Глава 215. Старик не умер? Полубог-нежить

Поговорка «драконы копят богатство среди людей» как нельзя лучше описывала Драконий Остров. Обычный дракон, конечно, не мог сравниться по богатству с полубогом, но что насчёт ста, тысячи или десяти тысяч драконов?

Ответ был очевиден.

Под руководством Санира, предавшего собственную расу, Мэн Лэй действовал безжалостно. Он грабил, опустошал и забирал всё без остатка. Драконьи гнёзда были разграблены, все богатства исчезли, сокровища перекочевали в его карманы.

После этого его состояние взлетело до 13,57 миллиона кристаллов закона. Ошеломляющая цифра. А что касается прочих сокровищ — их было бесчисленное множество. Без преувеличения, эта вылазка на Драконий Остров сделала Мэн Лэя невероятно богатым в одночасье, что его немало обрадовало.

В хорошем настроении и переговоры идут легче. Поэтому, когда Санир попросил пощадить драконов и не истреблять их поголовно, Мэн Лэй без колебаний согласился. Он даже выделил несколько этажей в Башне Времени, чтобы эти драконы могли там жить.

«Ну что ж, будем разводить их, как свиней», — подумал Мэн Лэй.

Он даже планировал разместить Башню Времени в столице, когда создаст свою империю. Тогда он позволит талантливым людям тренироваться там, давая этим гордым драконам вкусить горечь поражений и охоты.

— Господин, куда теперь? — Санир смотрел на опустевший Драконий Остров и не знал, смеяться ему или плакать.

Он не хотел, чтобы его соплеменников убивали, но и чтобы их разводили, как скот, ему тоже не нравилось.

— Ты знаешь, где находится Гробница Драконов? — внезапно спросил Мэн Лэй.

— Гробница Драконов? — лицо Санира дрогнуло. — Господин, вы же не собираетесь и её разграбить? Гробница Драконов — священное место для нашей расы, там покоятся наши предки…

— О чём ты думаешь? — усмехнулся Мэн Лэй. — Я просто хочу отдать дань уважения старшим.

— Отлично, отлично! — Санир облегчённо выдохнул, взмахнул крыльями и понёс Мэн Лэя к Гробнице Драконов.

Гробница Драконов тоже находилась на острове. Остров был усеян высокими острыми скалами, а среди каменного леса стояли многочисленные надгробия, под которыми покоились останки колоссальных драконов. Мэн Лэй обшарил весь остров своим божественным чутьём, но так и не смог найти надгробие старого президента. Он нахмурился. Старшая Амолина сказала, что старый президент должен быть похоронен в Гробнице Драконов, так почему же его здесь нет?

«Надо выяснить», — решил он.

Он нашёл Амолину, но ответ, который он получил, потряс его до глубины души.

— Что ты сказала? Старый президент не умер?

— Нефритовая подвеска души моего брата не разбита, значит, он должен быть жив, — Амолина достала кроваво-красный нефритовый кулон, и в её глазах мелькнула печаль. — После рождения каждому дракону изготавливают такую подвеску. Если нефрит цел — человек жив. Если разбит — он мёртв. Подвеска моего брата всё это время была у меня, и за двадцать тысяч лет она ни разу не треснула. Поэтому я всегда верила, что он жив.

Глаза Амолины наполнились слезами:

— Даже когда мы в прошлый раз отправились на Затерянный Континент, и мой брат погиб вместе с Матерью Древа Жизни, его подвеска осталась целой. Я знала, что он жив.

— Он не умер! Старый президент не умер! — Мэн Лэй был так взволнован, что не мог говорить связно. — Если он жив, то где он? Он же явно погиб вместе с Матерью Древа Жизни!

— Я подозреваю, что есть две возможности, — тихо сказала Амолина. — Либо у моего брата есть другие аватары, либо он всё ещё запечатан в твоём божественном артефакте.

— Копьё, Убивающее Богов? — Мэн Лэй тут же достал копьё и, используя божественное чутьё, тщательно его осмотрел. Но сколько он ни искал, он ничего не нашёл. — Старого президента нет в Копье, Убивающем Богов.

Мэн Лэй был крайне разочарован.

— Тогда остаётся только одна возможность, — сказала Амолина. — У моего брата есть другие аватары.

— Другие аватары? — Мэн Лэй нахмурился. — Если у него есть другие аватары, почему он не вернулся к тебе за двадцать тысяч лет? Это не имеет смысла.

— Я не знаю, — горько усмехнулась Амолина.

— Старый президент! — Мэн Лэй сжал кулаки. — Где бы ты ни был, я тебя найду.

— Если ты найдёшь моего брата, — Амолина вытерла слёзы, — передай ему, что я жду его.

— Передам, — тяжело кивнул Мэн Лэй.

В этот момент внезапно раздался голос, похожий на крик ночной совы:

— Вы, уродливые ящерицы, как только я выберусь отсюда, я превращу вас всех в нежить и выкую ваши души божественным огнём! Хе-хе! Я буду пытать вас днём и ночью, заставляя желать смерти…

— Что это за голос? — нахмурился Мэн Лэй.

Голос доносился со дна моря, прямо под островом, где находилась Гробница Драконов. Точнее, это был не голос, а колебание божественной мысли.

— Господин, это голос древнего демона Пухамана, — почтительно ответил Санир.

— Древний демон Пухаман? — в глазах Мэн Лэя мелькнул интерес. — Расскажи мне о нём подробнее.

— Чтобы рассказать о Пухамане, нужно вернуться на пятьдесят тысяч лет назад, — тихо начал Санир. — Тогда мы, драконы, правили Небесным Континентом и были его единственными хозяевами. Даже орки, эльфы и титаны могли лишь прятаться на своих исконных землях, живя во власти нашей расы. Северные пустоши, эльфийские леса и плато титанов — всё это были наши задворки. Небесный Континент был континентом драконов.

В глазах Санира вспыхнула гордость, но тут же угасла:

— Жаль только, что после того, как Бог Драконов покинул Небесный Континент и забрал с собой высшую боевую мощь нашей расы, Империя Бога Дракона пошатнулась. Орки укрылись у своего королевского двора, эльфы — на берегах Озера Богини, титаны — в Западных горах. Появились и другие расы: гоблины, гномы, тролли. А ещё разные злые боги и демоны. В одночасье правление нашей империи рухнуло. Мы потеряли не только обширные территории, но и понесли тяжёлые потери. Именно тогда появился древний демон Пухаман. Будучи полубогом-нежитью, он обладал разрушительной силой не меньшей, чем три великие империи вместе взятые.

— Полубог-нежить? — глаза Мэн Лэя загорелись.

— Да, — кивнул Санир. — Пухаман, хотя и был всего лишь одним существом с одним посохом, мог призывать бесчисленные полчища нежити из далёкого Подземного мира с помощью злой некромантии. Армия нежити была ужасающей. Куда бы она ни шла, все живые существа погибали, а затем Пухаман превращал их в нежить. Он нанёс нашей империи тяжёлые потери, и нам пришлось послать нескольких полубогов, чтобы подавить и запечатать его.

— Значит, полубог-нежить Пухаман запечатан здесь? — Мэн Лэй заинтересовался.

— Да, господин.

— Спускаемся!

— Господин, может, не стоит? — Санир попытался остановить его. — Пухаман невероятно зол и опасен…

— Зол? — Мэн Лэй усмехнулся. — Он злее меня?

Санир тут же замолчал. Зол? По сравнению с Мэн Лэем Пухаман был наивным младенцем!

— Спускайся, — приказал Мэн Лэй.

Он полетел ко дну моря у Гробницы Драконов, и Саниру, беспомощному, не оставалось ничего, кроме как вести его. Вскоре они оба опустились под воду и увидели ярко освещённую пещеру. Из пещеры исходил мягкий молочно-белый свет, излучающий мощные колебания божественной силы.

— Пойдём посмотрим, — сказал Мэн Лэй и телепортировался ко входу в пещеру.

Внутри пещера сияла, как днём. Стены были усеяны молочно-белыми кристаллами света. В центре пещеры возвышался алтарь. На алтаре стояли десять колонн, каждая выкованная из кристаллов света. К колоннам были прикреплены десять цепей, другой конец каждой цепи соединялся с человеком.

Этот человек был растрёпанным и истощённым, кожа его высохла, так что он больше походил на скелет, чем на живое существо. Десять цепей пронзали его руки, рёбра, пупок, ноги и ключицы, пригвоздив его заживо к центру алтаря. Он не мог ни сидеть, ни лежать — только стоять. Это было сущим адом.

Но самым страшным была цепь, пронзившая его лоб. Она запечатывала его душу, лишая возможности призывать божественную силу и превращая его в калеку.

— Хе-хе, кто-то действительно здесь! Вот это редкость! — почувствовав приближение Мэн Лэя, скелет медленно поднял голову. Из-под спутанных до земли волос сверкнули зелёные, как у волка, глаза. Они были невероятно жуткими.

— Полубог-нежить Пухаман? — Мэн Лэй пристально рассматривал скелета на алтаре.

— От тебя не пахнет вонючими ящерицами. Кто ты такой? — Пухаман уставился на него своими зелёными глазами, голос его был хриплым, как у ночной совы.

— Если хочешь, я могу стать твоим спасителем, — неторопливо сказал Мэн Лэй.

— Спасти меня? Кем ты себя возомнил? — голос Пухамана дрогнул, и он разразился шипящим смехом. — Если бы этот вонючий ящер позади тебя так сказал, я бы, может, и поверил. А ты…

— Пухаман! Ты, злой полубог-нежить, следи за своим тоном! — взревел Санир. — Перед тобой мой великий господин — повелитель Мэн Лэй! Если ты продолжишь проявлять неуважение, я никогда тебя не прощу!

— Господин? — Пухаман с подозрением уставился на Санира, затем его взгляд снова обратился к Мэн Лэю. — Этот вонючий ящер — один из немногих полубогов на Драконьем Острове. Как тебе удалось его подчинить?

— Я убил остальных полубогов, и он, естественно, подчинился мне, — Мэн Лэй слабо улыбнулся. — Ответь мне: хочешь выйти на свободу?

— Ты убил других полубогов-драконов? — Пухаман был ошеломлён. — Нет… это невозможно! Эти проклятые вонючие ящерицы, как бы они ни были подлы и бесстыдны, и как бы ни ослабела их сила, ты не сможешь их убить!

— Скажи ему правду, — велел Мэн Лэй, взглянув на Санира.

Санир криво усмехнулся, но всё же подробно рассказал о том, как Мэн Лэй уничтожил драконов.

Пухаман слушал с открытым ртом.

— Я спрошу тебя в последний раз: ты хочешь выйти на свободу? — Мэн Лэй начинал терять терпение.

— Ты действительно готов меня выпустить? — Пухаман пристально посмотрел на него.

— Конечно.

— Что я должен дать взамен?

— Свою верность.