- Где я?.. У меня голова раскалывается... - подумал Джон.

Он открыл глаза и обнаружил, что смотрит в потолок. Он оглядел комнату, пытаясь понять, где находится, но безуспешно.

Джон встал с кровати и почувствовал, что боль в груди почти исчезла.

Как долго я спал? Как мне удалось оправиться от всех этих травм? Что случилось после того, как я потерял сознание? - мысленно удивился Джон.

Все эти вопросы заполняли его голову, пока он пытался догадаться, что произошло.

Когда Джон погрузился в свои мысли, Ариэль проснулась.

Она уставилась на Джона, и он улыбнулся в ответ, когда она прыгнула на кровать, чтобы обнять его.

Слезы текли по ее лицу, когда она крепко обняла Джона, говоря "Ты наконец вернулся" со слезящимся счастливым выражением.

Больно... Я все еще не в порядке! - подумал Джон.

Через несколько минут Ариэль тихо отпустила его. Возможно, она поняла, как неловко было то, что она сделала.

- Так что же произошло, пока я был в отключке? - спросил Джон.

* * *

Очевидно, Джон был без сознания три дня. После того, как он пробил сосулькой кабана, на долю секунды кабан застыл, но не только кабан, а даже деревья в том направлении.

Вскоре после этого она прошла сквозь кабана и продолжила двигаться через лес, ломая и замораживая деревья на своем пути.

К счастью, так как Ариэль была довольно далеко от нее, она не пострадала и не была заморожена. Джон поступил правильно, не выбрав огонь, иначе он мог бы устроить лесной пожар.

Вскоре после того, как кабан замерз, Ариэль подняла его и потащила к воротам, объясняя, что случилось, привратнику. К счастью, им удалось вовремя найти магов-целителями, и жизнь Джона была спасена. По крайней мере, это рассказывала Ариэль.

- Если я правильно помню, мы были в тридцати минутах ходьбы от ворот... Неужели ты в одиночку донесла меня так далеко?.. - спросил Джон. Она утвердительно кивнула в ответ на его вопрос. - Спасибо. Я вел себя довольно самоуверенно, говоря, что собираюсь защитить тебя, но я сам оказался тем, кто нуждался в защите... - сказал Джон с некоторым смущением.

- Это неправда! Ты был действительно крут, и если бы ты не оттолкнул меня, я уверена, что не была бы сейчас жива... - ответила Ариэль. Джон впервые видел, чтобы она говорила с такой убежденностью. - Джон, у тебя жар? У тебя красное лицо... - обеспокоенно произнесла Ариэль.

- Н-н-нет.. Я... я в порядке... Я просто немного устал... - поспешно ответил Джон.

- Тогда отдохни еще немного. - с беспокойством сказала Ариэль.

- Я в порядке, правда в порядке, но что еще важнее... Где мы? - с любопытством спросил Джон.

- Мы в гостинице. - ответила Ариэль.

- Ты же сказала, что я проспал три дня, верно?.. Как тебе удалось раздобыть для нас комнату? - спросил Джон. - И зачем целителям тратить время на лечение случайного сироты? Что случилось, пока я спал? - удивился Джон.

После того, как он спросил Ариэль, она объяснила все, что произошло после того, как он потерял сознание.

Она перенесла Джона из леса в столицу по пути, который первоначально занял у них тридцать минут ходьбы. Добравшись туда, она объяснила, что Джон сделал с кабаном и как он оказался в таком состоянии, и умоляла их спасти его. Она и привратник нашли целителей, которые начали лечить его.

Какой привратник смог найти таких целителей? - с удивлением подумал Джон.

После того, как маги приступили к его лечению, привратник попросил Ариэль отвести его на место происшествия, что она и сделала. Мужчина огляделся и, казалось, понял, что произошло. Он подошел к кабану и растопил окутавший его лед. Он также предложил перетащить его в столицу для нее, что было очень полезно.

После того, как она прибыла в столицу, целители уже почти закончили свою работу. Поэтому они помогли отнести Джона в ближайшую гостиницу, а она пошла продавать гильдии кабана. В итоге они заняли первое место, так как этот кабан был монстром ранга D под названием Большой Кабан, и получили две золотые монеты, то есть двести серебряных, в обмен на тушу этого кабана. Затем Ариэль пришла в гостиницу и присматривала за Джоном в течение последних трех дней.

- Понятно... Другими словами, ты очень старалась, чтобы спасти меня... Спасибо, - с улыбкой сказал Джон.

Возможно, это было воображение Джона, но, похоже, щеки Ариэль покраснели, однако, прежде, чем он смог это подтвердить, она отвернула голову.

- И тебе спасибо, - пробормотала она себе под нос.

- М-м? Что ты сказала? - поинтересовался Джон.

- Ничего. - ответила Ариэль с легким смешком и улыбкой.

На следующий день они встали и решили отправиться в гильдию искателей приключений.

После того, как привратник высадил мальчика и девочку в гостинице, он попросил аудиенции у его величества. Через день его просьба была удовлетворена.

- Ваше величество, если позволите... - начал было привратник.

- Говори. - приказал король.

От одного только напора его слов исходило ощущение верховного правителя. Присутствие короля не было шуткой.

- Вчера к воротам девушка принесла ребенка, который получил серьезные травмы и был на грани смерти, и объяснила мне, что на них напал гигантский кабан. - объяснил привратник.

- И что? - с безразличным тоном и выражением лица спросил король.

- Она сообщила, что мальчику удалось полностью заморозить кабана и несколько деревьев в стороне. - продолжил привратник.

- Вы подтвердили, что она сказала правду? - спросил король.

- Да, я вызвал магов, чтобы они провели лечение ребенка, пока я буду на месте. Все было именно так, как сообщалось. Кабан был заморожен и находился внутри твердого льда. Я потратил довольно много энергии, чтобы расплавить его, - ответил привратник.

Король, возможно, понимая, какой ценностью обладает мальчик, задал еще один вопрос. На этот раз с улыбкой на лице.

- Бывшему знаменитому магу огня потребовалось много энергии, чтобы растопить лед, сделанный мальчиком? Где этот мальчик?