Исаак уже обладал невероятной силой, просто управляя своими щупальцами. Они позволили ему поглотить древних богов, сокрушить ангелов, одолеть рыцарей и вампиров. Хотя часть этой мощи была результатом его собственных тренировок, большая часть её черпала силу из Безымянного Хаоса.

Но что, если он мог бы черпать ещё больше силы из Безымянного Хаоса? Что, если бы он, подобно другим орденам, проводил ритуалы, собирал последователей для пения гимнов и начал создавать армию, вооруженную священными реликвиями? Насколько сильнее он мог бы стать тогда?

По крайней мере, ему больше не нужно было жить в постоянном страхе обнаружения своей истинной сущности. Не только ради себя, но и ради своего народа.

«Да. Чтобы защитить нас всех…»

Исаака внезапно вернули к реальности слова «нас».

«Нас»?

Неужели у него действительно были люди, которых он мог бы так называть?

Хотя он и привлекал к себе таких последователей, как Есавель и Жакетта, их отношения больше походили на отношения работодателя и работника, чем на коллективное «мы».

Исаак отдернул руку от бесцветной плиты, ощущая холодок. Внезапно его одержимость плитой исчезла, словно это была просто иллюзия.

«Черт возьми?»

Исаак вытер холодный пот со лба.

Он думал, что бесцветная плита будет бессильна, пока её не используют. Но это было не так.

Плита жаждала быть «использованной». Казалось, она едва сдерживает своё желание вырваться из своих тонких границ.

«Она пытается управлять моим разумом? Нет. Это была не моя собственная мысль».

Звук исходил из самой бесцветной скрижали. Кто-то или что-то за её пределами отчаянно ждало, что Исаак освободит его. Импульсивно, Исаак протянул щупальце и вонзил его в плиту.

Несмотря на удар, достаточно мощный, чтобы пробить лист той же толщины, бесцветная скрижаль осталась невредимой. Она была прочна, как щит.

И в тот момент, когда она соприкоснулась с щупальцем, серия шепотов снова зазвучала.

«Пожалуйста, снова…»

Внезапно перед глазами Исаака мелькнули странные сцены. Группы людей, обнаженными входящих в море, священники, приносящие в жертву младенцев, человек, калечащий собственное тело, чтобы из его ран родились щупальцеобразные монстры… Эти тревожные и тошнотворные сцены потрясли его разум.

[Безымянный Хаос следит за тобой.]

[Безымянный Хаос выдает тебе серьезное предупреждение.]

«Что?»

Исаака озадачило это предупреждение, которое он не мог понять, когда его начало окутывать жуткое чувство. Теплый, отвратительный запах наполнил святилище, не похожий ни на что, с чем он когда-либо сталкивался. Исаак понял, что запах исходил от бесцветной скрижали.

Затем из скрижали выполз червь.

Это был серый червяк.

Червяк, казалось, вырылся из скрижали, прогрыз её и забрался на щупальце. Вскоре на скрижали начали появляться бесчисленные черви. Они быстро пряли коконы, претерпевали метаморфозу и появлялись преобразованными.

«Что это…?»

Одновременно один из углов святилища начал неестественно искажаться и выпячиваться.

«Галлюцинация? Нет. Само пространство искривляется?»

Внутри этого колеблющегося пространства летало несколько червей. Однако Исаак понял, что этих червей нет ни на Земле, ни в каком-либо другом известном мире.

Нет, Исаак видел их раньше.

То есть, в игре «Безымянный Хаос».

Среди монстров, поклоняющихся Безымянному Хаосу, был один, которого звали Ночной Преследователь.

Несмотря на то, что святилище было не более 20 квадратных метров, казалось, что существа, летящие со скоростью сотни километров в час, становились все больше и больше.

Исаак попытался убрать щупальца, чтобы противостоять им.

Однако вместо того, чтобы убраться, щупальца вытянули острые зубы и шипы, мгновенно вонзившись в бесцветную скрижаль. Исаак был озадачен своим не реагирующим щупальцем, но вскоре понял их намерение.

Скрижаль затрепетала, словно бумага, а щупальца действовали, чтобы помешать ей «раскладываться».

Тот факт, что скрижаль, по-видимому, твердая, как плита, трепетала, словно бумага, был удивительным, но не было времени, чтобы размышлять о таких неожиданностях. Исаак обнажил свой меч, даже несмотря на то, что одна его рука оставалась связана.

Шум взмахов крыльев раздался по всему святилищу, когда Ночные Преследователи показали себя. Три Ночных Преследователя, каждый ростом по три метра, появились, создавая ощущение, что он окружен лесом.

Под четырьмя их жукообразными крыльями торчала масса, похожая на ленточного червя, с десятками щупалец, каждое из которых было оснащено зубами и глазами, извивавшихся под ними. Эти щупальца служили точно такой же цели, как и щупальца Исаака.

«Черт…»

Вихрясь в воздухе, десятки щупалец бросились на Исаака, явно враждебно настроенные. Исаак быстро взмахнул мечом, который вспыхнул в ответ на враждебность, окутанный пламенем.

Пламенный меч легко прорезал несколько щупалец. К счастью, щупальца Ночных Преследователей были не такими крепкими, как у Исаака. Однако, разгневанные пролитой фиолетовой кровью, Ночные Преследователи стали бить крыльями ещё яростнее.

Когда-то тесное святилище теперь превратилось в огромную пустошь, явно превратившись в какое-то магическое пространство.

Ночные Преследователи обычно охотятся, хватая проходящую добычу в мертвую ночь, раздавливая её в своих желудках в воздухе. Это открытое, просторное пространство было идеальной охотничьей территорией для Ночных Преследователей.

Однако у Исаака не было причин опасаться наблюдателей, когда он сталкивался с этими монстрами.

Цвета из глубин сразу же начали рассыпаться из его руки. Чернильно-подобная, ночная тьма распространялась, но не было времени ждать, пока тьма заполнит воздух. Как только распространилось достаточное количество цвета, Исаак активировал бездонную хватку.

Щупальце толщиной с торс вырвалось из вихря цветов, мгновенно раздавив одного из Ночных Преследователей. Он поспешно вызвал его, не в силах призвать что-то большее.

Существа что-то невнятно закричали из той части своего тела, которая могла быть либо ртом, либо животом.

«■■■ ■!»

Это был странный язык, который он никогда раньше не слышал, но странным образом Исаак понял его смысл.

«Предатель? О чем они говорят?»

Исаак был не в себе. По сути, он был избранным представителем Безымянного Хаоса. По его мнению, именно эти монстры были подобны предателям. Они определенно не были теми последователями, которых бы он выбрал за их внешний вид.

[Безымянный Хаос желает, чтобы эти черви были уничтожены немедленно.]

Сам Безымянный Хаос, по-видимому, подтверждал это мнение.

Исаак задумался, не запутался ли он в каком-то сложном деле. Тем не менее, в ситуации, когда на него нападают почти сто щупалец, было мало места для сложных мыслей. Ночные Преследователи атаковали Исаака с отчаянием, но те, кто попался в огромную хватку бездны, были мгновенно раздавлены и уничтожены.

Ночной Преследователь издал странный хлопающий звук. Исаак нашел этот звук раздражающе странным, и он понял, что это не просто шум, а своего рода предупреждающий сигнал для окружающих.

Эти существа были всего лишь разведчиками.

Пространство начало дрожать. Из-под земли, за горизонтом, с неба, через разрывы в пространстве и из углов чувствовались зловещие сущности. Что-то мчалось с силой переполняющегося моря. В пространстве, которое когда-то было просто пустошью, гравий, сухие листья и даже блуждающие облака странно извивались.

Взгляд Исаака обратился к бесцветной скрижали.

«Нет выбора».

Исаак направил твердую волю к щупальцу, сжимающему бесцветную скрижаль.

[Безымянный Хаос следит за тобой.]

Словно в поисках согласия, Безымянный Хаос направил уведомление Исааку, а затем начал двигать кончик его щупальца. Исаак мог чувствовать, как огромная божественная сила, которую он накопил на данный момент, текла к кончику его щупальца.

Имя Исаака начало выгравироваться на бесцветной скрижали.

Хотя он в итоге использовал бесцветную скрижаль несколько случайно, Исаак не верил, что станет богом или провалится, как Кальсен Миллер. В конце концов, у Исаака уже был бог в виде Безымянного Хаоса.

Точнее, он был подобен хранителю маяка Луадину, который получил Рассветную Скрижаль от Кодекса Света.

«Я практически хаотичный щупальцевый вариант Луадина».

По мере того, как щупальца оставляли грубые шрамы, сила, с которой бесцветная скрижаль билась, становилась всё сильнее. Однако Исаак почувствовал, как пространство, которое расширилось до горизонта, быстро сжимается.

«Как и ожидалось».

Бесцветная скрижаль была уже связана с каким-то пространством. Не было понятно, было ли это изначально так или в результате контакта с Исааком.

Вероятно, это было связано со становлением богом.

Но бесцветная скрижаль не имела владельца, по сути, являясь открытыми воротами.

Теперь Исаак решил стать владельцем ключа.

«■■■ ■■ ■■!»

Из приближающейся орды зверей раздавались странные диалекты, звуки настолько чуждые, что у Исаака сводило живот. Это была не просто группа необычных монстров, мчащихся к нему.

Это был целый мир. Искаженная экосистема, выжатая чем-то с причудливым и злобным вкусом, мчалась к нему, как волна. Исаак не хотел представлять, что эти существа задумали для него.

Наконец, подпись Исаака на бесцветной скрижали была завершена.

Когда щупальца отпустили, бесцветная скрижаль распахнулась на первую страницу.

Дверь, открытая бесцветной скрижалью, теперь находилась в распоряжении Исаака, чтобы он сам мог открывать или закрывать её.

Когда монстры атаковали его, Исаак передал божественные слова, которые должны были быть выгравированы на первой странице.

«Закрой».

Распухшее пространство быстро сжалось до своего первоначального размера.

Словно огромный горизонт внезапно сузился и были возведены стены, вернулось первоначальное святилище. Однако монстры не fared so well. Ловушки в сужающихся стенах этого мира, они были раздавлены и уничтожены.

Нескольким, которым удалось вовремя запрыгнуть в святилище, разрезали стенки. Единственным выжившим был Ночной Преследователь, у которого не хватало одного крыла.

Исаак быстро хлестнул щупальцами, пронзившими сердце Ночного Преследователя. Было легко обезвредить существо, запертое в замкнутом пространстве и не способное летать. До самого конца оно размахивало щупальцами в сторону Исаака.

Для Исаака, который знал, насколько кошмарен один Ночной Преследователь мог быть в полночь, это был тривиальный результат. Это были монстры, о которых ходили слухи среди игроков, блокирующие вход в неразведанные области, известные как хранители.

«Помимо местоположения… Безымянный Хаос действительно могущественен».

Если не быть чересчур амбициозным, Исаак предположил, что, возможно, сможет справиться с одним или двумя рыцарями.

Исаак наблюдал, как последнее оставшееся Ночной Преследователь было сжато щупальцами в небытие. Даже когда оно почти потеряло свою форму, оно что-то прошептало.

«■■ ■■■ ■……”

Это была та же фраза, которую кричали монстры, каждый своим уникальным голосом. Хотя конкретные слова различались и варьировались от злобы до мольбы и страстных речей, их смысл в конечном итоге был одинаковым.

Исаак снова смог понять смысл.

Пожалуйста, вернись и спаси нас.