Глава 180: Пока разум не проснулся, чудовища истреблены

Лёгкий ветерок рябил поверхность воды, создавая мелкие волны. Над глубоким прудом друг напротив друга стояли две фигуры: в глазах одной сверкал холодный убийственный блеск, лицо другой выражало надменное безразличие.

— Уйти? А что, если я не уйду? — Мэн Лэй облизнул губы, на его лице заиграла хищная усмешка.

— У меня нет времени тратить его на тебя. Если ты не совсем глуп, ты должен понимать, что делать, — голос эльфийки-нежити Мириам звучал чисто и мелодично, словно журчащий ручей. — В противном случае я могу лишь предложить тебе свою стрелу.

— Ещё один высокомерный хвастун, — Мэн Лэй покачал головой. — Я повидал много таких, как ты. И обычно их ждёт одна и та же участь.

С тихим свистом он исчез с места, оставляя за собой шлейф остаточных изображений, порождённых его невероятной скоростью. В одно мгновение он оказался перед Мириам и нанёс удар ногой. Атака была стремительной и сокрушительной, способной застать врасплох большинство противников, включая даже принца Барбароссу. Однако Мириам, к удивлению Мэн Лэя, отреагировала мгновенно. Её прекрасное лицо исказилось от гнева.

— Как ты смеешь пинать меня, ублюдок! — вскричала она, одновременно выпуская стрелу.

Её движения были плавными и невероятно быстрыми, даже быстрее скорости Мэн Лэя. Зелёная стрела вонзилась прямо в его сердце.

Но произошло нечто поразительное: стрела ударила Мэн Лэя в грудь и рассыпалась в зелёную искру, не причинив ему ни малейшего вреда. Она даже не пронзила его кожу.

Мириам застыла в изумлении. Она была святым лучником, её стрелы могли пронзить большинство Святых Зверей, но они не смогли пробить кожу Мэн Лэя. Насколько же сильна была его защита? Был ли он вообще человеком?

В битве между экспертами мгновение решало всё. Пока Мириам пребывала в шоке, огромная нога Мэн Лэя врезалась в её нежное лицо. Она вскрикнула и отлетела назад.

— И это всё?

Мэн Лэй не собирался останавливаться. Он обрушил на неё град ударов — кулаками, ногами, безжалостно и яростно. Потеряв инициативу и столкнувшись с его неукротимой яростью, Мириам не смогла организовать контратаку и превратилась в боксёрскую грушу.

Его гнев кипел, и он не проявлял ни капли милосердия. Она не была его женой, чтобы он был нежным. Минуты жестокого избиения прошли, и когда он наконец остановился, лицо Мириам распухло так, что напоминало свиную голову. От её былой красоты не осталось и следа.

— Моя техника «Обезображивающего лица» достигла совершенства, — с удовлетворением пробормотал Мэн Лэй, глядя на её жалкое состояние. — Ты посмела устроить мне засаду? Вот что ты получаешь!

— Ты... ты... ты... — Мириам задыхалась от ярости, готовая разорвать его на части.

Она, достойная эльфийка-нежить, одна из четырёх гениев Академии Бога Дракона, ледяная королева, которой восхищались бесчисленные поклонники, никогда не терпела такого унижения.

— Что ты там бормочешь? — усмехнулся Мэн Лэй. — Если не отдашь своё пространственное кольцо, я снова тебя изобью. Ты так скудно одета, что сразу видно — ты не из порядочных. Такой, как ты, место в борделе, а не здесь.

Мириам, охваченная яростью, выплюнула кровь и рухнула на землю.

— Притворяешься мёртвой? — Мэн Лэй небрежно поднял бровь и щёлкнул пальцами.

Глубокий пруд внизу мгновенно замерз, и Мириам упала на лёд. Опасаясь, что она симулирует, он заморозил её руки и ноги, снял все её пространственные кольца и исчез.

— Благодари меня за милость, сука. Если бы на этом турнире не было запрещено убивать, ты была бы уже мертва.

...

— Я серьёзно начинаю сомневаться, что ты мужчина, — ворчал старик по пути. — Такая красавица: нежная, чистая, обворожительная. Красота, способная свергнуть королевства, способная заставить рыбу утонуть, а гусей упасть с неба. А ты не только остался бесчувственным, но и избил её до состояния свиной головы! У тебя либо недоразвиты и ум, и чувства, либо ты вообще не мужчина!

— Хе-хе-хе, — Мэн Лэй проигнорировал его ворчание и сменил тему. — Сакас, как там твой яд?

— Почти прошёл, босс!

— Хорошо. Но почему его клыки так легко пробили твою кожу, если твоя защита так сильна?

— Босс, вы не знаете. Клыки Короля Красных Змей Уничтожения сравнимы с полубожественными артефактами. Они невероятно остры и могут пробить чешую и доспехи любого Святого Зверя.

— Понятно.

В последующие дни Мэн Лэй продолжал охоту. Время шло, его богатство росло. Полмесяца пролетело незаметно.

В этот день он добрался до побережья. Бескрайнее море всё ещё было окутано густым туманом, и, кроме бушующих волн, ничего не было видно. Мэн Лэй направился к бухте в форме полумесяца с кристально чистой голубой водой, похожей на сапфир. Рядом с бухтой раскинулся густой лес, а между ними простирался мягкий песчаный пляж, залитый тёплым солнцем. Огромные крабы, лежащие на песке, пускали пузыри и грелись в лучах солнца.

— Босс, это территория клана Золотых Хлебных Крабов — Золотая Бухта, — сказал Сакас. — Они сильны и свирепы, в основном восьмого и девятого рангов.

— Наконец-то нашёл группу, которую ещё не истребили, — вздохнул Мэн Лэй. — За полмесяца магические звери на Затерянном континенте почти полностью истреблены. В первые дни я зарабатывал больше ста миллиардов в день, но теперь добыча резко упала.

Затерянный континент занимал больше десяти миллионов квадратных километров и был населён бесчисленными магическими существами. Семь или восемь тысяч участников, охотящихся на них, быстро истощили ресурсы. На огромных территориях, где обитали Святые Звери, теперь не было ни одного зверя в радиусе сотен километров. Оставшиеся две недели будут временем междоусобиц. В отборочном раунде останутся только сто лучших, остальные семь тысяч семьсот сорок восемь будут исключены. Соотношение семьдесят восемь к одному было слишком жестоким.

— Но какое мне до этого дело? — подумал Мэн Лэй.

Без монстров для охоты его энтузиазм угас. Преследовать участников по всему континенту казалось менее привлекательным, чем ждать, пока они придут к нему сами. Его взгляд упал на Золотую Бухту: прозрачная вода, прекрасный пейзаж, мягкий песок, тёплое солнце — идеальное место для отдыха. Похоже, даже небеса хотели, чтобы он отдохнул здесь несколько дней.

Он щёлкнул пальцами, и из бухты вырвались вихри ветра, мгновенно уничтожив сотни золотых хлебных крабов на пляже, включая их короля.

— Давайте обновим обстановку, — пробормотал он.

Морская вода забурлила, смывая кровь с пляжа. Лианы сплелись в шезлонги и зонтики.

— Ха-ха, я иду! — Мэн Лэй нырнул в прозрачную воду и начал неспешно плавать.

Последние две недели были наполнены охотой и путешествиями, постоянным движением, отсутствием нормального отдыха. Ему нужно было отдохнуть. Поплавав вдоволь, он вышел на берег, растянулся на зелёном шезлонге, достал напитки и фрукты и принялся наслаждаться жизнью.

— Сакас, пора ловить рыбу. Удастся ли тебе привлечь рыбу — зависит от тебя.

— Босс, что вы имеете в виду? — Сакас, плескавшийся в море, выглядел озадаченным.

— Ты будешь наживкой.

— О, хорошо...

В следующий миг в воздухе появился зловонный запах.

— Я имел ввиду «испускай силу», а не портить воздух!