- Где я?.. - пробормотал Джон.

Джон открыл глаза и увидел незнакомый потолок.

Это не та самая гостиница, но кровать здесь удобная, - подумал он.

- А где Ариэль? - спросил Джон.

Он поспешно огляделся, ища ее, но ее здесь не было. Он был здесь один.

Джон встал с кровати и направился к двери, но кто-то уже открыл ее прежде, чем он подошел.

Мужчина вошел в комнату, и Джон почувствовал сильный гнев, увидев его. Это он жульничал в схватке.

- Куда... Неужели она...? Я скажу тебе сейчас... Если ты хоть пальцем ее тронешь...

Вокруг Джона все начало замерзать, когда он выпустил свою жажду мести.

- Эй, успокойся. Я все объясню, - сказал мужчина.

- Объяснишь?! Ты нарушил свое слово! - крикнул Джон.

Почему я так злюсь?.. - мысленно удивился Джон.

- Король просит встречи с вами, - сказал мужчина.

- Эй... Ты все еще не усвоил урок? Ты действительно думаешь, что я поверю тебе после всего, что ты только что сделал? - спросил Джон, вставая.

С бесстрастным выражением лица Джон медленно подошел к нему. С каждым шагом оставлялся ледяной след. Джон шел по холодному полу босиком, но даже не чувствовал этого.

- Я тоже злюсь на тебя, маленький ублюдок, но я не могу противиться приказам сверху, даже я хотел бы знать, чего они хотят от такого никчемного ребенка, как ты.

Не слушая его, Джон продолжал идти.

Почему я так разозлился? - думал он где-то на периферии.

- Ты ведь не собираешься драться во дворце? И ты знаешь, что случилось в тот раз. - заговорил мужчина. Но он начинал нервничать, это было видно по его лицу.

- Т-твоя подруга в безопасности в одной из гостевых комнат! - закричал мужчина.

И в этот момент Джон остановился.

- Объясни, - сказал Джон.

- В-Во-первых, извини, что я тебя похитил. Мне сказали проверить твое мастерство, но я не ожидал, что ты сможешь победить или использовать магию без заклинаний. Пожалуйста, пойми, что я должен был выполнить приказ и захватить тебя живым. - сказал мужчина.

Услышав, что Ариэль в безопасности, Джон успокоился.

- Ладно, давай просто покончим с этим. - ответил Джон.

- Х-хорошо... - ответил мужчина.

Это объясняет его изящную одежду, совершенно не похожую на прежнюю, - подумал Джон.

Не говоря больше ни слова, слуга отвел Джона в королевские покои. Когда они проходили по коридорам, там было много горничных и изящно одетых людей, увидев это, Джон понял, что это не шутка.

Внутри покоев был мужчина. На вид ему было не больше сорока. Он сидел на троне и смотрел на Джона.

Джон подошел к трону и склонил голову, упершись коленями в пол, как советовал ему Уильям.

- Подними голову, мальчик. - сказал Король.

Джон поднял свою голову и уставился на него. Длинные серебристые волосы и белые глаза. От него исходила аура компетентного человека.

- Как тебя зовут? - спросил Король.

- Джон Фокс, - ответил Джон.

- Как тебе наше королевство? Тебе здесь нравится? - поинтересовался Король.

- Думаю, у такого сироты, как я, не было бы много положительных взглядов на это, - ответил Джон.

- Ты прав... Для сироты было бы ненормально иметь хороший опыт в обществе. Точно так же, как было бы ненормально для сироты использовать магию без заклинаний. - сказал Король.

У него есть люди, чтобы шпионить за мной? - мысленно удивился Джон.

- Кто научил тебя пользоваться магией без заклинаний? Это потерянный метод. Тех, кто знает его, мало в этом мире, - сказал Король.

- Я самоучка. - ответил Джон.

- То есть ты хочешь сказать, что ребенок, не получивший никакого образования, способен творить магию без заклинаний, как будто это ничего не значит? Ха-ха, ты пытаешься мне солгать, парень? - произнес Король с подозрением.

Взгляд у него был такой, словно он смотрел на мусор. Если бы не знание Джона, он был уверен, что избавился бы от него без промедлений.

- Вовсе нет, я просто понял концепцию и научился ею пользоваться, - ответил Джон.

Это не совсем точно, я понял концепцию элемента, чтобы иметь возможность использовать его, но нет смысла говорить ему об этом. Мне не нравится выражение его глаз. И это королевство тоже, - подумал Джон.

- Интересно... Так ты говоришь, что понимаешь концепцию магии?.. - спросил Король.

- В некотором роде, - ответил Джон.

- Это само по себе уже прекрасно. Наши придворные маги пытались разобраться в этой концепции с самого детства, но до сих пор им это не удавалось. - ответил Король.

Очевидно, магия - это наука, образование этого мира явно отстает. Поэтому такой человек, как Джон, пришедший из другого мира и знавший об этих вещах, не испытывает трудностей с использованием магии.

- Скажи, а ты не хотел бы поработать во дворце учителем? Мы можем выдавать тебе зарплату намного выше, чем ты мог бы получать, как искатель приключений ранга Е, и у тебя будет своя земля и дом. - предложил Король.

Значит, ему нужны мои знания, и после этого он, скорее всего, избавится от меня, чтобы я не учил этому других, - мысленно предположил Джон.

Но из-за чего я так подумал? Из-за того, как это королевство относится к простолюдинам. Они разделили королевство на две части: общество простолюдинов и общество благородных. Простолюдинам не разрешается вступать в благородное общество, и некоторых убивают, если они это делают, - подумал Джон.

Если бы Джон не был приглашен самим королем, он был бы уже убит. В конце концов, дворец находится в благородном районе. Это только показывает, как мало они ценят жизнь простолюдинов.

Если бы такой простолюдин, как Джон, обладал ценными знаниями, они, естественно, захотели бы избавиться от него, чтобы сохранить равновесие в королевстве. И увеличить его общую прочность. Но Джон не был заинтересован в том, чтобы оставаться в этом королевстве или связываться со здешним коррумпированным обществом.

- Можно мне немного подумать? Я также хотел бы посоветоваться с моей подругой, и есть несколько вещей, которые я оставил незаконченными в гостинице. - ответил Джон.

- Очень хорошо, у тебя есть неделя, чтобы подумать об этом, за это время ты и твоя подруга можете закончить то, что вы должны были выполнить. - ответил Король.

Джон вышел из гигантской золотой комнаты и был встречен Уильямом, который провел его в комнату Ариэль.

- Ариэль, как ты? - спросил Джон, входя внутрь.

Ариэль, сидевшая на кровати, вскочила и подбежала к Джону.

- Джон! - закричала она, крепко обнимая его.

- Я вернулся, - сказал Джон.

- Есть много вещей, которые я должна тебе рассказать! - сказала она, продолжая обнимать Джона.

- Мне интересно послушать их, но давай оставим это на потом. Нам нужно кое-что сделать, - прошептал ей Джон, стараясь, чтобы это выглядело как обычное объятие.

- Хм, хотя я рад, что вы счастливы воссоединиться, Король хотел бы получить ответ как можно скорее, так что, пожалуйста, идите заканчивайте то, что вам нужно в гостинице. - сказал им Уилл.

- Понятно, то, что мы должны сделать, займет несколько дней, но я уверен, что ответ будет получен до его крайнего срока. Я хотел бы вернуться как можно скорее. - ответил Джон, перестав обнимать Ариэль.

Уилл кивнул и повел их в гостиницу.

* * *

Дворец находился довольно далеко от их гостиницы, так как она находилась в районе простолюдинов, а замок находился в центре города, в районе знати.

Когда Джон впервые пришел в этот мир, он не знал, что это благородный район, поэтому когда он попытался пройти внутрь, он был остановлен стражниками. По крайней мере восемьдесят процентов города в основном принадлежит дворянам, вот почему он никогда по-настоящему не тратил время на изучение всего.