Топ.

Упавшего Чхве Хана подхватил Эрухабен. Он быстро прилетел, задействовав магию ветра, и сразу подхватил Чхве Хана на руки.

Ш-ш-ш-ш—

И стремительно отступил назад.

Ха... ха...

Чхве Хан часто и прерывисто дышал. Он уже был без сознания.

«Проклятье!»

Дракона захлестнула ярость.

Его руки окрашивались в красный цвет. Всё это была кровь Чхве Хана. Тело Чхве Хана было горячим.

«Пока эти паршивцы истекают кровью...!»

Почему я сам в полном порядке?!

Как старший, Эрухабен злился на самого себя. Но ему нужно было сохранять хладнокровие.

— Ого.

Позади раздался голос Странника с атрибутом света.

Нельзя было допустить, чтобы этот ублюдок нацелился на Чхве Хана. Именно поэтому Эрухабен бросил Странника тьмы Амрака и первым делом позаботился о Чхве Хане.

Вжух!

Эрухабен быстро развернулся, отступая назад.

Лайтон восхищённо смотрел.

Бах!

Костяной монстр Мэри.

Хрусь.

Этот скелет с треском разлетелся в щепки.

Прямо в руках Странника Лайтона.

Хлоп. Хлоп.

Лайтон слегка отряхнул руки, разломав скелет, и небрежно взмахнул ладонью.

Вспых.

Рука, излучающая бушующий яркий свет, опустилась на чёрные нити Мэри.

Вжух.

Чёрные нити оборвались слишком легко. Нет, они просто расплавились.

— ……!

Всё это произошло буквально за пару секунд.

Когда у Эрухабена, ставшего свидетелем этой сцены, расширились глаза, а плечи Мэри вздрогнули...

Хвать.

— А он крепкий, раз выдержал такое.

Лайтон с восхищением схватил Амрака за шиворот.

Глядя на потерявшего сознание Чхве Хана и сплёвывающего кровь Кейла.

— Кха, кха...

Лицо Амрака, содрогающегося от кашля кровью, стремительно бледнело. Из пробитой груди кровь хлестала фонтаном. Дрожащей рукой он едва сумел ухватиться за край одежды Лайтона.

— Хм?

Лайтон на мгновение перевёл взгляд на Амрака.

И сказал:

— Эй, заблокируй своей тьмой. Рану-то. Кровь ведь можно остановить?

Кха.

Амрак ничего не мог ответить. Кровь продолжала литься.

— А.

Лайтон бегло осмотрел область сердца Амрака и всё понял.

— Ого. А это действительно круто.

Он перевёл взгляд на Чхве Хана.

— Тьма, которая способна выдержать тьму Амрака?

Пусть чернильно-чёрный клинок Чхве Хана и сломался, часть его обломков всё ещё оставалась внутри, пронзая сердце Амрака. Тьма Чхве Хана как-то умудрялась сопротивляться силе Амрака и держаться. Она до самого конца удерживала цель, которую пробила.

— А у парня есть характер.

Вспых.

В руке Лайтона заструился свет.

— Ха!

Однако он так и не выпустил свет из руки и лишь издал короткий смешок.

Вспых—

Эрухабен, держащий Чхве Хана, и серебряный щит, защищающий его и Чхве Хана.

И серебряная нить, тянущаяся к этому серебряному щиту.

— Так ты и есть Кейл Хэнитьюз?

Кейл стоял ровно.

Разумеется, опираясь на Бикроса.

Посмотрев на Странника света, Кейл буркнул:

— Да. А что?

Улыбка.

На губах Лайтона появилась улыбка.

Блондин с очень живым выражением лица.

Этот Странник с атрибутом света, на вид которому было около тридцати, если уж на то пошло, напоминал золотистого ретривера.

— Твоё лицо отличается от того, что я знаю.

— И что с того?

Кейл не мог не ответить с раздражением.

— Хны-ык.

Ай, ну правда. Плакса опять ревёт.

— Эх, этот парень…

Суперкамень то и дело вздыхал.

— Твою ж налево, серьёзно! Сволочь!

Вода, Поглощающая Небеса, вовсю ругалась.

— ……

— ……

Остальные древние силы помалкивали.

Странно, но они были очень тихими. При этом чётко чувствовалось, как они злы.

«Офигеть».

Кейла это тоже раздражало.

«Я забыл про древние силы?»

Нет, ну как можно было забыть про них? Разве такое вообще возможно?

Ким Рок Су, ты, тупой придурок!

«Неудивительно, что Чхве Хан сказал, что я безумнее его!»

Кейлу оставалось только мысленно ругать себя.

— И то верно, Кейл.

Поддакивание Суперкамня он решил пока просто проигнорировать.

И всё же внутри у Кейла всё буквально кипело. Забыть про древние силы — это одно, но то, что из-за этого он оказался в таком дерьмовом положении, злило его до такой степени, что терпеть было невозможно.

Его всё бесило.

— И всё же, ты прекрасен.

Поэтому на слова Лайтона, который с широкой улыбкой и искренним дружелюбием выдал эту фразу, Кейл резко огрызнулся:

— Ты что вообще несёшь, ненормальный?

Даже обычно мягкий Чхве Хан, истекая кровью, умудрился заявить мне, что я кажусь ему ещё более безумным!

Кейл смерил Лайтона полным раздражения взглядом.

— Ху-ху. Ненормальный, значит. Часто такое слышу. К слову, я не псих, меня зовут Лайтон.

«...Этот ублюдок и впрямь поехавший».

Глаза Кейла округлились — кажется, перед ним был самый настоящий сумасшедший.

— Но я говорю искренне. Правда, ты прекрасен. Настоящий герой.

Странник света Лайтон внимательно разглядывал каждую деталь в облике Кейла.

Покрытый ранами с ног до головы. Едва стоит на ногах, опираясь на товарища. Даже сейчас изо рта у него льётся кровь, а бледное и одновременно лихорадочно горящее лицо выглядит кошмароно. Вдобавок к этому, хмурый взгляд.

И при всём этом он сейчас противостоит самому Лайтону.

— Ты сам вышел вперёд, чтобы защитить своих товарищей.

Очевидно, Кейл Хэнитьюз лично ввязался в это, чтобы спасти дракона, некроманта и мечника. Ведь здесь и сейчас не было никого, кто мог бы победить Лайтона или хотя бы сражаться с ним на равных.

— Потрясающе.

Лайтон восхищался от чистого сердца.

— За тобой точно стоит наблюдать повнимательнее…

Договорить Лайтон не успел.

Топ.

Кейл отпустил руку Бикроса и зашагал сам.

На самом деле ему было абсолютно плевать, какой бред там несёт Лайтон, — его слова вообще не долетали до ушей.

Кап. Кап.

Обмякший Амрак едва дышал.

В его дыхании, казалось, тоже слышался хриплый, булькающий звук крови.

Однако этот ублюдок Лайтон держал Амрака за шиворот совершенно небрежно, бросив на произвол судьбы.

Прекрасен?

Потрясающий?

Настоящий герой?

В хороших они отношениях или в плохих, но Амрак и Лайтон вообще-то союзники. Кто станет слушать речи ублюдка, который так обращается со своим же товарищем?

Ответ и так был очевиден по его действиям.

Топ.

В теле всё ещё почти не было сил. Голова по-прежнему горела. Побочные эффекты Мгновения всё ещё давали о себе знать в организме Ким Рок Су.

Но это не имело значения.

Топ.

Кейл остановился.

— И чего ты заткнулся на полуслове?

Пусть изо рта Кейла всё ещё текла кровь, из ран на его теле она больше не шла.

Уставшее, но стойко держащееся на ногах тело.

Бесплотная аура, окутавшая его тело, распространилась во все стороны.

— Наконец-то, вот это дело!

Аура Доминирования разразилась громогласным смехом, словно ей до этого было слишком тесно.

— …….

Бикрос, который только что смотрел на свою руку, поддерживавшую Кейла, поднял голову и взглянул на него. Кончики его пальцев задрожали.

Вот он.

Прямая спина стойко держащегося Кейла. Поверх Ким Рок Су вдруг наложился образ того самого хрупкого молодого господина Кейла Хэнитьюза.

«На душе...»

Чувство тревоги внутри начало угасать.

Это не означало, что страх полностью исчез.

Просто в голове мелькнула мысль:

«С этим можно работать».

Теперь стоит попробовать. Ведь их хрупкий молодой господин вернулся.

«Проклятье!»

Ему так не хотелось полагаться на кого-то, но здесь у него просто не было выбора. Бикрос ещё даже не осознал, что ладони внутри перчаток больше не чесались.

— Кажется, ты сказал, что тебя зовут Лайтон?

Топ.

Кейл сделал шаг в сторону Лайтона.

Аура Доминирования.

Он непрерывно выпускал эту силу наружу.

Хах.

Кейл усмехнулся.

Подумать только, какой-то ублюдок, служащий Второму Императору, который только и умеет, что творить всякие мерзости...

— И это ты тут вздумал оценивать меня и моих людей?

Смех да и только.

Кейл понял, что остался точно таким же, каким был во времена Ким Рок Су, но вместе с тем он осознал ещё кое-что.

«Я стал сильнее».

Нынешний Кейл Хэнитьюз вырос.

Второй Император.

Именно он сам теперь был тем, кто способен сражаться с госпожой этих людей.

Тот, кто превзошёл Третьего Императора, превзошёл главу семьи Прозрачной Крови и мог встать в один ряд со Вторым Императором — это он сам.

Значение этого стала гораздо отчетливее теперь, когда он прожил часть жизни Ким Рок Су. Кейл начал ясно осознавать собственную силу, которую прежде воспринимал лишь смутно.

За то время, что он прожил как Кейл Хэнитьюз рука об руку с древними силами, он стал по-настоящему сильным.

«Достаточно сильным, чтобы не сломаться даже перед лицом бога».

Заметив, как потяжелел взгляд Лайтона, Кейл небрежно бросил:

— И вообще, у меня нет ни малейшего желания становиться каким-то там героем.

Зачем мне сдалась эта чушь?

Серьёзно, как же бесит.

Ни Мэри, ни Эрухабен, ни Бикрос, ни Чхве Хан — никто из них не сражался ради того, чтобы стать героем или чтобы кто-то оценивал их потенциал.

Они сражались исключительно ради того, чтобы жить в мире. Ради лучшего будущего они были готовы без раздумий бросаться в бой. Ради товарищей, ради семьи, ради своего дома.

— И с какого перепугу ублюдок, работающий на такое дерьмо, как Второй Император, смеет судить, кто тут герой, а кто нет?

Реально бесит.

У-у-у-у— У-у-у-у—

Бесплотная энергия яростно завихрилась вокруг Кейла. Аура Доминирования в считанные мгновения подчинила себе всё окружающее пространство.

— Ты вообще кто такой?

Стоило Кейлу произнести эти слова, как глаза Лайтона яростно уставились на него.

— Я — Спаситель.

Вспых—

В его руке разгорелся свет.

В то же мгновение он начал стремительно распространяться по его телу и всему вокруг. Словно пытаясь дать отпор ауре Кейла.

Хах.

Кейл лишь усмехнулся. Однако его глаза уже дали точную оценку Лайтону.

— Кейл, этот парень довольно силён. Он находится сразу под Третьим Императором.

Третий Император, которого звали Королём Драконов. Суперкамень определил, что этот враг стоит сразу ступенью ниже него.

— Этот ублюдок умудряется держаться под твоей аурой.

Аура Доминирования.

Тело Амрака, оказавшееся под воздействием этой силы, задрожало ещё сильнее — впрочем, он и так выглядел почти мертвецом.

Но Лайтон держался. Он держался настолько уверенно, что был способен задействовать собственную Уникальность.

Да плевать.

— Ладно, оставайся Спасителем.

Кейлу до этого не было никакого дела.

— Мне на эту чушь плевать.

Треск!

В обеих руках Кейла вспыхнул розовато-золотой свет.

«Каково сейчас состояние тела?»

Нормальное. Уж точно не такое, чтобы падать в обморок.

«Сражаться смогу?»

Да. Вполне.

«Использовать силу Бога Смерти?»

Нельзя.

«Другие товарищи?»

Не могут. Нужен кто-то, кто защитит Чхве Хана и Проводников.

«А значит, я сам».

Треск, треск!

Розовато-золотой свет Кейла устремился прямиком к Лайтону и Амраку.

— !

Глаза Лайтона округлились. Он не мог оторвать взгляд от розовато-золотого сияния, исходившего от Кейла.

— ...Солнце?

Он невольно пробормотал это под нос, а затем, словно требуя ответа, выкрикнул в сторону Кейла:

— Это ведь солнце?!

— Что за бред, — отмахнулся Кейл.

Треск!

Розовато-золотая огненная молния рванула к Лайтону. Тот тоже вытянул руку вперед.

Вспых!

Свет обрушился на свет.

Кх-а-а-а-а-а-а-а—

Раздался оглушительный грохот.

Розовато-золотой блеск и ослепительное сияние, напоминающее солнце. Две вспышки взорвались, и всё вокруг озарилось так ярко, словно внезапно наступило утро.

«Нет. Этого не может быть!»

Лайтон не сводил глаз с этого сияния.

Розовато-золотой свет.

Это совершенно точно был огонь. Он отчётливо это чувствовал, но почему тогда огонь сияет подобно солнцу?

«Нет. Солнце — оно моё...»

Да. Солнце должно принадлежать ему.

Единственный свет, способный разогнать ночь. И только он, как Спаситель, имеет право владеть этим светом.

Ради этого он пошёл со Вторым Императором и...

— !

Лайтон резко оттолкнулся от земли и взмыл в воздух.

Бабах!

Из земли вырвались огромные валуны.

— Вот же!

Острые, как копья, скалы.

Он успел уклониться.

Однако...

— ……!

Это был ещё не всё.

Ш-ш-ш-ш—

Вдоль пути, созданного камнями, взметнулись потоки воды. Словно прочные, сплетенные цепи, водяные струи стремительно взмыли к небу и...

— Чёрт!

...Нацелились прямо на Амрака, которого Лайтон держал в другой руке.

Всё произошло невероятно быстро и точно.

До Лайтона дошло.

— С самого начала……!

Этот ублюдок, Кейл Хэнитьюз, целился вовсе не в него, а в Амрака у него в руках.

Улыбка.

Сквозь рассеивающиеся сполохи света Лайтон увидел улыбающегося Кейла.

Кап.

Кейл задействовал древние силы одну за другой в теле, которое и без того работало на пределе из-за Мгновения, так что кровь теперь лилась из него ручьем, но...

— Раз уж это такая ценная вещь, стоит ли держать её так небрежно?

До обморока ему было ещё далеко. Он ведь не дрался в полную силу, так что использовать древние силы на таком уровне для него сущие пустяки.

— Хны-ык, ничего себе пустяки, это вообще-то серьёзно, хнык.

— Младшенький, постарайся.

— Хнык, хны-ы-ык!

Кейл проигнорировал то, что говорили древние силы, и сделал жест рукой.

— Сюда.

Ш-ш-ш-ш—

Водяные цепи намертво скрутили Амрака и в то же мгновение потащили его вниз, сквозь земляной туннель.

— Нет!

Пока Лайтон пребывал в замешательстве, Кейл посмотрел на него и с усмешкой произнёс:

— Эй. Ты теперь домой не вернёшься.

— ……!

Зрачки Лайтона задрожали, а Кейл тем временем забрал едва живого Амрака. Тот был без сознания — видимо, не выдержал удара водяных цепей.

Теперь, без Амрака, Лайтон ни за что не найдёт дорогу назад, в тюрьму, где заточена Второй Император.

Ему придётся блуждать.

«С какой стати мне драться с ублюдком, который стоит сразу под Третьим Императором?»

Сейчас и ему самому, и его товарищам и так приходится тяжело.

Так что лучше просто оставить его здесь. Пусть плутает в этом лабиринте Бессознательного.

Улыбка.

С кривой улыбкой Кейл ехидно позвал:

— Лайто-он~

Позвал, можно сказать, даже ласково.

— А в твой дом мы заглянем вместо тебя.

— ……!

Лайтон опешил, но Кейлу было плевать.

Вместо этого он поднял голову.

Древние силы.

Как и ожидалось, стоило вспомнить то, что он забыл, как он тут же это почувствовал.

Путь, который выведет их из этого Бессознательного.

— Бикрос.

— Да.

Бикрос был тем, кто знал, что, стоит Кейлу вспомнить древние силы, как они смогут выбраться из Бессознательного.

Пока Кейл разбирался с Лайтоном, он не сидел сложа руки.

— Ого...

Лайтон увидел, что за спиной Кейла уже успели собраться все его товарищи. Двоих Проводников Бикрос тащил на себе.

— Я тоже здесь.

В этот момент рядом с Кейлом незаметно появился Бог Смерти.

У-у-у-у— У-у-у-у—

Посох старика-Проводника начал вибрировать.

— Стойте!

Странник с атрибутом света Лайтон рванулся к Кейлу, точнее говоря, к потерявшему сознание и умирающему Амраку. Он двигался быстро, как сам свет, но в этот раз нашёлся тот, кто смог его остановить.

— Огонь Разрушения.

Бабах!

Сокрушительный грохот раздался, когда розовато-золотой свет накрыл Лайтона. Сила была не чрезмерной, а ровно такой, чтобы сбить Лайтону шаг.

— Суперкамень.

Земля заходила ходуном.

Ведь Кейлу сейчас тоже приходилось несладко. Хотя бы ради того, чтобы защитить потерявшего сознание Чхве Хана, Кейл ни в коем случае не должен был отключаться.

— Звук Ветра.

Ш-ш-ш-ш—

Яростный вихрь вцепился в полы одежды Лайтона.

— Вода, Поглощающая Небеса.

Бурный поток превратился в бушующий вал и обрушился на Лайтона.

— Проклятье!

Лайтон создал огромное копьё света и швырнул его вперед.

— Несокрушимый Щит.

Однако Кейл уже раскрыл перед собой серебряный щит.

Кейл закрыл глаза.

Бум.

Сердце забилось.

Кап.

Кровь продолжала литься, но Кейлу не было больно.

— Жизненная Сила Сердца.

И...

— Аура Доминирования.

Кейл убрал ауру, которая подчиняла себе всё пространство.

И бросил всего одно слово:

— Древние силы.

Стоило ему произнести это, как он почувствовал, что земля, на которой он стоял, рушится.

Он открыл глаза.

Мир его Бессознательного рушился. Однако прямо перед Кейлом возникла дверь.

Щёлк.

Это была дверь в его комнату.

В комнату Кейла в замке герцогства Хэнитьюз.

Он открыл её, а за ней была лишь тьма.

Кейл шагнул туда первым. За этой темнотой была твёрдая почва.

— Заходите.

Следом за ним быстро вошли все остальные товарищи. Они двигались стремительно.

Бабах!

Кейл увидел, как на щите проступили трещины.

— Сто-о-ойте...!

А этот Лайтон и впрямь чертовски силён.

Настолько, что даже непонятно, какого чёрта он работает на Второго Императора.

Но Кейлу было плевать.

Кейл напоследок лишь улыбкой проводил Лайтона, который отчаянно барахтался в рушащемся мире Ким Рок Су — в мире его прошлых тяжёлых времён — так и не успев добраться до открытой двери.

Улыбка.

Выдав самую лучезарную улыбку в стиле наследного принца Альберу...

Хлоп!

...Он с грохотом захлопнул дверь. И тьма окутала Кейла и его группу.

— Ещё... ещё совсем немного... — послышался голос старика-Проводника.

Того самого старика, который предсказал, что следующим шагом они могут достигнуть цели.

Кейл почувствовал это интуитивно.

Тьма постепенно рассеивалась. Скоро они окажутся у тюрьмы Бога Гармонии.

Потому что...

«Я этого сильно хочу».

Потому что воля Кейла сейчас как никогда жаждала добраться туда, где находилась Второй Император. Старик ведь говорил: чем сильнее хозяин сна и все остальные стремятся к цели, тем быстрее движется Бессознательное.

Ха... ха...

До него всё ещё доносились слабые, полные боли стоны Чхве Хана. Кейл хотел как можно скорее убраться из этого проклятого Мира Снов, и он просто не мог оставить эту грёбаную Второго Императора безнаказанной.

Вспых—!

Вскоре ослепительный свет заполнил поле зрения Кейла.

А затем мир снова обрел очертания.

Это место было раем.

Ну, или по крайней мере выглядело как рай.

— Мы на месте, это и есть тюрьма...

Но по своей сути это место оставалось тюрьмой.