Поднялся шум, когда глашатай объявил о завершении схватки. Майкл пробрался к краю трибуны и спрыгнул вниз, перекатившись, чтобы смягчить падение.

Несколько судей быстро окружили его, но он поднял руку, заставив её засветиться золотым светом исцеления.

— Я целитель, просто хочу быстро подлечить их, чтобы вы могли увести их отсюда! — крикнул он.

Судьи кивнули и переключились на другого человека, который спрыгнул вниз с противоположной целью.

Майкл первым добрался до Петра, скользнув по земле в последний момент, когда приложил исцеляющую руку к нему и направил Божественную энергию. Он наблюдал, как синяки исчезали, а раны затягивались. Он также почувствовал, как несколько мелких переломов и трещин в зубах срастаются. Когда он закончил, он пару раз хлопнул Петра по щекам, чтобы привести его в чувство, и перешёл к Дави.

Ещё несколько новобранцев спрыгнули вниз, жаждущих отомстить за поражение своих друзей, но судьи хорошо справлялись, удерживая их на расстоянии. Их профессионализм помогал им сосредоточиться на задаче, несмотря на то, что они, похоже, были так же недовольны результатами схватки.

Когда Дави тоже был исцелён, Майкл пару раз похлопал его по плечу и пошёл помогать Петру подняться. У него были трудности — исцеление Майкла не могло избавить от усталости, но ему удалось стабилизироваться достаточно, чтобы помочь с Дави. Они оба помогли крупному мужчине подняться на ноги и двинулись туда, куда увели остальных поверженных участников. В этот момент нескольким зрителям, которые давили на судей, удалось прорваться. Майкл встал перед Дави и Петром, приготовившись к действию, но прежде чем он успел что-то предпринять, рог прозвучал снова.

Все крики и освистывания прекратились, когда все почувствовали, как рог сотрясает их до костей. Майкл обернулся посмотреть, кто дует в рог, и увидел генерала Ачена, лицо которого побагровело от напряжения.

— Стоять! — крикнул он так чётко и громко, что его голос эхом разнёсся по всему полю без всякой магической помощи.

Толпа прислушалась, и все посмотрели на него.

— Смирно! — крикнул он, и у всех новобранцев сработала мышечная память — они стукнули ботинками и приложили кулак к груди с идеальной чёткостью.

Когда внимание всех было приковано к нему, генерал заговорил тише, но так, чтобы его голос всё равно был слышен на всём поле.

— Схватка завершена. Кающийся победил. Мы не опозорим Фестиваль, идя против честного исхода. Если вы не хотите, чтобы вас побеждали кающиеся, вам следовало сражаться усерднее. — Он помолчал, чтобы все осознали его слова. — Теперь время обеда и напитков. Первый раунд турнира на копьях начнётся после этого. Если вы хотите вернуть утраченную, как вам кажется, честь, заслужите её в учёбе или храбростью на поле боя. — Он снова помолчал, всё ещё тяжело дыша после того, как дул в рог. — Разойдись!

Толпа послушалась, бросая в сторону неприкаянных колкие слова, но не предпринимая никаких действий. Те, кто спрыгнул на арену, либо залезли обратно, либо смущённо направились к тем же выходам, куда увели участников, под присмотром судей.

Майкл вернулся помогать Дави и Петру, которые тоже приняли боевые стойки, несмотря на усталость. Он проводил их до лазарета, где уже находилось несколько других участников. Он подозвал Марту, медика, с которой познакомился, когда начал лечить, она как раз вправляла сломанную кость. Она посмотрела на него, закончила вправлять кость, улыбнулась и подошла.

— Пришёл облегчить мне работу? — спросила она.

— Ну, я знаю, что тебе нужно время для чтения.

Она хихикнула и осмотрела Дави и Петра.

— Похоже, их уже подлечили, но они всё ещё усталые и обезвоженные. Я приготовлю им снадобье и позабочусь о них. А ты пока за работу.

Майкл улыбнулся и кивнул, затем начал обходить кровати. Большинство пострадавших приняли его исцеление без возражений — трудно отказаться от помощи, когда тебе действительно больно, заметил он, но большинство не поблагодарили его, а один даже плюнул ему в лицо, вместо того чтобы позволить дотронуться до себя и исцелить сломанный палец. Он вытирал лицо, когда вернулся проверить друзей.

Дави был в сознании, но глаза Петра были закрыты, хотя он, казалось, не спал.

— Как ты выносишь их лечение? — спросил Дави. — Так много из них неблагодарны.

Майкл пожал плечами.

— Не могу видеть, как страдают дети. Или кто-либо вообще. К тому же, медики в целом были добры ко мне, да и к вам с другими кающимися тоже. Не уверен, что так было бы, если бы я не облегчал им работу.

Дави задумался.

— Понял. Делаешь, что можешь, даже если люди ведут себя как козлы. — Он повернул голову, чтобы посмотреть в ближайшее окно. Он не часто говорил о своей работе полицейским в Рио, но у Майкла сложилось впечатление, что это было не самое лёгкое время, особенно учитывая, как он погиб.

— Это был отличный бой, — сказал Майкл, откидываясь на спинку стула и переводя дыхание.

Дави широко улыбнулся.

— Да, правда? Приятно было как следует размяться. Удивительно, что мы выиграли.

Пётр пожал плечами.

— Думаю, лучшие ученики в основном ждут командных игр в конце. Нам достались отбросы, которые не смогли найти команду для боя.

Дави покачал головой.

— Ты должен говорить, что это потому, что мы невероятные.

Пётр рассмеялся.

— Ну, это тоже.

Майкл посмотрел на Дави и Петра, сосредоточившись на несколько мгновений.

— Похоже, вы оба заслужили Деяния.

— О? — спросил Дави.

— Твоё — «Победитель схватки на Фестивале Клинков», а у Петра — «Боевой брат».

— Что они делают? — спросил Дави.

— Не могу сказать наверняка, я могу читать на более глубоком уровне только себя и нескольких других людей, но думаю, что твоё даёт тебе большую силу, а Пётр получает выгоду, когда прикрывает кого-то.

— Значит, оно будет работать для него почти всегда.

Майкл кивнул.

— Почти наверняка. — Он глубоко вздохнул и осмотрелся. В лазарете появились несколько судей и несколько охранников, следящих за Кающимися.

— Думаешь, вы будете в порядке, если я уйду? Не хочу рисковать, что вас найдут и будут проблемы.

Дави рассмеялся.

— С меньшей вероятностью найдут нас без тебя здесь, учитывая твою историю.

— Верно. Я позабочусь, чтобы Марта принесла вам обоим еду, и расскажу, как пройдут турниры.

Дави пожал плечами.

— Мне плевать на турниры, но всё равно заходи.

Пётр, похоже, заснул.

Майкл кивнул и вышел из лазарета, за ним последовал один из охранников. Он задержался лишь на мгновение, чтобы исцелить и проверить Ли, Пракаша, Адебиси и Огуна. Они справились хорошо, но шансы были против них. Ли был одним из Кающихся, которые первыми напали на него, когда он прибыл, но клики стали менее однородными, и все стали немного дружелюбнее. Ли был не обязательно плохим человеком, просто действовал из страха в странном новом месте. Майкл исцелил его без лишних комментариев, хотя всё равно собирался потренироваться с ним усерднее на следующей тренировке. Он был не идеален.

После быстрого обеда Майкл смотрел первый раунд турнира на копьях с Олли и Маркусом и, как и Дави, не нашёл его особенно интересным. Конечно, сами поединки могли быть захватывающими. Звук копья, разбивающего щит, или шум тела в полном доспехе, падающего на землю, пока его конь продолжает скакать, всё это могло вызвать интерес. Но между этими моментами было много подготовки. Похоже, турниры основывались на ряде традиций, которые были Майклу незнакомы, и он с трудом их понимал. Некоторые участники получали знаки внимания от толпы, как от мужчин, так и от женщин, объявляли свою родословную, а затем делали смелые заявления перед генералом. Было много пафоса, но это не удерживало его внимание после пятого или шестого раза, и всё это занимало столько же, если не больше времени, чем сами поединки. Среди участников не было Кающихся, так как их навыки верховой езды сильно уступали навыкам местных, и даже среди новобранцев большинство участников турнира составляли представители благородных семей, а не те, чьи семьи заслужили им место в академии потенциальных рыцарей за заслуги.

Майкл надеялся, что всё мероприятие будет напоминать фильм «История Рыцаря», но оказалось, что реальные турниры не такие интересные, особенно без великолепного саундтрека. Он на мгновение задумался, не переродился ли главный герой того фильма тоже. Или, может быть, другие знаменитости или известные люди. Он размышлял об этом до конца турнира, а вечером помог Петру и Дави вернуться в свои бараки и насладился немного самодельным пойлом Маркуса, чтобы отпраздновать их победу, прежде чем лечь спать, чувствуя лёгкое головокружение.

После ещё одного дня турниров настанет его черед выйти на эту арену с группой людей, которые в основном его терпели, а в одном случае — ненавидели. После случившегося на схватке он был уверен, что будет единственным, на кого все нацелятся.

* * *

П.П: История Рыцаря (A Knight's Tale) — это реальный фильм 2001 года выпуска, повествующий о том как после смерти своего господина, слуге Уильяму, мечтающему стать рыцарем, удаётся изменить своё происхождение и предстать перед публикой благородным рыцарем из знатной семьи. И для поддержания этого статуса ему приходится сражаться на рыцарских турнирах. И, кстати, очень похоже, что внешность Майкла была списана с актёра Хита Леджера, играющего там роль главного героя Уильяма Тэтчера.