«Что, черт возьми, происходит?» — ахнула Алисса, уставившись на бестелесные блоки текста. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но после этого короткого периода небытия она могла чувствовать комфортное присутствие Кармен рядом с собой в постели. «Ты тоже это видела, не так ли?»

«Я... я видела», — ответила Кармен, ее рука нашла руку Алиссы. Она крепко сжала ее. «Неужели это правда?»

Алисса уже прошла через туннель неверия и вышла с другой стороны. Как бы она ни смотрела на это, она не могла понять, как ситуация может быть чем-то иным, кроме реальности. Одно дело, если бы это переживала только она, но сочетание потери контроля, странного периода небытия и того факта, что Кармен пережила то же самое, подтверждало реальность всего этого. Поэтому она решила относиться к этому так. Если бы оказалось, что она сошла с ума, то ей просто пришлось бы провести остаток своей жизни на антипсихотических препаратах в психиатрической больнице.

«Какие варианты у тебя были?» — спросила Кармен.

«Мы обсудим это, как только разберемся с этим», — сказала она, потянувшись к телефону. К счастью, он все еще работал, хотя сигнала не было. Но он все же давал ей источник света. «Я пойду проверю Мигги. Он, наверное, в ужасе».

С этими словами она соскользнула с кровати и, включив фонарик на телефоне, вышла из спальни, прошла по коридору и направилась в комнату своего восьмилетнего сына. К счастью, с ним все было более чем хорошо. На самом деле, он улыбался от уха до уха. Когда она спросила, все ли с ним в порядке, он сказал: «Что происходит? Почему отключили электричество? Даже дождя нет. Можем ли мы поиграть в «Скрабл»?»

Конечно, именно об этом он и думал. По той или иной причине он рассматривал любое отключение электричества как возможность поиграть в настольные игры, которые он любил. Вероятно, потому что обычно выигрывал.

Конечно, именно туда он и направлял свои мысли. По той или иной причине он рассматривал любое отключение электроэнергии как возможность поиграть в настольные игры, которые он любил. Вероятно, потому что обычно выигрывал.

«Все в порядке», — сказала она. «Ты видел какие-нибудь... э-э... коробки?»

«А?»

Очевидно, что нет. Алисса понятия не имела, почему это так, но такое непонимание казалось нормальным. Поэтому она отыгралась, а затем повела его в гостиную дома. По какой-то причине у нее было очень плохое предчувствие, как будто за углом было что-то опасное. Отчасти это было связано со странностью ситуации, но она также знала, насколько нерационально люди склонны действовать в любой чрезвычайной ситуации.

«Ладно, и что ты получила?» — спросила Алисса, входя в комнату.

«Ты первая», — сказала Кармен, поджав под себя ноги на диване. Это была неуместная позиция для человека с ее особенно мускулистым телосложением.

Алисса закатила глаза. «Отлично», — сказала она, взглянув на коробки, которые она до сих пор игнорировала. После тех, что говорили о том, что Земля связана с Мировым Древом — что бы это ни значило — был тот, в котором упоминались аспекты.

Она прочитала его, затем сказала: «У меня три аспекта. Военный, Вера и Ученый. А ты?»

«Ученый и Магия», — сказала Кармен, явно разочарованная. Даже если ситуация казалась немного нелепой, она явно воспринимала ее так же серьезно, как и Алисса.

«Что такое аспекты?» — спросил Мигель.

«Мы не уверены», — сказала Кармен. «Но для твоей мамы Военный имеет смысл».

«Потому что она женщина-полицейский?»

«И потому что я годами занималась дзюдо и джиу-джитсу», — сказала Алисса. «Я тоже ходила в боксерский зал с твоим дядей».

Упоминание об Элайдже принесло ей больше боли, чем она ожидала. Если бы его самолет потерял мощность... нет, она не хотела думать об этом. Когда дело касалось его, было легко погрузиться в яму депрессии, учитывая его болезнь. Она была готова попрощаться, но это не означало, что это было легко.

Вера тоже имела смысл. Особенно после того, как ее брату поставили диагноз, Алисса провела довольно много времени в молитвах. Она редко ходила в церковь — большинство из них не особо одобряли ее образ жизни — но ее религия все еще была важна для нее.

Ученый тоже был легким. Она только что получила степень магистра в области уголовного правосудия и намеревалась также получить докторскую степень. Это было в основном для того, чтобы она выглядела лучше, когда дело касалось продвижения по службе, но это не меняло того факта, что она провела большую часть своей жизни за учебой.

Для Кармен аспект Ученого имел еще больше смысла — если предположить, что это было, как подозревала Алисса, комментарием к жизни, которую они вели. У Кармен была своя докторская степень по истории со специализацией на примитивных навыках. Так что большая часть ее жизни вращалась вокруг ее образования. Что касается Магии? Что ж, это была загадка, но, надеюсь, они смогут ее разгадать, просмотрев остальные уведомления.

«А твои архетипы?»

«Что такое архетип?» — спросил Мигель, прижимаясь к Кармен.

«В данном случае, я думаю, это относится к общей классификации. Но мы не уверены, Мигги», — сказала Кармен. «Надеюсь, мы сможем разобраться вместе».

Он кивнул, и Алисса сказала: «У меня есть Воин, Жрица и Исследователь. А у тебя?»

«Жрица? Тьфу».

«Не критикуй. Там сказано, что один из классов-образцов — Валькирия».

«Сексуально».

«Тьфу», — простонал Мигель.

«Что ты получила?» — повторила Алисса.

«Два варианта. Торговец и Колдун. Оба варианта — чушь. Я имею в виду, я бы не так злилась, если бы у ваших классов не было женских суффиксов. Но у вас есть жрица. Почему я не могу выбрать Торговку или Колдунью? Я имею в виду... да ладно».

«Полагаю, они не получили памятку о гендерном равенстве».

«Очевидно. Так что ты выбираешь?» — спросила Кармен. «Жрица, да?»

Алисса покачала головой. «Я соблазняюсь», — сказала она. «Валькирия звучит круто. Но я не знаю...»

Действительно, глядя на свой выбор, она разрывалась. Учитывая смутное чувство беспокойства, окутывающее ее разум, она не собиралась выбирать Исследователь. С отключением электроэнергии и прочитанными ею сообщениями казалось предрешенным, что ситуация станет более опасной. И как офицер полиции, она была обязана встретить эту опасность лицом к лицу и защитить население.

Итак, ее выбор был между Жрицей и Воином. Она снова посмотрела на первое описание:

Архетип: Воин

Универсальный архетип ближнего боя, владеющий большинством видов оружия. Имеет бонусы к выносливости, силе и изучению боевых приемов.

Требуемый аспект:

[Военный]

Пример выбора класса:

История автора была незаконно присвоена; сообщайте о любых случаях этой истории на Amazon.

{Берсерк}, {Страж}, {Рыцарь}, {Боец}, {Страж}

Первый навык:

Тяжелый удар

Совместимость: 77%

Затем она посмотрела на Жрицу:

Архетип: Жрица

Вера универсальна, дает силу самыми разными способами. Имеет бонусы к Регенерации и Эфиру.

Требуемый аспект:

[Военный], [Вера]

Примеры выбора классов:

{Валькирия}, {Апостол}, {Капеллан}, {Паладин}, {Инквизитор}

Первый навык:

Слово силы

Совместимость: 63%

«Хочешь моего совета?» — спросила Кармен.

«Ты же знаешь, что хочу».

«Возьми Воина», — сказала она. «Другой звучит достаточно замысловато, но я тебя знаю. Ты боец. Я не могу представить себе другой архетип, описывающий тебя лучше, чем этот».

«А что, если другой лучше?»

Кармен закатила глаза, затем провела рукой по своим черным волосам. «Ты всегда так делаешь», — сказала она. «Помнишь, как мы раньше играли в игры вместе? Ты всегда сомневалась в своем выборе. Но поверь мне, Алисса — ты не найдешь никого лучше Воина».

«А что насчет тебя?» — спросила Алисса, отодвигая выбор на время.

«Торговец до конца», — сказала она.

«Правда? Ты не хочешь бросаться огненными шарами?»

«То есть, да. Но ты же меня знаешь. Я бы лучше делала вещи, понимаешь? К тому же, у меня такое чувство, что миру понадобятся люди, которые могут что-то строить», — сказала она. «Ты читала эти уведомления, да? Рандомизация местности? То есть, если бы я была женщиной, делающей ставки, я бы поставила деньги на то, что причина отключения электричества в том, что сеть хреновая».

Мигель ахнул. «Ты сказала плохое слово».

«И я, вероятно, скажу гораздо больше, прежде чем это закончится», — сказала Кармен.

«Кармен».

Она закатила глаза. «Ладно. Я положу доллар в банку для ругательств через минуту», — сказала она. «Конечно, деньги сейчас, вероятно, бесполезны».

«Что? Зачем?» — спросила Алисса.

«Это всегда идет первым, не так ли? Когда нет электричества, кредитные карты и все такое бесполезны. То же самое и с бумажными деньгами. Ты никогда не смотрела фильм про зомби? Общество вот-вот рухнет, Алисса», — сказала она.

«Это не зомби-апокалипсис».

«Ты это точно знаешь?» — спросила Кармен. «То есть, может, и не зомби. Но мне только что волшебная шкатулка, которую вижу только я, сказала, что я могу быть Колдуном. Так что, кто знает, что произойдет? Я хочу сказать, что правила апокалипсиса определенно в игре. Еда. Вода. Убежище и безопасность. Вот приоритеты».

«Ты думаешь, что все будет так плохо?» — спросила Алисса. Как полицейский, она прошла подготовку для такого рода сценариев, но никогда не воспринимала это всерьез. Конечно, она была готова реагировать на активных стрелков и террористические сценарии, но полный крах общества определенно казался немного надуманным.

Кармен пожала плечами. «Понятия не имею, но думаю, что это возможно», — сказала она.

«Ладно, так что сначала самое главное», — сказала Алисса, решив, что лучше отнестись к этому как к чрезвычайной ситуации в случае апокалипсиса и ошибиться, чем наоборот. «Нам нужно составить каталог наших запасов. Ты и Мигги идите на кухню…»

«Ты серьезно только что сказала мне идти на кухню?» — спросила Кармен с ухмылкой.

«Сейчас не время шутить, Кармен».

Кармен снова закатила глаза. «Ладно. Но я хочу, чтобы было зафиксировано, что ты не веселая. Я имею в виду, если предположить, что мы не сумасшедшие, нам только что предложили магические способности. Или, по крайней мере, мне предложили», — сказала она. «Для меня это своего рода сценарий мечты».

«За исключением той части об апокалипсисе, которую ты только что предсказал».

«Ну, в мире и так слишком много людей», — заметила она. «Может быть, Роя съест зомби. Или обратит. Тогда я смогу законно снести ему голову…»

«Кармен!»

«Кто такой Рой?» — спросил Мигель.

«Тот, кого твоя мама знает по работе», — сказала Алисса, имея в виду начальника отдела Кармен. Он был явным женоненавистником, который постоянно ставил под сомнение ее работу, унижал ее при каждой возможности и даже приставал к ней не один раз. «Он не важен».

«Если только мне не нужно избавить мир от зомби в форме Роя».

«Никаких зомби не существует».

«Ты этого не знаешь».

Алисса испустила многострадальный вздох. «Ты ребенок».

«Я молода душой, поэтому ты меня и любишь», — указала Кармен.

«В любом случае — вы двое оценивайте еду», — сказала Алисса, двигаясь дальше. «Я спущусь в подвал, чтобы взять… другие вещи».

Там она хранила оружие, что, учитывая предсказания Кармен, казалось чрезвычайно важным. Даже если это не был зомби-апокалипсис — что звучало глупо даже в контексте того, что произошло до сих пор — были все шансы встретить мародеров и других жестоких нарушителей закона. И даже если она не собиралась применять смертельную силу, она была готова сделать все возможное, чтобы защитить свою семью.

«Ты ничего не забыла?»

«А? Что?»

«Твой архетип. Тебе действительно стоит что-то выбрать. Ты получаешь бонусы к своим характеристикам и прочему», — сказала Кармен.

«Характеристики? Как в видеоигре?»

«Ага. Прямо как в игре».

Алисса покачала головой, затем подтвердила свой выбор стать Воином. Когда она это сделала, она получила уведомление с поздравлениями, а затем вскоре открылось еще одно окно:

Имя: Алисса Харт

Уровень: 1

Архетип: Воин

Класс: N/A

Специализация: N/A

Мировоззрениe: N/A

Сила: 6

Ловкость: 7

Телосложение: 5

Эфир: 4

Регенерация: 4

Культивация: Нет

Развитие

Тело: Несформированный

Ядро: Несформированный

Разум: Несформированный

Душа: Несформированный

«Что все это значит?» — спросила она. Прежде чем Кармен успела ответить, появилось еще одно уведомление, сообщающее, что у нее есть десять бесплатных очков атрибутов, которые можно потратить.

«Это значит, что вся та тяжелая атлетика, которую я делала, была совершенно бесполезна», — надулась Кармен. Действительно, это было ее основным хобби и средством снятия стресса, и ее телосложение это показывало. Она никогда не была любительницей тяжелых кардионагрузок, но давно уже развивала тело, усеянное выпуклыми мышцами. Конечно, отчасти это смягчалось тем фактом, что она была в лучшем случае на дюйм выше пяти футов.

Для сравнения, при росте почти шесть футов Алисса была чрезвычайно высокой для женщины, и хотя она тоже занималась спортом, ее тренировки были больше направлены на выносливость, в результате чего ее телосложение было гораздо более стройным.

«Это немного удручающе, на самом деле», — заметила Кармен. Затем она оживилась, добавив: «Но с другой стороны, я вложила все свои очки в силу. Так что теперь я, наверное, могу поднять машину».

«Фу. Не думала, что будет умнее… ну, знаешь, распределить баллы?»

«Нет!»

Алисса покачала головой и, потратив несколько минут на чтение того, что делает каждый атрибут, решила последовать собственному совету, распределив два балла по каждой категории. Как только она это сделала, она ахнула, когда волна того, что можно было назвать только омоложением, захлестнула ее.

«Это ведь хорошо, да?» — сказала Кармен, все еще ухмыляясь.

Алисса не ответила. Вместо этого она сосредоточилась на том факте, что если она могла чувствовать что-то подобное, то шанс — пусть и небольшой — что это не реально, стал еще менее вероятным.

В середине ее мыслей что-то ударило в дверь.

Она вздрогнула. Кармен схватила Мигеля, прижимая его своими толстыми руками.

Затем знакомый голос позвал: «Алисса! Это я! Открой!»

Алисса вздохнула с облегчением, затем пересекла гостиную к двери. Когда она распахнула ее, то увидела высокого, широкоплечего и спортивного мужчину лет сорока пяти.

«Что случилось, Шеф?» — спросила Алисса, глядя мимо него и миниатюрной блондинки, сжимавшей его руку. На улице было темно.

«Там очень быстро все пойдет не так», — сказал Роман Кейн. Он был и начальником полиции, и ее соседом. «Думал, что вместе нам всем будет безопаснее».

Конечно, Алисса знала, что он пришел не ради собственного блага. Скорее, он сделал это ради своей жены, которая была хорошей подругой Кармен.

«Да. Наверное, к лучшему», — сказала Алисса, отступая в сторону. «Заходи».