«Но позже я обнаружил, что за его спиной стоял некто, кто тайно подталкивал его. Похоже, они тоже искали твои фрагменты. Поэтому мы решили подыграть им и позволили ему искать, чтобы посмотреть, сможет он их найти или нет».

Старик посмотрел в небо: «Этот мир небезопасен, особенно в Дунли. Ты и сам это знаешь. Обязательно найдутся те, кто знает о твоих делах и истории тех лет, и они хотят воспользоваться возможностью, чтобы что-то предпринять. Они хотят найти тебя, контролировать тебя и изменить тебя. В этом случае случится еще одно "Бедствие Меча Синхай". Мы не можем просто наблюдать за подобным».

«Сначала мы думали, что этот молодой товарищ должен быть шахматной фигурой тех ребят. Позже мы поняли, что они не должны быть настолько глупы, чтобы использовать такого гения в качестве пешки. Впрочем, кто знает, что творится в головах у этих лунатиков? Поэтому...» — старик посмотрел на Божественный Меч Тао и на Ван Е, — «Вы не можете уйти. По крайней мере, тебе нужно вернуться со мной для проведения расследования».

Услышав это... Ван Е сузил глаза. Люди, о которых говорил Цзи Умин, должно быть, были из Культа Темного Тумана.

«Что касается твоего статуса демонического меча...» — медленно произнес Цзи Умин, — «Историю не изменить. Ты действительно помогал нам тогда, но ты также убил многих мастеров зверей».

«Разве это не потому, что вы, люди, не смогли понести ответственность в то время?» — саркастически сказал Сяо Тао, — «Вы хотите свалить эти преступления на нас, как и в прошлом?»

Цзи Умин на мгновение замолчал, прежде чем сказать: «И всё же, разве ты не убивал тех людей тогда? И... вообще-то... Забудь. Нет смысла говорить обо всем этом сейчас. Всё это в прошлом».

Ван Е подумал про себя: «Значит, именно тогда и должен был родиться демонизированный Сяо Тао».

У старшего Сяо Тао, таким образом, родилась другая личность, нет, характер меча? Ну, в основном это было связано с ситуацией, когда его товарищи были убиты, а люди в то время даже выдвинули ложное обвинение. Позже, чем больше он думал об этом, тем злее становился, и так на свет появился демонизированный Сяо Тао.

«Конечно, если с тобой действительно нет никаких проблем, мы не будем тебя запечатывать», — покачал головой Цзи Умин и сказал, — «Но если ты всё еще связан с темным туманом, или если рядом с тобой всё еще есть питомцы, зараженные силой странности, мы можем ограничить тебя».

«Тогда больше не о чем говорить», — меч Сяо Тао загудел, — «У тебя своя позиция, а у меня — мой путь меча. Я, великолепный божественный меч из персикового дерева, могу убивать странных богов так же легко и привычно, как есть, и всё же ты хочешь меня ограничить? Боюсь, это невозможно».

«Я не хочу быть твоим врагом», — глубоким голосом произнес старик, — «Наше противостояние, вероятно, позволит тем ребятам в тени злорадствовать над нашим несчастьем. Если обе стороны пострадают, это никому не пойдет на пользу!»

«Красиво сказано», — со смехом ответил Сяо Тао, — «Если бы ты не увидел меня с той силой, которой я обладаю сейчас, ты, возможно, уже предпринял бы попытку подавить меня, верно? Ты думаешь, я один из тех двух- или трехлетних питомцев?»

«Конечно», — спокойно сказал старик, — «Этот мир изначально живет по закону джунглей. Без равной силы у тебя нет даже права голоса. Возьмем в качестве примера тот божественный пруд в прошлом. Если бы мы не были сильны, иностранные мастера зверей возжелали бы его и похитили. Великая война была неизбежна. В таких обстоятельствах, если бы мы предпочли защитить людей и питомцев в городе, божественный пруд был бы украден. Если бы это случилось, трудно сказать, существовала бы сейчас провинция Синхай. Что касается Дунли, её бы, вероятно, давно разгрызли по кусочкам».

«Ты смеешь говорить такие слова в присутствии членов твоего Исследовательского корпуса?» — Сяо Тао направил свой клинок на старика, — «Разве ты не боишься, что они будут насмехаться над тобой?»

«Насмехаться надо мной?» — старик усмехнулся, — «Только выжившие могут насмехаться над другими. Если бы мы не сражались с теми иностранными мастерами зверей тогда, еще вопрос, были бы они здесь вообще. Какое право они имеют насмехаться надо мной?»

Лун У и остальные стоявшие рядом замолчали. Действительно, только этот героический старик знал об истории. Он был единственным, кто выжил. Большинство остальных уже ушли из жизни. В этот момент, когда правда сорвалась с его губ, эти исследователи Корпуса Цисин, ставшие свидетелями бесчисленных жестокостей, поняли это за гранью понимания.

«Если ты хочешь мести и хочешь сражаться, я не откажусь. Однако тебе следует всё тщательно обдумать — последствия того, что мы оба понесем потери», — голос старика постепенно становился всё глубже.

Сяо Тао молчал. Честно говоря, для него это уже не имело значения. Он давно стал безразличен к жизни и смерти. Единственная причина, по которой он всё еще оставался в живых сейчас, была, вероятно, лишь в том, что он хотел увидеть своих оставшихся товарищей. В худшем случае он умрет. Однако это не должно было стать концом для молодого человека рядом с ним.

Он подумал об этом и уже собирался заговорить, когда Ван Е, стоявший в стороне, внезапно сказал: «Как насчет того, чтобы я сразился с вами?»

Когда эти слова были произнесены, толпа была ошеломлена. Даже Чэнь Хэ и Ся Вангэ, наблюдавшие за сценой издалека, оба замолчали. Лун У и многие другие следователи на месте происшествия были просто ошарашены.

Цзи Умин надолго застыл и посмотрел на Ван Е: «Ты?»

«Верно, я», — кивнул Ван Е, — «Я просто боюсь, что вы не осмелитесь».

«Ха-ха-ха-ха-ха...» — Цзи Умин внезапно рассмеялся, — «Маленький товарищ, ты силен, гораздо сильнее, чем я в те годы. Если бы у тебя не было связей с тем злым отродьем из Культа Темного Тумана, ты был бы поистине величайшим гением... И всё же, у тебя могут быть некоторые заблуждения на мой счет. Почему ты думаешь, что я не осмелюсь?»

«Честно говоря, у меня есть питомец», — сказал Ван Е, — «Я думаю, что вы не совсем осмелитесь сразиться с этим питомцем, хотя трудно сказать, ровня ли он вам или нет».

«Что же это за питомец?» — усмехнулся Цзи Умин, — «Может быть, это питомец Высшего класса? Если это так, я бы не осмелился».

«Нет», — вздохнул Ван Е, — «Это всего лишь обычный питомец Королевского класса».

«Ах да», — Ван Е на мгновение задумался и сказал, — «Его зовут Чиюй. Интересно, осмелитесь ли вы предстать перед ним?»

В тот момент, когда эти слова были произнесены, зрачки Цзи Умина резко сузились, и в воздухе внезапно пошли волны вибрации. Его аура мгновенно стала чрезвычайно хаотичной!