Когда остальная семейка вернется домой — они та-а-ак разозлятся.

Потоп в доме, масло и битое стекло у лестницы, выбитые окна сзади, как минимум трое кандидатов на поездку в больницу, один из которых скрючился на диване в неестественной позе.

Ах да, еще бомбы.

Если они заявятся не вовремя и попытаются вломиться...

Я тряхнул головой. Слишком много "если". Если мы провозимся слишком долго, если Энди доберется до моих друзей, если Алексис не в порядке, если кто-то из моих ранен, умирает или уже мертв...

Мне не понравилось ледяное чувство, охватившее меня при этих мыслях.

Я перенесся в отражение на полу кухни. Вода — местами смешанная с пеной от огнетушителя — была слишком мутной, чтобы служить зеркалом.

Зеркало, которое держал Питер, исчезло. Заляпанное пеной или отброшенное куда-то, где оно больше не давало нужного мне отражения. Питер тоже пропал. Судя по лужам на лестнице, я предположил, что он уже поднялся наверх.

— Эван! — позвал я.

Эван слетел ко мне с книжных полок. Хотел было приземлиться на край столешницы, но шарахнулся от воды и вместо этого уселся на тостер.

— Вода, — заметил он. — И, ох, блин, охотница на ведьм.

Из моего положения Еву было плохо видно.

— Умно, Кровавый Марви, — донесся до меня голос Евы.

— Не совсем моя идея, — ответил я. — И кстати, Кровавый Марви? Серьезно?

— Должна же я тебя как-то звать.

Я было подумал напомнить ей свое имя, но тут же передумал.

Раньше я запросто называл его, болтая с младшим советом, но от Евы веяло опасностью. Ее готовность вредить, ее поразительная изобретательность... давать ей свое имя было бы глупо.

— Торбёрнский Бугимэн, — предложил я.

— Т-Б?

— Ага, как хочешь.

Вода добавляла пространства для ног. Я перескочил в отражение крупного осколка в раме картины рядом с Евой — и стал наблюдать, как она мерит шагами пятачок сухого пола. Тигрица в клетке. Она сковырнула ногой дверной коврик, соорудив из него плотину против подступающей воды. Вся ее одежда была припорошена белым порошком из огнетушителя.

В одной руке она сжимала мачете, в другой — темно-зеленую сферу, а поясная сумка с гранатами висела на плече — очевидно, она подобрала ее, пробегая мимо лужи масла.

Странным образом ситуация зеркально отражала ту, в которой недавно оказались мы.

Одна более серьезная угроза наверху, другая — поменьше, но обездвиженная — внизу. Обе нельзя было игнорировать.

Если я поднимусь наверх помочь Питеру разобраться с Энди, я рискую позволить Еве разбушеваться. Точно так же, как они поступили с нами.

Если я останусь здесь с Евой... что ж, Энди в драке был не так опасен, как Ева, но я подозревал, что с Питером он справится довольно легко. Ни один из них не был прирожденным бойцом, но у Энди, как я полагал, по крайней мере имелся опыт. Большой опыт. И доспехи тоже.

Вода на лестнице текла из ванной на втором этаже. Энди должен был это слышать.

— Остался всего один, — пробормотала Ева, не подозревая, что я рядом, готовый ударить, если она подойдет слишком близко к рамке. — Почти уверена.

Один?

— Один чего? — крикнул Эван.

— Т-Б? — позвала охотница, почти дразня. — Я с тобой разговариваю.

Я видел, как напряглось ее тело. Она подошла к коврику, поставила на него одну ногу.

Готова рвануть?

Я сменил позицию.

— Я слушаю, просто не уверен, почему должен клевать на приманку, — отозвался я.

Она усмехнулась про себя.

— Эван, — прошептал я, — лети проверь, помоги, если сможешь, только под пули не лезь.

Эван взлетел и, хлопая крыльями, направился наверх.

— Я спрашиваю, — пояснила охотница, — потому что хочу знать, там ли ты.

— Я здесь, — ответил я.

Периодически задавая вопросы, завязывая диалог, она удерживала меня на месте, заставляя следить за ней, не давая мне сбежать.

Она думала, что время на ее стороне.

Но дом заливало. Вода ползла по самым разным поверхностям.

— Ты ведь новенький Бугимэн, да? — спросила она.

— Да, — подтвердил я.

— Черт, — бросила она. — Всегда хотела знать, каково это — быть связанным. Застрять в какой-нибудь старой антикварной штуковине, пока кто-нибудь не освободит.

— Ага, понятия не имею, — бросил я, оглянувшись. На лестничной клетке никого. Свет заливал большую часть коридора второго этажа. Там, где ступали ноги, отражение искажалось. Я не мог разобрать, где именно шаги — только слышал их ритм.

— Энди говорил, что быть Бугимэном тяжело. Проводишь какое-то время в Бездне, или Лимбе, или как там еще называют этот нулевой уровень реальности, и он тебя пережевывает и выплевывает чудовище, так ведь?

— Что-то вроде того. Никогда не слышал, чтобы его называли нулевым уровнем. Не очень-то похоже на реальность.

— Да, представляю, — согласилась она. — За объяснениями это тебе к Энди. Майя или кто-то там считали, что вся реальность изначально была хаосом и пустотой, пока первые боги не навели порядок. А потом пришли люди и сгладили острые углы. Я уже что-то путаю.

— Ага, конечно, — отозвался я. Она говорит весь мир был похож на Стоки, в иные времена?

— Допустим, я достану штуковину и использую ее, чтобы связать тебя. Такую хорошую старомодную штуковину, с большим весом и силой. Ты просто останешься внутри? Или вернешься туда, и откуда пришел, в Лимб или еще куда, будешь там неуклонно портиться, а потом выскочишь, когда контейнер откроют?

— Не знаю, — ответил я.

— Что из этого хуже? — спросила она. — Застрять в каком-нибудь контейнере, в полной темноте, ожидая несколько десятилетий или столетий, или вернуться в место, которое сделало тебя чудовищем?

— Не знаю, — повторил я.

— Когда мы ловим Иного, мы звоним одному парню. Специализируется на утилизации. Все эти мелкие штучки-дрючки перемещаются куда следует.

— Жутковатая идея, — заметил я. — Склад, полный ящиков с чудовищами внутри.

Она фыркнула.

— Да хрен там. Яма в земле, залитая цементом, где-то посреди бескрайних заповедных земель, что у нас тут на великом белом севере. Никто не станет особо копать в вечной мерзлоте, кроме нашего парня, который закапывает проклятые предметы и связанных монстров.

— Если ты пытаешься меня напугать, — заметил я, — то я больше не испытываю страха так, как раньше.

— А-а-а. Так неинтересно, — протянула она. — Значит, если я тебе вдруг скажу, что к одному из тех, кто наверху, приклеена бомба, это тебя совсем не тронет?

Я бросил взгляд наверх.

— Трудно себе такое представить, — осторожно сказал я.

Она издала звук, не совсем похожий на смешок.

— Я держала свой тесак у ее горла, Энди установил бомбу. Сверху уровень. Трубка с водой, большой такой пузырь. Жидкость ведь проводит ток, верно? Если пузырь сдвинется и пересечет один из проводов, ток прервется, бомба взорвется, и дьяволистку размажет по стенам и полу.

— Рассказываешь врагу, как обезвредить вашу бомбу?

— Не совсем. Я видела, как Энди ее собирал, ну, или была в той же комнате и смотрела телек, пока он ее собирал, одно и то же, но я бы ее не обезвредила, даже если бы у меня было двадцать попыток. Я просто говорю. Когда я видела их в последний раз, двое других были загнаны в угол, боялись даже подойти. На бомбе руна изгнания, чтобы другие духи не могли вмешаться, и чтобы взрыв был приглушенным. Она дрожит, старается не дрожать слишком сильно, иначе разлетится на куски. Ты не чувствуешь страха, или чувствуешь его не так, сам сказал. Ну и как тебе это слышать?

— Нехорошо, — признался я. — Злость.

Ее голос звучал так, будто она наслаждалась каждым словом:

— А каково тебе будет, если я скажу, что пока мы вешали на нее бомбу, я наблюдала за твоими остальными друзьями, в безопасности внутри их круга? Каждый раз, когда они шевелились, я ее легонько тюкала. Прямо по ключице. Она истекала кровью. Много кричала. Будь то дерево, а не кость, я бы оставила зарубки. Может, и так оставила.

— Если ты пытаешься меня разозлить, — процедил я низким голосом, — то у тебя получается.

Я услышал ее смешок. Или хихиканье. Что-то из этого, или и то, и другое.

Я переместился обратно к окну за ее спиной.

Она открыла шкафчик у задней двери. Внутри стояли веники и швабры.

Она говорила, не прекращая работать:

— Кстати, они все истекают кровью, один, вероятно, уже мертв, а вторая не может пошевелиться с привязанной бомбой. Сорок минут, полчаса, и ничего не изменится. Бугимэны и прочая дрянь полезут из всех щелей, и они сделают ужасные вещи с этими людьми, с Торбёрнами, с которыми ты себя ассоциируешь, со всеми остальными.

"Она может лгать" — напомнил я себе. Хотя самоуверенность не слишком помогала.

Я незаметно наблюдал, как она прислонила две швабры к окну. Накинула на них старое полотенце из шкафа, закрыв разбитое окошко.

— Ты там? — спросила она.

Мне пришлось переместиться, чтобы ответить из кухни в конце коридора, чтобы мой голос поблизости не выдал, что у меня есть маленькое окно.

— Я здесь.

— Ты что, уже настолько чудовище? Тебе плевать?

— Поверь мне, — пообещал я, — я с нетерпением жду возможности показать тебе, насколько мне НЕ плевать.

Она снова издала этот смешок-хихиканье.

Вернувшись на ближайшую к ней точку, я увидел, что она отошла от окна. Закрывает сквозняк?

Нет.

Она проделывала то же самое с окном справа, подпирая его вениками, но на этот раз используя не полотенце, а пальто, висевшие у двери. Одно из них принадлежало Алексис. Она задернула развевающиеся, колышущиеся шторы поверх пальто.

Она несколько раз щелкнула выключателями. Свет в коридоре и на кухне попеременно включался и выключался, пока оба не погасли.

Меня вытолкнуло. Обратно в лужу, которая только росла из-за переполненной раковины.

Конец коридора погрузился во тьму. В полумраке отражения словно задернули тканью. Я не видел поверхности, на которой мог бы стоять.

Черт побери.

— Не обращай внимания, — бросила она. — Мне всегда тьма нравилась больше света.

— Почему-то, — ответил я, глядя на пол под ногами и отражавшуюся за ним кухню, — меня это не удивляет.

— Стандартная процедура против любых Иных, зависящих от определенной среды. Лишаешь их предпочитаемой среды. В твоем случае...

Она умолкла.

Посмотрев вниз, я увидел под собой потолок кухни. Вода текла, и поверхность рябила, расходясь волнами.

Маленький темный предмет взлетел высоко, вылетев из пятна темноты, по диагонали пересек кухню и влетел в гостиную.

Я увидел дым.

Первой мыслью было то, что упоминал Энди, о зажигательной гранате. Поджечь дом.

Второй мыслью было то, что даже Ева не настолько бессердечна. Она заботилась о своем брате, а он был на втором этаже.

Это был всего лишь дым.

Когда свет на кухне погас, отражающей поверхности воды осталось всего ничего. На поверхность падал только слабый свет из гостиной, от потолочного светильника в центре потолка и от полосок света, пробивавшихся по краям фанеры, которой заколотили окна.

Дым скрывал этот свет. Большая его часть стелилась низко над полом, может, всего по пояс, если я правильно судил, но этого все равно было достаточно, чтобы заблокировать большую часть света от воды.

Я отступил, прежде чем меня снова вытолкнуло.

Я слышал шлепающие шаги, но ничего не мог поделать.

— Думаешь, у тебя есть хитрый ответ? Вода? — дразнила она меня. — Это ничего не меняет, Торбёрнский Бугимэн. Солнце садится, и все, что мне нужно сделать, это вырубить электричество, и тебе конец!

Черт возьми, она наслаждалась происходящим.

Почему только по-настоящему сумасшедшие наслаждаются такими ситуациями?

Я не поддался на провокацию. Я молчал.

— Алло? — спросила она.

Я не ответил.

— Хм, — хмыкнула она.

Секунду спустя она побежала.

Это застало меня врасплох, и моя реакция была медленной.

Она легко пробежала мимо меня.

Она перепрыгнула через лужу оливкового масла, теперь разбавляемого водой, по иронии судьбы непроходимую для меня — вода смешивалась с маслом, создавая мешанину мелких отражений вместо одного большого.

Она была быстрее меня. Или, может, скорость у нас была одинаковая, но у нее имелось преимущество — фора и опыт.

У меня, однако, была возможность срезать путь.

Я поднялся.

Второй этаж.

Ева как раз взбиралась на последнюю ступеньку, прижимая к себе огнетушитель.

Сжимая Гиену, я рубанул. Она в тот же миг увидела меня и прыгнула.

Лезвие лишь чиркнуло по ее ботинку. Не более.

Она приземлилась на бок, нажала на рычаг огнетушителя, заливая пеной воду на верхней площадке лестницы и многие ступеньки ниже.

Меня отбросило вниз.

Не уверен, почему именно вниз, ведь ближайшая точка была сразу за тем местом, куда она приземлилась. Времени раздумывать не было.

Я снова поднялся наверх, переместившись в ванную.

Внутри был Питер — сидел на столешнице у раковины, закинув ноги на крышку унитаза. Одну руку он зажал под мышкой. Душ был включен, насадка снята, а шланг, ведущий к ней, свисал с края ванны, изливая воду на пол за ее пределами.

— Питер.

Он подпрыгнул.

— Боже!

— Ты ранен.

— А, да, — подтвердил он. — Парень снаружи зацепил мне руку. Почти уверен, что палец сломан.

— Парень и девка оба там, — сообщил я.

— Хм.

— Она портит воду.

— Они и щель под дверью заблокировали, вода почти не вытекает, — добавил он. — Дальше я не смог продвинуться, чтобы меня не побили или не шарахнули током.

— Это было хорошо, — похвалил я. — Всего лишь шаг в верном направлении, но отличная работа.

— Ага, — пробормотал он. — Продолжай в том же духе, и я начну думать, что ты и вправду не какой-то там давно потерянный кузен Торбёрн.

— Придержи эту мысль, — рассеянно бросил я.

Я выскользнул обратно. Коридор был залит пеной, но вода успела просочиться через него в комнату напротив ванной. Комнату Роуз.

Я затаился, прислушиваясь без шума душа или отвлекающего присутствия Питера.

— Надо было захватить что-нибудь из кухонных шкафчиков, — проговорила Ева. — Посыпать тут и там.

— Я бы не стал так заморачиваться, — ответил Энди. — Есть вариант проще. Бельевой шкаф.

— Точно!

— Я уже проверил эти шкафы. Можешь поискать наверху.

— Блядь. Не хочу заниматься нудятиной, когда могу пропустить все веселье. Могли бы просто содрать простыни с кровати.

— Спальни немного затоплены. Наверху сухо и безопасно. Я люблю простые решения.

— Ладно.

— Я останусь здесь, присмотрю за ванной, лестницами и буду следить за практиками.

— А ты не можешь просто вынести дверь в ванную?

— Я истратил все бомбы на внешние окна и двери.

— Дерьмо... И на пацана наверху? Прежде чем они снова заперлись?

— ...Да. Слушай, Ева, хватит тянуть время. Иди за простынями. Это займет минуту, максимум две. Почти меньше времени, чем ты только что потратила на жалобы.

— Уф.

— Никогда не знал, чтобы ты предпочитала ожидание действию.

— Ага.

— Я не прав?

— Вообще-то, командовать должна я, — возразила она. — Ты командуешь вне работы, я — на работе.

— Тогда командуй, Ева, — произнес Энди с ноткой раздражения в голосе.

— Ты остаешься здесь, а я принесу что-нибудь, чтобы бросить на пол и загородить отражение.

— Конечно, Ева, — сказал он. — Как скажешь.

— И, — добавила она, заметно оживившись, — как думаешь, сможешь вырубить электричество?

— Щиток, скорее всего, в подвале. Вместе с остальными Торбёрнами и слезоточивым газом.

— Блядь! А они еще и ловушку на лестнице устроили, залили ее маслом. Я там ногу сломаю.

В его голосе прозвучал интерес:

— Правда? Ну и ладно. Слушай, Ева, хочешь причинить им боль по какой-то причине? Просто заставь их сидеть на месте. Им будет больнее, чем от всего, что ты можешь сделать. Прямо сейчас они сидят на месте. Удержим Кровавого Марви еще полчаса, и мы свободны.

— Если вырубить свет, то Торбёрнский Бугимэн не сможет их защитить, когда стемнеет. Поможет нам сейчас и поможет потом. Это часть плана.

— Хм.

— Нет? Да?

— Я что-нибудь придумаю. Иди. Простыни. Пожалуйста.

— Иду! Выключи свет, который тебе не нужен!

Я услышал ее шаги и легкие всплески воды под ногами. Воды было, наверное, меньше дюйма, совсем немного.

Свет в коридоре погас, и полоска света под дверью исчезла. У меня все еще был свет из окна спальни.

Прежде чем я успел поднять глаза, я заметил движение.

Крошечное.

— Эван, — позвал я.

— Блэйк! Я не мог добраться до Питера и не мог выйти наружу, поэтому пришел сюда. Ты же говорил раньше ждать здесь.

У туалетного зеркала на комоде. Точно. Я об этом даже не подумал.

Энди, возможно, отключал электричество. Ева тащила простыни, чтобы завесить коридор.

— Готов надрать кому-нибудь задницу? — спросил я.

— Всегда готов.

Я на секунду задумался.

— Ты умеешь открывать двери. А можешь... открыть путь для меня?

— А?

— В воде плавает дрянь из огнетушителя. Можешь от нее избавиться?

Он перегнулся через комод, склонив голову и разглядывая воду.

— В коридоре — уточнил я.

— О. Могу попробовать!

— Молодец. Держись.

Нужно было задержать Энди и Еву.

Сначала Энди.

Честно говоря, он беспокоил меня больше, чем Ева.

Как помешать ему возиться с электричеством?

Я на секунду закрыл глаза, представляя себе дом.

Был ли шанс?

Я направился вниз, проваливаясь прямо сквозь пол.

Первый этаж был порядком затоплен. Вода залила коридор и гостиную, а баррикада из ковриков, которую соорудила Ева, по иронии судьбы, помогла мне. Заблокировав воду, она позволила ей пойти по пути наименьшего сопротивления.

А лучшим путем наименьшего сопротивления был путь вниз.

Я отправился вниз.

Подвал затапливало. Струйки воды стекали по стенам и собирались лужами на полу, большая часть которого была скрыта под слоем пыли.

Окна в подвале были настолько маленькими, что даже Роксане пришлось бы протискиваться. Лампочки были старыми, светили оранжевым. Но вода создавала отражающую поверхность, и свет имелся.

Собравшиеся Торбёрны все еще кашляли, издавая стоны боли.

От слезоточивого газа, очевидно, не приходят в себя за пять-десять минут.

— Вырубите рубильники, — приказал я. — А потом включите все обратно через... пять минут.

— Кто? Тот парень из зеркала? Ты где?

— Сейчас же, — настоял я.

Я не стал ждать ответа. Чутье подсказывало, что если я попытаюсь их убедить — они начнут спорить.

А раз спорить было не с кем, им оставалось только повиноваться. Надеюсь.

Я вернулся наверх. Переместился в ванную.

— Ты заперся?

— Чтоб мне провалиться! — воскликнул Питер.

— Могу это устроить, если облажаемся, — сказал я.

— Я... нет. Да? Я заперся.

— Тридцать секунд, открывай дверь и выходи в коридор.

Он промолчал.

Мне оставалось только довериться своему знанию его натуры. Проблема была в том, что Питер был одновременно и оппортунистом, и трусом. В любом случае, он убедил бы себя, что все в конце концов обойдется, независимо от того, избегал ли он реальности или рисковал. Я не был уверен, какая из этих двух идей победит.

— У тебя будет шанс начистить морду этому парню, — сказал я Оппортунисту. — Тридцать секунд.

Свет погас. Меня вышвырнуло за дверь, обратно вниз.

Опять. Ближайшим местом должен был быть Эван, через коридор. Раздражает.

Я вернулся к Эвану.

— Дверь.

Он запрыгнул на дверную ручку. Она была из искусственного хрусталя, вероятно, пластиковая, похожая на огромный бриллиант с закругленными краями. Он вцепился в нее когтями, и под весом его тела ручка повернулась. Он упал, но успел взмахнуть крыльями и удержаться в воздухе.

Я просунул руку сквозь лужу и толкнул дверь снизу. Свет из коридора хлынул в спальню.

Эван развернулся и полетел вдоль коридора, его оперенное тельце едва касалось воды. Грязь на поверхности воды расступилась, как жир в рекламном ролике мыла.

Я последовал за ним, шлепая по воде, пока передо мной открывалась сияющая дорога, освещенная фиолетовыми и оранжевыми лучами, проникавшими сквозь окно.

Энди стоял на коленях в воде, держа плоскогубцами скрученный кусок металла; на руке с инструментом была грубая перчатка. Он смотрел на свет, сбитый с толку.

Не было смысла отключать электричество, когда оно и так уже было отключено.

Это также послужило отвлекающим маневром.

Он повернул голову, когда мимо пролетел Эван.

Я наклонился, протягивая руку по открывшемуся мне пути.

Я обхватил Энди за плечи и горло, потянув его вниз.

Гиена, все еще в моей руке — всегда в моей руке в такие моменты, — коснулась его шеи.

— Э..! — начал он.

— Заткнись! — выплюнул я ему в ухо.

Времени у меня было мало. Я потерял опору. Я мог только цепляться за него и надеяться выиграть время, пока...

Подошел Питер, держа под мышкой керамическую крышку от бачка унитаза. Его правая рука была измазана кровью, особенно кончик пальца.

В последнюю секунду он перехватил ее двумя руками посередине. Кусок старой, потемневшей от времени керамики, который должен был весить фунтов двадцать.

— Господи, Питер, — начал я. — Не надо...

Меня переместило в конец коридора. Возмущение на поверхности воды было слишком сильным, чтобы я мог оставаться на месте.

Из конца коридора, оттуда, где Эван уселся на подоконник, я увидел, как Питер опустил край крышки на голову Энди. Руки Энди взметнулись, пытаясь остановить удар, но ему не хватило ни сил, ни рычага, чтобы что-либо сделать.

Я слышал это. Звук удара.

— Ты и впрямь заставляешь меня сомневаться в твоей семейной принадлежности, кузен, — пробормотал он, опираясь о стену, чтобы подняться на ноги. Не от слабости или увечья, а просто потому, что одна рука была занята, и так было проще, чем выпустить крышку бачка.

Взывать к его доброте, к милосердию — было бесполезно.

— Часть стратегии, — ответил я ему. — Они нужны нам живыми.

— Он жив. Может, я и сломал ему челюсть и скулу, но он жив, — отрезал Питер, выпрямляясь. — Урок номер уно для Торбёрнов. Целься в яремную вену. Они пытаются нас убить.

В конце коридора появилась Ева.

Я уже видел ее в гневе — после того, как Роксана пыталась навредить ее брату, но потерпела неудачу.

Сейчас она лишь смотрела, странно вскинув подбородок, чуть выше, чем нужно, слегка наклонив голову, руки за спиной. Простыней, насколько я мог судить, при ней не было. Закатные лучи из окна за спиной Эвана почти ее не достигали, так что ее освещал свет над лестничной клеткой, позади нее. Силуэт. Холодный воздух врывался через разбитое окно, шевеля ее волосы.

— Прекрасно, — произнес Питер.

Ее голос был тихим.

— Он мертв?

— Может быть, и мертв, — ответил Питер. — Сделаешь шаг — и следующим ударом я проломлю ему горло.

— Так не пойдет, — проговорила она, слегка качнув головой. — Это он держит бешеную собаку — то есть меня — на поводке. Убирать его со сцены — чертовски глупая затея. Это он прислушивается к доводам рассудка, не я.

— Ты называешь себя бешеной собакой? — спросил Питер. — Черт, а я-то думал, львиная доля 'чокнутости' досталась моей семейке.

— Хочешь увидеть 'чокнутость'? — спросила она. Она подняла руку.

Граната.

— Слезоточивый газ? — спросил Питер.

— Нет. Зажигательная граната, чека выдернута, — ответила она. — Только моя рука на рычаге удерживает ее от взрыва. Этот дом в основном из дерева. Считай.

Я видел, как Питер напрягся.

— Если я решу, что не смогу его вынести, — продолжила она, — я его кремирую.

— Вместе с домом и его обитателями?

Она не ответила, ее взгляд был прикован к Энди.

Без предупреждения она двинулась вперед широкими шагами.

Я видел, как Питер начал поднимать крышку, готовый вывести Энди из строя. И опустил ее.

На этот раз трусость победила. Он отступил.

Я двинулся ей навстречу.

Она пнула воду, и взлетевшие брызги исказили отражение.

Это дало ей возможность сделать два шага.

Однако Эван пролетел мимо нее. Импульс его движения, жутко несоразмерный его крошечной массе, заставил ее остановиться и выставить ногу в сторону, чтобы удержать равновесие.

Это было все время, что мне требовалось. Я развернулся, затем наклонился, протягивая руку сквозь отражение.

Я схватил ее за ногу, останавливая движение вперед.

Она упала на бок, затем подняла ногу от земли. Моя рука вытянулась, пока вся не оказалась торчащей из лужи воды.

Я не видел этого, пока не стало слишком поздно. Она развернулась, все еще держа ногу высоко, и другой ногой ударила по моей руке, взметая брызги. Рука заскользила по воде. Удар на излом, в полную силу, пришелся прямо в локоть.

Дерево раскололось и треснуло. Кость, будь она у меня, сломалась бы.

Боль я почти не почувствовал. Она была вторична.

Меня перебросило вниз. Это стоило мне драгоценных секунд, пока я снова сориентировался. Моя рука вывернулась под неестественным углом, и рана зашевелилась. Словно ветви были пальцами, и они скреблись, пытаясь ухватиться, слепо нащупывая зацепки.

Мне пришлось на мгновение опустить Гиену, пока я вправлял руку в нужное положение. Пальцы обвились вокруг раны, сплетаясь и сливаясь в огромный уродливый рогатый узел из дерева. Перья и кусочки костей торчали из одного участка, словно птицу раздавили и убили, когда древесина срасталась.

Я сжал и разжал кулак. Работает.

Обратно в коридор.

Охотница на ведьм извлекла мачете из каких-то ножен внутри куртки, или штанов, или другого потайного места, и наступала на Питера, высоко занеся оружие.

Эван пролетел мимо, пытаясь вывести ее из равновесия. Она взмахнула клинком, но промахнулась.

— Эван, назад! — приказал я. — Питер...

Питер поднял обломок керамики, как щит, смещая его вправо, следя за оружием.

Она ударила его кулаком — с противоположной стороны.

Она ударила его гранатой. Все еще сжимая гранату и рычаг, она со всей силы врезала ему по лицу куском металла.

Второй удар пришелся с другой стороны — наотмашь. Питер выронил крышку, явно потеряв равновесие. Крышка разбилась, упав на пол.

Она ударила его коленом в живот, сбивая с ног.

Я наклонился, подцепил ее ногу своей и выдернул из-под нее опору. Глупо — валить ее на пол, когда у нее в руке граната, но какой был другой выход?

Мы не взлетели на воздух в столбе пламени, что было приятно.

Мне даже удалось схватить мачете и отшвырнуть его в сторону. Оно практически заскользило по тонкому слою воды, покрывавшему коридор, словно на акваплане.

Все трое повалились на пол. Драка в самом мерзком ее проявлении — куча-мала, барахтанье и грязные приемы.

Пришлось отступить, ожидая, пока вода успокоится.

Питер почти не сопротивлялся, но, пожалуй, можно было сказать, что он проиграл бой в ту же секунду, как пропустил первый, неподготовленный удар.

Забравшись на него сверху, она била его снова и снова. Правой, левой, правой, правой, правой, левой. Каким кулаком и куда придется, лишь бы удар был сильнее в данный момент.

Эван кружил вокруг нее, вне досягаемости.

Он может провернуть свой трюк дважды. Но каждый раз, когда он пытается в третий, его ловят. Так было с Уром, во время схваток с Завоевателем, с Дунканом...

Увидев возможность снова вмешаться, я протянул руки сквозь воду. Мои руки сомкнулись вокруг головы и плеч Евы в полный нельсон, оттаскивая ее назад, прочь от Питера.

— Отпускаю гранату через пять, четыре, три...

Я перехватил руку, сжимавшую гранату. Хватка на реальности слабела, меня снова затягивало в зазеркалье. Она вывернула запястье, не давая мне ухватить ее как следует, и моя рука наткнулась лишь на холодный металл.

— Хе, — хмыкнула она.

Она разжала пальцы, затем откатилась в сторону, вывернувшись из моего захвата.

Будь я из тех, кто способен испытывать настоящий страх, возможно именно в этот момент я бы его и познал, во всей полноте.

Вместо этого меня вышвырнуло — деваться было некуда, кроме как в ближайшее отражение, — с боевой зажигательной гранатой в одной руке и телом, состоящим в основном из дерева и перьев.

Я не позволил себе поддаться парализующему чувству или панике. Я швырнул гранату в огромное пространство тьмы между пятнами света. Вместо этого она нашла островок света вдалеке от Дома-на-Холме, проскакав по тьме почти так же, как мог бы я сам.

Я направился обратно наверх.

Я ожидал увидеть, как она разрывает Питера на куски. Вместо этого она стояла на коленях рядом со своим братом. Питер безвольно лежал на полу.

— Я тебя слышу, — сказала она, не глядя в мою сторону.

— Привет, Ева.

— Выжил? Черт.

— Выжил.

Ярость снова утихла.

Что творилось у нее в голове?

— Вот и нет моего козыря, — констатировала она. — Другой козырь тоже не особо помог.

— Другой? — переспросил я.

В качестве ответа она подняла зеленую сферу.

— Могу я спросить? — осведомился я.

Голос ее был низким, почти угрожающим.

— Спросить можешь, но я не отвечу. Я верну ее владельцу по пути в больницу. Предлагаю обмен пленными. Я ухожу с братом, а ты присматриваешь за своими... многочисленными ранеными.

Я не ответил.

— Ясно, — заключила она. — Будем считать это согласием.

— Ева, — сказал я ей. — Мина-"клеймор" или что там у задней двери, бомбы на окнах, бомба на входной двери... сейчас это палка о двух концах.

— Похоже, конец только один, — ответила она.

— Если попытаешься уйти, — предупредил я ее, — я чем-нибудь швырну в эти бомбы. В дверь, в "клеймор", неважно. Я уничтожу и тебя, и твоего брата.

— Неумно, — хмыкнула она.

— Делаю то, что должен, — ответил я.

— Твой избитый приятель...

— Он мне не приятель. Но если ты тронешь его, я буду драться. Можем бодаться так до самого заката.

— А-а-а. Вот твой план, — протянула она.

— Ага.

— Ты же не ждешь, что я стану помогать.

— Я жду, что ты попытаешься пережить ночь, — ответил я. — Поправь меня, если я ошибаюсь, но то, что грядет, оно ведь не разбирает дороги, верно?

— Не-а, — ответила она. Она улыбнулась мне. — Тебе конкретно не повезло.

Я смотрел на нее долго и пристально.

Я Торбёрн, так или иначе. Я чую обман, когда вижу его.

Это была не первая ее ложь мне.

— Эван, — позвал я. — Поднимись наверх. Отомкни и открой дверь. Поговори с остальными. Пока Энди ранен, Ева почти не представляет угрозы. Она не оставит его, пока я могу до него добраться.

Она сердито посмотрела на меня.

— Ни на одной из них бомбы нет, так ведь? Узнай, как они там. У нас всего несколько минут, чтобы подготовиться к закату.