**Глава 54. Мы принимаем ваш долг (2)**

«Я восстановился быстрее, чем ожидал».

Исак, глядя на рынок Сеора из своего укрытия, видел, как тот быстро восстанавливает свою жизнеспособность.

Будучи торговым центром, а во многом благодаря тому, что Золотой Идольский Гильдия компенсировала большую часть ущерба, торговцы имели базу для восстановления. Конечно, сама Золотая Идольская Гильдия понесла значительные убытки, но это произошло из-за ошибки одного из ее членов, и blame было не на кого свалить.

А в центре слухов находился Исак.

Многие стали свидетелями того, что произошло на рынке в ночь, когда начался крах Лоракуса, когда Исак преследовал Юхара. Точные действия Исаака оставались неизвестными общественности, но распространились слухи о том, что он поймал «злых» черных торговцев, разжигавших рост цен на Лоракус, и спас торговцев от банкротства.

Но слухи не остановились на этом.

Шептали о воскрешении древнего бога, появлении вампиров из Клуба Красного Чаши и многом другом. Хотя такие рассказы казались слишком фантастическими, связывание с «Рыцарем Святого Грааля» придавало им видимость достоверности.

В трудные времена людям нужны были uplifting истории.

«С точки зрения торговцев, освобождение от контроля разума благородным Рыцарем Грааля более привлекательно, чем признание своей жадности».

Выбор поддержать историю о Рыцаре Грааля, а не столкнуться с позорными воспоминаниями, был актом уклонения от ответственности, но для Исаака это было не так уж плохо. Теперь они будут распространять истории о героизме Исаака по всему континенту.

«Хмм?»

Что-то привлекло внимание Исаака. Хорошо одетый дворянин проходил через рынок с группой всадников, направляясь к Золотой Идольской Гильдии. Увидев это, Исак улыбнулся.

«Похоже, время пришло».

Исак собрал свои вещи и подал знак Хесабель, которая ждала где-то неподалеку.

Деревянные доски на потолке открылись, и Хесабель появилась вверх ногами, выглядя немного сонной.

«Ты всегда спишь там?»

«Это единственное место, где люди не ходят и где не доходит солнечный свет…»

Будучи вампиром, Хесабель вела ночной образ жизни. Хотя она могла перемещаться и днем, соблюдая осторожность, как охотники из Валачии, ее передвижения были значительно ограничены.

«Тебе что-то нужно? Дела ордена идут гладко».

Хесабель занималась управлением только что возникшего Ордена Безымянного Хаоса и следила за слухами по ночам.

«Пока его могут воспринимать как секту Кодекса Света…»

Не было плана раскрывать истинную природу ордена.

Исак намеревался скрыть этот орден внутри Кодекса Света. В реальном мире таких примеров предостаточно. Религиозные секты часто разделяются из-за незначительных различий в интерпретации учения.

Возьмите, к примеру, как много ответвлений существует в таких крупных религиях, как христианство или ислам.

«Мне ничего не нужно, но собери вещи. Мы скоро уходим».

«Наконец-то».

Без вопроса почему, Хесабель забрала голову обратно в потолок. Похоже, ей было совсем не по себе оставаться в Сеоре на долгое время. Так или иначе, она была довольна, что уходила.

Тук-тук.

Скоро пришел долгожданный визит.

«Лорд Исак, если не слишком затруднит, у меня есть важная просьба…»

Кейтлин, увидев, что Исак уже собрался и облачен в доспехи, выглядела сдержанной. Исак ответил искренним сожалением.

«Хмм, это будет неудобно. Я как раз собирался покинуть Сеор».

Конечно, Исак не собирался покидать Сеор.

Но Кейтлин, не понимая ситуации, едва ли смогла попросить его пойти с ней в Гильдию.

В приемной Гильдии находился тот самый дворянин, которого Исак видел ранее на рынке. Он был явно нервозен при встрече с Исаком, которого даже глава Золотой Идольской Гильдии с трудом смог пригласить.

Дворянин подошел и первым представился Исааку.

«Я граф Кобен Рейнхардт. Желаю вам славы и благословений в вашем пути, рыцарь».

«Я — Исак».

Исак был удовлетворен поведением графа.

«Похоже, мне удалось немного взять под контроль ситуацию».

Отношения между дворянами и рыцарскими орденами, особенно теми, которые посвящены святым целям, как Рыцари Грааля, очень сложны. В Гертонской империи, где Кодекс Света является государственной религией, власть церкви велика, но власть императора тоже не мала.

Традиционно даже император считается лишь временным представителем, которому была передана власть от божественного. Однако текущий император воспринимается иначе, так как сам он был благословен как священное существо.

Существенен ли император, непосредственно назначенный божественным, или же коллектив священников, которые используют божественную силу?

Это деликатная проблема.

В результате возникает тонкая игра влияния между дворянством, клянящимся императору и его военной мощи, и Рыцарями Грааля, преданными церкви.

Однако сейчас граф Рейнхардт оказался в положении, когда ему с трудом удалось уговорить «Рыцаря Грааля, готового продолжить свое благородное путешествие», пойти с ним. Без ведома графа, это поставило его в несколько подчиненную позицию перед Исаком.

«Может быть, стоит немного смириться, но все равно раздражает необходимость поклоняться кому-то, кто всего лишь родился с золотой ложкой во рту».

Получение такой позиции также может определить верх в «переговорах».

Дворянин с внушительными усами, Рейнхардт, первым заговорил, чтобы задать благоприятный тон для разговора.

«Я много слышал о ваших достижениях, рыцарь Грааля. Вы в одиночку усмирили безумие, царившее в Сеоре недавно».

«Я просто следовал пути, указанного божеством».

С точки зрения, это было руководство статусом, но и это можно было считать божественным в широком смысле.

«Вы скромны. Но из того, что я собрал по пути сюда, ваши действия кажутся значительно более значительными, чем те, что могли бы совершить обычные паломники».

Исак молча слушал Рейнхарда, задаваясь вопросом, куда тот ведет этот разговор. Описание Рейнхарда о слухах об Исааке удивило его.

Тени безумного бога, контролирующего Сеор… Невинные граждане, пойманные в безумии… Торговцы, подвергшиеся промывке мозгов, покупающие «наркотический» Лоракус, угрожая бедствию от голода, так как никто не занимался весной.

Затем появляется Рыцарь Грааля, чтобы победить злого бога.

После героической битвы, которая разрушила злые планы, злой бог попытался совершить последний акт отчаяния, стремясь погрузить Сеор в безумие и ужас. Но тут Рыцарь Грааля, прорывая ночь своим сияющим аурой, наставил его.

«…Торговцы пришли в себя, поклонились и, наконец, уничтожили злого бога. Более того, вы щедро распределили свое богатство, чтобы помочь тем, кто страдает и в боли».

Исак отвернулся, делая вид, что это его не касается. В принципе, если посмотреть в общих чертах, это не было совсем неверным, но рассказ превращал Рыцаря Грааля в фигуру благородной цели, а не в того, кто занимался спекулятивными инвестициями, чтобы победить бога. На самом деле, противниками Исака были просто низкие типы и торговцы, погрязшие в долгах, а «богатство», которое он распределил, изначально было Юхара.

И что он сам наибольшее извлек из этого бедствия.

«Ну, раз уж результат хороший, детали истории не так уж важны».

Пока Исак изображал безразличие, Рейнхардт интерпретировал его молчание как скромность и осторожно сложил руки.

«Да, я понимаю, что торговцы склонны преувеличивать и изобретать фантастические истории. Мне стыдно признать, что я тоже попытался получить выгоду из этой ситуации и понес убытки. Но чем больше я слышал, тем меньше казалось, что это просто выдумки».

«Я просто делал то, что нужно было сделать».

Исак смог передать скромность своего намерения. Однако предвидя, что похвалы Рейнхарда будут продолжаться, он быстро перевел разговор на основное дело.

«Могу ли я узнать, с какой целью вы пришли? Предполагаю, что не только чтобы похвалить меня».

«Ах, да, конечно, это характерно для преданного Рыцаря Грааля. На самом деле, я надеялся предложить свою поддержку для вашего путешествия… и попросить об услуге».

Рейнхардт говорил осторожно.

«У меня есть соседнее владение, Хендрейк. Это суровая местность, но когда-то она славилась добычей полезных ископаемых. Я поддерживал долгосрочные партнерские отношения с его предыдущим владельцем, сэром Лисфеном Хендрейком».

«Хендрейк!»

Исак был удивлен неожиданным названием, но не показал этого.

Владение Хендрейк было в верхней части его списка мест, которые он хотел бы посетить когда-нибудь.

На данный момент это было просто непримечательное деревня в горной долине, но из-за инцидента с Лоракусом оно стало еще более разрушенным и жалким.

Тем не менее, его истинная ценность раскрылась бы два года спустя, на заре Армии Рассвета.

Это стало очень важной стратегической точкой по многим причинам, поскольку инцидент, который вызвал Армию Рассвета, произошел именно там. Исак хотел бы основать базу или установить связи с этим местом любым возможным способом, и это была как раз та возможность, которую он ждал.

«Значит, это не лорд Хендрейка, а лорд соседнего поселка…»

Рейнхардт продолжил, не замечая мыслей Исака.

«Недавно виконт Лисфен Хендрейк скончался от неидентифицированной болезни, и его сын, Кайл Хендрейк, унаследовал титул. Я решил сохранить дружеские отношения с этим сыном. Но Кайл Хендрейк… соблазнился какой-то женщиной и начал играть в азартные игры».

Играть в азартные игры с деньгами… Исак сдержал смех.

Это была именно та история, которую он ждал.

История разворачивалась точно так, как Исак предсказал. Лорд, Кайл Хендрейк, начал вмешиваться в дела с Лоракусом, занимая деньги отсюда и оттуда, и даже обращался к Рейнхарду. Однако результат оказался следующим.

В конце концов, это привело к банкротству.

Но Кайл Хендрейк не проявил ни способности, ни желания вернуть деньги.

«Я думал, что из-за этого инцидента несколько дворян обанкротятся».

Таким образом, Исак предсказал два варианта развития событий: либо обанкротившиеся дворяне отчаянно придут к нему, либо кредиторы, которые хотели бы взыскать долги с банкротящихся дворян, тоже обратятся к нему.

В любом случае, им понадобилось бы оправдание.

«Уничтожение коррумпированного дворянина, который увлекся злыми чарами» было бы лучшим оправданием, чем «собирать долг».

С другой стороны, обанкротившиеся дворяне нуждались бы в человеке, как Исак, чтобы заявить, что они не имели отношения к этому «злому инциденту».

Таким образом, кредиторы не могли бы открыто обвинить банкротившихся дворян.

Дворяне, даже сталкиваясь с банкротством, ценят оправдание выше денег.

Если они ищут способ восстановить свое положение, они не могут позволить себе упасть в бесчестие.

Исак, следовательно, планировал извлечь все, что нужно было, от того, кто первым придет к нему. Лучшим активом из владений Хендрейка для него было бы земля, а затем — секреты этого региона, которые только Исак знал, тайно забранные.

«Но, похоже, пришли кредиторы…»

Он думал, что банкротившаяся сторона будет более отчаянной, но это было неожиданным исходом. В конце концов, этот дворянин, Рейнхардт, возможно, тоже сталкивался с банкротством, если не сможет вернуть деньги.

Тем не менее, Исак решил выслушать рассказ немного больше.

«Значит, вы хотите, чтобы я напал на виконта Хендрейка вместе с вами?»

На это Рейнхардт широко раскрыл глаза и замахал руками.

«Нет, как я могу просить вас делать такую бесчестную вещь? Я никогда не думал о том, чтобы обращаться с Рыцарем Святого Грааля как с каким-то обыкновенным головорезом. И Кайл Хендрейк, в конце концов, сын моего друга. Я не собираюсь причинять ему вред».

Рейнхардт поморщился и осторожно продолжил.

«Конечно, он должен понести ответственность. Если мы просто попытаемся избежать этой ситуации, центральное дворянство создаст еще большие проблемы. К тому же, похоже, вся эта путаница из-за женщины, так что я действительно намерен его наказать».

Из-за женщины.

Исак задумался над словами Рейнхарда.

«Это клишированная история о том, как успешный человек был разрушен женщиной. Такие истории часто больше об оправдании мужчины, чем о том, что женщина действительно является причиной.

Однако, если это что-то, что случилось в области Хендрейка, возможно, действительно что-то вмешалось».

«Кстати, вы упомянули, что он был вовлечен в Лоракус из-за женщины. Кто эта женщина?»

«Хм? Ах, она служанка, которая была введена еще при предыдущем владельце. Я никогда о ней не говорил, но видел ее издалека, и она действительно была очень привлекательной женщиной. Но в конце концов она всего лишь служанка, а если она постоянно рядом с ним, это, наверное, его балует».

Рейнхардт, похоже, не имел concrete доказательств.

Но присутствие привлекательной женщины часто будоражит мужское воображение. Они приходят к выводу: «Он делает что-то, чего никогда раньше не делал, значит, это из-за женщины».

Исак саркастически поддержал разговор.

«Да, ну, если она такая очаровательная, возможно, она ангел, который проник в наши границы, чтобы провести злые схемы Красного Чаши. Может быть, она замаскировалась как простая служанка, чтобы убить лорда и развратить его сына».

«Хм? Это кажется немного надуманным, рыцарь. Почему ангел Красного Чаши стал бы работать служанкой у пограничного дворянина? Если бы это был я, я бы пошел за развращением императора или соблазнил семью герцогов».

Однако Рейнхардт, похоже, воспринял слова Рыцаря Грааля как серьезное беспокойство и размышления. Приняв слова Исака всерьез, Рейнхардт казался растерянным.

Но Исак подумал про себя.

«Наследник герцогской семьи из Клуба Красного Чаши добрался сюда и в итоге стал должником».

«Мы можем отправляться, лорд Исак?»

Хесабель, наследница герцогской семьи из Клуба Красного Чаши и теперь подчиненная Исака после того, как стала должником, ждала перед жильем. Она собрала все свои вещи, как указал Исак, и была готова отправиться в любой момент.

Когда Исак просто смотрел на нее, не отвечая, Хесабель наклонила голову.

«Почему ты так смотришь на меня, лорд Исак?»

«Просто думаю, все слишком сложно».