АН: Есть описания жестокости и гибели людей, так что впечатлительным людям лучше не читать.

* * *

"По крайней мере, ты должен выжить!"

Сказав так, отец толкнул меня в подвал против моей воли и в тоже время сунул мне в руки две катаны.

Я понял, что одна из них это драгоценная катана Отца, указывающая на главу нашего клана.

Удивившись, я посмотрел на Отца, прикрывая левый глаз, который недавно потерял способность видеть.

"Поклянись именем клана Хиюма, что однажды ты найдешь для себя достойного мастера, хорошо?!! Каин!!"

Я смог только кивнуть Отцу, который сказал это со страшным выражением лица, после чего он слегка улыбнулся.

"Я рассчитываю на тебя, ты последняя надежда нашего клана."

Мне было всего 8 лет, когда я видел отца в последний раз.

◇◇◇

Пройдя через темный переулок, я вошел в разрушенное здание.

На мгновение я почувствовал множество намерений убить меня, но когда те люди поняли, что вошел я, это чувство рассеялось.

Я уже давно привык к убийствам.

"Привет, Каин. Ты уже закончил?"

Под энергичные звуки шагов из задней части комнаты вышел ухмыляющийся мужчина.

Рыжий Джилл. Я не знаю его фамилию. Человек с грязным змеиным взглядом.

Среди многих гильдий убийц Сахаджи он - мастер Красной гильдии.

Я не знаю, о чём думает этот человек, но его улыбка мне отвратительна.

"… Это была скучная работа."

"Для тебя любая работа скучная. Верно? Красный Шинигами? У тебя появилось прекрасное прозвище, я рад."

Мне было довольно неприятно, когда он казалось дружелюбно обнял меня за плечо.

И кроме того, мне не особо нравилось это прозвище. Оно просто прилипло ко мне прежде, чем я это понял.

"Отпусти."

"Ох, страшно, страшно."

Когда я стряхнул его руку, Джилл рассмеялся, но больше не подходил.

Он подобрал меня ради забавы, когда я сбежал с севера в возрасте 8 лет.

"Моя гильдия Красная. Разве твой красный глаз не подходит для нас?"

Сказав так, он взял меня с собой, и обучил ремеслу наемного убийцы.

"Нет, я рад, что ты талантлив, Каин. Такое чувство, будто ты всегда так жил. Ты прирожденный убийца... Ведь ты единственный, кто может стать моим преемником."

После этих слов на меня со всех сторон снова обрушился убийственный умысел.

Но меня совершенно не волнует раздражение окружающих.

Поскольку я унаследовал проклятый красный глаз, за который все меня ненавидят, я считал этот разговор совершенно абсурдным.

Ведь я совсем этого не хочу. Это не то место, к которому я принадлежу.

"Как будто меня это волнует, я не хочу этого."

"Не говори так, скоро нам предстоит огромная работа. Если всё получится, мы обязательно превзойдем гильдию Черных, понимаешь?"

"Делай что хочешь. Это никак меня не касается."

"Ои, Каин."

Я отмахнулся от Джилла, который снова попытался дотронуться до меня, и ушел.

Моя работа на сегодня закончена, так что оставь меня в покое.

Я молча вернулся в свою комнату, хотя не особо считаю это угрюмое место с простой кроватью, своей комнатой.

Я предпочел бы жить в той же комнате, что и другие парни, мои соратники по ненавистной профессии ассасина.

Они тоже сироты, потерявшие своих родителей, братьев и сестер.

Хотя они должны быть такими же, как и я, они всегда смотрели на меня с отвращением.

Похоже, всё связано с легендой о проклятом клане.

Услышав это впервые, я не поверил своим ушам, но если они хотят меня ненавидеть, ну и пусть, это их право.

Я на самом так считал, но зная, что меня ненавидят, мне совсем не хотелось к ним подходить.

Они находят меня отвратительным, но я думаю о них также.

Сев на кровать, я обхватил руками колени.

--------- Прошло уже 8 лет.

8 лет с тех пор, как Джилл подобрал меня.

Я должно быть уже вернул долг за свое спасение, выполняя работу наемного убийцы так долго.

Я совсем не считал его своим хозяином, а значит мог уйти, ведь должен исполнить последнее желание своего отца.

Я не использовал навыки моего клана для работы, которую мне поручали, потому что должен пользоваться ими только для своего настоящего хозяина.

Подумав так, я нажал на свой слепой глаз.

Мне нужно торопиться.

Он мастер гильдии Красных, нанятый самим королем.

Если так, то вся гильдия - подчиненные короля.

Для меня это недопустимо.

Я не хочу служить никому, кроме мастера, которого выберу сам и ради этого готов снова запачкать руки кровью.

Во всяком случае, на этих руках и так уже много крови.

Для меня не составит труда увеличить количество убитых мной людей ещё на несколько человек.

Я крепко сжал руки в кулаки.

"Отец… я обязательно сдержу обещание."

Чувствуя, что это время приближается, я постоянно скрывался в своей комнате.

◇◇◇

"Появилась следующая работа!! Это запрос от страны! Если всё будет хорошо, мы станем личной гильдией короля!!"

Вернувшись, Джилл запыхался от волнения.

После его слов все мои коллеги подняли крики радости, но мое сердце наоборот стало холодным как лед.

―――― Значит, всё так и есть.

Я слушал историю Джилла с невинным лицом, решив, что мне совершенно всё равно, что мы должны сделать.

"Наша задача - убить членов королевской семьи другой страны. Даже если это прискорбно, наградой станет титул гильдии, которую будет нанимать страна. При этом парни из Черных перестанут вести себя так высокомерно."

Вокруг Джилла собрались мои коллеги, хвастливо болтая о возможном будущем.

Все в волнении слушали его историю.

У меня абсолютно не было желания к ним присоединяться, поэтому я один развернулся.

Но меня остановил голос Джилла.

"Ой, подожди, Каин. Разговор не ещё закончился."

"Это меня не касается. Я буду работать как обычно. Это нормально, разве нет?"

Ответив, я нахмурился, но Джилл покачал головой с обычной улыбкой.

"Ах, нет, это не нормально. Ты должен подумать об этой операции как следующий мастер гильдии."

"Ха?"

Громкие удивленные возгласы моих соратников заглушили мой озадаченный голос.

Их жалобы были направлены к Джиллу.

"Джилл!! Ты серьезно??!! Этот парень станет следующим мастером гильдии!! Никто с этим не согласится!!"

"Точно!! Мы не будем следовать за человеком с красным глазом!!"

В шуме голосов они говорили всё, что хотели.

Но Джилл заставил их всех замолчать одним взглядом.

"… Я уже принял решение. Есть возражения?"

"Нет..."

Хотя в последнее время он не работал, влияние этого человека в гильдии оставалось прежним.

Как только они замолчали, Джилл убедил моих коллег.

"Во-первых, кто-то из вас сможет победить Каина? Он Красный Шинигами... Кроме того, чтобы вы не говорили, но Каин - единственный, кто к этому готов."

"!!!"

Джилл многозначительно посмотрел на меня и все остальные тоже повернулись в мою сторону.

Почти все взгляды несли такую враждебность, что я почувствовал тошноту.

"И вот почему это будет Каин. Прочитай материалы и подумай о плане до завтра. Держи."

Он бросил пачку документов, которые я поспешно поймал.

Это были документы с указанием цели убийства и конфиденциальной информацией.

Но даже не взглянув на них взгляд, я швырнул их на землю.

"Я не говорил, что сделаю это."

Когда я угрюмо ответил Джиллу, тот показал совершенно дикую улыбку.

"Ты отказываешься? Тебя дал задание сам король. Неразумно становиться врагом страны, верно?"

"..."

"Ну что ж. Завтра с утра все собираемся здесь. Каин, до тех пор подумай о стратегии."

Так и не получив от меня ответа, Джилл махнул рукой и ушел.

Я сцепил зубы.

Стать мастером гильдии, то есть служителем короля??

Кто хотел бы упасть так низко.

Не обращая внимания на пронзительные взгляды моих коллег, я вернулся в свою комнату и бросил документы на кровать.

Это произошло раньше, чем я думал.

Больше нельзя терять ни минуты.

Пришло время осуществить план, о котором я размышлял.

--- Сделаю это сегодня вечером.

Я никогда не стану подчиненным короля и сам решу, кто будет моим хозяином.

◇◇◇

Уже была поздняя ночь.

Высоко в небе светила зимняя луна.

В пустыне, где очень сильно колеблется температура, ночи ужасно холодные.

Даже не вздрагивая, я молча встал с кровати.

Как ни странно, мой разум был спокоен. Спокойнее, чем во время моей обычной работы.

Я был уверен, что все пройдет хорошо и не собирался сюда больше возвращаться.

Моя цель состояла в том, чтобы уничтожить всех членов этой гильдии.

Я не хочу брать на себя обязанности мастера, но Джилл никогда этого не допустит.

Его целью всегда было сделать так, чтобы Красная гильдия служила самой стране.

И можно сказать, что всё, что он делал до сих пор, было только ради этого.

Но это никогда не случится, если я сбегу.

Я уверен, что если откровенно скажу о своем желании уйти, Джилл ни за что этого не допустит.

Я думал о побеге, но уверен, что за мной постоянно следят.

Этот человек не даст мне уйти.

Хотя я обязан ему за то, что он когда-то забрал меня, но 8 лет безоплатной работы более чем достаточно.

Конечно, если он попытается мне помешать, я приму меры.

Я подавил все свои беспокойства о будущем.

Побеждает тот, кто нападает первым.

--- Сегодня всё закончится.

Ещё раз собрав всю свою решимость, я восстановил ровное дыхание.

Катана нашего клана, завернутая в ткань, висела у меня на талии.

В качестве оружия я взял в руки короткий меч, который обычно использую для работы, и достал его из ножен.

Я понял, что мое отношение к происходящему совершенно изменилось.

Всё хорошо, я смогу это сделать.

Кивнув, я выскользнул из комнаты, в которую больше никогда не вернусь.

◇◇◇

"Гуа!!... Гуаа..."

"Хиии"

Полагаясь только на лунный свет, я бесстрастно размахивал мечом в уже залитой кровью комнате и слышал смертельные муки своих бывших коллег, когда из их ран начинала хлестать кровь.

Но я избегал этого. Кровью своих жертв пачкаются только любители.

Я взмахнул мечом, чтобы стряхнуть красные капли, и молча направился к следующей цели.

В большой комнате, где жили мои собратья, я заранее зажег ладан, который часто использую в работе. Он вызывает у людей глубокий крепкий сон.

Пусть они и ублюдки, но всё же наемные убийцы.

Обычно они не попали бы в такую ловушку, поэтому я не ожидал, что всё сработает настолько хорошо, но они, должно быть, снизили бдительность на своей территории.

Большинство из них крепко заснули, и используя это, я превратил их сон в вечный, не колеблясь ни минуты.

Я изначально не задумывался о жизни этих людей, так что скорее даже чувствую какое-то облегчение.

Один за другим я твердо их добивал.

Конечно, некоторые всё же оказались очень осторожны и не спали.

Я нападал на таких парней в лоб.

"Красный Глаз!! Ты!! Ты осмелился предать нас!"

"Не называй меня этим странным именем. Я - Каин."

Один из моих соратников, вошедший в большую комнату, увидев столь ужасное зрелище, посмотрел на меня с ненавистью в глазах.

Я обернулся и слабо улыбнулся.

"Ты следующий..."

"Заткнись! Умри, ублюдок!!!"

Он сразу же бросил в меня множество ножей, но я спокойно определил их траекторию и оттолкнул каждый своим мечом.

"Что это было!?"

"Ойой, и что же ты будешь делать теперь?" - ответил я удивленным тоном, явно ошарашенному человеку.

Я не просто так годами занимал лидирующую позицию в гильдии Красных.

Воспользовавшись моментом, когда он застыл после метания ножей, я скользнул к нему и ударил прямиком в сердце.

Он рухнул на пол с совершенно потрясенным выражением.

"Он двадцатый... Теперь этот меч бесполезен, хах"

Меч пропитался кровью и стал тяжелым, немного затупившись, поэтому я просто отбросил его в сторону.

В качестве замены я взял меч с талии только что убитого парня и прихватил ещё парочку метательных ножей.

По сути, нам всем предоставляли идентичное оружие, довольно хорошее и простое в использовании.

Внутри залитой лунным светом комнате лежала гора трупов.

Я спокойно посчитал их и сравнил с количеством членов гильдии в моей памяти, выяснив от скольких людей мне придется избавиться позже.

Была причина, по которой я выбрал именно этот день.

Джилл отправлял всех членов гильдии Красных на большое дело за пределами страны.

Так что оставалось мало возможностей собрать их вместе.

Поэтому я и решил, что сегодня ночью - самое подходящее время.

Нельзя позволить кому-либо сбежать.

... Я должен убить всех... обязательно...

"Воах!!... Гах!!"

В комнату вернулся ещё один человек.

И в тот момент, когда он повысил голос, я бросил нож, вонзившийся прямо в его горло со звуком рассекающегося воздуха.

Тот сразу упал, издав лишь тихий хрип.

"21-й..."

Комнату заполнил удушающий запах крови.

Нормального человека стошнило бы от такого густого запаха смерти.

Но я к этому привык. Сейчас я ничего не чувствую.

Более важно сосчитать количество убитых мной людей.

Я машинально резал соратников и продолжал метать ножи.

Понемногу признаки живых людей исчезали.

И этой ситуации, похоже, я улыбался.

Мой губы изогнулись.

--------- Так вот, что значит "шинигами".