Север...

Подсказка Йормунгандра очень помогла. Судя по текущему положению Грида, на севере была только одна область, где демоны-культиваторы могли создать свою базу.

― Рухнувший Храм.

Кладбище Забытых Богов.

Выражение лица Грида стало горьким, когда он сверился с примечанием на карте. Даже те существа, которые считались Богами, умирали в тот момент, когда о них забывали, потому что не было такого понятия, как Бог, о котором никто не знал.

В этом смысле у Богов Асгарда под ногами горел огонь, потому что именно Вооружённый до Зубов Мир, а не Асгард, был в настоящее время тесно связан с судьбами людей. Боги Вооружённого до Зубов Мира, сплотившись вокруг Грида, жили бок о бок с людьми. Они наблюдали за людьми со стороны, помогали им и, таким образом, стали объектами новой веры.

Тем временем Боги Асгарда исчезли из памяти людей. За исключением Ребекки, Доминиона и Иудара, которые создали масштабные религии, большинство Богов могли быть забыты и упразднены в течение десятилетий. Это было очень серьезно.

Однако все было не так уж плохо. Боги Асгарда не предпринимали необдуманных действий. Дело было не в том, что они во что-то верили. Скорее, на них сильно влияло текущее положение вещей. Преломляющий Дракон преследовал Ребекку. Иудар, придерживавшийся радикальных взглядов, был мертв.

Богам Асгарда было некуда обратиться. В отличие от Иудара, Доминион, похоже, часто прибегал к использованию своего мозга. Поэтому они не могли совершать необдуманных поступков и поэтому только нервничали.

Грид в какой-то мере понимал, что чувствуют Боги, вставшие на сторону Асуры и Мумуда.

― Им просто хочется что-то делать, а не сидеть на месте и ждать смерти.

Мумуд, с которым он однажды уже сталкивался, был умен. Его способности к анализу происходящих событий были превосходны. Вероятно, он считал, что для Асгарда не осталось никакой надежды.

― Это объясняет, почему он объединился с демонами-культиваторами.

Человечество практически полностью находилось под влиянием Вооружённого до Зубов Мира. Это было возмездие, цена, которую Асгард должен был заплатить за предательство многих человеческих верований и ожиданий в прошлом.

Сможет ли Асгард вернуть себе прежний статус? Это было невозможно, если только Боги не низвергнут Вооружённый до Зубов Мир силой. Однако с точки зрения силы Вооружённый до Зубов Мир был не слабее Асгарда. Чаша весов сместилась в тот момент, когда Хаятэ вернулся живым из Ада, а Грид убил Иудара.

Какие меры предпринял Асгард на этот раз?

― Они собираются поддержать новое человечество.

Новым человечеством станут культиваторы, которые попадут в этот мир через Крепость Полной Луны. Грид был уверен, что Асура и Мумуд потребуют поклонения в обмен на помощь демонам культиваторам. Демоны-культиваторы не смогли бы этому воспротивиться, так что сделка должна была пройти гладко.

― ... Как правило, они добиваются успеха, когда дело доходит до подобных вещей.

Если бы Асгард не предал человечество, они бы не оказались в такой критической ситуации. Богам Небес по-прежнему поклонялись бы. С точки зрения Грида, это было хорошо. Асгард, не предавший человечество, не стал бы конфликтовать с Гридом.

Если бы только Иудар повел себя адекватно, в мире воцарился бы мир, и Гриду не пришлось бы брать на себя столько обязанностей. Абсолюты были бы заняты друг другом, а Грид наслаждался бы соперничеством в рейдах с обычными игроками.

― Возможно, я был бы увлечен войной за территорию с Вальгаллой.

Разве не было бы интересно, если бы ни одна из сторон не могла одолеть друг друга силой и вела ожесточенное соперничество? Судьба человечества или всего мира не лежала бы на плечах Грида, и он принял бы поражение с радостью, сколько бы раз он его ни испытал... Ему не нужно было бы испытывать стресс...

Грид дал волю своему воображению. Затем он внезапно нахмурился.

― ...Чушь. Я все равно испытал бы стресс.

Война между народами... Согласно его опыту, при таком сценарии будут использованы всевозможные уловки. Ложь и подстрекательство были лишь основными методами. В войне необходимо было одержать политическую победу.

А что, если Грид проиграет политическую битву? Тогда, даже если у него будет достаточно военной мощи, возрастет вероятность оказаться в изоляции от международных союзных сил и потерпеть неудачу. Безусловно, ввязываться в грязную политическую борьбу должно было быть очень мучительно.

― Больше всего на свете я бы думал о том, как отреагируют люди, если бы я проиграл в PVP...

Гриду была отвратительна мысль о том, что его будут критиковать всевозможные сообщества, как только он проиграет на соревнованиях против других игроков. Массы всегда требовали бесконечных доказательств его силы. В качестве примера можно было взять спортсменов. Что, если игрок, оформивший хет-трик в предыдущей игре, в следующей покажет себя не лучшим образом? Тогда люди сразу начнут смотреть на него свысока. Это был бы ад.

― Но это ведь не значит, что сейчас все в порядке, верно…?

Как и ожидалось, в этом мире не бывает идеальных сценариев. Грид в очередной раз осознал, как устроен мир, и выражение его лица стало горьким.

Мари Роуз в замешательстве наклонила голову.

― Мой дорогой муж, ты выглядишь расстроенным. Ты хочешь вернуться и сразиться с Йормунгандром?  

Грид покачал головой.

― Нет, никогда.

Он ускорил шаг.

Независимо от причины и чувств Богов Асгарда, вставших на сторону Мумуда и Асуры, ситуация накалилась до предела. Гриду нужно было думать о том, как все разрешить. Не было причин для сентиментальности.

[Вы вошли в Рухнувший Храм]

Грид и Мари Роуз добрались до места назначения, совершенно не чувствуя усталости, несмотря на непрерывное использование Шунпо. В конце концов, они были совершенными Абсолютами, которых не ограничивала выносливость.

Перед ними открылся красивый, но пустынный пейзаж. Они находились в зеленом лесу. Щебетали птицы. Впереди виднелось чистое голубое озеро, окруженное сотнями огромных белых храмов, давно оставленных без присмотра и поросших лианами. У некоторых не было крыши, в колоннах было много трещин, некоторые рухнули в озеро...

Это были настоящие руины, к которым давно никто не прикасался. На фоне прекрасного природного пейзажа они выглядели еще более жалкими.

― Боги и люди одинаково непостоянны.

Мари Роуз внезапно рассмеялась.

― Да. Как и следовало ожидать, жизнь является самым величайшим благословением.

Если бы она не встретила Грида, поняла бы она, насколько ценна жизнь? С уверенностью можно сказать, что нет. Возможно, она не стала бы оказывать сопротивление матери и сдалась бы ей.

Грид понял, о чем думала Мари Роуз, и оживил атмосферу.

― Не зря говорят, что жить лучше, даже если для этого приходится кататься по полю из собачьих какашек.

― Поле собачьих какашек...? Разве существует такое место?

― Мне очень жаль...

Грид и впрямь не отличался романтичностью. Жалко, что это все, что он мог сказать, утешая прекрасную и милую даму.

Мари Роуз улыбнулась Гриду, который оправдывался перед собой.

― Ребенок пинает мой живот. Видимо, ребенку понравилась твоя шутка, мой дорогой муж.

― Я не шутил... В любом случае, я рад, что ребенку весело.

Грид осторожно поглаживал выпуклый живот Мари Роуз. Это был плод их любви. Это было удивительно. Каждый раз, когда он вспоминал, что ребенок настоящий, его охватывало чувство ответственности. Ради своих детей он вновь вспомнил о своем обещании уничтожить культиваторов.

[Ребенок в утробе Мари Роуз чувствует ваше убийственное намерение]

[Это воздействует на дородовое воспитание]

[Сила и интеллект ребенка увеличились на 10 единиц, и он стал более энергичным]

Грид запнулся. Что он натворил? Он был взволнован тем, что раскрыл убийственное намерение перед ребенком, находящимся в утробе матери, и схватился за голову. Он испытывал глубокое чувство вины.

Выражение лица Мари Роуз стало серьезным.

― Ребенок уже осознает концепцию смерти?

― Э-э...? Если подумать...

― Хуху, как и ожидалось от нашего ребенка. Этот ребенок очень быстро станет сильным. Мне приятно, когда тебе не о чем беспокоиться.

― ......

Разве это хорошо? Грид был озадачен. Он снова обратил внимание на озеро. Вода в озере отличалась причудливым голубым оттенком. Это был не естественный цвет. Казалось, что в него залили десятки тысяч высококачественных зелий маны.

― Они там?

В окрестностях Рухнувшего Храма было очень тихо. Птицы продолжали щебетать. Не было никаких признаков движений. Однако Йормунгандр сказал Гриду, что здесь находится группа демонов-культиваторов.

Грид вполне обоснованно предположил, что это озеро, которое было слишком синим, чтобы можно было даже заглянуть в него, - лучшее место для убежища в округе. Подумав так, он направился к озеру.

И тут...

― Подожди, подожди минутку.

Мари Роуз схватила Грида за плечо. Она окунула ногу в озеро. Ее маленькая белая ножка окрасилась в красный цвет. Ее нежная белая кожа, похожая на нефрит, в одно мгновение растаяла и окрасилась в цвет крови.

― Мари Роуз...!

― Шшш...

Мари Роуз подняла палец, чтобы дать Грид понять, что нужно замолчать, и окунула вторую ногу в озеро.

Озеро стало полностью красным. Это было похоже на кусочек ада. Грид имел в виду тот Ад, который был искажен Баалом, а не тот, которым правит Элигос. Это было ужасно.

― Это смесь не менее двухсот видов ядов и заклинаний. Судя по тому, что многие из них мне незнакомы, похоже, это проделки мира культивации.

Выражение лица Мари Роуз было спокойным, в отличие от Грида, который был напуган и растерян. Она не волновалась, даже когда нижняя половина ее тела полностью окрасилась кровью и исчезла.

Кровь была ее истоком. Она становилась сильнее не только тогда, когда поглощала кровь других людей. Прежде всего, она могла добиться желаемого, полностью управляя своей кровью.

Озеро разлилось. Огромная волна поднялась и расколола его пополам. Под действием крови Мари Роуз вода пришла в движение согласно ее воле. Все яды, заклинания и техники, использованные Мумудом и демонами-культиваторами, полностью лишились своих эффектов.

― Теперь пошли. Это тропа, которую я проложила для тебя.

Мари Роуз в мгновение ока восстановила обе ноги. Она протянула руку к Гриду. Позади нее появилась абсолютно сухая тропа. Кроваво-красные водопады, вздымавшиеся по обеим сторонам тропинки, напоминали шеренгу вражеских солдат, не посмевших противостоять вторжению этой пары, и склонивших головы.

― Вот каково это - лицезреть Бога...?

Грида переполняли эмоции каждый раз, когда он на кого-то полагался. Ему захотелось поклониться Мари Роуз. Так он чувствовал себя каждый раз, когда получал помощь от Юры и Джишуки в реальной жизни. Его чувства были искренними.

[Глубокая связь между вами и Мари Роуз повлияла на дородовое воспитание].

Грид поцеловал тыльную сторону руки Мари Роуз. Она прошептала ему:

― Сейчас не время...

― Ах...

Грид опомнился и поднял голову. В конце длинной тропы стоял храм. Он был покрыт мхом, поскольку уже давно покоился на дне озера. Он накренился в сторону, но выглядел великолепно. Он был таким огромным, что казался даже больше, чем храм Доминиона.

― Может быть, это храм, в котором жил Ханул?

Но чей же это храм? Вопрос не имел значения. Единственное, что сейчас имело значение, - это то, что Грид наконец-то добрался до места назначения. Он спокойно наблюдал за потоком, создаваемым волнами мистических символов, покрывавших огромный храм, когда рядом с ним появился Ноэ.

― Прости, я опоздал. Грррнг.

Ноэ, появившийся во взрослом облике, нес на спине доспехи и поножи. Это были шедевры, созданные Ханом и Гексетием с помощью клона Грида. Они были безупречны как по дизайну, так и по характеристикам. Их создавали люди, хорошо знавшие Грида, поэтому они полностью отражали его вкус.

― Как ты меня нашел?

Ноэ вернулся в свою кошачью форму. Он выглядел измученным.

― Меня направили ангелы. Когда ты успел оказаться на одной стороне с Асгардом?

Однако у Ноэ не было времени на отдых.

― Мировые дела по своей природе сложны, - сказал Грид.

― А теперь пора выдвигаться.

― Выдвигаться...? Куда... Няааанг! - закричал Ноэ, которого сразу же отправили в бой после длительного путешествия, но Грид даже бровью не повел...

[Ваше поведение оказывает влияние на дородовое развитие]

― ......