Тренировочная площадка, где вовсю шли бои.

Луна и Юи, сидя на стульях для запасных игроков, не могли скрыть изумления, наблюдая за привычными выходками Люка.

Именно что за “привычными”, хотя это “привычное” заключалось в том, что он опять вытворяет какую-то дичь.

А сцена с высасыванием крови из человека через трубочку была и вовсе чем-то новеньким.

«Ваа… Даже вампиры так не высасывают…»

«Юи, нормальные люди вообще-то кровь не пьют».

Может, они слишком долго с ним вместе?

Возникло странное ощущение, будто их представления о нормальном меняются.

А что, люди разве не пьют кровь?

На секунду даже закралась такая мысль.

Хотя, вообще-то, такие мысли в голову приходить не должны.

На тренировочной площадке Люк, обхватив профессора сзади, вовсю выкачивал его кровь с помощью тени и трубочки.

Сам он, вероятно, не пил, потому что у него есть предел насыщения.

Эта тень, непонятно откуда взявшаяся, лишь отдаленно напоминала Люка очертаниями, но было ясно – это не человек.

Разумеется, внутри она была пуста, никаких органов вроде желудка или сердца, поэтому, сколько бы крови она ни выпила, насыщения она не почувствует.

Да и Люк не вампир, чтобы пить человеческую кровь.

Тем более кровь этого мускулистого мужика.

«Интересно, он так до вечера собирается его мучить?»

«Кто знает».

А может, у него и не было намерения заканчивать.

Кто его знает, что у него на уме.

Луна повернула голову и посмотрела на запасных профессоров, сидящих на тех же стульях.

Среди них были и знакомые лица, и те, кого она видела впервые.

Выражения их лиц у всех были, словно они смотрят на сумасшедшего, и, по правде говоря, это была нормальная реакция. А вот Юи и Луна, спокойно беседующие, вели себя странно.

В первом раунде он превратил человека в мумию, и если после такого у кого-то не возникает никаких “но”, то он как минимум равен Люку, а то и превосходишь его.

Второй раунд шел уже пять минут, а он и не думал прекращать пить кровь.

Ну что такого, подумаешь, человек пьет кровь из другого через трубочку.

Профессор, конечно, отчаянно пытался вырваться, вопя что-то о безобразии.

Но, видимо, силой он уступал Люку, потому что вырваться не мог.

Это выглядело так, будто ребёнок, схваченный взрослым, беспомощно дёргается и пытается вырваться.

Прошло еще двадцать минут.

Даже если это занятие кажется нелепым, если продолжать его почти полчаса, то крови вытечет немало.

Доказательством тому служил и тот факт, что профессор, который поначалу отчаянно брыкался, теперь обмяк и покорно позволял высасывать свою кровь.

Возможно, из-за непрерывного кровопускания у него началась анемия.

Более того, после такого количества выпитой крови он мог бы и умереть.

Только благодаря тому, что этот качок был таким здоровенным, он еще оставался в живых.

«Мне аж дрожь пробрала от мысли, что он и со мной такое может выкинуть…»

поежилась Юи, сидящая рядом.

Высасывание крови через трубочку…

зрелище, немыслимое с точки зрения здравого смысла.

Да и кто еще в мире, кроме Люка, способен на такое извращение.

«Если будешь его слушаться, все будет в порядке».

Успокоила ее Луна.

По словам Луны, с тех пор как они стали держаться вместе, если слушаться Люка, никаких проблем не возникало.

«Возможно…»

Но, честно говоря, уверенности в этом не было.

В последнее время ничего особенного не происходило, и я забыла, что Люк нас с Юи в порошок может стереть в любой момент.

Впрочем, ни у Луны, ни у Юи не хватит духу сделать что-то против Люка, да и причин для этого нет, так что неважно.

Если сравнить, как он обращался с Юи, когда они только познакомились, и сейчас, то сейчас он стал гораздо мягче.

Поначалу он угрожал убить её за одно только возражение.

Но стоит кому-то переступить черту – неважно какую, но его черту – он без колебаний взмахнет мечом.

В этом и проявляется его “принципиальность”.

Моментально башка отлетит…

Нет, если было бы так, то это еще по-царски!

Люк может сделать из ее хвоста мех, запереть и использовать её как домашнее животное, пока та не умрет, или, заявив, что ему интересно, что быстрее – кровь перестанет течь или он выпьет ее до дна, попытается выкачать всю кровь из неё через трубочку, как сейчас.

Пока Луна и Юи размышляли о своей судьбе, второй раунд подошел к концу.

Даже ведущий растерялся и начал заикаться, а цвет лица мускулистого профессора, которого выносили на носилках, был мертвенно-бледным.

Когда его вынесли за пределы тренировочной площадки, он, конечно, пришел в норму, но сознание, как и в случае с первым профессором, к нему не вернулось, поэтому профессора прямиком отправили в медпункт.

И тут же начался третий раунд.

Юи с сочувствием посмотрела на профессора, поднимающегося на тренировочную площадку по противоположной лестнице, и сказала:

«А… Третья жертва на подходе…»

«Как подумать, чем дальше, тем несчастнее становятся».

«В смысле?»

«Ну, по сравнению с тем, что было до сих пор, это еще цветочки».

Поджечь себя и броситься обниматься, выпить кровь противника.

Для обычного человека это были бы совершенно немыслимые поступки, но для Люка это было что-то вроде привычного поведения.

По меркам Люка – это еще в пределах “нормы”.

Доказательством тому стал третий профессор, у которого с самого начала отделились от ладони пять пальцев.

Из-за внезапности ситуации профессор на мгновение застыл в оцепенении, а затем, осознав боль, издал крик.

Как можно было понять по предыдущим профессорам, раны за пределами тренировочной площадки полностью заживали, но вот боль никуда не девалась.

И что же он собирается делать с отрезанными пальцами?

Профессор, вы интересовались одним моментом? За пределами тренировочной площадки все моментально восстанавливаются. Но вот, что будет, если выйти с пришитыми как попало пальцами? Они вернутся в норму или нет?

Разговоры на тренировочной площадке слышны и снаружи.

До зрительских трибун, может, и не долетает, но на стульях, стоящих прямо перед тренировочной площадкой, слышно все, если, конечно, они не шепчутся.

Назовем это “баг тренировочной площадки”.

Снова используя только ему известные термины, он достал из инвентаря иголку с ниткой.

Но даже одного взгляда на них хватило, чтобы догадаться, что он собирается делать, и от этого становилось только хуже.

Лучше бы она не догадывалась.

«Юи, советую тебе закрыть глаза».

«Э? Почему?»

«Скажу только, что зрелище будет не для слабонервных».

Юи хоть и старше Луны и Люка, но то, что должно было произойти, было слишком жестоким зрелищем для ее неискушенного взгляда.

Как только она зажмурилась и закрыла глаза руками, с тренировочной площадки как раз донесся крик.

Луна перевела взгляд на площадку, и ее глазам предстала картина: пять пальцев, кое-как пришитых грубыми стежками, были прилажены к ладони не на свои места, вкривь и вкось.

Некоторые студенты не выдержали этого жуткого зрелища и начали извергать содержимое желудка прямо посреди зрительских трибун.

Он и раньше-то особо не церемонился, а теперь, когда с него сняли ответственность, он и вовсе слетел с катушек.

Его явно не остановит даже император.

Ой, что-то симметрия нарушена.

С этими словами Люк отрезал профессору обе руки, пришил их наоборот, а пальцы на руках переставил местами, как попало.

Теперь, когда профессор вытягивал руки вперед, из-за перевернутых кистей ладони у него неестественно разворачивались вверх.

Но была одна странность: ладони смотрели вверх, а пальцы – в разные стороны: наружу, вбок, внутрь, кто куда.

Ну как, круто, а?! Руки профессора – это квинтэссенция технологий Третьего Рейха, его гордость и венец творения! Понимаете?! Он превзошел всех людей! Руки вывернуты под таким углом, на какой ни один человек не способен, это за гранью человеческих возможностей!!

…Что он вообще несет?

Луна перестала пытаться понять.

Изуродованное тело профессора было не для слабонервных даже для людей с крепкой психикой. Тем более когда это твое собственное тело.

В итоге профессор, превращенный в подобие жертвы безумного ученого, не выдержал и тридцати минут – потерял сознание и рухнул, после чего его тут же вынесли с тренировочной площадки на носилках.

К счастью, стоило ему оказаться за пределами площадки, как все вернулось в норму, но, проснувшись, он, вероятно, еще долго будет мучиться от кошмаров.

«Юи, можешь открывать глаза».

«Э? Уже все? А разве еще не рано?»

«Тебе повезло. Соперник потерял сознание, и его унесли».

Третий раунд шел всего десять минут.

До конца оставалось еще двадцать, но, к счастью, потеря сознания избавила профессора от дальнейших мучений.

«Аааа… И что же он успел натворить?»

Сгорала от любопытства Юи, так и не увидевшая, что произошло.

«Меньше знаешь – крепче спишь».

Отрезала Луна, не собираясь ничего рассказывать.

Да она бы и сама не отказалась забыть увиденное.

И чем в это время занимались организаторы соревнований – директрисы?

Луна бросила взгляд на директорскую ложу и увидела, что директриса академии Цвей, похоже, впала в ступор и грызет ногти, а вот Люсия, напротив, расплылась в довольной улыбке.

С директорами академий, ведущими себя подобным образом, академии точно далеко не уедет.

Подумала Луна.

Может, прав был Люк, и с академией лучше не связываться?

* * *

В четвертом раунде вышла профессорша, и Люк, со звуками “шлёп-шлёп” бил её по щекам, пока та не рухнула без сознания от сотрясения мозга.

В последнем, пятом раунде, вышел профессор-мечник, который, пожалуй, продержался против Люка дольше остальных.

Поэтому и наказание для последнего профессора было особенно жестоким.

Ему насильно запихивали в рот детские сказки, проталкивая в пищевод, и когда рот набился до отказа, так что они уже не могли выходить обратно, Люк закричал: “ДЖЕКПООООООТ!”, и начал ударять профессора по солнечному сплетению, словно из пулемета.

Профессор невольно извергал сказки изо рта, и чем меньше было их количество, тем больше ударов ему доставалось.

Так, ровно через двадцать шесть минут после начала боя, за четыре минуты до конца поединка, последний профессор тоже закатил глаза и, потеряв сознание, отправился вслед за своими коллегами на носилках.

То ли он слишком перестарался, то ли еще что, но, когда последнего профессора унесли и ведущий объявил о победе Люка, ликования не последовало.

Изначально долгие тридцать минут боя были задуманы для того, чтобы продемонстрировать множество боевых приемов, но Люк за это долгое время только и делал, что измывался над противниками, отправив на носилках всех пятерых профессоров.

Смысл соревнований боевых искусств был утерян безвозвратно.

Спустившись с тренировочной площадки, Люк присоединился к Луне и Юи, ожидавшим его на стульях.

«50 золотых – ням! И это называется работа? Легче денег не бывает, а?»

«Мне кажется, с последним профессором вы как-то чересчур…»

Последний профессор, конечно, по сравнению с тем, что было раньше, отделался еще легко, но вот последствия для него будут, пожалуй, самыми тяжелыми.

Внешние и внутренние повреждения за пределами тренировочной площадки исчезают, а вот сказки, проглоченные и пропихнутые в пищевод, наружу уже не выйдут.

Вероятно, последний профессор, очнувшись, еще долго будет изрыгать сказки.

«Да просто он так долго держался, что меня аж зло взяло».

«Люк говорил, что у него нет проблем с управлением гневом… но, по-моему, они все-таки есть».

«Я тоже так думаю…»

«Да если б у меня реально были проблемы с управлением гневом, вы бы сейчас обе уже сдохли».

Отрезал Люк, проводя пальцем по горлу.

И, решив, что им больше здесь делать нечего, направился в сторону комнаты ожиданий.

«Ладно, пошли отсюда. Скоро уже расчет»

«Расчет?»

«Ну да, за пятерых уделанных профессоров Люсия должна мне 50 золотых отвалить, как и обещала».

Люк зашагал быстрее.

Луна и Юи поспешили за ним, и вскоре все трое уже сидели в ожидальне.

Щелк.

Дверь открылась, и в комнату ожиданий вошла Люсия, которая тут же направилась к Люку.

Она протянула ему пухлый кошелек, и это движение было настолько естественным, что даже стало немного жутко.

«Вот, ваши пятьдесят золотых. И еще десять сверху – в знак благодарности».

«Хе-хе-хе… Зовите еще, если что, всегда готов».

Осклабился Люк, словно только что провернул заказное убийство.

«Мне… кажется, я только что увидела что-то, чего не должна была видеть».

«…Я тоже».

Но если вместо них там стоял Люк, то он бы сказал, что стал свидетелем сделки каких-нибудь мафиози в черных костюмах, но Луна и Юи вряд ли бы поняли, о чем речь.

Так соревнования завершились, оставив после себя звон шестидесяти золотых монет в руке Люка.