Здание смотрителя могил

Название звучало громко, но на деле это была обшарпанная деревянная лачуга. Одним словом — хижина.

Площадь помещения составляла не менее 10 квадратных метров. В углу комнаты стояли алтари четырёх богов. В другом углу находился камин с запасом дров. У входа лежали инструменты для копки могил. Если бы их использовали, на них виднелась бы грязь.

В деревянных стенах были щели, через которые в комнату проникал слабый тёплый воздух. Зимой здесь было бы тяжело оставаться, но сейчас было лето, так что беспокоиться не приходилось.

Однако насекомые залетали внутрь, что вызывало недовольство.

В этой убогой постройке, при свете подвешенного фонаря, Момон лёг на циновку на полу.

Вокруг фонаря, привлечённые светом, кружились насекомые, среди которых были крупные мухи, создавая небольшой шум.

Тест на повышение Момона

Суть теста заключалась в том, чтобы провести ночь на кладбище, патрулируя его в качестве ночного сторожа. Если ночью появится нежить, задачей было её уничтожить. Конечно, если нежить не появится, работа сторожа считалась выполненной. Однако в таком месте, как кладбище, вряд ли всё могло закончиться так благополучно.

Огромное кладбище было разделено перегородками на четыре части: север, юг, восток и запад. Перегородки были пропитаны священной магией, так что, если появлялось большое скопление нежити, секции могли замкнуться, позволяя каждому человеку легко отбиваться от врагов. Это была мудрость, вынесенная из прошлого неудачного опыта.

Кроме того, в каждой секции были убежища, которые можно было использовать как путь к отступлению в случае опасности.

Если послушать об этом, станет ясно: чтобы отражать нежить, кладбище считалось неизбежным местом. Здесь хоронили погибших на войне, место, где скапливалась смерть.

Слова звучали мрачно, но это была проклятая земля.

Момон скучающе смотрел на насекомых, окруживших фонарь.

Задача состояла в трёх патрулях. Первый — в 20:00, второй — завтра в 01:00, третий и последний — в 05:00. Время патруля занимало примерно от 30 минут до часа. Спать было невозможно.

Сейчас, вероятно, было около полуночи. Он уже провёл один патруль, и тот прошёл без проблем.

Честно говоря, всё свелось к односторонним атакам.

По словам охраняющего священника, восточная часть кладбища сейчас раскапывалась. Если он хотел отразить нежить, ему следовало сосредоточиться там. Он нашёл четырёх скелетов.

Четыре слабых скелета — не было нужды использовать магию. Момон небрежно вошёл на территорию. Он четыре раза взмахнул мечом, не вынимая его из ножен.

С тех пор нежити не попадалось. На этом первый патруль успешно завершился.

Глава Гильдии говорил, что вероятность появления сильных монстров крайне мала. Момон продолжал лежать и скучающе зевнул.

Для выполнения этого задания он временно взял у Аинза несколько предметов, но шансов их использовать было мало.

Подумав об этом, Момон медленно поднялся. Затем подошёл к плохо укреплённой двери и открыл её. Дверь заскрипела, и в помещение ворвался воздух кладбища.

Оглядывая молчаливый мир, Момон посмотрел наружу.

Лёгкий запах смерти.

Какой именно это был запах, объяснить словами было трудно. Его могли почувствовать только те, кто входил на первый, второй или третий этаж Назарика, и его можно было назвать воздухом смерти.

— Что-то есть…

Глаза Момона сузились, он всматривался в темноту.

Даже с глазами, способными видеть в темноте, на кладбище ничего не двигалось. Уши тоже ничего не улавливали.

Отсюда он не мог это почувствовать и не мог подтвердить наличие движущихся теней. Однако в темноте он ощутил присутствие рождённой нежити. Но её присутствие не было сильным. Оно было таким, что Момону повезло его заметить.

— Это что-то уровня слабой нежити, скелета или зомби?

Прошептав это, Момон повесил меч на пояс и приготовился выйти раньше, чем планировал.

Момон патрулировал кладбище десять минут. В восточной части мерцали два факела. И фигур, освещённых их светом, было немало.

Увидев это, Момон остановился и спрятался в тенях. Он ненадолго подумал опуститься ниже, но решил, что этого недостаточно, и быстро укрылся за одним из надгробий. Момон не взял с собой факелов, и в этой зоне не было источников света. Поэтому его вряд ли заметят. Однако магия могла повысить чувствительность к присутствию жизни. Нельзя было терять бдительность.

Сцена, отражённая в глазах Момона, когда он выглянул из-за надгробия, показывала фигуры людей, освещённых светом факелов.

Впереди шли два скелета, державшие факелы. За ними следовал ещё один человек, и ещё три пары — всего семеро.

Ведущим был мужчина в чёрной мантии, шедший впечатляюще.

Его болезненно белая кожа отражала свет факелов и, казалось, блестела.

На голове не было ни единого волоска. Можно было заподозрить, есть ли у него волосы на теле вообще. Его отвратительная фигура напоминала рептилию.

С рукой, словно состоящей из костей и кожи, грязные жёлтые ногти сжимали чёрный посох. Скорее нежить, чем человек.

Кроме ведущего, остальные выглядели одинаково.

Их тела были скрыты чёрными мантиями. Цвета были тусклыми, с пятнами выцветания. Как ни посмотри, это не были ценные вещи. Головы закрывали треугольные капюшоны, скрывавшие глаза.

В руках у них были похожие посохи. На концах были вырезаны разные узоры.

Рост у них различался, но по очертаниям тел все были мужчинами.

Глядя на такую сцену, Момон задумался.

По их внешнему виду они были крайне подозрительны, и, вероятно, стоило напасть. Возникал вопрос, что они делают здесь так поздно ночью. Даже ведущие, державшие факелы, были скелетами.

Однако, если это особая церемония, о которой Момон не знал, использовать магию с областью действия было бы плохо.

Прошло 15 дней с тех пор, как Момон прибыл в город. Он собрал немало информации, но не знал всего о городе.

Если в городе что-то случилось, возможно, им пришлось хоронить мёртвых по какой-то причине.

Наблюдая за медленно идущими людьми, он размышлял.

Содержание этого задания — отражение нежити. Проблем не должно быть, так как живые люди не исключались. Придумывая оправдание, он должен был импровизировать.

— Если это случайный выстрел…

Момон слегка вздохнул.

Конечно, такого быть не могло.

По его собственным ощущениям, он хотел убить их и закопать тела. Однако у него были приказы Аинза, и он не мог провалить миссию из-за своих эмоций.

— Ах, ха, раздражает.

С глазами, устремлёнными вдаль, Момон начал медленно идти. Чтобы не проявлять враждебности при встрече, ему следовало хотя бы выяснить, зачем они здесь, и собрать минимум необходимой информации.

В конце концов, убить их будет не поздно.

Момон шёл следом и добрался до угла кладбища. Они не подавали виду, что заметили его.

Казалось, они достигли цели и начали что-то на кладбище. Словно недавно что-то закопали, воздух наполнился запахом земли.

Они образовали круг и что-то шептали.

Шёпот, похожий на заклинания, донёсся до ушей Момона на ветру. Иногда высокий, иногда низкий. Их хор звучал как молитва.

Однако это не было почтительным и торжественным актом для мёртвых. Напротив, казалось, это осквернение, вызывающее неприятное чувство, и напоминало злой ритуал.

Тогда можно ли атаковать?

Как и ожидалось, Момон не знал.

— Мне не нравится эта магия.

Момон выбрал магию, которую активирует, вместо магии побега. Хотя у него было несколько заклинаний, он предпочитал яркую атакующую магию. Однако эта магия была слишком простой, достаточной лишь для достижения нужного результата. По сравнению с неизвестным заклинанием, Момон должен был сохранять минимальную бдительность. Для атаки это была самая подходящая магия.

«Не ненавидь людей».

Это была фраза, которую часто употреблял Аинз. Момон не понимал её, но осознавал достаточно. В Назарике не было ни одного дурака, который бы ослушался слов важнейшего существа.

Если Аинз сказал, что белое — это чёрное, значит, чёрное. Если кто-то не признавал это чёрным, его заставляли. Это то, что должен делать преданный Аинзу.

— Тогда я пойду.

Момон тихо прошептал и активировал магию.

Каджит произносил проклятие. Скорее, это была молитва.

В ней содержалось желание смерти, существо, способное потрясти жизнь.

Окружающая тьма сгущалась. Чувство смерти усиливалось. В тёплом воздухе их кожа медленно поглощалась ею. То, что наполняло кладбище, было чем-то, к чему Каджит привык.

Каджит Нолайф.

Одно из имён верхушки Зуранона. Он мог использовать магию до третьего уровня, был искусен в создании нежити и обладал большим авторитетом как один из десяти ведущих членов.

Заплатив немалую цену, он привёл сильных людей спокойно пройти через кладбище города.

Люди, окружавшие Каджита кольцом, были его учениками, которых он воспитал. Все они владели магией лучше среднего заклинателя.

Для Каджита этот город был удивительным. Он хотел поставить ему золотую звезду.

Но была причина, почему Каджит находился на самом сильном кладбище.

В окрестностях города рождалось много нежити из-за различий в местоположении — многие восставали из-за сохранившейся ненависти к войне. Поэтому здесь построили кладбище для захоронения мёртвых. Во время похорон храм проводил множество священных молитв. Но из-за масштаба кладбища многие души, чья ненависть оставалась в этой зоне, вызывали скопление негативной жизненной силы, сколько бы массовых молитв ни проводилось. Ночью место выглядело как иной мир.

Не было другого места, столь подходящего для рождения нежити.

Хотя это было подходящее место для Каджита, большинство появившейся нежити были низкоуровневыми. Но с его присутствием он мог накопить всю негативную жизненную силу, чтобы создать место рождения высокоуровневой нежити.

На этот раз они продвигали эту цель.

Он повторял этот процесс несколько раз. Все заканчивалось без проблем. И этот раз тоже.

— Итак, что вы там делаете?

Внезапно лёгкий голос достиг Каджита и остальных.

Прервав заклинание, ученики повернулись к обладателю голоса. Там, в темноте, виднелся силуэт. Судя по форме, это был человек.

За множество посещений кладбища они впервые столкнулись с третьей стороной, что выбило их из колеи. Перед спокойным мужчиной.

— Каджит-сама.

— Не паникуйте.

Каджит ответил на вопросительный голос ученика низким тяжёлым голосом.

— Кто ты?

— Просто авантюрист. Патрулирую это кладбище.

Каджит оглядел окрестности. Кроме этого мужчины, никого не было видно. Маловероятно, что он пришёл один. Тогда как выманить тех, кто прячется? Но зачем? Что он видел и чего добивался здесь?

Чем больше он думал, тем меньше понимал намерения мужчины. Каджит был озадачен и сделал знак пальцами, чтобы ученики следили за окружением.

— Только ты? Где остальные?

— Это только я.

— Один? Что ты делаешь один?

— Это мой вопрос. Что вы делаете в этом месте, Каджит-сан?

Каджит посмотрел на лицо глупого ученика, который просто назвал его имя, и тот, осознав ошибку, замахал руками. Каджит отвёл взгляд от дурака, которого накажет по возвращении. Мужчина опустил плечи.

— Твоё имя?

— Момон.

Он никогда не слышал этого имени. В основном он собрал всю информацию о высокоуровневых авантюристах в этом городе. Имя Момона в списке не значилось. Кто ты такой? Используешь ли ложное имя? Отбросив сомнения, Каджит решил, что есть только одно решение — убить его.

— Твои спутники?

— Я сказал, что один.

— …Что ты здесь делаешь?

— Патрулирую. Так что вы делаете?

Как этот человек мог отвечать так просто? Его ответы были слишком лёгкими, никто бы не поверил. Каджит активировал «Тёмное зрение» и «Прозрение невидимого». Он снова проверил окрестности усиленным зрением. Но ничего не обнаружил.

Раз этот человек идиот, что делать дальше?

Каджит решил разобраться с Момоном.

— Ты… идиот?

Слова прямо из глубины сердца. Момон скорчил странное лицо. Не отвечая, Каджит отдал приказ.

— Скелет. Брось факел в того человека.

Следуя приказу, два скелета бросили факелы в сторону Момона. Они не долетели до него, но ярко осветили его.

А так как они вышли из зоны света, дальняя тьма вернулась к ним. В унисон с этим раздался холодный спокойный голос Каджита.

— Убейте.

В мгновение ока Каджит и его люди без колебаний начали произносить заклинания. Они использовали магические стрелы. Каджит выпустил три стрелы, а его люди — по две, всего 15 стрел. Направив их на Момона, который застыл на месте.

Попав под магические стрелы, тело Момона отбросило далеко назад. Падая за пределы света, он безжизненно рухнул на землю—

— Следите за окружением.

Каджит активировал навык обнаружения признаков жизни, пытаясь проверить, есть ли движения в округе. Его ученики окружили его кольцом, настороженно оглядываясь. В темноте вокруг не было никакого движения. Каджит даже прислушался, но кладбище оставалось тихим.

— …Он действительно идиот. Пришёл один.

Убедившись, что тот не шевелится, Каджит улыбнулся, глядя на Момона. Услышав это, его ученики рассмеялись так же.

— Теперь, если он не умер, я использую его как жертву. Проверьте.

Кивнув подбородком, один из учеников быстро подошёл к Момону.

Тело Момона перекатилось, как брошенная тряпичная кукла. Его конечности были безжизненны и неподвижны. Один из учеников подошёл к месту, где лежал Момон, проверяя лицо хозяина.

Из-за темноты было нечётко видно, но казалось, он кашлял кровью, и его глаза побелели. Сбоку он выглядел мёртвым.

Кроме того, ученик приложил руку к горлу Момона. Ещё ощущалось слабое тепло, но сердцебиения не было. Десятки секунд спустя сердцебиение не вернулось.

Вернувшись, он посмотрел на Каджита и кивнул.

— …Он мёртв.

— Так… Кто он был?

— Как он сказал раньше, вероятно, авантюрист. — Ученик посмотрел на Момона и продолжил. — Класс… бронзовый.

— Бронзовый? — Каджит рассмеялся. — Хм. Бронзовые авантюристы — идиоты.

Каджит смеялся от души.

Ученики, которых он привёл, все были пользователями магии второго уровня в его организации. С таким количеством магических стрел даже авантюрист класса D не выжил бы. Не говоря уже о бронзовом уровне.

Перебор.

Он сделал нечто, недостойное этого человека.

— Что с его вещами?

Взгляд ученика упал на перчатку. Каджит покачал головой. Для мага его магия — оружие. Мечи, доспехи, наручи бесполезны для них. По сути, если подумать, у авантюриста низкого уровня не было бы ничего, что заинтересовало бы Каджита и его людей.

— Идиот. Оставь этот мусор. Выполняйте церемонию. Быстро возвращаемся.

— Ха! Мастер, мои извинения.

Дальний ученик поднял ближайший факел и вернулся. Тело Момона поглотила тьма.

— Из-за действий мусора ритуал прервался. Завершайте всё для ритуала.

Голоса подтверждения от учеников нарушили тишину вокруг. Каджит поднял свои костлявые руки в свете факела, доставая порошкообразное вещество из кожаного мешочка. В тот момент багровый огненный свет сменился тёмно-зелёным.

Под светом факелов, которые держали скелеты, Каджит вошёл в круг и заговорил.

— Теперь собирайте это в Верховный Артефакт — Жемчужину Смерти.

Когда Каджит говорил, его другая рука, не державшая магический посох, держала магический артефакт, и он потянулся к небу. Множество теней закружилось вокруг него, отличных от теней, созданных светом факелов.

Кладбище вернулось к тишине.

Тьма закручивалась вокруг.

С разноцветным пламенем магическое сияние охватило всю зону, смешиваясь с запахом горящего жира от факелов, создавая сцену, будто из фантастического мира.

Окружающие ученики вот-вот должны были войти в транс—

— В общем, вы все враги—

— раздался раздражающий голос.

Каджит и его ученики повернулись в сторону голоса. И затем издали возгласы удивления.

В тонкой темноте, куда едва доходил свет факелов, Момон, который должен был умереть, стоял с спокойным лицом.

Магическая Стрела — заклинание первого уровня, низшая форма атакующей магии без атрибутов. Её преимущество — высокая точность. После выпуска от нее почти невозможно уклониться. Из-за отсутствия атрибутов её нельзя блокировать защитной магией. Получив 12 прямых попаданий от этой магии, бронзовый авантюрист не мог выжить.

Однако способность сохранять спокойствие перед ними означала, что он мог использовать какой-то способ защиты. Но был только один способ защиты — использовать магию третьего уровня и полностью нейтрализовать урон.

Но тут было противоречие.

Бронзовый не мог использовать магию третьего уровня.

Ученики запаниковали, и взгляд Каджита метнулся к тому, кто паниковал больше всех. Это был человек, проверивший смерть Момона.

Да, он подтвердил, что Момон умер. Значит, он не нежить, а ожил.

— Невозможно! Ты должен был умереть раньше!

— Я не мог умереть.

Момон мягко развёл руки. Шокированные ученики направили взгляды на своего учителя, надеясь получить указания, как действовать дальше. Это действие не было ошибкой с точки зрения этикета подчинённых. Но в ситуации жизни и смерти такие действия привели бы к их скорой гибели.

— Теперь, раз вы напали, полагаю, убить вас не будет проблемой?

Из ладоней Момона появились маленькие шары. Это была магия, которую они хорошо знали. Её использовал их мастер. Заметив это, они тут же начали произносить заклинания. Они понимали, что если эта магия будет применена, их шансы умереть велики.

Некоторые пытались использовать защитную магию. Некоторые — магические стрелы. Некоторые — заклинания очарования. Некоторые — ослабления силы. Некоторые пытались ослепить его. Некоторые выпускали огненные стрелы. Два скелета бежали, пытаясь бросить в него факелы.

— Однако Момон начал раньше, не давая предпринять ничего, чтобы остановить его.

«Двойной Максимальный Огненный Шар»

Из открытых ладоней Момона вырвались два огненных шара вдвое больше обычного размера. Он выпустил их.

— Удар.

Огонь охватил зону действия заклинания, и на мгновение кладбище озарилось светом. Огонь, рождённый магией, угас моментально. Однако его разрушительная сила была абсолютной.

Шесть учеников упали на землю. Скелеты были уничтожены, их кости превратились в пепел и унеслись ветром.

Среди них стояла одна тень.

— О, ты выдержал. Может, «Иммунитет к Энергии Огня»?

Спросив это, он заметил ожоги на лице Каджита.

Тогда это должна быть защитная магия ниже уровня «Иммунитет к Энергии Огня», возможно, «Защита от Энергии Огня». Сколько маны он вложил, чтобы защититься от такой огненной мощи?

Момон чувствовал нетерпение из-за того, что не смог уничтожить всех одним ударом. Впрочем, он утешал себя тем, что результат уложился в допустимую погрешность. На самом деле, было бы скучно, если бы он уничтожил их одним ударом. Это возродило его желание причинить им болезненное отчаяние.

— Не простая сила, идиот, который может использовать третий уровень!

— …Идиот? От человека…

Момон нахмурился.

— Я не умру так просто?

— Это моя реплика! Мои приготовления завершены! Собрано достаточно смерти, силой Верховной Жемчужины!

Каджит поднял сферу в руке.

Это была грубо сделанная жемчужина, излучающая чёрный металлический блеск. Поверхность жемчужины выглядела необработанной, её форма казалась неоднозначной. Точнее было бы описать её как кусок древней скалы.

Внезапно шесть учеников, сожжённых огнём, медленно поднялись. Это не были движения живых. Это были движения тех, кто контролируется смертью.

Они неуклюже встали между Каджитом и Момоном. На это Момон посмотрел с удивлённым лицом.

— Зомби? Это мой противник?

— Фухахахаха. Да, именно так. Но это нормально! Атакуйте!

Зомби, низшая нежить, не могли использовать магию. Бывшие ученики атаковали когтями. Момон скучающе наблюдал и применил магию.

«Огненный Шар»

Пламя второго огненного шара поглотило тела учеников. Когда огонь угас, их тела рухнули на землю. Лицо Момона выражало мрачность, когда он уничтожил их одним ударом.

«Оживление Мёртвых» не могло многократно превращать тела в нежить. Тогда что он делает?

Момон посмотрел на Каджита, державшего этот чёрный громоздкий артефакт. Он не блефовал. Вероятно, это была способность предмета — давать пользователю возможность контролировать множество зомби.

Разве слово «Верховный» не слишком громкое для такого эффекта?

Слово «Верховный» подходило только Аинзу и другим сорока. Не Момону, но Нарберал так думала—

Как будто отвечая на вопрос Момона, раздался радостный возглас Каджита.

— Достаточно! Она впитала достаточно смерти!

Сфера в руках Каджита поглотила окружающую тьму, отражая какой-то свет. Она была словно бьющееся сердце.

Внезапно земля задвигалась.

— Что-то огромное пыталось выбраться.

Затем земля треснула.

— Как будто что-то огромное пыталось выйти наружу.

Из расколотой земли медленно появилось что-то белое.

Это была трёхметровая смесь костей. Таща за собой бесчисленные кости, это было чудовище с головой и четырьмя ногами — дракон. Его хвост, составленный из выстроенных в ряд костей, с грохотом ударил по земле.

Это был монстр, называемый Скелетным Драконом.

По уровню это не был сильный монстр. Он был слабее вампиров. Однако у этого Скелетного Дракона была одна особенность, делавшая его опасным для Момона.

Момон удивился, а затем раздражился.

— Фухахахахаха!

Сломанный смех Каджита эхом разнёсся по округе.

— Теперь Скелетный Дракон с абсолютным сопротивлением магии. Для заклинателей это непобедимый враг!

Именно так.

У Скелетного Дракона были способности скелетов и сопротивление магии. По сути, магия Момона не подействовала бы на него. Тогда—

Момон вытащил меч вместе с ножнами.

Связав ножны и меч вместе, он сделал их неотделимыми.

— Ударь и уничтожь.

Момон сделал шаг.

Он изящно уклонился от взмаха передней лапы Скелетного Дракона. Его волосы заколыхались от смещения воздуха, вызванного атакой дракона. Он бросился к груди Скелетного Дракона.

Полный замах всеми мышцами.

Трёхметровый Скелетный Дракон отлетел назад.

Чуть позже звук удара потряс округу.

— Что!

Удивлённым был Каджит.

Он не только был заклинателем, способным использовать магию третьего уровня, но и обладал силой воина, чтобы отправить Скелетного Дракона в полёт. Он никогда не видел и не слышал о таком человеке. Какой уровень таланта нужен для этого?

Особенно эта сила.

Поскольку Скелетный Дракон был сделан из костей, он был легче, чем казался. Однако лишь немного легче. Посвящая дни изучению магии, мышцы заклинателя не могли совершить такое.

В панике двигаясь, чтобы спрятаться за Скелетным Драконом, Каджит закричал.

— К-кто ты, ублюдок! Авантюрист класса A+! Ты скрыл своё имя!

— Нет-нет, просто новичок.

— Не ври! Никто, кроме A+, не способен на такое! В этом городе таких быть не должно, но ты преследовал меня!

Выплёвывая слюну, Каджит с ненавистью уставился на Момона.

— Почему ты так раздражён? Успокойся.

— У-ублюдок!

Два месяца ритуала для призыва Скелетного Дракона. И он проигрывал непостижимому человеку. Каджит стиснул зубы и сжал губы.

Скелетный Дракон медленно поднялся со скрипом. Кости в области груди треснули, и скелет был на грани разрушения.

«Луч Негативной Энергии»

Чёрный луч вырвался из рук Каджита и попал в дракона. Несущий негативную энергию, он быстро исцелил его раны.

— Хотя у него абсолютное сопротивление магии, странно, что он может исцеляться ею.

Игнорируя вмешательство Момона, Каджит использовал магию.

«Усиление Доспехов»

«Малая Сила»

«Пламя Нежити»

«Щитовая Стена»

Каджит продолжал накладывать магию для усиления Скелетного Дракона.

Тело дракона укрепилось, его ложная жизненная сила увеличилась. Тёмное пламя, способное стереть суть жизни, окутало его тело. Наконец, невидимый барьер, казалось, окружил его.

— Тогда и я тоже.

«Усиление Доспехов»

«Щитовая Стена»

«Защита от Негативной Энергии»

Момон тоже применил защитную магию.

Двое с полной магической защитой синхронизировали свои действия и вступили в бой.

Момон взмахнул мечом.

Ударив по лапе Скелетного Дракона, он нахмурился.

Ранний удар прошёл хорошо, но ситуация была плохой. Во-первых, его оружие.

Тело Скелетного Дракона состояло из костей, поэтому оно могло нейтрализовать урон от колющего оружия. Самым эффективным было бы ударное оружие, которого у Момона не было. Поэтому ему приходилось полагаться на меч. Хотя сейчас преимущество было у Момона, его равновесие при взмахе мечом было не идеальным, что мешало нанести значительный урон Скелетному Дракону.

Из-за прикреплённых ножен, когда он взмахивал мечом, чувство равновесия слегка сбивалось.

Как воин он мог бы сохранить баланс, но Момон был заклинателем. Он не мог этого сделать.

Передняя когтистая лапа Скелетного Дракона прошла над головой Момона, когда он присел. Чёрное пламя, покрывавшее тело дракона, опутало тело Момона после того, как он уклонился от атаки. Благодаря защитному эффекту «Защиты от Негативной Энергии» чёрное пламя рассеялось.

Если бы он не защитился, но уклонился, то получил бы некоторый урон.

«Луч Негативной Энергии»

С лучом магии Каджит исцелил раны Скелетного Дракона.

Это была главная причина, из-за которой брови Момона сузились. Какой бы урон он ни нанёс, Каджит, контролирующий сзади, исцелял раны. Тогда как насчёт плана атаковать Каджита напрямую? Момон и Каджит стояли на одной линии друг против друга. Скелетный Дракон посередине служил щитом.

Если использовать проникающую магию вроде «Молнии», абсолютное сопротивление Скелетного Дракона легко бы её заблокировало. Магия с областью действия, такая как «Огненный Шар», была бы бесполезна из-за защитной магии, которую Каджит применил ранее.

Тогда как насчёт духовной магии, если бы он смог обойти сопротивление и применить заклинание—

«—Очарование Человека»

«—Разум Нежити»

Момон и Каджит одновременно применили магию. Момон использовал заклинание очарования. А Каджит — магию отмены духа.

Результат — Каджит улыбнулся победно. Момон цокнул языком.

Вероятно, его разозлила улыбка Каджита. Тень прошла по лицу Момона.

Белая фигура заполнила зрение Момона.

— Уклониться было трудно.

Внезапно Момон принял решение: с кончиком меча на плечах он встал, используя клинок как щит. Когда клинок коснулся его плеч, ошеломляющая сила распространилась, и высокая фигура Момона взлетела в воздух.

Его отбросило атакой хвоста Скелетного Дракона, направленной в лицо.

— То, ттотто.

Сохраняя отличную осанку, не теряя равновесия, Момон ступил на землю, чтобы выдержать удар.

Хотя это был хороший шанс, Скелетный Дракон не атаковал. Казалось, он защищает Каджита и не может его покинуть. Наблюдая за драконом, рука Момона дрожала, словно отгоняя паралич.

На этот раз тень появилась из-за спины Скелетного Дракона—

«—Кислотное Копьё»

«—Молния»

Зелёное копьё, вылетевшее со стороны Каджита, прямо попало в Момона. Копьё могло наносить коррозийный урон. Однако магия рассеялась в сантиметрах от доспехов Момона. В то же время молния Момона была заблокирована Скелетным Драконом, стоявшим впереди, полностью нейтрализовав её.

Каджит и Момон оба цокнули языками.

— Ты применил защитную магию?

— Не можешь выйти и не прятаться за ним?

— Почему я должен это делать?

— Тот, кто пострадает от затяжного боя, — это ты, разве нет?

— …

Момон попал в точку, и Каджит резко посмотрел на него. В ответ Момон спокойно рассмеялся.

— …Ничего не поделаешь.

Словно решив что-то, Каджит снова сжал странный шар. Затем поднял его к небу.

— Тогда слушай! Думал, будет только один? Смотри! Сила Жемчужины Смерти!

Тело Момона дрогнуло. Это было доказательством того, что земля снова задрожала.

Земля опять раскололась, и появилась фигура дракона, сделанного из бесчисленных костей.

— …Второй.

— Хмф, жаль, что приходится использовать результат полугодовой трудоёмкой масштабной церемонии. Но если я смогу убить тебя и распространить смерть по всему городу, я хотя бы верну потраченную энергию.

На невозмутимый вид Момона Каджит издал крик гнева, недоумения и прочего, смешанный с победным воплем.

— Хью.

С резкими вдохами Момон побежал. Он бежал со скоростью, которую обычные люди сочли бы абсурдной. Он проигнорировал шокированный взгляд Каджита.

Скелетный Дракон попытался ударить Момона передней лапой, когда тот вошёл в его зону.

Момон согнул тело и нанёс удар по Скелетному Дракону справа. Однако дракон слева ждал и послал хлыст хвостом близко к земле.

Момон отпрыгнул назад. Перед ним воздух задрожал от звука гигантского хвоста. Внезапно он изменил движение и прыгнул вверх. Он направлялся к отступающему Момону.

Момон уклонился влево, чтобы избежать удара, который мог сотрясти землю, но Скелетный Дракон остановился и ударил его лапой.

— Гу!

Он остановил мощную лапу мечом. Дракон использовал весь свой вес, но Момон спокойно принял удар и даже оттолкнул его. Атакующий Скелетный Дракон отступил на шаг, и на поле боя образовалось пустое пространство.

— …Кто ты такой? Защищаться без боевых искусств… Как ты получил такое сильное тело!

— Я нормально тренировался.

— Ты принимаешь меня за идиота!

— Ты легко выходишь из себя. Вы с той женщиной отличная пара… Я немного злюсь.

Момон посмотрел на Каджита с неприязнью. Каджит почувствовал холод и отступил на шаг от взгляда.

— Сделайте это, Скелетные Драконы!

Два Скелетных Дракона снова держались близко к Каджиту и атаковали Момона.

Уклоняясь от атак одного Скелетного Дракона и собираясь шагнуть вперёд, он терял шанс из-за атаки другого. Эта битва повторялась. Хотя бой мог продолжаться до восхода солнца, произошёл решающий фактор.

«Кислотное Копьё»

Момон бессознательно попытался уклониться от магического копья, брошенного ему в лицо.

Это была серьёзная ошибка. Если бы оно попало, эффекта бы не было. Однако он рефлекторно уклонился от снаряда, летящего в лицо. Это не нанесло прямого урона, но для заклинателя это был промах.

Результат промаха был огромным.

Зрение Момона резко изменилось от удара. Оно внезапно повернулось.

На секунду он ощутил невесомость. Затем ударился о землю. Он получил удар хвостом Скелетного Дракона с левой стороны. Перекатываясь, он не мог понять, как дела.

Он перекатился несколько раз.

Момон наконец остановился, и, защищённый несколькими защитными заклинаниями, не чувствовал боли. Однако два Скелетных Дракона перед ним подняли передние лапы.

Отчаянная ситуация. Если думать обыденно.

— Если попросишь, я, возможно, спасу тебя?

Каджит, уверенный в победе, ждал ответа Момона с садистской улыбкой.

Конечно, даже если бы тот умолял, он не собирался спасать того, кто потратил шесть месяцев накопленной силы. Однако после мольбы он хотел увидеть, какое выражение будет у Момона перед смертью. Каджит не мог не волноваться.

Поднятая верхняя половина Момона сменилась выражением ярости.

— …ничтожная…форма…жизни.

— …Что?

Так как Момон был слишком далеко, его голос не донёсся. В мёртвой тишине кладбища он едва уловил его.

Момон посмотрел на Каджита с крайней неприязнью. Это было крайне недовольное выражение. Хотя он должен был смотреть свысока, казалось, что на него смотрят сверху вниз.

На этот раз Каджит услышал. Это было—

— Такие, как люди, не должны открывать рта, мусор.

— Что?

«Такие, как люди».

Каджит был сбит с толку словами Момона, будто он не человек, но решил, что нельзя расслабляться, и отдал приказ.

— Уничтожьте, Скелетные Драконы!

Пока две лапы двигались, Момон удивлённо рассмеялся.

— …В любом случае… Думал, что сможешь победить?

Нога Скелетного Дракона из костей собиралась наступить на распростёртого Момона. Но была секундная пауза, и Момон активировал магию.

«Телепортация»

Зрение Момона мгновенно сместилось.

Момон переместился на 500 метров над землёй.

Конечно, без крыльев Момон рухнул вниз. Без сопротивления воздуха он достиг бы земли примерно через десять секунд.

В мире тьмы, где нельзя было отличить верх от низа, дул сильный ветер. Обычный человек был бы охвачен страхом, но Момон спокойно рассмеялся.

«—Полёт»

Его падение замедлилось, и он остановился в воздухе. Если посмотреть вниз, там была прежняя битва. Каджит и два Скелетных Дракона. Они были удивлены исчезновением Момона и дико озирались по сторонам.

Момон посмотрел на кладбище и его окрестности. Он искал людей, кроме Каджита, но не мог подтвердить их присутствие. Однако осторожность никогда не бывает лишней.

«Обнаружение Жизни»

С помощью магии он узнал о всей жизни в окрестностях. В результате он подтвердил, что крупных форм жизни, таких как люди, поблизости нет. Тогда—

— …Не пора ли мне перестать быть Момоном и вернуться к Нарберал?