Глава 155: Обращение времени вспять и воскрешение
— Базовая операция? — переспросил Мэн Лэй с недоумением. — Я убил Двуглавого Земляного Льва, он воскрес, и вы называете это «базовой операцией»?
— Ты раздуваешь из мухи слона, — усмехнулся старик. — Позволь спросить: если убитые магические звери не воскресали, то за сорок тысяч лет их бы всех истребили. Какой тогда смысл был бы в Башне Бога Дракона? Зачем будущим поколениям бросать ей вызов? И зачем вообще нужен Рейтинг Гениев Бога Дракона? А если бы каждый, как ты, истреблял всех монстров на каждом этаже, то следующие за тобой проходили бы башню без малейшего труда. Разве это было бы справедливо?
Три вопроса один за другим заставили Мэн Лэя глубоко задуматься.
— Старый президент, так что же здесь происходит?
— Всё просто, — старик покачал головой. — Все местные существа и магические звери в Башне Бога Дракона бессмертны. Их можно убить, но они мгновенно воскресают и продолжают охранять свои полумиры. Бесконечный цикл, повторяющийся из поколения в поколение. Чтобы люди могли охотиться на них вечно.
— Как такое возможно? — Мэн Лэй был потрясён.
— Откуда мне знать? — развёл руками старик. — Я знаю лишь, что они не могут умереть по-настоящему. А как именно они воскресают — это выше моего понимания. Говорят, Башня Бога Дракона способна обращать время вспять и возвращать к жизни всех убитых магических зверей.
— Обращать время вспять? — Мэн Лэй изумлённо уставился на старика.
— Время — это табу, к которому даже боги боятся прикоснуться. Способна ли Башня Бога Дракона на такое — никто не знает. Ответ на этот вопрос ведом только самому Богу Дракону, создателю башни.
Мэн Лэй замолчал и перевёл взгляд на Двуглавого Земляного Льва, который по-прежнему скалился на него. Этот Святой Зверь, которого он совсем недавно разрубил Пространственным Клинком, стоял перед ним целым и невредимым. Даже кровь, пролитая на землю, бесследно исчезла. И в его глазах не было ни страха, ни настороженности — только та же враждебность и свирепость, что и при первой встрече на тридцать девятом этаже.
Мэн Лэй всё больше убеждался, что воскрешение было результатом обращения времени. Двуглавый Лев вёл себя так, словно видел его впервые — его взгляд не обманывал.
Те же самые изменения подтвердились, когда он спускался по этажам ниже. Владыка Злого Глаза на тридцать восьмом этаже, Шестикрылый Небесный Демон-Насекомое на тридцать седьмом, Двухсердечный Семицветный Скорпион на тридцать шестом, Золотая Бронированная Черепаха-Титан на тридцать пятом — все они воскресли. Каждый выглядел нетронутым, и все они смотрели на Мэн Лэя так, будто видели его впервые.
— Башня Бога Дракона действительно способна обращать время вспять? — этот вопрос не давал ему покоя до самого первого этажа.
Все магические звери, которых он убил, вернулись к жизни. Пейзажи каждого полумира были такими же, как в первый раз, словно он никогда там не был.
— Невероятный артефакт, — пробормотал Мэн Лэй. — Неужели его действительно создал Бог Дракон? Впрочем, для меня это хорошая новость.
Он подавил все сомнения и покинул Башню Бога Дракона. Его тут же встретил шквал взглядов, полных изумления, восхищения, зависти и восторга. Толпа вокруг башни смотрела на него так, словно он был пришельцем из другого мира.
— Это Мэн Лэй? Он выглядит таким молодым!
— Я не ожидал, что он человек. Невероятно.
— Если судить по таланту, этот парень, наверное, превосходит даже принца Барбароссу, Золотого Драконольва и Громового Титана Адира. Но по силе он пока уступает — слишком молод.
— Сейчас только утро, откуда здесь столько людей? — Мэн Лэй взглянул на часы: 7:25.
— Мэн Лэй! — раздался знакомый голос.
Он обернулся и увидел декана Фреда и декана Чжаньлуна, которые смотрели на него с гордостью и одобрением. Рядом с ними стояли участники из Королевства Огненного Дракона, в том числе Джоэл и те, кто входил в башню вместе с ним.
— Декан Фред, декан Чжаньлун! — Мэн Лэй подошёл поприветствовать их.
— Молодец! — декан Фред похлопал его по плечу, сияя от радости. — Я уже начал волноваться, что ты забудешь о времени и пропустишь турнир. Ты прославил нашу академию и всё королевство.
— Двести двадцать седьмое место, шестнадцать лет, сороковой этаж! — воскликнул декан Чжаньлун. — С первого раза достичь такого результата — это просто невероятно!
— Двести двадцать седьмое? — Мэн Лэй поднял глаза к гигантскому световому экрану и нашёл своё имя: 227-е место: Мэн Лэй, человек, 16 лет, 40-й этаж.
— Уже двести двадцать седьмое? Быстро, — пробормотал он.
— Как тебе такое достижение? — рассмеялся декан Фред. — Мы все были в шоке! Мы не сомкнули глаз всю ночь, просто сидели здесь и смотрели на твой невероятный подъём.
— Всю ночь? — Мэн Лэй удивился. — Неужели было из-за чего так волноваться?
— Конечно! — улыбнулся декан Чжаньлун. — Тебя уже называют вторым величайшим гением за сорок тысяч лет, уступающим только Тимону Бартону. Это звание не шуточное.
Мэн Лэй лишь покачал головой. Пустые титулы ничего для него не значили. Несколько сотен золотых монет были ему гораздо дороже.
— Пора в Храм Бога Дракона, — сказал декан Фред.
— Идём.
Группа направилась к храму. По дороге все с любопытством расспрашивали Мэн Лэя о его восхождении. Он отвечал на вопросы один за другим, и его рассказы вызывали у слушателей восхищение. Даже Франциск, который уже входил в Башню Бога Дракона, был поражён.
Особенно трудно было начиная с двадцать первого этажа — орды магических зверей девятого ранга становились всё более опасными и многочисленными. Один неверный шаг и ты мёртв. Франциск знал это слишком хорошо.
Но Мэн Лэй преодолевал эти препятствия с лёгкостью, словно они были пустяком. И судя по его тону, если бы не турнир, он мог бы подняться ещё выше.
Через полчаса они прибыли в Храм Бога Дракона.
Бог Дракон был единственным истинным божеством, которому поклонялись миллиарды жителей Империи Бога Дракона. Храм Бога Дракона был средоточием этой веры и главным местом поклонения во всей империи.