Фью!

И перед нами, словно пушинка, приземлился мужчина.

Черноволосый, каких тут днем с огнем не сыщешь, с длинным хвостом до пояса.

Со спины – прямо девушка, но вот фигура и мощные руки, державшие прутик, говорили об обратном.

«Ха… Гидеон. Сколько раз тебе говорить, не размахивай мечом возле печати».

Гидеон.

Появился Мастер Оружия, один из трех S-ранговых авантюристов на всем континенте.

Внешне он, как и Люсия, никак не тянул на человека средних лет, а одет был совсем не под стать своему высокому рангу: какая-то мешковатая тряпка и штаны – вот и всё.

«Ха-ха, прости-прости. Да меня аж всего ломает, если день без тренировки!»

«Твой меч, если что, может и печать сломать, вот в чем проблема».

«Поэтому я и палку использовал».

Гидеон посмотрел на палку в руке, а меч так и висел у него на поясе.

Видать, только что им он смахнул вон тех обезьян с дерева.

«Вот это да…»

«Веточкой…»

Луна с Рич ахнули, глядя на дерево, где только что сидели обезьяны.

Верхушка дерева и впрямь была чистая, словно бритвой срезали, а вот на ветках и стволе не осталось ни царапины.

В мгновение ока, с такого расстояния, снести головы почти полусотне обезьян – такое выкинуть мог только S-ранговый, не меньше.

Я бы на его месте просто швырнул бы бомбу и раскидал их всех к чертям, как кегли.

Но это не мой метод.

Да и я, прямо скажем, не ювелир.

«А это еще кто такие? Люди? Давно же я людей не видел».

Тут Мастер Оружия заметил нас и заулыбался, словно старому знакомому.

Видать, засиделся в Альвхейме, раз соскучился по людям.

Но отвечать ему пришлось не мне, а эльфийке.

«Это спутники, которых пригласила госпожа Иггдрасиль».

И она принялась нас представлять.

Ну и отлично, а то мне лень было бы распинаться.

Хотя, какое “пригласила”?

По-моему, нас тут просто как рабов используют.

«Охо… Старая карга?»

«Гидеон, только ты один можешь так отзываться о госпоже Иггдрасиль».

«Да какая разница. Старуха не жалуется, а большего и не надо, верно?»

«Ха…»

Эльфийка только вздохнула в ответ.

Гидеон прошел мимо эльфийки и протянул мне руку.

Я пожал ее в ответ, и Мастер Оружия расплылся в добродушной улыбке.

«Рад знакомству. Давно же я людей не встречал. Я Гидеон».

Ну да, ну да, прямо как в романе.

Слышать эти фразочки прямиком из романа – все равно дико.

Я пожал его руку в ответ и тут же отпустил, а Гидеон как-то странно посмотрел на свою ладонь, будто задумался о чем-то.

Чего это он?

«Хм-м… Понятно. Ты, случаем, не авантюрист?»

«Ага».

«Ранг какой?»

«B».

«…B ранг?»

Гидеон заморгал, словно не поверил своим ушам.

Да я и сам бы не поверил, если честно, но что поделать, раз так получилось.

Хотя, после этого дела точно до A-ранга дослужиться должен.

Если победы над монстром S-ранга меня повысят, то это уже форменное безобразие будет.

«Неужто за время, пока меня не было, средний уровень авантюристов так вырос?»

Пробормотал он себе под нос, но мы-то стояли вплотную, так что я все прекрасно слышал.

У него что, дар какой-то, людей по рукопожатию сканировать?

Прямо какой-то гейский навык, честное слово.

Как-то даже не по себе стало от этого рукопожатия.

Едва оторвавшись от него, Гидеон вдруг с сожалением произнес:

«Рад был познакомиться. С удовольствием бы сразился с тобой на мечах, но, увы, дела зовут».

С этими словами он кивнул остальным на прощание и снова повернулся к эльфийке.

Видать, у них там важный разговор намечался.

Я прислушался, и оказалось, что они и правда обсуждают печать.

«Гидеон, с печатью все в порядке?»

«В последнее время она ведет себя все беспокойнее. Монстры вон тоже в округе зачастили — верный признак».

«Понятно… Не пора ли уже наблюдателей выставлять?»

«Днем и вечером я тут, так что пока справляемся, но вот ночью и на рассвете надо бы усилить охрану».

Разговор ни о чем, так что я оставил их там и пошел прогуляться вокруг печати.

«Какой-то он… обычный, что ли?»

Пробормотала Луна.

«Ну, наверное, рад был живому человеку.»

Сидит тут в лесу с эльфами уже который год, вот и радуется, как ребенок, любому встречному.

«Но все равно, он же крутой!»

«Ну вот, опять ты за свое. »

Вечно ты восхищаешься каждым встречным S-рангом, будто в первый раз видишь.

Академии директриса, между прочим, тоже S-ранг.

И вообще, раз уж мы тут на целую неделю, может, это даже к лучшему.

«Луна, может, тебе стоит поучиться у него техникам?»

«У него?»

Переспросила Луна, показывая пальцем на Мастера Оружия.

«Ага, у него самого».

Мой-то рост все равно не догнать никому.

Даже если она будет тех же самых монстров фармить, у меня-то статы все равно круче будут.

Так что пусть хоть техниками догоняет.

А то ишь, выучил тут кое-кого на свою голову, а толку чуть.

Не продашь ведь, да и не из тех она девчонок, что просто так бы ушли.

Раз уж дошли до этого, надо выжать из нее все соки, пока еще возможно.

Закон жизни, что тут скажешь?

«А Люк? А вы?»

«Мне-то зачем?»

Какие техники у двуручника?

Да с такой дурой в руках не до техники!

С такой махиной только рубить да крушить, тут особо не развернешься.

«Кстати, сегодня вы что-то совсем тихий».

«Это я-то?»

«Ну да. Обычно вы бы уже орали, что надо печать ломать, чтобы опыта набрать».

«И что ты себе вообразила?»

Луна, ты меня совсем за идиота держишь?

Я не из тех заносчивых идиотов-дворянчиков, которые думают, что им все можно.

Сколько раз повторять: это вы, аристократы, чуть что – сразу в драку лезете, думаете, силой все взять можно?

А я, между прочим, стратег.

«Я просто не лезу в драку, если не уверен в победе».

Если сейчас печать сломать, что будет?

Да ничего хорошего.

Все тут помрут, вот что будет.

Уж лучше спаункилл устроить, чем так по-глупому рисковать.

Я лучше посижу пока в сторонке, соберусь с силами, а там видно будет.

«Мне тут кое-что нужно, так что я пока тут потусуюсь, а через пару дней отлучусь кое-куда».

«Куда это?»

«Узнаешь».

Пусть пока в неведении помучаются.

* * *

К вечеру, пока мы там возле печати околачивались, уже и стемнело.

Когда добрались до Альвхейма, на небе уже вовсю сияла луна.

Перед тем как заселиться, эльфы предложили нам поужинать в местной столовой.

Ну а что, жрать-то хочется, даже после долгого дня.

Столовая у них оказалась под открытым небом.

Не знаю, зачем так, но зато можно было на звезды любоваться, пока ешь.

Вполне себе романтика.

Кормили, кстати, всех в одно время.

Когда мы зашли внутрь, там уже вовсю ужинал наш “сопровождающий” — унитаз.

Унитаз, как обычно, пытался подкатить к Рич, уговаривал ее вернуться в академию.

Прямо как бешеный лис, опекающий заблудшего барсучонка.

Но Рич, конечно, и слушать его не стала.

И вот тут-то я и заорал во все горло:

«Да что ж такое-то, а?! Как это на столе ни куска мяса?!»

На столах и правда не было ни грамма мяса.

Вегетарианская столовка, чтоб ее!

Трава одна, да и только.

Даже в салате вместо мяса – какие-то соевые котлеты.

«Да это просто кощунство какое-то…»

Проворчал я, доставая из инвентаря припасы.

Там у меня, как раз, завалялось немного A++ мяса ещё с ивента с бегемотом.

Все берёг, все берёг, да вот случай подвернулся.

Эльфы вокруг ахнули, как один.

«Ну точно варвар…»

«Что за ужас…!»

Вот же ж лицемеры.

Сами-то траву жрут, а на мясо нос воротят.

Я не стал обращать на них внимания и плеснул воды на пол.

Вода – лучший друг дерева, от огня бережет.

Кто бы сомневался, что у этих “зеленых” все здания из дерева построены.

Чуть искру не туда – и полыхнет весь лес к чертям.

Я-то в огне не сгорю, а вот еда может подгореть.

Надо быть аккуратнее.

Я установил костерок прямо на полу и позвал Рич.

«Рич, давай-ка огоньку подкинь».

«А? Да, сейчас».

Рич наколдовала огонь, я поставил сверху решетку и выложил мясо.

Настоящий гурман всегда готов к шашлыкам на природе, где бы он ни был.

Шшшшшш

Зашкворчало мясо, разнося по округе аппетитный запах.

А эльфы, наоборот, завопили, как ошпаренные.

«Да прекрати ты это немедленно, варвар! Не смей вонять этой мерзостью у нас под носом!»

«Не понимаете вы ничего в настоящей еде».

Я демонстративно отрезал кусок мяса и с наслаждением отправил его в рот.

«авк-чавк

«Ну что за…?!»

Эльфы смотрели на меня, как на инопланетянина.

Ну да, где им, травоедам, понять вкус настоящего мяса.

Я, не обращая внимания на их вопли, продолжил уплетать шашлык за обе щеки.

Леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро-леро…

Завертел я языком, показывая им высший пилотаж гурмана.

Эльфы снова ахнули.

Но сделать ничего не могли.

Мы же гости мирового древа, как-никак.

Сами пригласили, сами теперь и терпите.

А рыпнутся – так я им быстро покажу, кто тут главный.

Так, под аккомпанемент воплей обиженных эльфов, закончился наш славный ужин.

Нас проводили до гостевого дома.

Дом оказался пустой, без хозяев.

Альвхейм – не курорт, туристы тут не ходят, так что и дома для гостей тут, видать, простаивают без дела.

Унитазу с его компанией тоже выделили комнаты в этом же доме, только в другой половине.

Мы с девчонками, как обычно, завалились в самую большую комнату.

«Эй, вы чего это в одну комнату все?!»

Заголосил унитаз, увидев, как мы втроем входим в спальню.

Видать, он еще ни разу с девчонками в одной комнате не ночевал.

Ну так это его проблемы, а не наши.

В Корее бы мы с первой встречной девицей после пьянки уже в мотеле кувыркались вовсю.

«А тебе-то какое дело, с кем я сплю?»

Огрызнулась Рич.

«…»

Унитаз тут же сдулся.

Хотя Рич и героиня, но пока что она ему точно не светит.

И вряд ли засветит.

Неужто мировое древо меня об этом предупреждало?

Чего это он так взбеленился?

Неужто ревнует?

Вот же ж баран.

Я только было потянулся к инвентарю за чем-нибудь интересным, как унитаз, понурившись, поплелся к себе в комнату.

Ну и ладно, меньше шума.

Мы тоже вошли в спальню.

На тумбочке стоял какой-то цветочек в горшке, для запаха, видать.

В комнате стояли две кровати: одна большая, другая поменьше.

Я, не раздеваясь, рухнул на большую кровать.

Тут меня вдруг осенило.

А что если…

Вспомнился мне тут один роман, где герой дерево трахнул и в другой мир попал.

«Хм-м…»

Задумался я, вставая с кровати.

А вдруг и правда сработает?

Хуже-то точно не будет.

Ну не получится – и ладно.

А получится – так хоть кому-то добро сделаю.

Ну и себе, заодно, тоже.

«Люк, вы куда?»

«Да так, по делам. Не ждите».

* * *

Крч, правильнее назвать Гидеона вообще по-другому, но! Мне влом менять. Да и Weapon Master и так годится 🧐