На ветке белый питон встряхнул телом, сбрасывая листья. Затем он выскользнул вперед и открыл пасть, чтобы выпустить Ван Е и остальных.

«Мы наконец-то здесь!» — Ван Е глубоко вздохнул. Пространство внутри тела белого питона не подходило для долгого пребывания. Его можно было использовать лишь как временное хранилище.

Его пространственная сила была невелика, а «Прожорливый змей» был всего лишь красной характеристикой, так что он все еще не мог создать целый мир в пространстве внутри своего тела.

Бззз… Вместе с Ван Е, естественно, прибыл и божественный меч Сяо Тао.

Пространство внезапно погрузилось в тишину. На другой стороне гигантское серебряное древо перестало дрожать. Если бы не падающие листья, казалось бы, что оно застыло.

«Сяо Тао?» — глубокий голос был полон недоверия.

Гигантское серебряное древо резко выпрямилось, его облик начал меняться. Корни вырвались из божественного пруда, формируя ветви, похожие на ноги. Его возвышающееся тело вытянулось в стройный ствол, а густая листва превратилась в древнюю голову. Среди серебряных листьев мерцала пара темных и глубоких глаз.

«Это я», — тихо ответил божественный меч Сяо Тао. — «Прошло двести лет. Я не ожидал увидеть тебя снова…»

Как бывшие спутники и питомцы одного и того же мастера зверей… Ван Е посмотрел на них двоих, затем на Сяо Цзю, которая начала играть с белым питоном в тот же миг, как вылетела наружу. Он гадал, какими станут эти двое малышей через двести лет.

В симуляциях им даже не удавалось прожить так долго…

«Пойдем!» — Ван Е хлопнул в ладоши, подзывая двух малышей. Другие стороны, вероятно, хотели объясниться и пообщаться, так что он не хотел им мешать.

Затем Ван Е посмотрел на Чиюй и других свирепых зверей, махнул рукой и сказал: «О, я вижу, вы все в сборе?»

«...»

«Не ожидали, верно? Я снова вернулся!» — Ван Е помахал рукой. — «Ребята, найдем место, чтобы поболтать?»

Трехклинковый богомол указал на Ван Е и спросил старшее демоническое древо: «Второй брат, он что, правда думает, что мы с ним близки?»

Затем он яростно выкрикнул Ван Е: «С кем это ты собрался болтать? Мы — свирепые звери!»

Старшее демоническое древо вытянуло ветвь и щелкнуло богомола по голове: «Кончай молоть чепуху. Иди за ним. Подумать только, этот юноша пришел снова. Должно быть, что-то случилось. Твоему второму брату очень любопытно».

Чиюй нахмурилась и, взглянув на Ван Е, последовала за ним.

Пройдя чуть дальше, Ван Е оглядел Адскую Реликвию и бесчисленные руины вокруг. Он все еще видел очертания человеческого города тех времен. Вдобавок это место было заражено силой странности, а трупы божеств служили удобрением, так что здесь веяло чем-то очень жутким.

Это было альтернативное измерение, которого не существовало в реальном мире. Единственным источником света было сияние, исходящее от гигантского серебряного древа. Духовная энергия в воздухе бралась лишь из ауры, излучаемой божественным прудом.

В любом случае, первое впечатление у людей было скверным. К тому же здесь обитало немало свирепых зверей. Если бы какой-нибудь человеческий мастер зверей увидел это, он бы подумал, что это место — какое-то злобное тайное царство.

«Позвольте мне рассказать вам о моем опыте», — Ван Е обернулся и посмотрел на свирепых зверей, его взгляд остановился на Чиюй. — «Я имел честь столкнуться с твоим бывшим мастером зверей».

Взгляд Чиюй застыл, а на её пугающем лице проступил оттенок багрянца. Вслед за этим Ван Е вкратце рассказал ей о воскрешении Сяо Тао, а также о процессе его противостояния с Цзи Уминем.

«Вот так всё и произошло», — вполголоса произнес Ван Е. — «Твой бывший мастер зверей довольно грозный. Он безжалостен и решителен, готов достичь своей цели любой ценой. К сожалению, он стоит на стороне человечества, а не на стороне своих питомцев. Для него питомцы — это скорее инструмент, чтобы стать сильнее».

«Можешь не рассказывать. Я знаю», — спокойно ответила Чиюй.

«Тем не менее, учитывая нынешнюю ситуацию, он должен быть заключен под стражу для расследования», — покачал головой Ван Е. — «Что касается исхода, я тоже не уверен».

«Это больше не имеет значения», — Чиюй посмотрела на Адскую Реликвию. Она видела результаты будущего в симуляции с Ван Е еще тогда. Даже если бы она выбралась сама по себе, в этом не было бы особого смысла.

Ван Е взглянул на Чиюй и подумал про себя: «Теперь это уже не имеет значения?» Он не совсем понимал психологические перемены в питомцах.

Ван Е чувствовал, что после войны у божественного пруда и предательства мастера зверей, если за сто лет в этом темном пространстве разум не извратился окончательно, питомца уже можно считать довольно сильным.

В конце концов, даже если не брать в расчет такое пространство, а взять внешний мир — если человека заставить просидеть в тесном месте сто лет без возможности куда-либо выйти, было бы странно, если бы с его психикой всё осталось в порядке.

Подумав об этом, Ван Е решил, что это может быть как-то связано с той симуляцией.

Когда видишь результаты будущего, можно просто окончательно опустить руки. Это как если бы старшеклассник, усердно грызущий гранит науки, увидел, что после десяти лет каторжного труда его ждут только ипотека, автокредит и изматывающая работа — он бы, вероятно, просто сдался.

«Не будьте такими пессимистами», — Ван Е откашлялся. — «Я пришел сюда, чтобы развивать Адскую Реликвию. Хотя вам будет очень трудно выбраться наружу, если мы превратим это место в плодородную землю и станем самодостаточными, то при поддержке божественного пруда вы, возможно, сможете стать владыками в будущем».

Услышав это, свирепые звери посмотрели на Ван Е со странным выражением лиц.

«Что не так? Разве я сказал что-то не то?» — спросил Ван Е.

«Это предложение звучит заманчиво. Я съем его первым в знак уважения», — старшее демоническое древо взмахнуло ветвью, зачерпнуло немного земли и отправило в рот. — «Действительно ароматно. Если бы только это было правдой».