно вымещала на нём свой гнев.

– Кстати, ты получил деньги от сервиса консультации, верно? Ты не делаешь это добровольно?

– Ах...Да...Я взял 3000 иен за консультацию, и если я не смогу решить проблему за день, я подниму её до 5000.

– Хм, это хорошая цена. Даже если что-то пойдёт не так, никто не будет поднимать по этому поводу шум.

– Не относись ко мне как к мошеннику. Я хорошо выполняю свою работу, ладно?

– Ты всё ещё играешь в серой зоне, знаешь об этом?

– ...Давай сделаем это, если тебе нужна консультация, я сделаю это для тебя бесплатно. Мошенник я или нет, ты сможешь определить, увидев результат.

– Хм...

С этим дело в значительной степени было решено. Но Аой чувствовала себя мелочной после такого недоразумения, поэтому она решила, чёрт возьми, немного побеспокоить его. Она взглянула на меню кофейни.

– ...Э-эм, Мияма?

– Что такое?

– Если не возражаешь, я могу угостить тебя выпивкой или чем-нибудь...

– Хехе, ты быстро соображаешь. Я запомню это.

Увидев озорную улыбку Аой, Такаюки уныло опустил плечи.

Со стороны постороннего, их обмен был похож на обмен маленькой принцессы и её бедной служанки, но Аой никак не могла этого понять.