— Кришна? Ты здесь?

Прошло десять часов после того как я покинул госпиталь. Я стучался в двери клуба исследований Битников — штаб-квартиры "Икаигабучи".

— Извините?

Я постучал ещё несколько раз, но ответа не последовало.

— Это странно. Обычно в это время она всегда здесь.

Я заглянул сквозь матовое дверное стекло в тёмную комнату и подавил зевок.

Уже светало, когда я вернулся из госпиталя Хатиодзи в свою квартиру в Мусасино.

Я хотел поспать сегодня побольше, поэтому у меня была причина вовремя прийти на занятия.

Выйдя из госпиталя, мы с Ёиши вернулись к шоссе, и вдоль него — к железнодорожному вокзалу Хатиодзи. Там мы сели на первый же поезд основной линии. Усталость, наконец, настигла нас, и мы оба заснули. Проснулся я перед самым объявлением станции Митака и едва успел сойти с поезда. Почему-то Ёиши вышла вместе со мной. В полудрёме она, пошатываясь, последовала за мной в мою квартиру и свалилась в коридоре. Конечно, я старался её разбудить: "Давай же, просыпайся, иди к себе домой". Я даже пытался щипать её за щёку, но Ёиши просто перестала двигаться, как будто у неё сели батарейки.

Так что пришлось мне оставить её в квартире и отдать единственное своё одеяло. Сам я отправился в университет, словно меня выставили вон. Первой парой была лекция "введение в закон" и я собирался вздремнуть на ней. Но мысли о произошедшем ночью не давали мне заснуть. Сколько бы ни думал об этом, я не мог понять, что же творится в этой больнице. Тайна исчезающего человека не была разгадана, и я по-прежнему не знал, что Ёиши назвала "жалким".

Размышляя над этим, я упустил свой шанс поспать. Я пошёл на следующее занятие по иностранным языкам, но так же не смог уснуть. В конце концов, сонный и усталый, я пришёл сюда после полуденного звонка.

— Есть кто-нибудь? Кришна? — я постучал ещё раз, и никто не отозвался.

Ответа не последовало, но мне показалось, что я услышал что-то внутри.

"Там кто-то есть?"

Я вспомнил сводку новостей и объявление о грабителе, вламывающемся в чужие комнаты. В беспокойстве я повернул ручку двери. Не заперта! Заподозрив неладное, я решился войти.

Я перевёл дух — и открыл дверь. И когда увидел, что там внутри…

Я отшатнулся, сделав полный шаг назад.

Внутри была девушка со свечой, привязанной лентой к её голове. На ней была белая одежда, в левой руке она держала куклу вуду, а в правой — молоток. В губах у неё были зажаты длинные гвозди.

— Ги гидев, — произнесла особа в белом одеянии.

Вероятно, она хотела сказать "Ты видел". Но из-за гвоздей во рту это прозвучало иначе.

— К-Кришна? — нерешительно обратился я к одетой в белое девушке в очках с красной оправой.

Кришна положила гвозди, недовольно посмотрела на меня и повторила: "Ты видел". Её красивый голос был похож на звон колокольчика.

— Я постучался.

— Да, я заметила, — сердито бросила Кришна. — К сожалению, у меня были гвозди во рту. Это означает, что я не могла ответить. Я подумала: "Неважно, я просто проигнорирую это", но тут дверь всё равно открылась. Из-за этого, моя тайная церемония теперь нарушена. И вообще, кто лезет внутрь, когда нет ответа? Так поступают только воры. Значит, ты — вор?

Да, эта манера речи, эта маленькая девочка… Была Куримото Шина, или Кришна, администратор одного из крупнейших оккультных сайтов в стране.

Кстати, она старше меня, хотя и выглядит как школьница, подрабатывающая на полставки жрицей в храме. Но на самом деле этой девушке двадцать лет и она студент третьего курса, так что не обманывайтесь детским внешним видом. Её невероятные знания и харизма сделали Кришну весьма уважаемой на просторах интернета.

— Прошу прощения, я хотел кое-что у тебя спросить.

— Мне нечего тебе сказать, — отрезала она. — Я ведь просила тебя не приходить сюда больше, разве не так? Вчера, и за день до этого я говорила то же самое, но у тебя, кажется, не хватает ума, чтобы понять. Или это такой способ действовать мне на нервы?

— Ни в коем случае, — я поклонился и зашёл в комнату.

Оглядевшись вокруг, я почувствовал, что мне становится не по себе. Тёмные шторы закрывали окна и стены, симэнава[1] опоясывала кабинет. В каждом углу комнаты была рассыпана соль, а в центре мерцала одна большая свеча.

— Я не уверен, но… — осмотревшись, я задал вопрос, — ты пытаешься навести на кого-то смертельное проклятие?

В ответ Кришна сорвала свечу со лба и возмущённо закричала:

— Дурак! Разве я похожа на человека, который бы занимался проклятиями? Это ритуал для защиты от них! Или, точнее сказать, для возвращения проклятия. На Икаигабучи по разным причинам появляется много злых словесных духов. Поэтому я собираю все вредоносные намерения в эту куклу и сжигаю её. Иными словами — предаю земле. Это ритуал, который нельзя видеть посторонним, но из-за тебя…

— Нельзя видеть… А что будет, если кто-нибудь увидит?

— Тот, кто узрел это, обращается в землю.

— …Чего?

Кришна молча схватила меня за волосы и потянула к себе. Затем она безжалостно начала колотить по моей спине деревянной палочкой с какими-то рунами. По-видимому, это было нечто вроде экзорцизма.

— …Ой, больно!

— Это мне сейчас больно. Мне пришлось долго выяснять нужный день и направление солнца, затем собирать дорогие ритуальные принадлежности. Сколько денег, времени и усилий, ты думаешь, это заняло?!

"В таком случае, не забывай запирать дверь, когда делаешь что-то настолько важное…"

Сказал бы я, но, хоть меня и били палкой по спине, я был счастлив, чувствуя вблизи развитый бюст Кришны. Я знал, что у неё внушительная грудь, но когда тебя держат за голову так близко, то понимаешь, насколько она в самом деле большая. Я хотел насладиться этими мягкими ощущениями ещё немного, но Кришна резко отпустила меня.

— Хм?

Я поднял голову — девушка в одежде жрицы с подозрением смотрела на меня, нахмурив брови.

— Ты был в опасном месте, так ведь?

— …Что?

— Странно. Нас должно быть только двое, но я ощущаю присутствие других людей.

— Хватит, прекрати говорить такие жуткие вещи.

— Откуда… — Кришна начала пристально меня осматривать. Её красные очки подобрались к самому моему носу. — Только не говори мне, что ты всё ещё встречаешься с этой девушкой Ёиши.

…Вот чёрт.

С того самого происшествия Кришна считала Ёиши врагом и ругала меня за встречи с ней. Это и не удивительно, ведь Кришна пыталась удержать меня от погружения в мир призраков, а из-за Ёиши все её усилия сошли на нет.

Я хотел было придумать какую-нибудь безобидную историю, чтобы избежать проблем, но… Но у Кришны была просто отменная интуиция, да и я не очень-то хорош в притворстве.

— Я не буду сердиться, просто расскажи мне, — Кришна начала улыбаться, я слегка расслабился и рассказал…

Ёиши и я прошлой ночью пошли в окутанный слухами заброшенный госпиталь в горах Хатиодзи. История с уменьшающимся количеством людей была настоящей и произошла с Ёиши на самом деле. Я нашёл записную книжку в кладовой в подвале, и видел большую надпись на стене, написанную тем же почерком. Конечно, я скрыл тот факт, что Ёиши спала сейчас в моей квартире мертвецким сном, но рассказал всё остальное в подробностях.

— …Ясно.

Когда я закончил своё признание, улыбка Кришны превратилась в мрачную маску.

— Ты ходил в эту больницу.

— Да.

— И не с кем-нибудь, а с Мицуруги Ёиши.

— …Да.

— И увидев что-то, ты убежал домой.

— …Да…

— Ты невероятно… — она отчётливо произнесла по слогам, — …безнадёжный дурак.

Неожиданно она схватила меня за воротник и силой усадила на стул. Взяв со стола ручку и бумагу, Кришна нарисовала линию по центру листа.

— Ладно, слушай внимательно. С этой стороны линии — мир, где мы живём. Иными словами, это наша сторона реки Сандзу[2]. А с другой стороны границы — иной мир, другая сторона реки, разделяющей жизнь и смерть. Чтобы узнать что-либо о том мире, нужно перейти эту линию. И если ты заглянешь туда, то и тебя смогут увидеть с той стороны.

Кришна рассказывала мне это при каждой нашей встрече, так что я слушал её в пол-уха.

— Есть мнение, что чем ближе ты к обладателю большой духовной силы, тем выше становятся твои собственные способности. На самом деле, это верно лишь отчасти. Наблюдая мистический феномен, ты смотришь в другой мир — и такое откровение опасно для человека. Если ты знаешь, значит ты соприкасаешься с призраками, а это ужасно. Это словно кто-то рядом, незримый, вечно наблюдает за тобой. В современной Японии паранормальная наука не слишком развита, и никто не сможет помочь тебе с этим. Ты будешь страдать в одиночестве, истощишь все свои силы и, в конце концов, выберешь смерть.

От её слов меня пробила дрожь. Я взглянул на Кришну и выдавил:

— Но… если такое случится, ты ведь спасёшь меня, да?

— Ты… — она покраснела и сплюнула. — Идиот! Не надо считать меня каким-то киношным супергероем. Всё, что я делаю — это признаю существование другой стороны и предупреждаю людей об опасности. Если происходят паранормальные события, я могу лишь обратиться за помощью к тем, кто имел опыт в данной области. Так что в действительности я не могу сделать почти ничего… В любом случае, забудь об этом госпитале. Ты не должен вновь видеться с этой девушкой. И не приходи сюда больше.

Кришна собралась оставить последнее слово за собой. Однако, я не из тех, кто так легко отступает.

— Скажи мне только одно. Ёиши действительно была причиной инцидента шесть месяцев назад? Даже если это она исчезла, почему знакомый Зиппо сошёл с ума?

Кришна посмотрела на меня долгим взглядом.

— …Так вот в чём дело, — пробормотала она, тяжело вздохнув. Затем присела в кресло, уставилась в потолок, потеребила свои волосы и, наконец, заговорила.

— Ты пытаешься очистить имя Мицуруги Ёиши.

— Ну-у, как бы это сказать…

Честно говоря, это была не единственная причина. Вероятно, также повлиял мой характер, из-за которого я не мог отвернуться от ввергающих меня в ужас вещей.. Но мне, похоже, подул попутный ветер, и я решил продолжить разговор.

— Что бы там ни было, не могу поверить, что произошло это по вине Ёиши. Но надпись на стене, исчезновение людей, и почему она назвала это место жалким — я не понимаю ничего из этого.

Кришна кивнула: "Разумеется. Я тоже не понимаю, что с этим госпиталем".

Это заявление ошеломило меня. А она продолжила:

— Про это место ходит множество различных историй. Заброшенные больницы всегда притягивают слухи, но в случае этого госпиталя их слишком много. Есть свидетели, видевшие призраков в инвалидных креслах. Слышавшие необъяснимые звуки. Тут замечали и призраков медсестёр, и призраков детей. Есть те, кто пропал внутри, в то время как остальные вернулись, потеряв свой рассудок в этом мрачном месте. А теперь, люди вовсе исчезают. Чем больше информации получаешь, тем более необъяснимым всё это становится… Должна признаться, я первый раз с таким сталкиваюсь.

Если подумать… Ёиши сказала нечто подобное. Исключительно необычный случай, для которого она ещё не нашла разгадку.

— В такого рода областях возникает множество слухов, но, как правило, у них у всех есть что-то общее. Например, многие люди видели призраков воинов в знаменитых руинах замка Хатиодзи[3] — это связано с трагическими историями о падении замка. А в окрестностях Мэото Ива[4] существуют многочисленные свидетельства призраков молодых пар, мужчин и женщин. Другими словами, за слухами всегда что-нибудь стоит. Но к заброшенному госпиталю это не относится. Он словно дерево, ветвящееся по своему желанию — и скорость его роста пугающа. Я видела множество мистических мест, но даже я не знаю правды об этом.

Даже у неё есть то, чего она не знает. Это удивило меня, и я вновь осознал глубину оккультного мира.

— Кроме того, — Кришна нахмурила брови, — эти слова на стене плохие.

— Плохие? Почему?

Однако Кришна не ответила, а, наоборот, спросила меня:

— Прежде всего — что, по-твоему, представляют из себя призраки?

— Нуу… — в замешательстве я сказал первое, что пришло на ум, — вроде того, как их изображают… такие… с болтающимися впереди руками?

— Ясно, в белых одеждах, с цепями и завываниями. Я поняла…

Кришна встала и взяла с полки старый альбом.

— На что это похоже?

Треть фотографии на странице занимало бескрайнее поле, а остальное — столь же бесконечное небо. Похоже, снято где-то в Хоккайдо. Длинная мощёная дорога, а по её обочинам густо растёт трава. Белые облака на голубом небе. Это был снимок красивого пейзажа, подходящий для какой-нибудь туристической брошюры.

— На что похоже? "Добро пожаловать в летний Хоккайдо", что-то вроде этого?

— Посмотри внимательно, — изящные пальцы Кришны указывали на небо. Дождевые облака тянулись вдоль земли, а перистые облака нависали высоко над ними.

Постойте… Разве дождевые и перистые облака появляются одновременно?

Я понял и почувствовал мурашки по коже.

…Нет. Это не было облаками — это были лица. Бесчисленные белые пустые лица плыли в небе.

"…Ааа!" — я отскочил обратно в кресло. Кришна, улыбнувшись, закрыла альбом.

— По словам моего учителя, люди, не разрешившиеся от бремени мирских привязанностей, после смерти остаются в этом мире в определённой форме. Иногда это только рука, иногда просто глаз — они редко обретают человеческий облик. И через некоторое время они начинают забывать то, что держит их здесь. Иначе говоря, просто становятся пустыми, блуждающими сущностями. Однако, пустые блуждающие сущности могут объединяться.

— Объединяться… в одно?

— Да. Собаки, кошки, люди, бродящие без цели призраки сливаются воедино. И они способны неограниченно разрастаться. Мой учитель говорил, что крупнейший призрак, которого он видел, был размером с гору Фудзи. Огромная глыба из душ, испещрённая болезненными гримасами, витала над океаном.

Я представил это и содрогнулся.

Гигантский ком душ с бесчисленным количеством собачьих, кошачьих и человеческих голов. Бессчётное число искажённых лиц протянулось до самого горизонта. Небо, которым я спокойно любовался, покрыто бесконечным множеством подобных ликов. Быть может, облака, на которые я смотрел, на самом деле и не были облаками.

— В любом случае, эти блуждающие сущности исчезают со временем. Есть люди, которые видели призраков воинов, но я никогда не слышала о том, чтобы кто-то видел призрак неандертальца. Несомненно, для такого исчезновения есть причины. Однако это требует длительного времени, сотни лет, прежде чем они уйдут в небытие. Вот и получается так, что в этом мире существует огромное множество сгустков призраков. И их как магнит притягивают паранормальные области. Например, места преступлений, пропитанные ненавистью, или уже кишащие привидениями здания. Призраки имеют тенденцию скапливаться в подобных местах. Таким образом всё и складывается…

Я наконец понял. Это то, что делает места паранормальными.

Вчерашнее ощущение огромного количества людей. Чувство, что за мной наблюдает множество глаз. Я до сих пор испытывал его на себе. Вспомнив это впечатление, я почувствовал, как по спине у меня прошёл холодок.

— Проблема лежит в словах, которые ты видел на стене, — Кришна поправила очки и продолжила: — Не знаю, какой дурак это сделал, но кто-то закончил фразу из записной книжки — "Пожалуйста, исправьте мою болезнь" словами "Я сделаю всё что попросите, если вы исправите меня". Образовалась связь. Словам придали значение.

Я сглотнул, и Кришна спросила:

— Когда в одном месте собирается множество блуждающих призраков, что происходит, когда ты даёшь им цель?

По коже у меня пробежали мурашки.

— Они отчаянно пытаются достичь её, чтобы придать смысл своему пустому существованию.

Мысленно я представил себе тысячи душ, одновременно обернувшихся ко мне. Вероятно, из-за увиденного фото перед моим взглядом стояли их бесчисленные пустые лица. Но все они перекрывались пустыми стеклянными глазами Ёиши.

— Ты хотел очистить её имя. Я уважаю причину, стоящую за твоими действиями, — сказала Кришна, глядя вдаль. — Но есть вещи, которые людям лучше не видеть.

Моё сердце застыло.

— Два берега должны быть разделены друг от друга. А эта девочка, Ёиши, легко пересекает границу между ними. Это крайне опасно. В той стороне заключены вещи, которые люди не должны знать. Нет, в глубине души люди знают, но именно потому что решили забыть, они остаются людьми. И её слова содержат эти вещи.

Её слова… Я почувствовал, что наконец-то понял, почему высказывания Ёиши вводили меня в замешательство.

Хотя Кришна и рассказывала то же самое, вдохновляя меня, мир словно искажался, когда говорила Ёиши. Как будто всё, во что я верил, рушилось — и я не знал, на что мне опереться. Ранее и в этот раз я испытал это.

— К сожалению, таких детей сложно спасти.

Кришна выглядела одинокой…

И я подумал. Она, должно быть, пыталась когда-то так же спасать людей. Но в конце концов, не смогла. Возможно, Ёиши напоминает кого-то из её прошлого. И даже если я ошибаюсь…

Мне расхотелось задавать вопросы.

Я немного осознал свои собственные пределы. Мои душевные силы, моя настойчивость, мои знания о призраках — они были ничем по сравнению с этой девушкой. Ёиши продолжит погружаться в мир паранормального, даже если я попытаюсь остановить её. Было бы глупо с моей стороны следовать за ней.

Очистить имя Ёиши… было далеко за пределами моих возможностей, я отчётливо в этом убедился.

— …Спасибо тебе большое за всё.

Я обессиленно встал, перекидывая сумку через плечо. Кришна протянула мне белый мешочек.

— Это крупная соль, освящённая Сусаноо-но Микото[5] в храме Имамия. Положи её у порога своей комнаты на неделю. Если случится что-нибудь странное, сообщай мне немедленно.

— Конечно, — ответил я, открывая дверь.

— Ах да, — сказала Кришна мне в спину. — Ты ведь ничего не взял из госпиталя, правда?

Выходя в холл, я рассмеялся: "Я не настолько безрассуден". И закрыл за собой дверь.

Ступив на тёмный бетон коридора, я схватился руками за голову. Нужно было всё ей рассказать, но из-за своей глупости я не смог.

Я открыл сумку и достал потрёпанную тетрадь. Это была та самая записная книжка со словами "Пожалуйста, исправьте мою болезнь".

_______________________________________

Примечания

[1] Симэнава (буквально "ограждающая верёвка") — верёвка, сплетённая из рисовой соломки, с прикреплёнными бумажными лентами сидэ, которой в традиционной японской религии синто отмечают священное пространство.

[2] Река Сандзу (Сандзу-но кава, «Река Трёх Перекрёстков», «Река Трёх Дорог») — в японской и буддистской народной традиции река, являющаяся границей между миром живых и мёртвых.

[3] Замок Хатиодзи — Ямаширо или горный замок, расположенный в Хатиодзи, Токио.

[4] Мэото Ива — две небольшие соединённые симэнавой скалы, расположенные в море у города Футами в префектуре Миэ в Японии. Согласно синто, данные скалы символизируют брачный союз между богами Идзанаги и Идзанами.

[5] Сусаноо или Такэхая Сусаноо-но Микото (доблестный быстрый ярый бог-муж из Суса) — бог ветра в японской мифологии, первоначально был богом бури и водной стихии. Возможно, что в его образе объединилось несколько богов, поскольку Сусаноо также считали божеством страны мёртвых, а в некоторых мифах он божество плодородия.