Вернемся на три дня назад, к тому утру.

Перед тем как присоединиться к эльфам, мы первым делом отправились в кузницу.

Кузнец сказал, что управится за пару дней, но, на всякий случай, мы заглянули еще вчера.

Он попросил еще денек, так что мы явились ровно через 24 часа.

«Эй, кузнец, ты там не помер?»

В самой лавке кузнеца не видно, так что я позвал погромче.

Кузнец появился из двери за прилавком.

Видать, только что молотом махал, жаром оттуда аж до меня дотянуло.

«…А, это ты.»

«Ну, кнш, я! Ну что, готово?»

«Не знаю, что за монстр такой, но материал оказался крепкий, пришлось повозиться.»

Кузнец ворчал для порядка, а сам-то довольный, как слон.

И тут же выложил на прилавок два кожаных чехла и два кинжала, завернутых в ткань.

«Забирай.»

Услышав уверенный тон кузнеца, Луна взяла один кинжал и развернула ткань.

Клинок был совсем не такой, как до закалки, теперь он отливал зеленоватым, а по всей поверхности шла красивая волна.

Пока Луна осматривала кинжал, проверяла, как в руке лежит, насколько острый, я взял второй.

И тут же, как и ожидалось, передо мной всплыло окошко с описанием.

[Информация о предмете]

Название: Нет

Ранг: A

Описание: Кинжал, выкован имперским кузнецом Смитом. В качестве материала использовался панцирь морского монстра Зелезночерепахи. Отличается прочностью и красотой.

Названия нет, потому что мы его не придумали, видимо.

Зелезночерепаха… Не знаю, что за зверь, но раз ранг А, то это, наверное, какой-нибудь А-ранговый монстр.

«Ну как?»

«…Просто супер.»

Понятно.

Хвост и уши так и ходят ходуном, значит довольна.

Теперь, когда у Луны есть новое оружие, она в этом ивенте с Мировым Древом точно не будет лишней.

Я отсчитал кузнецу остаток суммы. Кузнец взял деньги и говорит:

«И когда ты сам оружие менять будешь?»

«Собираюсь сегодня за материалом выдвигаться.»

«Смотри, чтоб материал был не ниже B-ранга, если для себя стараешься, понял?»

«Не волнуйтесь. Я вам такой материал притащу, какого вы в жизни не видывали.»

Как-нибудь оторву руку у того, кто богом себя возомнил, и притащу.

«Хе-хе-хе…»

«…?»

* * *

Выйдя из кузницы, мы покинули город и направились к месту встречи, которое нам эльфы заранее указали.

Там нас уже ждали.

«Рано вы.»

«Надо же подготовиться…»

Эльфийка, как всегда, огрызается, а уши у нее все такие же зеленые.

В первый же вечер, помнится, один из этих ушастых придурков сбегал куда-то и уши себе обратно пришил, думал, не заметят.

Ага, как же.

Я его тут же обратно в гобляшу превратил.

Не бывать тому, чтобы гобляши назад в ушастых перекрасились, пока я жив.

«Какая еще подготовка?»

«К телепорту.»

Пока она это говорила, я заметил, как двое ее прихвостней что-то усердно рисуют на земле.

Похоже на магический круг, на те, что в академии для телепортации используют.

А я-то думал, как они сюда добрались.

Оказывается, телепортом.

Ну да, на повозке сюда ехать – черт знает сколько времени, а эльфы, которые из леса носа не кажут, вряд ли стали бы в повозке катиться.

«Скоро закончите?»

«Минут через десять.»

«Вы же торопились, говорили, времени нет, а сами тут копаетесь, как черепахи.»

Торопились они, как же.

Времени нет, мир на волоске, надо торопиться, поэтому давайте-ка мы вам сейчас руки-ноги поотрубаем, чтоб побырому.

А сейчас чего это они вдруг расслабились?

«Просто еще не все в сборе.»

«Не все в сборе?»

Кто еще должен прийти?

Кто там еще такой важный, что все уже на месте, а он все никак не доковыляет?

Вот поэтому и говорят, делай людям добро, и тебе же хуже будет.

Знал бы, что еще кого-то ждать, я бы еще часок в кровати провалялся, делов-то.

Я уже начал закипать, как вдруг откуда ни возьмись, появились еще трое эльфов, а за ними еще кто-то.

Прямо как по расписанию.

Эльф, который шел впереди, видимо, главный, покосился на эльфийку за моей спиной и чуть глаза на лоб не вылезли.

Подбежал, засуетился, давай расспрашивать, что да как.

«Эванжелин? Что с твоими ушами?!»

«Ничего особенного.»

«Как ничего особенного?! Великий воин, да в таком виде!»

Видать, давно не виделись, раз им есть о чем поговорить.

Мы отошли в сторонку, чтоб не мешать.

И тут я наконец разглядел, кто там с ними пришел.

«Ты?! Что ты тут забыл?!»

«Это я должен тебя спрашивать.»

Да чтоб тебя, ушастый черт.

Мало им, что нас обокрали, еще и тут как тут.

«Вор и террорист разгуливает на свободе, как ни в чем не бывало. Мир катится в тартарары.»

«Я… я не вор! Это ошибка! Меня подставили!»

Ага, конечно, знаем.

Это я тебя подставил, если ты еще не понял.

«И почему ты вообще вечно лезешь не в свое дело?!»

«А я почем знаю?»

Я и сам не пойму.

Может, это как с тем заказом из гильдии, ловушка какая-то?

Или это что-то вроде страховки?

Как студенты в универ, заявления в несколько мест подают на случай, если в одно не возьмут.

Хотя, если это страховка, зачем тогда было руки-ноги мне ломать?

Ничего не понимаю.

«Кстати… Если ты тут, значит, и Рич с тобой?»

Услышав про Рич, унитаз тут же покосился в сторону.

И точно, глаза его так и впились в Рич, которая о чем-то болтала с Тией.

Вот же прилипчивый.

Сколько раз его уже отшивали, а он все никак не угомонится.

Так и будет за юбкой бегать, пока весь свой рейтинг не растеряет.

Только этот озабоченный собрался было к Рич подкатить, как тут эльф, главный, говорит:

«К телепортации все готово.»

«Вот как? Ну что ж, очень жаль, конечно…»

«…Чего жаль?»

И тут нас всех накрыло волной телепортации, и мы отправились в Альвхейм.

* * *

После телепортации эльфы как-то неважно выглядели, еле дышали.

Шесть эльфов, и то еле-еле телепорт провернули.

Видать, жрет эта штука энергии – как не в себя.

И как только Люсия умудряется телепортироваться туда-сюда по несколько раз на дню?

Герой, не меньше.

Но, при таком расходе энергии, телепортироваться в самую глушь…

Нам же вроде как торопиться надо, так почему не телепортнуться прямо в центр деревни?

Я посмотрел на эльфяру с укором.

«Эй. Вы ж телепортироваться обещали.»

«Д-да… Но из-за барьера Иггдрасиля к Альвхейму телепортироваться нельзя.»

«Бестолку.»

«…»

Короче, дальше пешком.

Телепортнулись, чтоб пешком топать.

Ну не бред ли?

Ладно, хоть по дороге не заскучаем, может, хоть на природу полюбуемся.

Хотя, какая тут природа, в лесу-то?

Да еще и барьер этот…

В лесу – хоть бы ветерок…

Ни ветерка, ни зверья, ни птиц…

Ни гоблинов, ни кабанов, ни белок – никого.

Видать, Барьер этот не только людей с толку сбивает.

Так мы и шли по лесу минут двадцать.

И тут эльфы, что шли впереди, как вкопанные встали.

«Прошу вас, возьмитесь за руки. Дальше можно пройти, только держась за нас.»

Эльфы так сказали, я взял за руку эльфийку, унитаз– за руку второго эльфа, а остальные взялись за руки своих спутников.

И тут лес вокруг как будто преобразился.

Зелень стала ярче, насыщеннее, и вдруг прямо перед нами возникла деревня.

А в центре деревни – огромное дерево.

Ну, тут и гадать нечего, это оно и есть, Мировое Древо, бог эльфов.

Огромное, до неба, верхушка в облаках теряется.

С таким-то размером его из любой точки леса видно должно быть.

Но, видать, барьер этот не только от чужих глаз прячет, но и от своих тоже.

«Ух ты…»

Юи аж ахнула.

Луна и Рич хоть и молчат, но тоже, небось, впечатлились.

И правда, деревня – не как у людей, дома на деревьях, такого нигде не увидишь.

Да и сам Альвхейм – место не для посторонних.

Я и сам такое только на картинках видел, а тут – вживую.

Прямо диво дивное.

«Приветствуем вас, Великий Воин Эванжелин! Приветствуем, Великий Воин Пальн!»

Мы подошли к воротам, разглядывая деревню, а эльфы-стражники как заорали, честь отдают.

«Как обстановка?»

«Все спокойно!»

«Он где?»

«Утром ушел печать проверять, до сих пор нет!»

«Тьфу ты… Опять. Сколько раз ему говорить, чтоб от печати подальше тренировался. Ладно, понятно.»

Пальн, которого так назвали, вздохнул устало.

Она, наверное, про Мастера Оружия, которого раньше упоминали.

Интересно было бы поглядеть на него, но, видать, не судьба, нет его сейчас в деревне.

«А это что за люди?»

Тут один из стражников заметил нас, столпившихся за спинами эльфов, и удивленно уставился.

Особенно на меня пялился.

Чё вылупился?

Хошь получить?

Тот вроде понял, что я недоволен, и аж поморщился.

Эльфы, не эльфы, а рожи корчить тоже умеют.

Разве что уши торчат, а так – такие же люди, чего зырить, как диковинку.

«Это те самые люди, про которых говорила госпожа Иггдрасиль.»

«Эти…»

«Мы идем на приём к госпоже Иггдрасиль.»

«Понял. Документы о вашем возвращении я оформлю.»

Перекинулись парой слов, и эльфы-проводники повели нас в деревню.

Вошли, и тут уж все эльфы на нас уставились.

Где еще эльфов увидишь, а тут – на каждом шагу.

Глаз не оторвать.

И все как на подбор, красавцы и красавицы.

Любо-дорого смотреть.

Так, глазея по сторонам, мы дошли до огромного дерева, до Мирового Древа.

Вокруг ствола шла винтовая лестница, ведущая наверх.

Эльфийка-проводница остановилась перед лестницей и предупредила:

«Вы – чужаки, но госпожа Иггдрасиль сама вас позвала, так что церемонии соблюдать не обязательно. Но прошу вас, следите за словами и не ведите себя как попало.»

Извини, но я, вообще-то, как раз для этого и пришел.

Промолчав в ответ, я зашагал по лестнице.

Долго ли, коротко ли, лестница привела нас к огромной двери, метра три высотой. Судя по всему, внутри Мирового Древа было какое-то помещение.

«Место для приёма богов устроили прямо в теле бога, что ли?»

Я так, вслух подумал, а эльфийка, видать, уши у них и правда острые, тут же ответила:

«Это госпожа Иггдрасиль сама сделала.»

«О как.»

У меня тут же в голове замелькали слова типа “самоистязание”, “мазохизм”, “шизофрения”, но я тут же отогнал эти мысли.

Наверное, если б ей это мешало, она бы не стала в собственном теле дыру ковырять.

Ну, тогда, если я у нее веточку-другую отломаю, она же не обидится?

Пока я тут прикидывал, чего бы у нее отщипнуть, двое эльфов впереди встали на колени перед дверью и нараспев завели:

«Великие Воины Эванжелин и Пальн докладывают о возвращении из похода в сопровождении людей. Просим позволения предстать перед великой госпожой Иггдрасиль для доклада о выполнении задания.»

И тут повисла тишина.

Эльфы так и стояли на коленях.

Прошло, наверное, секунд десять, не больше, и эльфы вдруг вскочили на ноги, схватились за ручки дверей и распахнули их.

А изнутри – ни звука.

Боги, называется, а сами – как хотят, так и воротят.

Подумав так, я шагнул за эльфами внутрь, и в тот же миг у меня в голове раздался голос.

Добро пожаловать, чужеземцы.