"Домино... Нет, ты должен быть Кидом".

Бэйн спокойно смотрел на Домино, стоящего перед ним.

"Босс, вы шутите, Фантом Кид сейчас должен быть с мастером ниндзя, как я могу быть Кидом?".

Домино сухо рассмеялся.

"Кажется, вместо тебя там будет другой "Фантом Кид"".

Немного подумав, Бэйн догадался, что сделает Кид, и напоминание, которое получила Талия, было не более чем обманчивым.

В уведомлении говорилось только о том, что Кид будет действовать в ночь на следующий день, но не говорилось, что он обязательно сделает это в подземной лаборатории.

Это было сделано для того, чтобы ввести всех в заблуждение и заставить думать, что Фантом Кид появится в месте расположения четырех статуй сегодня вечером.

Но он не собирался туда идти.

В этот момент Бэйн, похоже, уверен, что Домино перед ним - это замаскированный Фантом Кид.

"Ты действительно очень умен. Я до сих пор не понял, как ты спланировал мой конфликт с Сионисом, и как ты связал воедино GCPD и Пингвина".

"Даже когда ты замаскировался под Домино, я не замечал в тебе ничего плохого до битвы с Сионисом".

"Даже когда мы с трудом вырывались, я не замечал".

Пока он слушал, глаза Домино начали меняться.

От озадаченного вначале до спокойного сейчас.

Он терпеливо слушал Бэйна.

"До того момента, когда я нес тебя на своей спине, запах крови на твоем теле говорил мне, кто ты на самом деле".

"Кровь?"

"Я должен признать, что ты самый сильный враг, которого я когда-либо встречал, Фантом Кид".

Бэйн внезапно уставился на Домино с выражением одобрения.

"К сожалению, ты еще никого по-настоящему не убил, и тебе не хватает должного знания о свежей человеческой крови".

"Пакет для переливания крови, используемый в больнице, может сохранить клетки живыми, но он совершенно не похож на свежую кровь, только что оставленную после ранения человека".

"Эту разницу могут различить только отчаянные, которые круглый год бродят между жизнью и смертью. Никто не напишет об этом знании в книгах".

Как оказалось, Матисон думал, что использование пакета с кровью для шрамов, как обычно, обманет Бэйна.

В него даже специально несколько раз выстрелили.

Неожиданно он выстрелил себе в ногу.

Поскольку маскировка была нарушена, не в стиле Матисона продолжать мешкать. Он великодушно снял маскировку.

Настоящий Фантом Кид наконец появился перед Бэйном.

"Раз ты знаешь, кто я, то ты должен знать, почему я это сделал, Бэйн".

На лице Матисона была уверенная и обаятельная улыбка.

Они с Бэйном были одни на стадионе Найтсдом, и, несмотря на свои травмы, Бэйн все еще обладал силой, превосходящей человеческие пределы.

И у него оставалось последнее средство - "яд".

Фантом Кид, который выглядел стройным, не похож на Бэйна.

Но в глазах Бэйна уверенность Кида исходила из глубины его сердца, из его уверенности в собственных силах.

Это было не просто притворство.

"Похоже, Люциус действительно рассказал тебе все... Все верно, ядерная бомба, которую охраняет Талия, - подделка. Мы обманули Нигму в попытке спрятать фальшивую ядерную бомбу".

Бэйн вздохнул. Он не отморозок. Поскольку на данный момент они оба уже все знают, он открылся и сказал правду.

Не было особого смысла скрывать это с самого начала, не так ли?

"В начале я был действительно сбит с толку вашим планом. Хаш притворился Гордоном, чтобы ввести нас в заблуждение, Загадочнику предложили расставить свои головоломки повсюду, а также создали четвертый грузовик, который исчез..."

"Вы даже не колебались, позволив Талии взять элитных воинов тени для охраны фальшивой ядерной бомбы, а сами отправились во главе большой армии сражаться с Черной Маской".

"Если бы не случайное совпадение - я спас Люциуса и узнал от него о предохранительном устройстве, которое Уэйн сделал на термоядерном реакторе, боюсь, сейчас я действительно пошел бы на кражу фальшивой ядерной бомбы, охраняемой Талией...".

Матисон сказал с восхищением: он не знал, кто придумал этот план - Бэйн или Талия, но это был смелый и рискованный план.

Если бы одна из частей пошла не по плану, например, Загадочник обнаружил, что ядерная бомба была поддельной, или если бы кто-то пробрался и украл настоящую ядерную бомбу, когда арена Найтсдом была пуста, это привело бы к полному поражению Лиги Теней.

Бэйн, должно быть, потратил много времени на то, чтобы сымитировать ядерную бомбу. В конце концов, обмануть Загадочника было нелегко.

"Интересно, когда именно ты работал с Кобблпотом?" - спросил Бэйн.

Когда Фантом Кид впервые появился в Алмазном районе, чтобы спасти Люциуса, Бэйн продолжал укреплять свои связи с силами Пингвина.

А также наблюдал.

Он не верил, что Фантом Кид сможет проникнуть в клуб "Айсберг", не будучи обнаруженным при таких обстоятельствах.

"Хе-хе... Мистер Кобблпот, кстати говоря, я сотрудничал с ним давным-давно...".

Матисон спокойно улыбнулся.

"На самом деле, я думал об этом вопросе перед возвращением в Готэм. Ты, Черная Маска и Пингвин очень сильны. Даже если я украду ядерную бомбу, остальные полномасштабные беспорядки будут невыносимы для этого города".

"Я не хочу, чтобы Готэм стал тем адом, который называет Черная Маска, поэтому я не мог просто украсть ядерную бомбу".

"Но я не заинтересован в участии в вашей войне, и я не хочу быть супергероем".

"Поэтому я решил дать Кобблпоту шанс спасти Готэм, по крайней мере, он более дисциплинирован, чем Сионис...".

Помните, как Матисон и Чарли появились возле клуба "Айсберг" после ареста Хаша, что привело к "окончательной" загадке Загадочника? (подробности см. в главе 183)

Именно в это время Матисон и Пингвин обо всем договорились.

"Ты тогда все спланировал!"

Бэйн был потрясен. Он не ожидал, что Кид задумается об этом так рано.

"На самом деле, заставить вас думать, что Черная Маска хочет объединить усилия с GCPD против вас, тоже было запланировано тогда".

"С самого начала у Черной Маски не было намерения объединить усилия с Гордоном, он искренне хотел уничтожить GCPD".

"Настоящий план Черной Маски состоял в том, чтобы объединиться с Пингвином и уничтожить вас, и так получилось, что вы думали так же".

Матисон вел себя странно. Он не спешил выяснить, где находится ядерная бомба, а затем украсть ее, и не собирался затевать драку с Бэйном.

Он непринужденно болтал с Бэйном, вспоминая события, произошедшие несколько дней назад.

Кажется, он чего-то ждет.

"Помнишь тот день, когда Пугало пришел поговорить с тобой от имени Кобблпота? Посланец, посланный Черной Маской, доставлял тебе неприятности на каждом шагу?"

"Может ли это быть..."

Глаза Бэйна расширились.

"Да, этим посланником на самом деле был я. Настоящий посланник Черной Маски был сбит мной с ног и отправлен в тюрьму GCPD...".

На другой стороне, в подземной лаборатории.

После битвы, которая была близка к окончанию, воины тени и Загадочник были связаны лианами Ядовитым Плющом.

С головы до ног, нет никакой возможности, чтобы они сбежали.

В это время Барбара и Памела вдруг обнаружили, что пропал жизненно важный человек...