- Мистер Петров?..

- Но кто это?

Не только Сэй была удивлена и озадачена. Когда Джастин заметил великолепные платиново-светлые волосы Юрия Петрова, он выронил огромный букет цветов наземь. Сэй не упустила возможности оттеснить Джастина назад.

- Это Джастин. Старший брат моей соседки по комнате, Хлои...

- О... но почему брат твоей подруги дарит тебе цветы?

- Это...

-Давай все обсудим, никуда не торопясь. Между нами не должно быть никаких секретов, Роуз.

Он улыбнулся, хотя его неудовольствие было очевидным.

Этот мужчина долго облизывал лицо Сэй, прежде чем оставить маленькие поцелуи. Джастин, вспыхнув от такого проявления интимности, посмотрел на них по очереди, выплюнул слабое ругательство и начал пятиться.

Затем он бросился вниз по ступеням, издавая в процессе громкий шум.

Его быстрые, топающие шаги эхом разносились вверх-вниз по лестнице.

Казалось, будто что-то решилось, и все же все одновременно с этим запуталось еще сильнее. Сэй прижала руки к пульсирующим вискам и крепко зажмурилась.

- Прошу прощения, мистер Петров.

- Зови меня Юрий.

- Что вы тут делаете?

- Объясню. Так я смогу увидеть тебя дома. Я думал, что ты хороша лишь в обольщении мафиози, но, похоже, ты весьма популярна даже среди простых смертных.

Покачав головой, Сэй, убрала растрепанные волосы и ответила:

- Просто некоторые мужчины одержимы черноволосыми женщинами. Так было с тех самых пор, как я была маленькой. Ведь у меня такие темные волосы... как бы там ни было, спасибо вам. Вы тоже очень хорошо притворяетесь.

- Я во всем хорош, - с довольным видом ответил он.

Затем он вышел в коридор и поднял букет, только что брошенный Джастином. Букет гиацинтов красиво оттенял его бледную кожу. Юрий, вдохнув их аромат, попытался отнести их в дом.

Но Сэй остановила его.

Бледная, усталая на вид женщина взяла связку гиацинтов и швырнула их в мусорную корзину в конце коридора.

- Хм-м...

На его лице было нечитаемое выражение. Сэй издала громкий вздох и потянула его в дом.

- Я ненавижу цветы. Особенно - гиацинты. Я всей душой их ненавижу.

- Есть для этого какие-то причины?

Снова заперев все замки, Сэй повернулась, сжимая дрожащие руки.

- Помимо углубления в личную жизнь, может быть, обсудим что-нибудь еще? Мне хотелось бы поговорить о подарке, который вы принесли.

* * *

Сэй сузила глаза, рассматривая мобильник той же модели, что и тот, который у нее был. Не только модель, но даже серийный номер устройства совпадали. Однако она могла сказать, что мобильник отличается от ее копии, сделанной третьеразрядными инженерами.

Он взял мобильник, на который она смотрела, написал смс-ку и подключил питание. Появился тот же самый экран, даже со всеми теми приложениями, что она скачала, но на другом телефоне. Сэй улыбнулась над этой абсурдностью и взяла мобильник Юрия.

- Как ты и ожидала, это отслеживающий мобильник. Тебе не нужно беспокоиться, не сядет ли у него батарея. Он будет работать, если только его не испепелить.

- Откуда вы знали, что Джулио подарил мне мобильник, использующийся на войне?

- Если я правильно припоминаю, сигнальная система звонка, которую ты приняла в тот день, такая же, как у Джулио Паренти? У DЕ:A есть множество интересных приспособлений. Они позволяют очень легко обнаружить сигнал.

Это было ожидаемо.

Она, почесывая краешек глаза, спросила:

- Так вы хотели бы, чтобы я отныне использовала этот мобильник?

- Да.

Теперь это больше не казалось удивительным. Сэй была даже уверена, что не удивится, если у этого человека вдруг в руках окажется ракета.

Ну, полагаю, что отныне это - мой мобильник.

Сэй вытащила из сумки еще вещь. Странная улыбка появилась в уголках губ Юрия, когда он увидел темно-фиолетовый бархатный футляр.

Теперь она могла понять, почему этот мужчина казался юным. Его глаза, нос и рот были жгучими, но исключительно гладкие и красные губы - достаточно сексуальными, чтобы привлекать к себе внимание. Кроме того, его кожа была безупречной.

Звук открывающейся крышки футляра вырвал ее из блуждающих мыслей.

Внутри футляра лежала темно-серая жемчужина в стиле барокко.

Жемчужины в стиле барокко, которами пренебрегали из-за их неровной формы, были переоценены после эпохи Возрождения, и в домах моды их ценили за необычную форму, и их очарование спорило за то, чтобы производить их и представлять в качестве украшений.

Это тоже вносило свою роль в очарование жемчужины, если обсуждать их цену, которая была всего вдвое ниже, чем у настоящих жемчужин.

Цена была недостаточно высока, чтобы заставить Сэй занервничать.

Но проблема все же была в стоимости.

Сэй взволнованно прикусила губу.

- Надеюсь, это не то, о чем я думаю.

Серая жемчужина диаметром три с половиной сантиметра свисала с цепочки из чистого золота, которая на все сто процентов совпадала с такой же из коллекции, которую Сэй видела во французском музее в Лионе пару лет назад.

Она с ужасом на лице уставилась на мужчину, когда тот вынул ожерелье из футляра.

- Должна ли женщина, пожелавшая Ла Перегрину, трепетать из-за такого?

Он обошел кресло по кругу и надел ей на шею жемчужное ожерелье. Сэй посмотрела на свое отражение в окне. Если бы она надела это во Франции, у нее возникли бы проблемы в иммиграционном бюро до самого отъезда.

- Меня не интересует служить тебе живым щитом. Если ты пытался меня напугать, у тебя получилось. Так что...

Когда она попыталась снять ожерелье, он в голос расхохотался, вынул другой футляр и протянул его ей.

- Ты милая.

- Ты надо мной потешаешься?

- На самом деле, вот это - подарок. А то было просто шуткой.

На втором футляре был выгравирован логотип «Картье».

Сэй сняла ожерелье, аккуратно сложила его и открыла второй футляр.

Внутри были сережки и ожерелье. А еще - часы и браслет. С первого взгляда это походило на товар с полки масс-маркета, но характер расположения рубинов был куда более изысканным.

Положив локти на стол, Сэй, переводя взгляд с ожерелья на Юрия, спросила:

- Все это - устройства для подслушивания и наблюдения?

- А еще они выполняют функцию отслеживания местоположения.

- Так я похожа на ходячую GPS-машину?

- Из-за того, что я не могу убить тебя, где, когда, что с тобой и чем ты занята - мне нужно знать каждую ничтожную мелочь.

- Разве говорить «должен знать», чтобы описать свое голое любопытство, не было бы излишним? Разве ты не сказал, что ты полностью вычеркнул меня из своего списка после той работы? Но это...

Слова «перебор» висели у нее на кончике языка, но не срывались с губ.

Сэй собиралась немедленно спрятаться, едва сдаст Юрия Джулио. Если бы она, подав прошение об освобождении отца, скрылась, Джулио тоже не смог бы ее найти. К тому времени он оказался бы на милости человека по имени Юрий Петров.

Она беспокоилась за мать, но, к счастью, Джулио о ее существовании не знал. Сэй снова вспомнила о том секрете, который она должна была всеми способами скрывать до самого конца.

- Кажется, ты заметила какую-то деталь, упущенную во время нашего прошлого разговора.

Голос был спокоен, как глубокая трясина. Рука мужчины погладила ее по кончику подбородка, словно он касался края часов, усыпанных бриллиантами.

Он, сведя брови, пристально смотрел на нее. Не казалось, будто он был в дурном настроении. Но что скрывалось за нечитаемым выражением его лица, так это странное безумие, прикрытие невинностью. Он наслаждался ее смущением.

Ее тело затрепетало, покрываясь холодным потом. Сэй ломала голову, отыскивая лазейки в их прошлых беседах.

- Сэй.

Пожалуйста, заткнись и не называй меня по имени.

- Я никогда ничего не говорил о дате контракта.

Так вот что он хотел сказать...

- Я говорил тебе, что наш контракт закончится, как только я всажу пулю в голову предателя. Так что, ты должна оставаться со мной, что бы ни случилось. Только не говори мне, что собиралась бросить меня одного в логове пороков?

Нелепо!

А-а-а!

Не открывая глаз, она скинула руку Юрия и плюхнулась на стол.

Сражаясь со своим раздражением, она почувствовала дружелюбной касание на затылке. Юрий мягко погладил ее по голове и с ласковой улыбкой поднялся.

Сдерживая желание закричать, Сэй с любопытством посмотрела в спину мужчины, пока тот шагал на кухню.

- Что... ты делаешь?

- Как я и говорил, мне нужно немного утолить свой голод. Я заглянул в холодильник, там отменные ингредиенты.

- Ты будешь есть?

Она подняла обмякшее тело.

- Я со всем разберусь, так что просто сиди на месте.

- Не надо готовить. Поехали в ресторан. Поскольку я не могла приготовить, Хлое покажется странным, что некоторых продуктов не хватает.

И никак не могло случиться так, чтобы болтун-Джастин умолчал о случившемся.

Сэй подошла к нему, наклонилась над раковиной и вернула мясо и сковородку на место. А еще она пуговица за пуговицей застегнула ему наполовину расстегнутую рубашку.

Почему мое сердце бьется чаще каждый раз, как я касаюсь обнаженной кожи этого человека?

Она рассмеялась, считая подростковое порхание бабочек в животе совсем не подходящим ей.

- Неподалеку отличный ресторан. Там тихо, а еще там есть отдельная кабинка.

- Правда? Кстати...

Он опустил взгляд, и его лицо, обращенное к ней, приблизилось.

Заметив, как Сэй отводит взгляд, Юрий схватил ее за запястье и положил ее руку себе на шею. Затем он, плотно прижимая губы к ее уху, прошептал:

- Это опасно.

Томный голос, от которого кажется, будто твое тело парит.

- Что такое?

Сэй подняла голову.

У Юрия была привычка смотреть собеседнику в глаза. Каждый раз, как она смотрела в его ледяные глаза, она чувствовала себя так, словно ее тело пронзает лезвием ножа.

И сейчас - то же самое ощущение. Сэй чувствовала, как напряжение нарастает в ее теле, но она не отвела взгляда. Тогда мужчина вынул мобильник, слегка нахмурился и показал ей фото.

- О?

- Узнаешь это?

- А?

Ее глаза расширились, когда она убрала сотовый, чтобы взглянуть поближе.

На фото было огромное ожерелье с жемчужиной, а также - сережки, которые она надевала в тот день.

Это было не что иное, как Ла Перегрина - каплевидная жемчужина, которая в одиночку свисала с цепи в рубинах и бриллиантах.

Сэй не могла отвести глаз от фотографии с полубезумным выражением лица.

Это все было взаправду!

Сложно было судить о подлинности украшений по простой фотографии, но была девяностодевятипроцентная вероятность, что это была настоящая Ла Перегрина.

- Это, как ты...

- У меня ушло больше времени, чем я думал, чтобы достать ее. Вот почему я опоздал. Прежде всего, дай мне прояснить, что это не было незаконно. Мне назвать это - одолжение знакомого у знакомого?

- Ха... невозможно...

- Как ты можешь такое говорить, глядя на это собственными глазами? Как бы там ни было, можешь с нетерпением ожидать свою жемчужину. Как я и сказал, рано или поздно я повешу ее на твою шею.

Хотя его слова звучали ласково, его лицо все еще почти ничего не выражало. Вдруг показалось, будто все звуки на свете стихли.

Сэй неожиданно подумала, что подобные, как у них, отношения нелепы. Этот человек хотел от нее двух вещей.

Взаимопомощи.

И секса.

И разве эти требования не были проще и яснее, чем в случае с Джулио?

Ее тело отяжелело. Казалось, будто его стягивало слишком много невидимых цепей. Цепи, протянувшиеся во все стороны, с непреодолимой силой тянули ее вниз.

- Разве ты не говорил, что не из тех, кто тратит слишком много времени?... Почему ты продолжал это так долго? Как будто, ты - охотник.

- Я научился получать удовольствие от игр со своей добычей.

- Ты находишь это забавным, когда я напугана и дрожу?..

- Давай выразимся так: я нахожу это милым. Но почему ты так расстроена?

Услышав его легкомысленный тон, она сжала руки в кулаки.

А затем Сэй сдернула с Юрия рубашку.