Желание Императора....

Анкетирование... я не проводил.

Не мог показать этот пункт Императору.

"Сколько бы ни знали о нашей лавке, этот пункт вписать нельзя".

Фраза, которую я всегда протягивал клиентам.

[Вы девственница? (Да / Нет)]

Как я могу вручить это Императору.

Она ещё не замужем.

Если думать о строгом законе Империи, Императрица без пары, конечно, девственница.

Нет, даже если она не девственница, если она скажет, что девственница, — станет девственницей.

Словам Императора была такая сила.

Если Император, указав на летящую птицу, скажет, что это лошадь, — станет лошадью.

Если, указав на падающую звезду, скажет, что это луна, — станет луной.

Нынешний Император обладал такой абсолютной властью.

Ни один аристократ не смел поднять против неё мятеж, никто не смел легко выказать несогласие с её волей.

И не только потому, что она Император.

Единственная драгоценная дочь покойного Императора.

Когда сыновья покойного Императора не могли заполнить сердце покойного Императора, лишь она могла использовать чистую силу, которой обладает прямая императорская кровь.

Золотистые сияющие глаза.

Начинающаяся от тех глаз сила.

Эта сила, которой обладает лишь Император, немного отличная от маны и святости, различала ложь и истину и могла постигать течение маны.

Так было известно.

И лишь тот, кто может использовать эту силу, может стать истинным Императором.

В итоге покойный Император назначил наследницей нынешнюю Императрицу, и она, став наследной принцессой, унаследовала трон.

А до того, как она получила трон, её братья по велению покойного Императора отправились в поход в приграничье, граничащее с замком Владыки Демонов и границей.

— Хочешь выжить — докажи.

Из-за слов покойного Императора.

Не унаследовавшие силу — не дети, а лишь шахматные фигуры, — говорил покойный Император.

Он отправил всех её братьев в приграничье, где шла война с армией Владыки Демонов.

И вскоре все трое её братьев погибли в бою.

Говорили, ни покойный Император, ни Императрица не плакали.

Это стало ещё большей силой Императрицы.

Единственная наследница, пожалованная покойным Императором.

Так после кончины покойного Императора взошедшая на трон Императрица вскоре встретила Героя, и в её эпоху Владыка Демонов был повержен.

Императорская власть могла лишь крепнуть, и нынешняя она достигла положения, которого никто не смел тронуть.

"Единственные, кто мог бы сдержать, — Святая дева и Герой — политикой не интересуются".

То есть, чуть ошибись перед Императрицей — значит, голова с плеч долой.

Ведь она хладнокровная, не уронившая ни слезинки даже на смерти братьев.

— Если не удовлетворит, в следующий раз местом, которое увидишь, может стать тюрьма.

Нужно сделать как следует.

Я вздохнул, глядя на Императрицу.

— Есть ли сцена, которую вы желаете?

— ...Разве я не сказала? Что хочу отдохнуть. Кажется, ты легко относишься к Моим словам?

— Это процедура, чтобы убедиться точно.

— Вот как?

Скрестившая ноги, она легко улыбнулась.

— Кстати, зачем ты велел переодеться в эту одежду? Носить на удивление удобно, но материал не так уж хорош. Я порекомендую подходящее изделие. Шёлк, добываемый из коконов в области Вилон, мягкий на ощупь. Вели приготовить одежду из шёлка того региона. Клиентам больше понравится.

Хотелось бы. Да денег нет.

Один штука вилонского шёлка из области Вилон — это 200 штук той одежды, что сейчас надета.

— Почему не отвечаешь?

— Денег нет. Хочу, да невозможно.

— ...Забавно. Хозяин лавки, принимающий Героя и Богиню Победы, не может использовать даже шёлк региона Вилон. Они, видать, не щедры. Если иллюзия понравится — Я сама куплю тот шёлк.

— Правда?

— Я не лгу.

Как и ожидалось.

Ваше Величество.

Да здравствует Империя.

Это шанс выслужиться.

Один штука шёлка области Вилон чего стоит...

— Фуу... настрой меняется.

Похоже, я всё ещё современный человек.

Как бессильно рушусь перед капиталом.

— Жду. Кстати, как ты собираешься исполнить Моё желание?

Требование Императрицы — ненадолго сбросить тяжкое бремя Императора и как следует отдохнуть.

"Хочу отдохнуть" можно было рассматривать в 2 смыслах.

Буквально — действительно ничего не делать и отдохнуть.

Отправиться в виллу с раскинувшимся прекрасным озером и валяться, ничего не делая, — хотеть увидеть такую иллюзию.

И другой смысл.

"Хочет сложить должность Императора".

Сложить тяжкое бремя — значит сложить вплоть до самого места и рухнуть.

Если не за что отвечать — можно и не отвечать.

Либо Империя рухнет.

Либо место Императора отнимут.

"Наверное, второе".

Император не стала бы заявлять о себе так просто.

Ведь.

"Если бы просто хотела отдохнуть на вилле — сюда бы не пришла, а просто поехала бы на виллу".

Виллы императорской семьи, как я знал, существуют по всей Империи.

Гора с журчащим ручьём, вечные снега, покрытые снегом, озеро и море, на которые льётся тёплый свет, оазис пустыни, остров, светящийся синевой, и т.д.

Если бы Императрица захотела — могла поехать куда угодно.

"Если воспользоваться вратами телепортации — человек, способный попасть туда в мгновение ока, не стал бы приходить смотреть иллюзию".

Может, я слишком многое домысливаю.

"Здесь спрашивать ещё откровеннее нельзя".

Раз уж сказали, что знают, чем занимается наша лавка.

Наверное, подумали в ту сторону.

Сладким массажем на курорте не удовлетворится.

Стало быть...

Правильно будет показать иллюзию пожестче.

— Тогда начинаем. Сядьте вот сюда.

— Достаточно лишь сесть?

— Да. Тогда здешний иллюзионный магический круг активируется и изменит окружение. Приготовлю иллюзию, в которой вы сможете полностью сложить бремя Императора, как желаете.

— Жду.

Императрица усмехнулась, я дал ей выпить стакан воды и усадил на стул.

Начал работу иллюзионного магического круга.

И ввёл развивающую иллюзию для истинного отдыха, которого она желала.

— Идём.

Я произнёс заклинание иллюзионной магии, и в тот миг.

Па!

Пространство вокруг Императрицы изменилось.

.

Императрице было любопытно, что за способность у иллюзионного мага — выворачивать желание.

Каким способом он вытягивает желания людей, что и сильный рыцарь, и Герой — все рвутся в лавку Макса.

Что он точно незаурядный маг — ясно.

Но по сведениям, добытым через информацию.

[То, что недавно создал особую батарею, — правда, но кроме того примечательного нет.]

[Способ неизвестен, но все, похоже, остались довольны.]

[Пытались заглянуть внутрь магией ясновидения, но не вышло. Способность использовать магический круг, видно, первоклассная.]

Лишь такие сведения.

Лишь слова, что никаким способом сведений добыть нельзя.

А схватить клиентов и расспросить тоже нельзя.

Рыцарь Юрис.

Святая дева Эйлин.

Герой Никки.

Благородная дева дома Сильвестр Хелен.

А ещё высшая эльфийка Рейна и т.д.

Все — люди, которых силами осведомителей легко не тронешь.

Такие противники, что чуть тронь не так — можно умереть.

Дорогих бойцов так растрачивать не хотелось.

Потому она решила оставить это удовольствием познания.

"У всех на удивление посветлели лица".

Императрица очень давно страдала от дел.

С тех пор как впервые стала Императором.

Нет, куда раньше того.

С тех пор как, использовав способность, которой может пользоваться лишь прямая императорская кровь, стала наследной принцессой, Императрица отбросила своё имя и жила жизнью женщины Империи.

— Ты должна стать правительницей Империи.

— Пока не станешь совершенной правительницей — ни в коем случае не держи рядом людей.

— Запомни. Лишь когда станешь совершенным Императором, тогда держи рядом людей.

Так наставлял покойный Император, пожаловавший её наследной принцессой.

Император существует ради Империи.

До мозолей в ушах слышала.

Наверное, с тех пор.

С того момента, как зажила, взвалив на плечи долг Императора.

Она старалась стать совершенным Императором.

Даже в выходные толком не отдыхала.

Даже на отдыхе на вилле приходилось возвращаться на зов зовущих её вассалов.

Не хотела слышать — а слышала.

Не хотела видеть — а видела.

Хоть на миг хотелось сложить и отдохнуть, но вассалы и народ не оставляли её в покое.

Словно проклятие, наложенное покойным Императором.

Даже после повержения Владыки Демонов было так же.

Думала, с исчезновением Владыки станет мирно, но в Империи начали возникать новые проблемы.

Послевоенная обработка.

Вопрос вознаграждений.

Обработка оставшихся подземелий и баланс сил всё крепнущих магических школ и т.д.

Плечи Императрицы по-прежнему были тяжелы.

Потому.

Хочу отдохнуть.

Для желания Императрицы — на удивление простое желание.

Просто ничего не делать и отдохнуть.

Ненадолго сложить бремя Императора, не слышать того, что должна слышать, не видеть того, что должна видеть.

Ведь на вилле в итоге обрушивались голоса, ищущие её.

"Может, в иллюзии".

Возможно, — подумалось ей.

Уверенный в себе иллюзионный маг раз за разом твердил, что исполнит желание отдохнуть, и Императрица по его словам встала в центр магического круга.

Если бы другие увидели — закричали бы, что ни в коем случае нельзя ставить Императора на подозрительный магический круг.

Но глазам Императрицы, видящим всё насквозь, было видно.

Что в этом магическом круге нет никакой демонической магии и вреда.

Только.

"Розовый?"

Мана активирующегося магического круга колыхалась розовым, непохоже на то, что она знала.

Что это?

Прежде чем возник вопрос о чужеродной энергии, она погрузилась в иллюзию.

Мир исказился.

Перед глазами развернулся пейзаж, столь искусный, что даже глаза Императрицы, видящие истину насквозь, не могли различить, что правда, а что ложь.

И то, что предстало перед глазами Императрицы.

— Большой зал...? Ты велишь Мне отдыхать здесь?

Это был Большой зал, где она всегда занималась делами.

12 ступеней и сияющий трон.

Сидя на троне, на который может сесть лишь Император, пользующийся всеобщим уважением, она смотрела вниз на Большой зал.

— Значит, в итоге маг-шарлатан...?

Цокнувшая языком Императрица вдруг почувствовала странную неестественность.

— ...?

Что-то странное.

— А?

Не слышно.

И не видно.

— Н-неужели...

После того как она осознала силу императорского дома, непрерывно видевшиеся стенания подданных Империи не были слышны, и не были видны несчастные подданные.

Словно кто-то разом оборвал.

...

Было тихо.

Без звуков тысяч, заставлявших её вечно разрываться на работе, Большой зал был ужасно тих.

Тишина, в которой не слышно даже звона колокола.

— Большой зал был столь тих.

Императрица закрыла глаза.

Уголки губ закрывшей глаза поднялись.

— Придётся извиниться, что на миг сочла шарлатаном.

Надо же — подарить ей такой уютный отдых.

Ей понравилось это время.

Уааааа!

Пока снаружи не начал доноситься грохот.