Глава 29

********

Мать Розиана, принцесса Элия, была гением, с раннего возраста проявляющим выдающиеся способности в фехтовании.

Благодаря своей силе она смогла стать героем, спасшим континент от проклятия Злого Короля вместе с Диамидом, Лордом Башни.

Но у всего бывает и обратная сторона.

– Не волнуйтесь. Вы сын принцессы Элии, так что, конечно, у вас всё будет хорошо. (придворные)

– Принц, вам нужно больше стараться! Вы же не принцесса Элия, у которой всё выходило с первого раза! (придворные)

– Я знал, что вы справитесь! Как и ожидалось, Ваше Высочество, в вас течет кровь принцессы Элии, поэтому нет того, что было бы вам не по силам! (придворные)

– Как такое может быть? Вы уверены, что он сын героини?! (придворные)

– К сожалению, вы не так талантливы, как ваша мать. (придворные)

– Ваше Высочество! Принцесса в вашем возрасте уже могла... (придворные)

– Что и ожидалось от сына героини! Сразу видно её кровь! (придворные)

– Принц! Если вы будете сбегать с уроков, то не сможете стать похожим на свою мать! (придворные)

– Не волнуйтесь, принц! Вы непременно станете великим, потому что ваша мать – принцесса Элия! (придворные)

Благодаря достижениям принцессы Элии все усилия Розиана списывались на влияние её крови, а если у него что-то не получалось, их всегда сравнивали и отмечали его бездарность.

Из-за этого мальчик жил в постоянном напряжении. Он боялся показать, что в чём-то он не так хорош, как его мать, что он не может быть таким же великим.

Тем не менее, для него было не так уж важно, что думают о нём другие, но...

– Розиан. Ты точно мой сын? Ты не можешь быть слабым! (Принцесса Элия)

Выдержите ли вы, если услышите подобное от своей матери? - Очевидно, нет.

Поэтому ребёнок попытался найти себе оправдание и убедил себя, что не может развить свой талант только потому, что недостаточно старается.

Ему было неприятно, когда его сравнивали с его матерью, поэтому он решил больше не учиться. Как только он забросил уроки, все махнули на него рукой и решили, что он безнадёжен, зато больше не попрекали его недостатком силы.

********

Когда мальчик впервые встретил Джейну в городе, он на самом деле сбежал от занятий фехтованием.

'Лишь из-за того, что её отец – Лорд Башни, она так хороша в магии'. – вот что он подумал, когда понял, кто она.

********

Слышать слова о собственной слабости от посторонних было для мальчика невыносимо. А тем более, когда ему сказали подобное перед девушкой, это задело его самолюбие.

<Этот ребёнок тоже будет меня игнорировать? Или будет насмехаться?>

<Если она способна получить похвалу от брата Майкла, значит, не стоит ждать от неё добрых слов.>

Однако девочка сказала неожиданные для Розиана слова.

– Ну, у меня нет отца, который мог бы меня защитить. И своих сил тоже почти нет. Поэтому, чтобы меня не убили так легко, я усердно тренируюсь.

Принц был ошеломлён такой внезапной сменой темы, а Джейна продолжала говорить.

– Сейчас я могу хорошо использовать магию благодаря реагентам, которые я съела. Тем не менее, это не делает меня могущественной волшебницей, ведь реагент – это всего лишь временный усилитель.

Когда Джейна легко пожала плечами, как будто то, что она сейчас сказала, было сущим пустяком, мальчик всё ещё не понимал происходящего.

Он начал говорить, даже не задумываясь.

– Но разве волшебники, которые создают реагент, не обидятся? Потому что, кажется, ты считаешь их реагенты, которыми пользуются многие люди и даже сам император, не эффективными.

– Ну, вполне может быть. Ведь даже у меня было расстройство желудка, когда я съела его, что уж говорить о побочных эффектах для других людей.

Когда Джейна небрежно и спокойно ответила, Розиан потерял дар речи. Для него это была целая серия потрясений.

Эта девочка оказалась полной противоположностью ему самому, не сумевшему выйти из тени своей матери.

Мальчик немного подумал и решил всё-таки спросить о том, что его так заинтересовало раньше.

– Джейна, разве твои родители не Черный Ночной Дракон Безриче и Лорд Башни? Почему же ты считаешь себя слабой?

– Откуда ты?!... (Майкл)

– Потому что ты, умник, не умеешь ничего скрывать. Ты сам сейчас всё подтвердил.

– О, э….! (Майкл)

Юноша вскрикнул прежде, чем успел подумать над своим ответом. Он сильно смутился из-за своего легкомысленного поведения и судорожно стал придумывать, как всё исправить.

Но Джейна только покачала головой, как будто ей было всё равно на то, что тайну её рождения только что раскрыл посторонний.

– Это не имеет значения. Майкл - внук Императора, так что всё равно рано или поздно узнал бы. Тем более, не думаю, что он будет меня этим шантажировать.

Как и сказала Джейна, Розиан на самом деле не имел предрассудков о других расах и не стремился использовать девочку-дракона для каких-либо экспериментов. Сперва ему лишь было интересно узнать о ней побольше. Сейчас же он просто был в шоке от неё, ведь, в отличие от него, она сама контролировала свою жизнь и ни разу не упоминала своих родителей. Не хвасталась ими и добивалась всего своими силами.

<Даже несмотря на то, что её отец - герой с более высокой репутацией, чем у моей матери...>

<Похоже, Лорду и правда плевать на дочь... Хотя не похоже, чтоб её это беспокоило.>

Мальчик был сильно впечатлен ещё тот раз, когда они впервые встретились, ведь Джейна отказалась от награды за поимку воришки, хотя, судя по её одежде, деньги бы ей тогда не помешали. Теперь же принц был в восторге от мужества девочки, которая в одиночку сражалась с этим миром.

Она стала в принципе первым ребёнком, который пришёлся ему по сердцу.

<Её глаза всегда так ярко сияют.>

– Мисс Джейна действительно... необычная. Хотя нет...

Розиан подобрал другое слово и рассмеялся.

– ... ты особенная.

Когда они вышли из театра, Розиан заметил, как яркое солнце и деревья создавали причудливые тени, ложившиеся на всех вокруг. Любуясь этой красотой, он взглянул на девочку рядом, как вдруг странное чувство охватило его сердце.

Это не было тем, что он чувствовал, когда оказывал кому-либо услугу или вежливо общался. Это было что-то иное, и это чувство было таким странным и непонятным для мальчика.

– Ладно, давай закончим то, о чём мы говорили.

Майкл вырвал принца из размышлений и заставил вспомнить изначальную тему разговора.

– Малышка, расскажи же нам про твой идеальный тип!

– Тебе нравятся красивые, влиятельные, богатые и

'сильные' мужчины, не так ли? (Майкл)

– Не совсем. (Джейна)

– Что?! Нет? Тогда кто же тебе нравится? (Майкл)

– Это не имеет большого значения. (Джейна)

– Мисс Джейна, расскажите, даже если это что-то незначительное. (Розиан)

«Почему они вдруг заинтересовались моим идеальным типом?»

Джейна почесала щеку.

– Это просто обычное дело. Давайте лучше поговорим о погоде.

Она попыталась сменить тему и уйти от ответа, но оба её собеседника оказались настойчивыми.

«Как и было описано в романе, если Майкл интересовался чем-то, он легко мог воспользоваться чужими слабостями, чтобы узнать желаемое.»

Джейна смутилась.

«Я чувствую, что они будут продолжать спрашивать и не остановятся, пока я не отвечу...»

Девочка на мгновение задумалась, но решила ответить более-менее честно.

– Есть три условия для моего идеального типа...

«Поскольку я долго думала об этом, мой голос прозвучал так уверенно...»

– Что же именно? (Розиан)

– Почему тебе это так интересно? Что вы будешь с этим делать? (Майкл)

– Мне просто любопытно. (Розиан)

– Давай ты только мне расскажешь о своём идеальном типе, малышка? Почему ты молчишь? (Майкл)

Джейна покачала головой.

– Просто я думаю, что будет слишком долгий рассказ. Да и зачем вам это?

– Видишь, она отказывается тебе рассказывать. Поэтому не задавай больше вопросов и уходи!

Сказал Майкл, ухмыляясь.

Джейна не стала поправлять Майкла и, казалось, не хотела больше говорить на эту тему, заставляя мальчика отступить.

*********

Закончив разговор, девочка заметила что-то интересное в ларьке неподалёку и отошла посмотреть. В это время Майкл потянул мальчика в один из тёмным переулков неподалёку, убедившись, что Джейне их будет не видно.

– Значит, ты знал, что она дракон.

С самого начала голос юноши звучал свирепо и грозно, вероятно, из-за накопленного ранее раздражения.

Прежде чем Розиан успел открыть рот, Майкл быстро сказал:

– Но ты ведь ничего к ней не чувствуешь, не так ли?

Мальчик был озадачен поведением Майкла. Его отношение начинало раздражать.

Розиан склонил голову и сказал:

– Забавно слышать такой беспокойный тон человека, который всегда живет сам по себе.

– Смог бы ты продолжать также дерзко, даже если бы одной твоей руки не было?

– А ты сможешь справиться с последствиями?

– Ха, ты действительно так сильно веришь в свою мать? Малыш, у которого никого нет, кроме мамочки.

Майкл быстро осмотрел принца с головы до ног. Это был взгляд, полный неприкрытого презрения.

<Раньше мне было всё равно, но сегодня я этого не вынесу.>

Для мальчика Майкл был просто двоюродным братом, который не проявлял к нему никакой привязанности.

Ему не нравился его двоюродный брат, так что не имело значения, что тот о нём думал.

Несмотря на то, что он тоже был его родственником, Майкл относился к нему совершенно иначе, чем к Джейне. Юноша мог нежно обнимать девочку, одновременно насмехаясь над Розианом или ругая его.

Тем не менее, мальчик не мог просто позволить ему издеваться над ним или высмеивать, как он сделал сегодня.

С лица Розиан исчезла обычная мягкость, и появилось ледяное выражение.

– Ты...

В тот момент, когда Розиан попыталась ответить Майклу, тот тяжело вздохнул и тихо сказал:

– Драконы живут гораздо дольше людей.

Розиан застыл.

– Как ты и говорил, ты красив, богат и могущественен, следовательно легко найдёшь себе невесту. Не шути с Джейной по пустякам. Ты даже не представляешь какую боль можешь ей причинить.

Майкл замолчал и стал смотреть в небо.

Принца удивили сентиментальность и горечь в его голосе.

Майкл, собравшись с мыслями, продолжил.

– Я имею в виду, хотя бы не давай пустых обещаний, что ты будешь всегда рядом или что ты сможешь её поддержать... Ты не сможешь нести ответственность за эти слова.

Розиан, который ещё пару секунд назад собирался высказать кузену всё, что о нём думает, был ошеломлен. Он не ожидал услышать подобные слова от Майкла.

– Я не против вашей дружбы, но...

– ...ты человек. Рано или поздно ты умрешь. Если вы сблизитесь, какого ей будет нести бремя твоей потери?

– ……

– Если у тебя нет ни смелости, ни сил взять на себя ответственность за свои поступки, то даже не мечтай сблизиться с ней.

Тем не менее, вместо того, чтобы понять смысл слов юноши, который никогда раньше ни о ком не беспокоился, Розиан запомнил тот факт, что Джейна была драконом и должна была страдать от расставаний и тоски больше, чем другие.

– Хорошо, даже если ты притворяешься, что делаешь это не для себя, но ты просто один из тысячи проходящих мимо людей, так что не притворяйся, что она для тебя что-то значит.

В этот момент мальчик вспомнил то, что сказал Лорд Башни.

<Так он тогда имел в виду это?>

<В то время я был расстроен из-за упоминания моих родителей, но теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что в словах Лорда Башни был другой смысл.>

– Будучи сыном принцессы Элии, ты вырос под опекой матери, поэтому должен знать всё это лучше, чем кто-либо другой.

<Моя мать живёт долго из-за количества её магии, но ранняя смерть отца принесла ей вечную скорбь и страдания...>

<Поскольку Лорд Башни был компаньоном этих двоих, он, должно быть, своими глазами видел их расставание.>

<Вот почему он так сказал.>

– …. Я слышу это во второй раз.

– Неужели ты слышал подобное от своей матери? Хотя нет. Вряд ли она могла такое сказать.

– …..

Розиан решил не говорить, что это были слова Диамида, и промолчал.

Его разум был переполнен различными мыслями.

Скоро Майклу надоело ждать от него ответ, и он пошёл искать Джейну. А вот Розиан остался на том же месту, где стоял, ведь теперь ему было, о чём поразмыслить.

********

Когда Майкл с девочкой вернулись в Башню, Розиан вдруг понял, что должен как можно скорее увидеться с Джейной, хотя и не знал почему.

– Вы сказали, что комната Джейны находится там, где раньше был старый склад?

Лицо мальчика стало очень серьезным.

<Как она может жить в таком месте? Разве она не будет одинокой и усталой, если останется там?>

Для мальчика, выросшего в императорском дворце, это было настолько большим потрясением, будто его ударили молотком по голове.

Какой бы страшной ни была Башня, он не мог поверить, что с маленькой девочкой тут так обращаются.

<Почему Майкл ничего не сделал, хотя и знал об этом?>

Розиан коснулся своего лица со смешанными чувствами.

<Нет, не время обвинять других. Что я могу сделать?>

<Я ведь даже не могу отвезти её во дворец, не так ли?>

Как бы ни было здорово быть внуком императора, он не мог без разрешения привести во дворец постороннего человека.

<Но даже если я заберу её туда, как я смогу заботиться о ней, когда я сам ещё ребенок?>

<Ой...>

Думая о том и сём, он только сейчас понял, что уже стоит перед нужной дверью. Розиан поднял руку и слегка постучал.

*тук-тук*

– Входите.

Из-за двери раздался чистый и звонкий голос девочки. Когда мальчик открыл дверь и вошёл, то заметил, что на складе оказалось гораздо теплее и чище, чем он ожидал.

Розиан не знал, но всё это было сделано усилиями Майкла и Хильвензии. Два человека починили комнату, которая раньше была в плохом состоянии, и наложили несколько заклинаний.

<Тут лучше, чем я думал.>

<Я ожидал увидеть маленькую комнатку, темную и пыльную, но она оказалась неожиданно яркой и уютной.>