Глава 9.

– ……? – когда Принцесса тихо позвала его, Кристиан поражённо и недоверчиво посмотрел на неё. – ……я никогда не представлялся вам, так откуда вам известна моя фамилия?

– Это так. Надеюсь, в следующий раз мы сможем поприветствовать друг друга как следует, – ответив так, Пион встала и ушла.

Но в следующий момент в её сознании пронеслась вспышка света.

«Возможно, Кристан легко сможет узнать меня.

Кристиан был мне как младший брат и особенно хорошо заботился обо мне.

Если я выглядела слишком подавленной, он притворялся котом и ложился на меня животом вниз.

Он – парень, который, словно приведение, замечал даже малейшее изменение в выражении моего лица.»

Приняв решение, девушка посмотрела на Кристиана, который с изумлением таращился на неё, и тихо прошептала:

– И не стоит так выпендриваться лишь потому, что перед тобой кто-то, кто тебе не нравится. Ты ведь теперь майор. Ты должен позволить своим подчинённым учиться на твоём поведении.

– Вы……!!!

«Ничего не изменилось, когда в него тыкают возникает забавная реакция.

Единственное, что изменилось, это наши отношения.

Кристиан, которого я знаю, обязательно надолго задумается над тем, что только что услышал.

Просто потому, что услышав что-то подобное, он не станет бросаться и рассказывать об этом Себастьяну или Эрнесту.

На самом деле, не желая беспокоить этих двоих, он будет следить за мной ещё пристальнее.

Пока не убедится, что я не представляю угрозы.

И это именно то, что мне сейчас нужно.

Настойчивый взгляд Кристиана.

Ну, думаю всё будет в порядке.

Как и ожидалось, я всё-таки чувствую некоторую горечь?» – скрывшись из поля зрения Кристиана, Пион наклонила голову и потёрла грудь в области сердца.

У неё было такое ощущение, словно внутри сжимались всевозможные эмоции.

Девушка не могла выразить это словами, поэтому просто похлопала себя по груди и мысленно сказала, что всё в порядке, всё нормально.

«Просто вернуться – уже чудо,» – она повторяла это.

«Нужно просто постепенно наращивать симпатию.

Даже если никто не узнает, что я Габриэлла.

Поэтому не нужно разочаровываться заранее.

В свой первый день в теле Пион я уже знала, что всё будет непросто.

Даже если я сегодня не увидела лица Эрнеста, это не значит, что я ничего не добилась.

Пусть я – Эрцгерцогиня, которую никто не узнаёт, я буду заботиться о северном флоте, как могу.

Даже если меня никто не узнает и я не смогу стать с Эрнестом любящими супругами……

Я всё равно останусь гордой эрцгерцогиней Эквэс.

Вот и всё.

У каждого в северном море есть своё море.

Осветить это море – это то, что тебе нужно сделать самому.

Моё море ещё тёмное, но следы моих ног уже точно отпечатались на песчаном пляже, по которому я гуляю с фонарём.

Чтобы оглядываясь назад, хотелось подумать: «Ах, я зашла так далеко».

В данный момент этого достаточно.»

*****

На четвёртый день пути Пион так устала, что задремала в карете.

«Честно говоря, почему Принцесса, росшая лишь в замке, отправилась в подобное путешествие?

Для изнеженного тела Пион пребывание на открытом воздухе в течении нескольких дней равносильно изматывающей маршировке.»

– Принцесса! Принцесса, пожалуйста, выходите!

Бам-бам! – когда Пион задремала и уже собиралась погрузиться в лёгкий сон, кто-то очень грубо начал стучать в дверь кареты.

В тот момент, когда девушка пришла в себя, у неё возникла догадка.

«Это началось.

Две силы, долгое время враждовавшее друг с другом, вместе отправились в путь.

Было бы куда более странно, если бы никакого шума не было.»

Приведя себя в порядок за короткое время, Пион со вздохом встала и открыла окно:

– Что случилось?

– Моё имя Гехан, и я отвечаю за перевоз продовольствия, которое Его Величество Император даровал по своей бесконечной милости. Нет, чёрт бы побрал этих невежественных северных моряков!

– Невежественных?

– Да. Они просят немедленно разделить полученное продовольствие пополам и отдать им их часть в первую очередь. Говорят, что так быстрее доберутся до порта и погрузятся на корабль, но кто поверит в эту чушь? – его тон на мгновение стал холодным, но мужчина, который грубо разговаривал с Принцессой, казалось, даже не заметил этого.

Прочистив горло, Пион призвала в себе актёрский талант, который на мгновение заснул:

– Тогда нельзя просто отдать его?

– Просто отдать! – когда она невинно задала этот вопрос, мужчина, представившийся Геханом, подскочил.

Можно было сказать, что он просто ударил себя в грудь и сказал то, что хотел сказать:

– Понятно же, что это неуважение ко мне, а в дальнейшем и неуважение к Его Величеству Императору. Отдать продовольствие! Я должен благополучно доставить его в порт, так как они смеют требовать отдать половину!

Итак, причина, по которой Гехан был в таком состоянии, была проста.

«Солдаты севера вынужденно попросили у него немного продовольствия. Поскольку он пытается насладиться превосходством своего статуса, если у него заберут половину продовольствия, а вместе с ним и статуса, он не сможет продолжать делать это.

Здесь есть ещё 3-й Принц, но причина, по которой он пришёл ко мне, вероятно, заключается в том, что Йоханес не собирается никогда иметь дел с прислугой.

Поэтому он сделал своим выбором простушку Пион, чтобы добиться желаемого,» – уголки губ девушки дёрнулись, но она скрыла истинное выражение своего лица и кротко улыбнулась.

«Бесчисленное количество людей со стороны Императора наблюдают за нами.

Пришло время действовать.»

– Пожалуйста, выйдите и скажите что-нибудь! Они не слушают, что я говорю!

Голос Гехана был настолько громким, что люди начали толпиться вокруг кареты, на которой ехала Принцесса.

Пион сожалеюще улыбнулась, когда заметила группу солдат, стоящих позади Гехана, а также Кристиана с обеспокоенными лицами.

«На самом деле, это хорошо.

Человек, отвечающий за транспортировку продовольствия – недобросовестный ублюдок, получающий за каждую маленькую баночку мёда заколку с драгоценным камнем.

Думаю, было бы неплохо воспользоваться этой возможностью и избавится от него.»

– Ваше Высочество Принцесса, я объясню, как это произошло…… – пока Пион размышляла, Кристиан прошёл сквозь толпу людей и подошёл ближе к карете, грубо пропуская приветствие и пытаясь сказать то, что хотел, первым делом.

Слушая слова Кристиана, она спустилась из кареты и поправила плиссированную юбку платья.

И, поднеся кончик пальца к губам, слегка наклонила голову.

«Момент, когда милое и невинное движение маленькой птички привлекает внимание……»

– Ммм, вот как. Но я не знаю, поскольку эта ситуация такая трудная.

– Что?

«Это трудно?» – Гехан не мог поверить своим ушам, застыв с ошеломлённым лицом.

«Ситуация простая. Просьба простая.

Всё, что нужно сделать, это прочистить горло и отдать мне власть, заявив о своём статусе Принцессы.

Так что тут сложного!»

– Послушайте, Принцесса, – Гехан был разгневан, но всё ещё пытался донести до этой глупой девчонки свои требования.

На самом деле, Гехан был племянником родственницы сына кузины Императора.

Благодаря своей драгоценной крови и тому, что они были родственниками, он смог добиться такой высокой позиции.

Ответственный за транспортировку продовольствия!

36-летний Гехан, который дома всё время ел и играл, был крайне взволнован своей первой мыслью.

«Если я смогу доставить проблем этим ублюдкам с северного моря, возможно, мне смогут доверить больше подобной работы,» – Гехан, желающий укрепить свою позицию в будущем, напряг свою мощную, как у кабана, шею и громко задышал.

Когда он принимал подобный вид, большинство женщин пугались.

– Я вижу, что вы мало что знаете, однако словами Его Величества……

– Но, вот. Я, я знаю это. Кто ты такой, чтобы оскорблять армию моего мужа? – только вот Пион была на шаг быстрее Гехана. Она резко выпятила губы и захныкала, словно жалуясь. – И важнее, как ты смеешь использовать упоминание Его Величества Императора для увеличения своего величия. На самом деле, ты не уважаешь и почитаешь Его Величества, а поступаешь так, словно ты и есть Его Величество!

– Что? Когда я делал это……

– Я никогда не видела никого столь грубого, как ты. Разочаровывает.

– ?!

– Просто смотря на твоё лицо, я начинаю злиться. Не хочу вести тебя к себе домой. Собирай чемодан и возвращайся в императорский дворец сейчас же!

По мере того, как Пион продолжала говорить, выражения лиц рыцарей, посланных 1-м Принцем, становились жёстче.

«Если задуматься, всё так и есть.

Если внимательно присмотреться к тому, что только что сказал Гехан, то можно увидеть, что он и правда позаимствовал славу Императора, чтобы повысить своё величие.»

Гехан, лицо которого залилось краской, словно почувствовал необычность окружающей атмосферы, ахнул и бросился вперёд:

– Принцесса, что вы сейчас говорите?! Это глупая клевета!

– Не может быть, ты, ты и правда так говоришь со мной? – Пион жалобно схватилась за грудь, словно была по-настоящему потрясена. Она недолго ахала и дрожала всем телом, словно у неё случился приступ. – Я, я не хочу видеть и всех, кто работает с тобой. Всем вернутся! Иначе…… иначе я напишу старшему брату письмо и расскажу, что ты пренебрегал императорской семьёй!

Щёлк, – рты всех, кто наблюдал за происходящим, широко раскрылись.

Из всех них выражение лица Кристиана было самым впечатляющим.

– Двуликая…… – шокировано пробормотал Кристиан и Пион, посмотрев на него, замолчала.

«Да, нужно вести себя потише.»

Пион засопела, как злой ёж, и быстро пошла куда-то, обдуваемая холодным ветром. Человек, на которого она указала рукой в тонкой белой перчатки, был чем-то похож на Гехана.

– Ты, ты возьмёшь на себя перевоз продовольствия.

– Вы, вы говорите обо мне?

– Да. Не хочешь?

– Боже мой, ка, как можно не хотеть! Я хорошо работаю! Я сделаю это! Я справлюсь намного лучше, чем этот парень!

– Верно. Так кажется с первого взгляда. Тогда теперь ты ответственный.

– Я понял, Принцесса, вы очень умны!

– Я не знаю кто ты, но ты будешь нести ответственность за, чтобы этот уродливый человек исчез, – Пион, до конца спокойно отдававшая приказы, широко округлила глаза, словно желая, чтобы её приказ исполнили поскорее.

– Не трогай меня! Я! Его Величеством Императором!

– Ай, Гехан! Разве ты не слышал благородных слов Её Высочества! Теперь я поставлен во главе! Я выгляжу ответственное!

Мужчины начали ссориться и в итоге схватили друг друга за воротники.

«Отлично, всё идёт по плану.»

Было глупо думать, что несколько дней пути Пион только и делала, что раздавала медовый чай.

Она наблюдала за отношениями между людьми.

Кто кого ненавидит, кто соперничает и так далее.

Среди них был и тот, кто носил одну из её немногих личных булавок с драгоценностями…… анализ отношений окружающих – главный приоритет.

И вот результат.

– Хо-о, здесь происходит что-то интересное.

Это случилось тогда.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –