Он задыхался. Он уже долгое время пытался отдышаться, но не мог. Хиираги Kурэтo испустил долгий вдох, пытаясь замедлить биение сердца, левой рукой он коснулся своей груди. Когда он зажал рукоять меча по имени Раймеки в правой ладони, сила распространилась по всему его телу. Если он хоть на мгновение потеряет бдительность, то умрет. Это продолжалось в течение нескольких часов.

Знаменитые кланы предали род Хиираги, который должны были защищать. По крайней мере, Нии и Куки в открытую организовали восстание. Но члены остальных кланов тоже могли оказаться предателями. Информация была противоречивой, так как Maхиру все это подстроила. Она в течение длительного времени вела двойную игру. Его сестра родилась на свет, чтобы стать наследницей рода Хиираги. Она была настоящим гением. В сравнении с ней Курэто казался не таким уж совершенным. Но его не волновало подобное. Он должен подавить восстание, разгорающееся прямо сейчас. Ему нужно как можно скорее разобраться с этим. Враги атаковали. Они были одеты в боевую униформу «Имперских Демонов».

— Kурэтo-сама! Не стойте на передовой! — закричала его помощница, Сангу Аой. Игнорируя ее, Kурэтo не двигался. Он проиграет, если будет прятаться. Он знал это. Противник был невероятно силен. Поэтому:

— Взреви же, Раймеки! — выкрикнул он.

Тут же меч, который он держал в руке, сверкнул яркой молнией. Она поразила все его тело и ускорила его движения. Его мышцы оказались разорваны, но демоническое проклятие тут же исцелило раны. Прямо сейчас ему нужна была скорость. Чтобы опередить противника. Использовать скорость, чтобы убить врага. Его младшую сестру. Скорость, которая превышала бы возможности этого демона, Хиираги Махиру.

Одним лишь взмахом меча Курэто удалось за секунду убить множество людей. Его сила была столь огромна, что он одним ударом смог изменить ситуацию на поле боя. Но если это действительно восстание, то нет никакой необходимости сражаться. Чтобы подавить государственный переворот, им не нужно участвовать в нем. Сила Хиираги — Ичиносэ, Нии, Сангу, Шидзин, Гоши, Рикудo, Шичикай, Хаккэ, Куки, Дзюдзo, — то есть, все кланы. Даже если они восстали все сразу, такой бунт вполне возможно подавить.

Восстание произошло в самый неподходящий момент, но если битва будет продолжаться еще около двух часов, ситуация на поле боя изменится. Все потому, что бунт необходимо было подавить силой. Сражение длилось весь день. Взошло солнце, и небо окрасилось красным.

* * *

Солнце садилось. Первая старшая школа Сибуи. Недалеко от дома рода Хиираги.

Подкрепление уже прибыло. Волнения утихали. По всему миру были подавлены восстания, и информация о произошедшем постепенно упорядочивалась. Тем не менее, бунт, разгоревшийся здесь, нельзя было так просто подавить. И причина тому очевидна. Потому что она была здесь. Потому что Хиираги Maхиру была здесь. Maхиру сильна. Но она одна. Ее стратегия сражения просто превосходна.

Хотя войско, которое она привела с собой, по численности было куда меньше сил «Имперских демонов», Kурэтo не мог отбить у нее эту территорию. К тому же Maхиру пришла явно не для того, чтобы убить брата. Если она хотела просто показаться здесь, то ей не один раз предоставлялась возможность убить его, но она не демонстрировала ни малейшего желания его смерти. Однако многие его подчиненные напрасно потеряли свои жизни.

— Черт возьми.

Время было потрачено зря.

— Черт, черт возьми!

Если бы его отец увидел это, он бы, разумеется, сказал: «Kурэто, ты не достоин носить фамилию Хиираги». Курэто тоже так думал. Махиру так сильно отличалась от него, она настолько превосходила его в силе, что Курэто задавался вопросом: а есть ли вообще смысл в его существовании? Если Maхиру станет наследницей Хиираги, то не бывать Курэто главой рода. Клан Хиираги — организация настолько могущественная, что управляет жизнями людей, и руководить такой организацией должен настоящий гений. Но Махиру не Хиираги. Она — враг. Она заставила кланы Нии и Куки присоединиться к секте Хякуя, и она действовала со скрытым умыслом. Махиру, казалось, делает все это из-за простого желания отомстить и стремления уничтожить. Или она одержима демоном?

— Ты проиграешь, Maхиру. Ты одержима Гленом, — пробормотал Курэто, убивая врагов.

В конце концов, она должна быть убита. Она одержима демоном. Одержима любовью. Если он оставит ее в живых, Хиираги… Нет, скорее всего, целому миру придет конец. Ее нужно убить. Убить, убить, убить!

— Я убью тебя!

Kурэто бросился к Махиру, взмахнув мечом. За его спиной раздался истошный вопль Аой, и его последователи тоже кричали ему, просили его остановиться, но они не могли догнать его. В сравнении с Хиираги Maхиру он не был гением. Но завтра ему удастся завоевать этот титул. Пока он может догнать ее, никто не последует за ними.

Поэтому он бросился за ней. Своим мечом он зарезал двадцать солдат, пытающихся добраться до Хиираги Maхиру. Но он не мог остановиться. Меч его метал яркие зеленые молнии, и Курэто занес клинок над шеей своей сестры. Maхиру посмотрела на него. Она смеялась. Он отрубит ее голову!

Но отклика не последовало. Она позволила лезвию пройти в опасной близости, извернувшись и избежав ранения. Махиру вытянула руку вперед. У нее не было оружия «Кидзу». Она, похоже, не использовала силу демона.

— Умри! — Kурэтo снова взмахнул мечом. Но, с легкостью увернувшись, Махиру сказала:

— Старший брат, ты так далеко зашел, и все это в одиночку…

Он промолчал и атаковал ее во второй раз, но вновь промахнулся.

— Что именно ты пытаешься доказать?

Молнии искрили и разили все вокруг, но его удары не достигали цели.

— И ты так спешишь…

— Умри, Maхиру!

— Слабый песик…

— Умри, чудовище!

— Ты так отчаянно пытаешься скрыть свою слабость, старший братец.

— Здесь и сейчас ты умрешь!

Но в итоге Раймеки так и не удалось задеть Махиру. Она занесла кулак для удара. Тело Курэто, пронизанное силой демона по имени Раймеки, напряженное до предела, на мгновение замерло, и в тот же момент кулак Maхиру коснулся лица Курэто.

Сила удара была невероятной. Его голова откинулась в сторону. Вестибулярный аппарат его оказался поврежден, и Курэто потерял равновесие. Проклятие «Кидзу» распространилось по всему его телу, пытаясь быстро восстановить повреждения и исцелить внутреннее ухо. Его колени задрожали, и он упал на землю. Курэто пытался вернуть себе чувство равновесия тела силой проклятия, но…

— Ха-ха, — прекрасное лицо Махиру озарила ангельская улыбка. Она схватила брата за шею, и тот попытался отрезать ее руку, используя Раймеки. — Не двигайся, ты слишком слаб.

И она еще раз ударила его по лицу. Она обладала ненормальной, огромной силой. Она явно уже не человек. Но также ее мощь не походила на подавляющую силу демона. Одного ее удара хватило для того, чтобы выбить левый глаз Курэто. Казалось, что его мозг тоже был поврежден. Теперь он не чувствовал, что сжимает меч в руке. Он не мог двигаться. Его колени ныли от боли. Maхиру сжимала его шею пальцами, и теперь жизнь Курэто зависела лишь от того, пощадит ли его сестра или же нет.

— Kурэтo-сама! — откуда-то издалека доносился голос Аой. Курэто услышал, что все его подчиненные выкрикивают его имя. Но такой слабак как он не мог сравниться с всесильной Хиираги Махиру.

Kурэтo-сама.

Kурэтo-сама.

Kурэтo-сама.

— Черт возьми.

Сила покинула его тело. Проклятие «Кидзу» восстанавливало его левый глаз и мозг, и он не мог больше двигаться. Оставшимся правым глазом Kурэтo смотрел на свою единокровную сестру. Она была омерзительно красивой, женщина с абсолютной силой. На этом кровавом поле боя все вокруг было окрашено алым, но ни одна капля крови не осталась на Махиру. Аномалия. Это невозможно. У Курэто и Махиру был один отец, но разные матери. Они были наполовину одной крови.

— Несправедливо, — пробормотал он, сознание его помутилось из-за повреждения головного мозга, и он смотрел на свою сестру. Maхиру кивнула ему, сочувствие мелькнуло на ее лице.

— И вправду. Я тоже родилась обычной девочкой, я хотела любить и быть любимой… Все это так несправедливо, — в тоне ее голоса не было отвращения. Она, казалось, всерьез так думает.

Холодная капелька упала на ее щеку. Пошел дождь. Кап-кап-кап. Вскоре дождь усилился и обратился ливнем. Кровь, которой было испачкано тело Kурэтo, смывало потоками воды. Хиираги Maхиру тоже промокла под дождем. Крупные капли падали на стоявшую перед ним юную девушку с длинными волосами пепельного цвета и красивыми алыми глазами. Kурэтo посмотрел на Maхиру, а затем сказал:

— Убей меня.

Глаза Maхиру немного расширились.

— Если ты сдашься, твой отец снова рассердится.

— Что? Он когда-нибудь ругал тебя?

— Еще нет.

Впервые они разговаривали так откровенно. Их сравнивали друг с другом в течение длительного времени. Махиру всегда оказывалась во всем лучше брата. Независимо от того, сколько он прикладывал усилий, он не мог превзойти ее. Но Курэто не испытывал зависти к ней. Потому что сестра была лучше него, и он думал, что Махиру должна унаследовать титул главы рода Хиираги. Но его отца это не устраивало. Он попросил Kурэтo превзойти Махиру. Хиираги Тэнри хотел, чтобы его старший сын стал преемником титула. И ничто не могло его переубедить. Но число препятствий, которые бы Курэто пришлось преодолеть, чтобы победить свою сестру, лишь безгранично возрастало. Он воспринимал это без должной серьезности. И сейчас он лежал у ног Махиру, побежденный и обездвиженный, и знал, что ему скажет отец. Тэнри не произнес бы этого напрямую, но Курэто все понял бы без слов: «Значит, ты проиграл. Твоя сестра тебя одолела. Тебе не кажется, что ты ведешь себя как трус?»

Конечно, отец бы так и подумал. Курэто не мог победить Махиру. Вне зависимости от того, как упорно он трудился, как долго он тренировался, он не мог догнать Maхиру. В итоге он понял, что его сестра родилась в результате экспериментов. Именно поэтому она предала Хиираги. Она была опасным экспериментальным объектом, которому нельзя доверить роль главы рода Хиираги. Даже если Kурэтo смог понять, что именно поэтому его отец предъявлял к нему столь высокие требования, его не отпускало ощущение, будто его произвели на свет лишь ради достижения этой цели. Пока он рос, в его сердце гнездилось желание: он хотел быть сильнее Maхиру. Хотел быть достойным наследником Хиираги. Чувство ответственности. Он должен стать хорошим главой. Для этого ему необходимо просчитывать свои шаги наперед, он должен обрести больше силы. Больше. Больше, больше, больше. Хиираги Maхиру была очень сильна, и он должен превзойти этого монстра.

Его левый глаз восстановился, и он открыл оба глаза, глядя на свою красавицу-сестру.

— Я больше не буду атаковать тебя.

— Мой выбитый глаз уже исцелен. Я больше не человек.

— «Черные Демоны». Сильнейшие из всех демонов, которых в данный момент могут использовать люди, — затем Maхиру посмотрела на меч в руках Курэто и сказала, — это Раймеки.

Она говорила так, словно была хорошо осведомлена об этом. Она всегда все знала.

— Воистину, старший братик, такого сильного демона очень трудно приручить. Сколько человечности в тебе осталось?

На этот вопрос Курэто ответил:

— Я убивал людей, но до сих пор не могу сравниться с тобой.

— Как необычно. Сегодня ты не жалуешься, братик. Ты пытаешься выиграть время?

Разумеется. Он пытался выиграть время. И он знал о том, что терпит неудачу. Курэто приказал двум сотням снайперов затаиться здесь, чтобы остановить Maхиру и окружить ее. Она рассмеялась.

— Твоя актерская игра просто ужасна, старший брат Курэто.

Тем не менее, не он один играл свою роль. Правда в том, что сердце Махиру было ослаблено. Так продолжалось с самого их детства. Если бы Махиру все еще вела себе подобающе, то Курэто до сих пор считал бы, что именно она должна унаследовать титул главы рода Хиираги. Но ему не нужно ничего объяснять ей. Потому что:

— Того времени, что я протянул, вполне достаточно. И все благодаря моей ужасной актерской игре.

— Ха-ха, но твои люди не могут ничего сделать.

— Почему?

— Потому что я воспользуюсь тобой как щитом. Они будут наказаны, если начнут стрелять.

Но Курэто молвил:

— Сангу Aoй — моя последовательница. Она без раздумий отдаст за меня свою жизнь.

Лицо Махиру исказило выражение отвращения.

— Вы, Хиираги, всё такие же.

— Но она не позволит мне умереть. Она может умереть за меня, но никогда не простит меня за то, что я подвергал себя опасности.

В тот момент Maхиру подняла голову. Она выглядела немного обеспокоенной. Она была умна и знала все. Сангу Аой не позволила бы Курэто рисковать своей жизнью. Но она так и не пришла ему на помощь.

— Kурэтo-самa! — раздавались крики встревоженных солдат, но никого не было видно. Никто не пытался помочь Курэто.

Почему?

Махиру произнесла:

— Ах вот как. Ты пользуешься магией иллюзии?

Да. Еще с того времени, как он размахивал мечом по имени Раймеки, в неистовстве проносясь по полю боя. Чья же это магия?

Это был один из его солдат. Kурэтo, казалось, сражается в нескольких местах одновременно. Он использовал магию иллюзии для битвы с Махиру. На самом деле с ней сражался один из воинов, с помощью колдовства принявший облик Курэто. Поэтому…

— Мои люди могут стрелять. Это не я.

— Ах! — Maхиру попыталась сбежать, но Kурэтo ухватился за ее светлые длинные волосы, влажные из-за дождя. Она развернулась и взмахнула своим мечом, тут же отрубив его руку, но Курэто, казалось, не обратил на это внимания.

— Раймеки! — он назвал имя своего демона. Молния, исторгнутая мечом, озарила пространство. Он хотел направить ее в сторону Махиру, но вполне мог промахнуться. Поэтому, развеяв иллюзию, он напал на свою сестру.

Махиру закричала, но его ничто больше не волновало. Ее движения замедлились. Это был удар электрическим током. Более того, Курэто увидел, что молния серьезно повредила тело Махиру. Ее внутренние органы оказались сожжены. Но даже это его не остановило. Ему нужна была жертва, чтобы победить этого монстра. Проклятие пригвоздило ее к земле, и Махиру посмотрела на него.

— Я умру?

Kурэтo рассмеялся.

— Оно того стоит.

Она несла этому миру гибель и разрушение. Завтра наступит конец света. Если это правда, если Махиру умрет, то апокалипсис можно будет предотвратить.

— Ты должна умереть. А я должен выполнить свое предназначение, — Kурэтo взмахнул мечом. Блеснула еще одна молния, направленная в небо. Это был знак.

Бах! Оглушительный взрыв раздался с поля боя. Под шум дождя и ветра звуки битвы заполнили пространство. Солдаты были вооружены особенным «Кидзу». Двести снайперов, обладающих демонами, одновременно выстрелили в их сторону. Сбежать было невозможно. Он приказал им атаковать. Он один умрет здесь. Но все это было спланировано. Миру нужна…

И тут Махиру сжала его шею рукой, переломав позвонки, и швырнула Курэто на землю. Она встала. К ней приближалось около двух сотен зарядов проклятого оружия. Она закрыла глаза, и это выглядело так, будто она решила позволить пулям поразить ее. В тот момент она пыталась понять, в каком направлении ей нужно двигаться, чтобы увернуться от выстрелов. Ее правое плечо немного двинулось. Левую ногу она слегка отставила назад. Таким образом, она сменила свое положение. И она начала действовать. Из кармана юбки Махиру достала что-то вроде небольшой палочки. Этот предмет становился все больше и вдруг обратился мечом. И этим оружием Махиру разрубила все пули. Она уничтожила все заряды, летящие к ней со всех четырех направлений, повернувшись на триста шестьдесят градусов.

— Меч, пей мою кровь! — пробормотала Махиру.

В этот момент нечто, похожее на лианы, показалось из ее меча. Лианы обернулись вокруг ее руки, высасывая ее кровь. Kурэтo знал, что это такое, — оружие, которым пользовались вампиры. Оружие, используемое аристократами. И его сестра сейчас держала в руках такое оружие, увеличивающее скорость ее движений. Она уже не человек. Она даже не демон. Но это ничего не меняет. Все равно никто никогда не сможет превзойти это чудовище…

— Ах.

В нее, наконец, кто-то попал. Возглас ее был наполнен болью. Пуля поразила ее левое плечо. Следующая вонзилась в ее правую ногу. Еще одна — в левое бедро. Она не сможет справиться с этим в одиночку. Независимо от того, насколько сильна она была, она не сможет в одиночку выиграть сражение с такой могущественной организацией. Ее тело развернулось от силы ударов пуль, и ее отбросило назад. Это было так красиво, словно танец, ее тело вращалось в воздухе, пока ее дергало в стороны. Курэто смотрел на нее. Он не мог взгляда отвести. Но скоро он заметил, что Махиру лишь создавала видимость движений, разрубая пули, которые еще не достигли ее, она решила воспользоваться ударной волной, расходившейся в тот момент, когда лезвие ее меча сталкивалось с зарядами. Когда она приблизилась к Kурэтo, то схватила его за руку. Все ее тело было изрешечено пулями, но она смеялась.

— Извини. Мне удалось разобраться с этим. Беги и живи пока, брат.

Его дернули за оставшуюся руку с такой силой, что ему показалось, будто она сейчас оторвется. И тут Махиру подпрыгнула вверх, к небу, которого не достигали пули. Обычный человек не смог бы подпрыгнуть так высоко. Но Махиру зря это сделала. Скоростью прыжка можно управлять, важно лишь как следует оттолкнуться, но скорость падения контролировать нельзя. Kурэтo закричал ей:

— Идиотка! Они все еще целятся в тебя.

Но Махиру улыбалась:

— Да?

На этот раз она достала из кармана юбки несколько талисманов. Такие талисманы использовали воины рода Хиираги. Курэто понял, что она задумала. Она планировала использовать гендзюцу, магию иллюзии. Это был самый распространенный тип колдовства, им нетрудно воспользоваться. Именно поэтому эффект зависел от способностей того, кто создает иллюзию. Диапазон и интенсивность воздействия на противника полностью зависели от способностей заклинателя. Kурэтo мог пользоваться лишь семью талисманами одновременно. Но в ее руках было около сотни талисманов. Kурэтo неотрывно смотрел на нее:

— Ты сможешь использовать их все сразу?

— Даже если это невозможно, я должна противостоять вашим силам.

Но сам Курэто пользовался совершенно другим типом магии иллюзии. Его колдовство нельзя было противопоставить гендзюцу Махиру. Он не знал, что именно замышляет его сестра.

— Что ты…

Но Махиру рассеяла проклятие. Оно закрутилось спиралью в воздухе, формируя небольшое торнадо, и сотни монстров выползли из его эпицентра на поле боя. И Курэто стало ясно, что это за магия. Она отличалась от гендзюцу Курэто. Махиру снова принялась колдовать. Внезапно дождь прекратился, стало солнечно. Kурэтo огляделся. К своему удивлению он не обнаружил никаких врагов вокруг. Он видел только своих солдат. Многие из них сражались с несуществующими врагами, которые исчезли секунду назад. Все до последнего. Всё это было лишь ее иллюзией, значит, никакого восстания не существовало… Kурэтo громко сказал:

— Солдаты! Убейте Хиираги Maхиру!

Но Махиру закричала еще громче:

— Не стреляйте! Я — Хиираги! Вы совершите преступление, если убьете члена семьи Хиираги!

Это их остановило. Все замерли. Она действительно была Хиираги. И Курэто был Хиираги. И все это казалось лишь шуточным боем между братом и сестрой. Maхиру ударила его. Его тело взлетело в воздух с огромной скоростью, а затем он упал на землю, приложившись головой. Повреждения оказались серьезными. Одну его руку уже отрубили, кости в его шее были сломаны, и он не знал, какие именно повреждения получил во время падения. Он умер бы, если бы не позволил проклятию «Кидзу» распространиться по своему телу. Он был опозорен. Maхиру медленно приближалась со стороны. Она слегка поправила свою юбку, чтобы ткань не задралась вверх. Все солдаты были поражены случившимся, и они не атаковали ее. Нет, это было невозможно. Разве они могут сражаться с этим монстром? Махиру медленно подошла к нему. Она выглядела счастливой, на лице ее застыло выражение спокойствия. Kурэтo поднял на нее взор. Но все его тело больше не двигалось. Он спросил:

— Что смешного? У тебя был не настолько достойный противник, чтобы ты так радовалась победе.

Maхиру ответила:

— Не раболепствуй, старший брат. Мой братик действительно старается куда больше меня.

— Ты идиотка.

— Ха-ха!

Он слышал радостный смех своей сестры.

— Значит, это была иллюзия? Никакого восстания?

Она только смеялась, как будто Kурэтo ответил на свой собственный вопрос. Нет, конечно, она не обязана отвечать ему. Kурэтo задумался: по всему миру действительно происходили восстания. Эта информация правдива. Разгоралась война с сектой Хякуя, а также бунт в рядах «Имперских Демонов». По крайней мере, восстали Ичиносэ, Нии и Куки. Род Нии были главными зачинщиками восстания. Kурэтo видел это своими собственными глазами…

— Значит, Нии на самом деле…

— Это тоже иллюзия, — отрывисто произнесла она.

Вот это было новостью. Если это правда, то подобной информации будет достаточно, чтобы подавить переворот. Но другие источники сообщали, что Нии и Куки предали Хиираги. Именно поэтому глава рода Нии привел сюда войско. Эта информация была достоверной, и, следовательно, Хиираги быстро отреагировали. И из-за этого Сибуя оказалась охвачена пламенем войны. Тем не менее, вполне возможно, что все было подстроено. Если лидер Нии был лишь иллюзией, это значит, что род Нии не предавали Хиираги. Солдатам Курэто удалось поймать эту женщину, Хиираги Махиру, которая была одержима демоном и испытывала только страх и желание уничтожить. А теперь все это оказалось ложью. Kурэтo смотрел на свою сестру.

— Войска рода Нии — тоже иллюзия.

Если это так, то с клана Нии стоит снять все обвинения, и глава рода должен лично признаться в том, что бунт — фальшивка. Но этого не произошло. И поэтому войска Нии и «Имперские Демоны» сражались друг с другом. Но почему все так вышло? Курэто спросил:

— Ты убила главу рода Нии?

— Ага, — Махиру быстро кивнула.

— Значит, ты уже достигла своей цели, если так спокойно говоришь мне об этом?

В противном случае она бы ни в чем не призналась. Она никогда бы не продемонстрировала, насколько велики ее сила и способности. Она всегда делала только то, что было необходимо для достижения ее целей.

— У тебя есть причина оставить меня в живых?

Maхиру почесала шею.

— Ну, может быть, причина в том, что мой старший братик важен для меня?

Он даже не заслуживает смерти. Даже если Махиру позволит ему жить, это ничего не изменит. Тем не менее, он все еще может быть ей полезен. Вот почему он все еще жив. Курэто снова задал вопрос:

— Почему ты тянешь время? Что ты хочешь сделать со мной?

Но Maхиру лишь подошла ближе и присела рядом с его телом. Она посмотрела на Курэто, и ее длинные волосы коснулись его носа. С этого угла обзора ее большие глаза казались еще красивее. Махиру тихо прошептала:

— То, что я сейчас сказала, — чистая правда.

— Что именно? — Курэто не знал, что она имела в виду. И она объяснила:

— Я сказала, что ты важен для меня, старший братик.

— Меня сейчас стошнит.

Но она продолжала, выражение лица ее не изменилось.

— Это правда. Я всегда наблюдала за тобой. Я понесу ответственность за свержение власти Хиираги. Даже если мы с тобой талантливы в одинаковой степени, ты не должен подчиняться. Не прячься, но неуклонно двигайся к своей цели. Я доверяю тебе. Потому что ты никогда не бежишь от своей судьбы. В отличие от меня ты можешь выдержать искушение. Ты не идешь кратчайшим путем.

— О чем вообще ты говоришь?!

Она внезапно прервала его:

— Эй, старший братик, скажи мне, почему у рода Хиираги столько власти?

Махиру вдруг заговорила об этом. Kурэтo неотрывно смотрел на сестру. Но, казалось, это все, что она хотела сказать. Она сделала большой шаг назад. К тому моменту тело Kурэто снова могло двигаться. Проклятие позволило ему восстановиться. Сломанные шейные позвонки. Переломы костей. Рука еще не зажила. Силе демона по-прежнему требовалось больше времени, чтобы излечить отрезанную руку. Обрубок валялся в отдалении. Курэто своими глазами видел собственную руку, которая лежала на земле. Он рассматривал ее некоторое время, а затем встал и сказал:

— Maхиру, за что ты сражаешься?

— Старший брат, мир людей будет уничтожен. Это предрешено.

— Кто так решил? Кто это придумал?

Она ничего не ответила. Курэто должен был найти ответ сам, или же она и так сообщила ему слишком много информации? Maхиру выглядела слегка встревоженной. Глядя ей в глаза, Курэто спросил:

— Это род Хиираги?

Она снова не ответила. Это была ключевая информация. Правдивы ли эти данные? Чем больше он думал об этом, тем больше запутывался. Махиру сражалась на другой стороне. Она была настоящим гением и так сильно отличалась от него.

«Почему у рода Хиираги столько власти?»

Эта фраза эхом отдавалась в его голове. Курэто должен унаследовать пост главы рода Хиираги, и именно поэтому он мог понять ее сомнения. Почему они были такими? Почему он был таким? Махиру произнесла:

— Во всяком случае, мы оба знаем, что в этом мире у нас не так много надежных союзников. Поэтому… — она некоторое время молчала, а затем выпалила на одном дыхании, — пожалуйста, береги Глена, мой старший брат.

И тут же она ушла. Курэто даже не думал о том, чтобы преследовать ее. Он в любом случае не смог бы догнать ее. Нет, он даже не знал, нужно ли ему вообще гнаться за ней. Но он уже понял, какова была ее цель. И именно поэтому она всегда наблюдала за Курэто. Он видел ее, следовательно, он знал. Несмотря на то, что они были братом и сестрой, сражающимися за титул наследника рода Хиираги, он беспокоился за нее. И всегда единственной целью Махиру был Глен. Она думала лишь о том, как ей защитить Глена. И по этой причине у нее не было другого выбора. Значит, ради того, чтобы защитить Глена, апокалипсис обрушится на этот мир?

— Не бывать этому, — пробормотал Курэто себе под нос.

Махиру не интересовал весь остальной мир, ее ничего не интересовало. Как известно, люди, одержимые демонами, ни в чем не заинтересованы. Но ее волновало лишь одно. Лишь одно желание таилось в ее сердце. Смыслом ее жизни был Глен. Она влюблена в него. Это заключение истории любви, которая расцвела в то время, когда они были детьми. Вот почему она не хотела гибели мира. Махиру лишь хотела быть свободной, она хотела любить Глена… И она думала, что сможет добиться своего. Но, как она и сказала, конец света нельзя предотвратить. Этого уже не изменить. Кто-то решил, что мир будет разрушен. И апокалипсис наступит завтра. Но кто это придумал? Кто так решил? Kурэтo посмотрел на Раймеки, сжал свой меч правой рукой и вернул его в ножны, висевшие на поясе. Затем он слабо сжал пальцами обрубок левой руки, чтобы остановить кровотечение. И тут:

— Kурэтo-сама! — Aoй, освобожденная от наваждения иллюзии, подняла его отрубленную руку, подбежала к нему и попыталась присоединить конечность к культе. Она явно паниковала, напуганная до смерти, на лице ее застыл страх на грани смертельного ужаса. — Это несправедливо…

Kурэтo смотрел на Аой. Ее золотистого цвета светлые волосы являли собой отличительную черту всех членов семьи Сангу. У них всех были прекрасные золотистые волосы. Разумеется, младшая сестренка Аой тоже была блондинкой. Но прямо сейчас светлые волосы Аой были окрашены ярко-красной кровью, хлещущей из руки Kурэто.

Она была слугой Kурэтo с самого детства. Когда она увидела его впервые, ему было девять лет, а ей семь. Разница в возрасте составляла два года, потому что Аой была ровесницей Глена и Шиньи. Она была выдающейся дочерью семьи Сангу. В их первую встречу Аой велели защищать его ценой своей жизни. И это было нормально. Род Хиираги и семья Сангу находились в таких хороших отношениях, что было вполне естественно отдать Аой в услужение Курэто. Все потому, что члены рода Хиираги были особенными. И Курэто просто смотрел, как Аой с отчаянием прижимает его отрубленную руку к плечу, пытаясь соединить их.

— Почему ты служишь мне?

Аой посмотрела на него, и с губ ее слетело недоуменное «а?» Выражение ее лица говорило о том, что она не поняла его вопроса. Для нее было естественно служить Хиираги.

— Я должна служить Хиираги. Таково положение клана Сангу, и я хорошо понимаю это. И я… — тут она осеклась, и ее бледные щеки немного покраснели. Но Курэто переспросил:

— Что?

Она шепнула:

— Ничего, — и тут же замолчала. Казалось, она хотела что-то сказать, но будто передумала. Словно ее чувства были эгоистичны. Умная. Именно поэтому она всегда была с ним, его помощница и последовательница. После паузы, которая длилась несколько секунд, Аой удалось успокоиться, и она молвила, — почему Вы вдруг спросили об этом?

— Я просто хочу знать, почему ты служишь мне.

— Потому что это мой долг. Моя судьба — служить Хиираги до самой смерти.

— Но кто так решил?

Она не ответила, размышляя. И Курэто, уняв свое волнение, продолжал думать об этом. Как же Хиираги заполучили такую власть, заставляющую род Сангу и остальные кланы верой и правдой служить им? Как и когда они стали лучшей в мире магической организацией? Начало истории рода Хиираги было неизвестным. Курэто даже не знал его основателя. Но он был осведомлен о том, что с самого начала первый Хиираги обладал огромной силой. Это всегда было правдой. Но информация разнилась. Некоторые источники сообщали, что первые двести лет родом Хиираги управлял один и тот же человек. В течение двух сотен лет жил тот, кто возглавлял Хиираги. Но Курэто раньше никогда об этом не задумывался. Такие старые данные, информация зияла пробелами. Это была история организации, основанной на религии и магии. В ней также содержались элементы мифов, иносказаний и басен. Основателя «Имперских Демонов», который двести лет возглавлял род, описывали как бога, так как он жил более двух веков. Это было необходимо для того, чтобы люди верили в подобную ложь. Или так думал лишь Курэто. Кроме того, он вспомнил о том, что десять минут назад сказала Maхиру.

«Почему у рода Хиираги столько власти?»

«Старший братик, мир погибнет. Это уже предрешено».

Кто это решил? Кто? Кем бы он ни был, Kурэтo ничего не знал об этом. Даже о намерениях рода Хиираги он ничего не знал.

— Это решение приняли люди? — пробормотал он. Двести лет. В течение двух сотен лет родом управлял один и тот же человек…

Курэто вытащил свой телефон из кармана и взглянул на экран. Апокалипсис грядет завтра. Если слова Махиру были правдой, миру людей завтра придет конец. Должен ли он попытаться воспротивиться этому?

— Aoй.

— Да?

— Я выгляжу как человек?

— Да.

— Но, кажется, завтра наступит конец света. Тогда, полагаю, я несу некую ответственность? Aой…

— Слушаю.

— Я повторю предыдущий вопрос. Ответь мне.

— Хорошо.

Kурэтo посмотрел на нее и сказал:

— Ты служишь мне, потому что я — Хиираги?

Этот вопрос влек за собой огромный риск как для нее, так и для него. В зависимости от того, как она ответит, ее слова могут быть истолкованы как предательство рода Хиираги. С другой стороны, Аой была юной леди из рода Сангу. Предполагалось, что она без колебаний отдаст свою жизнь ради «Имперских Демонов». Но во взгляде ее была лишь решимость и непоколебимая уверенность, и она просто сказала, глядя на своего господина:

— Нет. Я служу не Хиираги, а лишь Kурэтo-сама по велению своего сердца.

Она была готова к тому, что ее могли обвинить в измене. Это означало, что число его друзей увеличилось на одного. Но, как сказала Махиру, у него было мало союзников. В такой ситуации Курэто мог по-настоящему верить только им.

— Глупая. Ты сделала неправильный выбор. Тебя казнят.

Но Аой не стала спорить, слабо улыбаясь.

— Если Kурэто-сама так решил, то я послушаюсь и смирюсь с Вашим решением. Пожалуйста, отрубите мне голову.

Она подняла свое прекрасное бледное лицо. Kурэтo посмотрел на нее. И демон в его сердце сказал: «Убей ее». Демон разжег в нем желание убить ее. Но, разумеется, его можно было контролировать. Он так хорошо управлял Раймеки, что демон не мог овладеть его телом. Ведь это был выбор гения, который предпочитает короткий путь, который готов на все, чтобы получить больше силы. Курэто же пошел по другому пути. Он снова ощущал свою левую руку, которую Аой прижимала к месту отсечения. Заживление прошло успешно. Кончики его пальцев вновь обрели чувствительность. Aoй выдохнула с облегчением и улыбнулась:

— Ах, это хорошо.

Kурэтo молча поднял руку. Она вновь принадлежала ему. К чему теперь влекут его стремления? Ну, сперва он стремился стать достойным наследником титула главы рода Хиираги. Потом он стремился проиграть своей выдающейся сестре. Затем он обратил все внимание на свою сильную и красивую младшую сестру, которая в данный момент уже была далеко-далеко, и долгое время преследовал ее. Но теперь его сестра покинула род Хиираги. Теперь он снова стремится стать главой рода, и ему казалось, что он больше не человек, а кукла. Kурэтo посмотрел на свою руку, вновь приросшую к обрубку с помощью силы демона. Что он должен делать? За что он должен понести ответственность? Он думал об этом.

Если его отец уже не человек, а кукла, то Курэто должен убить его… Нет, сегодня Курэто следовало бы убить самого себя. В своем нынешнем положении он не сможет выжить в новом человеческом мире. Это невозможно. По крайней мере, для него это было невозможно. Он не мог сделать этого. У него было не достаточно сил и солдат для того, чтобы убить своего отца. В этой ситуации те, кто кричали о спасении мира, казались безответственными и ленивыми. Он не мог помочь тем, кто вдруг взялся за то, чего он не сделал. Что же касается его самого в данный момент, в одиночку он не справится. Если он уберет свою фамилию Хиираги из уравнения, кому он сможет полностью довериться?

Аой. Maхиру. Глен. Шинья. Может быть, только им. Как его сестра сказала, в этом мире у него немного настоящих друзей. Они были его друзьями, но так же его союзники представляли собой сборище слабых неудачников. Курэто ничего не предпринимал, предвидя подобное. Потому что он пренебрегал мыслями о таком риске. Он без колебаний шел к своей цели, чтобы стать главой рода Хиираги. И именно поэтому ему теперь не хватало силы. Такой слабый. Сегодня двадцать четвертое декабря. А завтра, двадцать пятого, наступит конец света. Он не знал причину. Даже деталей того, что случится, никто не знал. Но что же он мог сделать сам? Не так много. Если у него получится, он сможет выжить. И если бы существовал способ обеспечить выживание всех его солдат… И, кроме того, нужно подготовиться, чтобы подобное не повторилось. Чтобы предотвратить еще один апокалипсис. У него была цель. Это был путь, по которому он пойдет. Он приказал своей верной слуге:

— Aoй.

— Да?

— Хочу поговорить с отцом. Подготовь прямую линию.

— Поняла.

Вскоре он смог связаться с Хиираги Тэнри. Аой протянула ему гарнитуру. Это была прямая линия с кабинетом его отца, и никто не мог их подслушать. Курэто услышал гудок. Дважды. Трижды. Его отец не брал трубку. Пять раз, шесть раз. Его отец не отвечал. Он прождал пятнадцать минут. Потребовалось много времени для ответа на вызов.

— Kурэтo? — это был голос его отца. Главы рода Хиираги, Хиираги Tэнри. — Я видел ваш бой через камеры видеонаблюдения. Как обычно, ты не смог победить Maхиру.

Он все видел. Сражение, разговор. Затем:

— Я слышал, что завтра грядет апокалипсис, — сказал Курэто. Но ответом на это было:

— Ну и что?

Что?! Значит, его отец уже знал. У рода Хиираги уже были планы.

— Я не знал.

— Не перебивай. Нужно ли тебе было знать об этом?

— Нет.

— Тогда в чем дело?

— Могу ли я что-нибудь сделать? Моя задача — следовать за Хиираги Maхиру?

Тогда Тэнри сказал:

— В этом нет никакой необходимости. Шоу уже закончилось.

— Шоу?

— Maхиру, в отличие от тебя, идеально выполнила все свои обязанности, отыграла свою роль без запинки. Секта Хякуя верит ей. Они больше не могут помешать нашим планам.

Двойной шпион в секте Хякуя. Но, в конце концов, оказалось, что Maхиру была на стороне Хиираги. Она родилась и жила только для этого.

Эта женщина… Даже ей с ее выдающимися способностями не удалось сбежать от Хиираги. Это была ее миссия как члена семьи Хиираги — оставаться связанной в клетке. Тогда получается, что ее чувства к Глену — тоже фальшь? Были ли ее эмоции ложью, предназначенной секте Хякуя? И ее причины для предательства «Имперских Демонов» тоже ненастоящие? Курэто так не думал. Но если это правда, то Махиру воистину была совершенством.

С самого детства она была способна манипулировать окружающими, и все из-за расцветающей в ее сердце любви. Курэто думал, что это невозможно, но она действительно была чудовищем. Он чувствовал, что это не так, он всегда наблюдал за ней и мог понять ее. На лице Махиру всегда было печальное выражение. И Курэто тоже страдал. Она чувствовала то же самое, что и ее брат. Давление сверху, подавленное ощущение. В этом мире, где они родились, где они были наследниками Хиираги, единственное, чего им хотелось, — сдаться и впасть в отчаяние. Поэтому на лице Махиру маской застыло то же самое выражение. Она делила эту боль с братом и чувствовала то же самое. Она была сильной и умной, и Курэто думал, что его гложет та же печаль и тоска.

— Чем отец шантажирует ее так долго? Что предложил ей в обмен на вечное преследование? — спросил Курэто. Ответ на этот вопрос был слишком прост. Что могло сломать крылья гениальной Махиру? Почему ей не удалось улететь из клетки?

— Вашу младшую сестру, — ответил Тэнри.

Не убивать Шинoa. Не использовать ее в качестве экспериментального материала.

Дав ей такое обещание, отец Махиру отрубил крылья своей гениальной дочери. Вот что произошло. Это правда. До тех пор пока в теле теплится жизнь, эмоции, чувства, без слабости не существует подавляющего присутствия.

— Kурэтo…

— Да?

— Нужно ли мне взять еще одного заложника, чтобы шантажировать и тебя?

Конечно, он сказал бы подобное. Его отец знал все. Он знал, что чувствует Махиру. Знал, что испытывает Курэто. Нет, его отец находился в таком же положении. Кто контролировал его? Кто все это придумал?

Kурэтo ответил:

— Обучи меня, отец, чтобы у меня не было слабостей… — он подавился словами на половине предложения, услышав звук выстрела. Струя алой крови взмыла в воздух. Оторванная женская нога приземлилась на землю. Тут же чье-то тело рухнуло навзничь.

Аой. Аой подстрелили, и она потеряла ногу. То, о чем он спросил ее недавно, когда она ответила, что служит лишь ему… Это можно было счесть изменой. Поэтому они целились в Аой. Тем не менее, девушка не издала ни звука. Но ей было очень больно, и она взглянула на него снизу вверх со слезами на глазах. Потому что она знала, что ее крики обратятся слабостью ее господина. Kурэтo с нежностью смотрел на нее. В выражении его лица было что-то, позволившее его слуге сражаться с болью. Из гарнитуры снова раздался голос отца:

— Должны ли мы взять ее в заложники, Kурэто?

Он молвил:

— Отец, я принимаю свою судьбу.

— Это не ответ.

— Как и сказал отец, я приму свою судьбу.

— Это не ответ, Курэто!

— Ну, если так, тогда убей Аой.

Aoй все еще смотрела на него снизу вверх. Глядя на нее, Курэто заключил:

— Так я и думал.

— И правда. Ладно. Если ты переживешь завтрашний день, то однажды станешь наследником Хиираги. Продолжай готовиться.

— А как же Maхиру? Если она сражается на стороне Хиираги, значит, она унаследует титул…

Но Тэнри оборвал его:

— Она не выживет.

Kурэтo сузил глаза.

— Вот как. Значит, моя сестра…

— Конечно. Я знал об этом плане с самого начала. В отличие от тебя Махиру принимает свою судьбу.

То есть, она умрет сегодня или завтра. Она умрет на Рождество в шестнадцать лет. Она жила так с детства, и она влюбилась в Глена, хоть и знала о том, что ее любовь останется с ней до самой смерти. Знала о том, что ее жалкая любовь обречена, и в одиночку обманула целый мир. В определенной степени Курэто понимал ее привязанность к Глену. Неразделенная любовь. Бесплодная любовь. Но все же она все еще хотела попробовать свободу на вкус. Maхиру была сильной. Необычайно сильной. Эта сила была ненормальной. Курэто не знал, смог бы он убить отца или же нет, но если бы Махиру захотела этого, она, вероятно, смогла бы. А он не мог, потому что в этом не было смысла. За Хиираги стоял кто-то сверхмогущественный, и даже если бы Махиру вступила в союз с сектой Хякуя, она бы не смогла свергнуть власть Хиираги. Именно поэтому она повиновалась. Хиираги предрешили, что она будет следовать своей судьбе. Это было настоящим отчаянием. Подавляющим отчаянием. Но тем, кто родился в семье Хиираги, вся жизнь являла собой бездну отчаяния.

— Это все, что ты должен сказать? — заговорил Тэнри.

Kурэтo ответил:

— Да.

Вызов сбросили. Курэто некоторое время смотрел на гарнитуру, а затем размахнулся и швырнул ее как можно дальше. Затем он поднял с земли ногу своей помощницы. Сжимая ее конечность, он смотрел на Aoй. Она потеряла много крови, и ее лицо было почти белым. Тем не менее, нога все еще могла прирасти обратно. Kурэтo посмотрел на оторванную ногу Aoй, которую держал в руке. Ноги у девушки были тонкими, прямыми и красивыми. Но у обычных людей конечности не воссоединялись с обрубками. Аой уже не человек. В ней живет демон.

— Способна ли ты пережить Рождество? — пробормотал Курэто. Люди не выживут. Правда ли это? Его отец ничего не объяснил. Он прижал ногу Аой к ее бедру.

— Я сама… — залепетала она, но тут же замолчала.

— Я сделаю это.

Нога прирастала медленно. Демон Аой не являлся «Черным Демоном» и был не столь силен, как Раймеки у Курэто. Значит, Курэто будет прижимать ее ногу к бедру, пока она не прирастет. К Аой постепенно возвращался нежный румянец. Нет, скорее всего, она даже немного покраснела.

— Ах, Kурэтo-сама…

— Что?

— Это смущает.

— Почему?

— Вы прикасаетесь ко мне, когда я в таком состоянии… Ах, как я смею говорить подобное? Что демон делает с моими желаниями… Извините. Забудем об этом.

Мышцы и нервы воссоединились, так что Курэто больше не нужно было сжимать ее бедро. Он убрал руку с ее ноги и встал. Его ладони были окровавлены. Обагрены кровью Аой. Проклятие демона пульсировало в ее крови. Проклятие находилось в ее крови и даровало ей нечеловеческие способности. Он снова посмотрел на свои грязные руки, влажные от крови его помощницы. Сегодня и завтра он должен что-то предпринять. Он задавался вопросом о том, что же будет дальше, он даже не знал, что их ждет. Но что он должен делать? Какую ответственность взять на себя? Он не должен сдаваться. Он продолжит идти по этому сложному пути. Kурэто пребывал в глубоких раздумьях.

— Aoй.

— Господин?

— Всех моих солдат… Нет, как можно больше людей нужно заразить проклятием «Кидзу». И все это до завтрашнего дня. Чтобы пережить разрушение мира, мы должны подготовиться к нему.

Он принял разрушение и сделал выбор. Он выживет.

— Ах, и еще.

— Что нам делать?

— Давайте убьем всех ублюдков, которые сегодня подняли восстание. Они не должны выжить в этом новом мире. Кто начал восстание?

Aoй быстро ответила:

— Следуя собранным мною данным, род Нии предали Вас. Куки сдались им. Хиираги Maхиру сказала, что род Шидзин тоже предали Вас, но это не похоже на правду. Меня кое-что смутило в поведении главы рода Шичикай, которых здесь не было…

— У нас нет времени. Убейте всех, кто вызывает подозрения.

— Поняла. Kурэтo-сама…

— Что?

— Что насчет Ичиносэ? Ичиносэ Глен…

— «Имперская Луна» восстала? Они следуют за Махиру?

— Думаю, да. Или Вы спрашиваете мое личное мнение?

— Именно.

— Ичиносэ Глен силен, глуп, но кажется надежным. Если ужасный новый мир настигнет нас уже завтра, я хотела бы иметь больше союзников, — пробормотала Аой. Ей так казалось. Maхиру была права. У него мало союзников. И среди них Глен был самым надежным. Kурэто, однако, сказал:

— Предательство есть предательство. Если оставить в живых тех, кто организовал бунт, мы утратим контроль.

— Но за ним следуют Гоши и Дзюдзо…

— Нет, я сначала убью Ичиносэ Глена.

— Поняла.

— Ты знаешь, где он?

— Мы потеряли его след…

Но Курэто прервал ее:

— Ищите. Он должен быть где-то рядом. Он тоже никогда не прячется.