Рич, Юи и Луна, оторвавшись от Люка, направились прямиком к Вулканическому Рогатому Дракону.

По пути им встречались лишь падающие вулканические ядра и магма.

И деревья, которые они отчаянно пытались защитить, но лес есть лес – все равно плавились.

Наблюдая за этим, Юи спросила у Луны:

«И что нам теперь делать?»

«Монстров оставим эльфам и Гидеону, а мы займемся последствиями вулканических атак, как тебе?»

Эльфы палили по дракону изо всех сил.

Это значило, что на падающие ядра и прочие обломки у них сил уже не хватало.

Гидеон, конечно, отдувался за всех, разбивая большую часть ядер, но в одиночку всего не успевал.

Так что, может, Луне и девчонкам заняться этими побочками?

«По-моему, отличная идея».

«Тогда поделим зоны ответственности. Я возьму на себя противоположную сторону. Юи и Рич, держитесь на расстоянии и атакуйте».

«Есть!»

«Угу!»

После короткого обсуждения Луна оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.

Уже в падении она создала под собой трамплин из ветра, оттолкнувшись от которой, взлетела еще выше.

И как раз в тот момент, когда Луна пролетала над Вулканическим Рогатым драконом…

Бабах!

«…!»

Вулкан снова извергся!

Луна резко сменила направление и осталась невредимой, но вулканические ядра, вырвавшиеся из жерла, разлетелись во все стороны.

Троица, как и договаривались, заняла свои позиции и принялась уничтожать падающие вулканические ядра и потоки магмы.

Луна, наполнив магией свои кинжалы, ловко разрезала вулканические ядра на мелкие кусочки.

Юи создавала огромные кровавые шары и отправляла их в цель.

Рич пыталась остановить потоки магмы.

Но как бы они ни старались, человеческие возможности не безграничны.

Одно из ядер, пропущенное ими, рухнуло прямо в толпу эльфов.

И даже вскрикнуть не успели – так и полегли на месте.

Настоящее бедствие, каждая атака – катастрофа для людей.

К счастью, здесь был S-ранговый авантюрист Гидеон.

Он метнул копье, а затем обрушил на глаз дракона мощный удар дубиной.

Кр-а-а-а-а-а-а-а-а-ах────────!!!!!!!!!!!!!!!

Дракон ослеп на один глаз.

Но сдаваться так просто он не собирался.

В агонии он широко разинул пасть.

А в глотке у него заклокотала лава.

И в следующее мгновение дракон изрыгнул ее не просто потоком, а словно выпустил огненное дыхание.

Где прошел этот поток – ничего не оставалось!

Брешь, проложенную драконьим дыханием к самому Альвхейму, Мировое Древо преградило защитным барьером.

Но барьер спас только Альвхейм, а окрестностям… не повезло.

Лава, растекаясь по краям барьера, превратила окрестности Альвхейма в выжженную пустыню.

Вид погибающего дома разозлил эльфов не на шутку.

Собрав последние силы, они обрушили на дракона мощные атаки.

Удары сыпались градом, и дракон, укрывшись панцирем, втянул голову.

И тут…

Тр-р-р...

Земля задрожала от его движения.

Вулканический Рогатый Дракон внезапно поджал лапы.

Выглядело так, будто эта туша собиралась прыгать.

«Юи! Рич!»

В этот момент Луна позвала Рич и Юи, почувствовав неладное.

Кр-а-а-а-а-а-а-а-а-а────────!!!!!!!!!!!!!!!

И внезапно обрушилось цунами.

* * *

Я открыл инвентарь.

И достал из него воду.

Не воду в бутылке, а просто воду.

Ресурс, специально подготовленный для этого рейда, – ценный… нет, обыденный ресурс.

Вода хлынула потоком, словно прорвало плотину.

Деревья, не выдержав напора, ломались и уносились течением.

Это было еще одно бедствие, не щадящее ни своих, ни чужих.

Разумеется, демон, крутившийся рядом, тоже не избежал этой катастрофы и был смыт.

То же самое произошло и с унитазом, наблюдавшим за боем сзади.

Меня, естественно, тоже унесло водой, но я воткнул меч в землю и уперся, используя “Железную кожу”.

«Хи-хи~ Расти большой и сильный~»

Хотел я сказать, но из-за воды, захлестнувшей меня с головой, доносилось только бульканье.

Как бы хотелось, чтобы хоть кто-то оценил: “Да это же магия воды такого уровня, да еще и посреди леса?!”

Жаль, что никто не сможет оценить так мой гений.

Хотя, даже если бы и оценили, вряд ли бы сейчас сказали что-то в такой ситуации.

Вы хоть представляете, сколько я проехал, чтобы доставить эту воду?

Я даже телегу сколотил, и три дня на ней тащился!

Чтобы набрать столько воды, озера или захудалого колодца было бы недостаточно, поэтому я поехал на повозке к ближайшему морю.

И по пути кое-что понял: инвентарь – это, оказывается, бездонная штука.

На самом деле, идея залить в инвентарь воду возникла из простого любопытства.

Что будет, если налить в инвентарь воды?

К счастью, она туда поместилась.

И, как видите, при извлечении сохранила свой первозданный вид.

А вдруг и с огнем, и с молнией прокатит?!

Если да, то можно будет хранить магию в инвентаре и использовать ее как свитки!

Ну, я и решил проверить.

Молнию проверить не удалось – не нашлось желающих ее сотворить.

А вот огонь с помощью Рич попробовали.

Засунуть-то получилось, но при извлечении он тут же исчезал.

Словно зажигалку зажег и тут же потушил.

Пока я предавался этим размышлениям, инвентарь продолжал извергать воду.

Если бы я хотел просто мелочь какую смыть, не стал бы три дня в телеге тащиться.

Я привез целое море, не поскупился, так сказать.

Хотя я и не понял, сколько воды влезло в инвентарь.

Цунами, что я устроил, смело все подряд.

Даже вековые деревья перед цунами – как трава.

Мировое Древо вот успело Альвхейм барьером прикрыть, спася его от затопления.

А дракон передо мной – ему уже не до контратак.

Бум!

Даже гигантский дракон покачнулся, накренился и рухнул на бок.

А что с перевернутой черепахой бывает, все знают, да?

И вот, минут через десять…

Казалось, нескончаемый поток воды начал иссякать.

В какой-то момент напор ослаб, а потом и вовсе – как отрезало.

Вода растеклась по лесу, в землю ушла

Скоро и вовсе пропадёт.

От былого леса и следа не осталось.

Вокруг – поваленные деревья, месиво грязи и лужи.

«Тц… В следующий раз придется по-простому охотиться».

Пришлось, конечно, постараться, чтобы полегче стало, но теперь сам весь мокрый, липкий, еще и хлюпает под ногами

Бр-р, гадость.

Так что в следующий раз – никаких выкрутасов, по-простому поохочусь.

В любом случае, для мелочевки этот метод – слишком жирно.

«В конце концов, Вы это сделали…»

Я отряхнул воду с волос, и тут передо мной приземлилась Луна, держащая на руках Рич и Юи.

«Ну, раз уж привез, надо было использовать».

Пожал я плечами в ответ.

Естественно, я привез воду, чтобы использовать, иначе какой смысл?

Экономить – только портить, Луна.

Скорее, спасибо скажи, что я рейд в момент закончил.

С таким делом, мне бы Нобелевку мира дали за победу над этим драконом, что континенту угрожал.

«Кстати, а куда делся демон?»

Я видел, как его унесло цунами, но что было дальше, не разглядел.

У меня же нет подводных очков.

Должно быть, его унесло довольно далеко, так что я расширил обзор, оглядывая окрестности.

К счастью, вокруг не осталось деревьев, лес превратился в равнину, так что найти что-либо не составило труда.

«А, вот он».

Неподалеку от поверженного дракона демона завалило кучей деревьев.

Я подошел ближе, и он, закашлявшись, поднял голову и посмотрел на меня.

«Кхе-кхе! Кху-кху! Да ты просто псих…!»

«Спасибо за комплимент».

Даже в такой ситуации уголки губ демона поползли вверх.

Я вытащил его руки из-под завала.

Ноги Демона были придавлены деревьями и расплющены, словно тесто, раскатанное скалкой.

Даже если его оставить в покое, выпендриваться, как раньше, он уже не сможет.

«Последнее слово?»

«Ки-хи-хи… Забавно…»

«Приятного отпуска~»

Хрясь.

Демон не успел договорить, а его голова успела отделиться от тела.

[Демон Велосид повержен! Вы получили навык “Берсерк”!]

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте...]

М-м-м, объедение!

Опыт демонов – всегда на высоте.

Эх, была бы комната времени, полная демонов!

Провел бы там лет сто.

«Разве вы не должны были выслушать его последнее слово?»

«Разве?»

Я спросил, есть ли ему что сказать напоследок, но не говорил, что буду слушать.

Да и зачем мне слушать последнее слово демона?

В любом случае, это будет проклятие или какая-нибудь бессмыслица.

Кр-а-а-а-а-а-а-а-а-ах────────!!!!!!!!!!!!!!!

Бабах!

В этот момент раздался оглушительный грохот, и земля задрожала.

Увлекшись Демоном, я совсем забыл о главной цели рейда.

Поверженный Вулканический Рогатый Дракон отчаянно пытался подняться.

Непрерывные взрывы и агонизирующее драконье дыхание из лежачего положения.

Если не прикончить его побыстрее, местность изменится также, как возле у поместья Маркиза.

Что же делать…

Размышлял я, как вдруг сзади раздался голос.

«Люк, помоги мне».

Это был Гидеон.

Он выглядел совершенно невредимым

Видимо, его не задело цунами.

«Я собираюсь отрубить ему голову. Сейчас, пока он не может двигаться, – наш шанс».

«У вас есть какой-то план?»

«Если мы сосредоточимся, у меня получится отрубить ему голову. Но мне нужно время на концентрацию, а панцирь вокруг шеи мешает. Ты мог бы его расчистить?»

«Да запросто».

Если меня просят всего лишь немного подвезти, я с удовольствием помогу.

Чем просто стоять и смотреть, лучше хоть что-то сделать, чтобы повысить свой вклад и получить больше опыта.

Раз уж договорились, надо действовать.

Для начала, проверю, поможет ли новый навык “Берсерк” или нет.

[Информация о навыке]

Название: Берсерк

Ранг: A+

Описание: Сила пользователя увеличивается в зависимости от тяжести ран. Минимальная степень – легкие царапины, максимальная – на пороге смерти.

Навык как раз для текущей ситуации.

Проблема в том, что нужно нанести себе увечья, но это можно использовать в своих целях.

Я схватил когти, выпавшие из Демона после смерти, и начал яростно царапать ими свое тело.

«Л-Люк?!»

«Люк?!»

Юи и Рич в ужасе бросились меня останавливать.

Наверное, подумали, что я вдруг сошел с ума и решил покончить с собой.

А вот Луна сохраняла спокойствие и, оценив ситуацию, спросила:

«Вы снова получили навык, связанный с защитой?»

«Нет, наоборот. И, да. Луна, трамплин».

Легкие царапины почти не ощущались, но когда я резал когтями сильнее, до крови, тело словно загоралось.

Но непонятно, это от боли или от действия навыка.

Лучше бы дали иммунитет к боли, чем вот это барахло.

Ну что за навык, как будто его демон-извращенец придумал.

Ну конечно, навык – под стать своему создателю, садисту.

Для меня, человека, не привыкшего к самоистязаниям, боль была не так страшна – больше бесило это противное ощущение.

Но, думая о том, какой урон я сейчас нанесу, благодаря накапливающемуся баффу, уголки губ невольно поползли вверх.

В любом случае, я встал на трамплин, созданную Луной, и приготовился.

Усиленная атака, “Берсерк”, “Благословение Иггдрасиль”, трамплин – четырехкратное усиление!

С такой мощью промахнуться невозможно.

Оставив Гидеона, сосредоточившегося позади, я первым бросился к дракону.

Мгновение – и я у шеи дракона.

Вблизи его размеры впечатляли еще больше.

Одна голова, кажется, метров сто в диаметре.

«Ну что, опыт, выходи!»

Я взмахнул мечом, сжатым обеими руками, и со всей силы обрушил его на шею дракона.

Звук удара моего меча о панцирь – Кунг! – разнесся по округе, и на шее дракона появилась небольшая рана.

Кр-а-а-а-а-а-а-а-а-ах────────!!!!!!!!!!!!!!!

Когда защита, казавшаяся несокрушимой, была пробита, дракон взвыл от боли и начал биться еще яростнее.

Тело дракона стало багрово-красным и внезапно взорвалось.

Бабах!

«Ух-ты, как он брыкается напоследок».

Невольно вспомнилась одна игра.

Пусть я и не смог закончить дело красиво, но ничего страшного.

Все равно за мной еще один человек.

Не успел я это обдумать, как в этом грохоте отчетливо прозвучал голос.

«Путь одного клинка: Реверсивный удар.»

Спокойный голос пронесся мимо меня.

Вслед за ним возникли два огромных круга.

Два клинка – один описывает круг влево, другой – вправо – расходились в стороны.

И шея вулканического дракона, попавшая под удар, вывернулась, и чистым срезом отделилась от туловища.

Бум!

Только от падения головы поднялось облако пыли, и земля содрогнулась.

Все произошло так быстро, что глаза дракона еще не успели потухнуть.

Но вскоре красное свечение в них стало меркнуть, и наконец, свет полностью погас.

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте характеристики!]

[Уровень повышен! Проверьте……]

Так, под звон левел-апов, рейд на S-рангового Вулканического Рогатого Дракона завершился.

* * *

После рейда мы направились в Альвхейм, чтобы получить награду.

Эльфы были заняты лечением раненых и устранением последствий, но меня это не касалось.

В итоге мы все вместе направились в зал аудиенций, где Мировое Древо уже ждала нас с распахнутыми дверями.

Похоже, я сама виновата в этом бедствии…

«Вулканический Рогатый Дракон – это еще то бедствие».

…Не в этом дело.

Мировое Древо по-прежнему стояла с закрытыми глазами, но ее взгляд казался печальнее обычного, а уголки губ были опущены – всем своим видом она показывала, что расстроена.

Затем она слегка поклонилась нам.

В любом случае, благодарю Вас за помощь.

«Благодарности оставьте при себе. Какое вознаграждение за рейд?»

Мировое Древо благодарит, а мне – не до сантиментов.

Пустые слова – не деньги, лучше сразу к делу.

Мы тут, вообще-то, мимо проходили, нас же Гильдия не нанимала.

И про награду с Древом не договаривались заранее.

Так что сейчас – торг уместен.

Мировое Древо, надеюсь, не зажмет.

Если награда не понравится – сегодня ваш последний день.

В первую очередь, материалы с поверженного Вулканического Дракона частично достанутся Люку.

«Само собой разумеется».

Первая плюшка – драконьи трофеи.

Понятное дело, мне, как главному герою, кусок пожирнее, это и ежу ясно.

Да я тут на этом рейде вкалывал как проклятый!

Сейчас меня больше интересует личный бонус от Древа.

Верно… Похоже, это все, чем могу тебя отблагодарить.

Что же она там наколдует?

Пока я ждал в нетерпении, от тела Мирового Древа исходило зеленое сияние.

В то же время на моем запястье тоже вспыхнул зеленый свет.

Я засучил рукав и увидел, что там появилась маленькая татуировка в форме листа.

И тут…

[Вы получили навык “Благословение Иггдрасиль”!]

«Ого…»

Я ж демонов не бил, а навык – нате вам!

Ну, ясно дело, это Древо постаралось.

Завис над сообщением, как завороженный.

Достаточно ли этого вознаграждения, как Вы считаете?

«Других навыков больше нет?»

…Это все, что я могу Вам дать.

Эх, жаль.

Я бы с нее все соки выжал, все навыки отобрал бы.

Но и так неплохо, награда – круче любых денег, я доволен.

Денег с драконьих трофеев – лет на пять безделья хватит.

«Хе-хе… Спасибо за угощение».

Какие у Вас планы на будущее?

«ХЗ».

Я не стратег, живу одним днем.

Надо бы мозги включить, что ли.

Сегодня, боюсь, я не смогу Вас отправить обратно. Если Вы не спешите, не хотите ли задержаться на денек?

Ну, какая разница, сегодня, завтра – один фиг.

Хоть сейчас уеду, хоть завтра – делать все равно нечего, только спать.

«Почему бы и нет».

Раз уж вопрос с наградой решен, день лишний есть – выхожу из зала, подумав.

Пора отдохнуть и поесть.

И тут, у выхода из зала, сюрприз – нас ждет кто-то.

«Рич, могу я тебя на минутку?»

У входа – унитаз в бинтах, как мумия.

Рич молчит в ответ.

Видать, не нашлось у нее для него теплых слов.

В тишине повисло напряжение, и унитаз снова заныл:

«Ну, пожалуйста, всего один раз. Может, как-нибудь получится?»

«Хорошо. Тогда поговорим вечером лично».

«…!»

Унитаз аж расплылся в улыбке.

Фу, аж тошно.

«Договорились!»

Развернулся – и был таков.

Наверное, побежал часы переводить, чтоб вечер побыстрее настал.

Рич проводила его взглядом и тут же – глаза на меня, будто только меня и ждала.

«Люк, ты не мог бы мне помочь вечером?»

«С чего бы это?»

Сама же с ним договорилась, чего меня-то дергать?

«Люк, уверяю, ты не пожалеешь. Как тебе?»

«Что за дело?»

«Послушай-ка…»

Она подозвала меня поближе, чтобы прошептать на ухо что-то очень важное.

От ее слов у меня аж рот до ушей растянулся.

* * *

Вечером Артур – сама радость.

Рич – согласилась!

На разговор!

Может, последний шанс в жизни, вот Артур и решил – никакой спешки, только нежность.

Надеется уговорить ее в академию вернуться.

Вырядился как на парад, уселся на скамейку, ждет.

И тут…

Хрясь.

Внезапный удар с Артуром без сознания.