В тот самый момент до меня дошла ошеломляющая новость: Сюго Сэкия поступил в медвуз — и притом в Хоккайдо.

— Х-хоккайдо-о… что?!

◇

— Ува-а-а-ан!

Из трубки доносится рыдающий, срывающийся на всхлипы голос Ямана-сан.

— …Спасибо, Рюто. Что взял завтра выходной на подработке, — с беспокойством говорит мне Руна.

— Да всё нормально. Изначально там был всего один ученик, да и получилось перенести на другой день.

Уже глубокая ночь. Раз Ямана-сан сейчас в комнате Руны, значит, сегодня она, скорее всего, останется ночевать.

— Но… ты уверен, что это нормально? Не жалко лишить вас двоих драгоценного свидания перед отъездом?..

— Угу… Никору сейчас вон в каком состоянии. Она сказала, что хочет, чтобы я была рядом…

Только что Руна связалась со мной, и так вышло, что завтра мы внезапно устроим двойное свидание. Похоже, решили, что перед отъездом Сэкия-сан на Хоккайдо четверым стоит успеть наделать общих воспоминаний.

Конец марта — а новость свалилась слишком внезапно.

По-хорошему это, возможно, и радостное известие, но для Ямана-сан…

«Я же говорила: я полюбила сэмпая не потому, что он “будущий врач”.»

«Понятно-о… Значит, у сэмпая наконец-то закончились вступительные.»

Для Ямана-сан, наверное, и не важно было, медвуз это или нет. Куда сильнее она ждала другого: чтобы у Сэкия-сан закончились экзамены — и времени вместе стало больше, чем сейчас.

И всё же… Хоккайдо. Да ещё и так внезапно.

Да и у меня самого…

«Меня эри-менеджер зовёт: “Не хочешь стать управляющей в филиале Фукуоки?”»

Мысли о том, что решит Руна, не дают мне покоя.

И нынешние чувства Ямана-сан… возможно, завтра станут моими.

От этой мысли я уже не мог оставаться спокойным.

◇

На следующий день мы вчетвером отправились один из крупнейших в стране тематических парков — Tokyo Magical Resort. На этот раз мы шли не в Magical Land, а в соседний Magical Sea — парк с морской тематикой.

— Кья-а-а, как давно я тут не была!

Стоило нам пройти через ворота и войти внутрь, как Руна, припустив мелкой рысью, раскинула руки.

— А когда мы были в последний раз? На выпускном же пришли в школьной форме, да?

— Ага! Мы же тогда вчетвером — с Акари и Мария! С тех пор и не были!

— Я тоже-о!

Перебрасываясь с Руной, Ямана-сан намертво вцепилась в руку Сэкия-сан.

С Ямана-сан мы виделись буквально на днях, и тогда рядом был Нисси — из-за этого сейчас мне как-то неловко. Будто я вляпался в какую-то «соучастническую» неловкость с налётом измены. Хотя, если подумать, у Ямана-сан парень — Сэкия-сан, так что ничего такого тут и близко нет… Наверное, просто потому, что Ямана-сан и Нисси тогда выглядели слишком уж дружно — почти как пара.

Tokyo Magical Resort — всемирно известный парк, где главным героем считается кот-персонаж. Мы тут же купили ободки с кошачьими ушками и все надели.

— Эй, Руна, ты просто мега-милашка!

— Никору тебе вообще безумно идёт?!

— Тогда быстренько — селфи вдвоём и в Инсту!

— Ага! Эта версия ушек вообще капец какая милая♡

Девчонки сияют и щебечут. У них ушки ещё и с бантиками — прям максимально по-девчачьи. А я… инкя, да и красавчиком вроде Сэкия-сан меня не назовёшь, так что впервые в жизни натянул на голову такую штуку и чувствую себя не в своей тарелке.

инкя — мрачный интроверт-одиночка» и дальше спокойно.

«── Хи-хи, Рюто, тебе тоже идёт♡»

И всё же Руна, глядя на меня, сказала это так счастливо, что… если ей правда приятно, значит, я не зря согласился.

Пока девчонки фотографировались у огромного глобуса, я наконец смог заговорить с Сэкия-сан. С момента встречи Ямана-сан всё время висела на нём, и только сейчас выдалась возможность поговорить наедине.

— …Сэкия-сан, поздравляю с поступлением.

— Ага. Спасибо.

— Но я, честно… офигел. Хоккайдо — это же…

— Я сам офигел. Набор там маленький, да и я не думал, что на позднем этапе вообще пройду.

Несмотря на годы подготовки, Сэкия-сан держался удивительно спокойно. Он из тех, кто любит выглядеть круто — может, просто давит в себе радость. А может… там и правда не только радость.

— …Вы правда уезжаете?

— Ну, раз поступил. Стать врачом — моя мечта.

— …Да… конечно…

Из-за Руны и её ситуации я и так был слишком сентиментален, но Сэкия-сан вдруг улыбнулся светлее.

— На длинных каникулах буду возвращаться сюда. Ещё увидимся. По сути, почти ничего не изменится.

— …Наверное.

Для меня — да. Мы и так виделись раз в несколько месяцев.

Но для Ямана-сан…

Если ты хочешь видеть человека хоть каждый день, то расстояние «до Хоккайдо» начинает казаться… как будто между вами не километры, а какие-то миллиарды световых лет.

— Сэмпа-а-ай♡

Ямана-сан вернулась и снова обвилась вокруг руки Сэкия-сан. Обычно у них — привычный режим бака-парочки, но сегодня это почему-то резало по сердцу.

Сэкия-сан уезжает послезавтра — из родительского дома в Токио. Всё случилось слишком резко, перевозчиков нанять не успели, поэтому план такой: сначала он летит туда, какое-то время живёт хоть в бизнес-отеле, выбирает жильё, а потом родители будут постепенно пересылать ему вещи.

— Рюто.

Руна уже стояла рядом и протягивала мне руку. Кошачьи ушки на голове, раскрасневшиеся щёки, сияющая улыбка — такая милая, что у меня внутри всё ёкнуло.

— …………

От смущения у меня вырвалась какая-то неловкая смешинка через нос. Для инкя «при людях вот так вот» — это то, к чему не привыкаешь никогда.

И всё равно я собрался и взял её руку.

— Ура-а-ай♡

Руна ласково прижалась ко мне.

Мы проходили мимо ярко украшенного входного фасада, и меня щекотал знакомый запах её духов — я будто чувствовал Руну рядом всем телом.

Только это уже был не тот прежний — не просто «фруктовый или цветочный».

Незаметно для меня он стал сложнее. Взрослее.

Первым делом мы пошли к аттракциону в центре парка — американским горкам, которые на скорости проносятся внутри вулкана. Похоже, это местная легенда — популярны ещё с самого открытия.

Мы пришли сразу после открытия, людей было немного, и минут через двадцать очередь дошла до нас.

— Они же тут… довольно сильно падают, да? Я давно не каталась, мне, может, страшновато будет…

— Э?.. Серьёзно?

Мы уже сели в вагончик, и, увидев на лице Руны испуг, я сам невольно занервничал.

— Рюто, ты что, не катался? Ты же говорил, что в Magical Sea бывал.

— Н-ну… даже если и катался, то это было, наверное, в начальной школе…

У инкя не бывает друзей, которые мечтают пойти в Magical Sea «чисто пацанами», так что у меня остались лишь детские воспоминания о поездке с семьёй.

— Ты не любишь «оручие» аттракционы?

— Да не… вроде… наверное…

В средней школе я однажды ходил с такими же инкя-друзьями в парк аттракционов, и тамошние горки я, кажется, пережил нормально. Хотя считать ли их «оручими» — вопрос спорный.

— Давно было — я не уверен…

— Тебе страшно?

— Да нет, всё нормально… наверное.

Пока мы так переговаривались, вагончик уже тронулся.

Сначала он ехал на средней скорости сквозь таинственные виды подземной шахты, где мерцали разноцветные LED-огни.

— Хи-хи… тогда я подержу тебя за руку, ладно?♡

Руна улыбнулась и накрыла своей ладонью мою — ту, что лежала поверх поручня.

Ямана-сан и Сэкия-сан сидели впереди нас. На взгляды людей можно было не обращать внимания.

— …………

Я опустил руку с поручня и крепче переплёл наши пальцы уже у себя на коленях.

«…………»

Я чувствую на себе взгляд Руны, но от смущения не могу повернуть голову.

И тут же.

— Кя-а-а-а!

Горки резко ускорились, и впереди — со стороны Ямана-сан — взвился крик.

— Кя-а!

Руна рядом тоже вскрикнула — весело, почти с наслаждением.

Вагончик на бешеной скорости понёсся вперёд, пошёл в подъём — и в одно мгновение вылетел наружу.

Дальний вид парка открылся с высоты, экзотический пейзаж, похожий на улицы какой-то чужой страны, завораживает… но совсем ненадолго.

— Кя-а-а-а-а-а!

Горки рухнули вниз под крутым углом.

Рука Руны сжалась, и я стиснул её в ответ.

Чтобы она не исчезла. Чтобы не ушла из моей ладони.

Даже если мы полетим вниз хоть на другую сторону Земли — я Руну не отпущу.

Разумеется, падение длилось лишь мгновение, и мы все со смехом вышли из вагончика.

— Блин, оно сильнее падает, чем я думал… я аж струхнул.

— Никору, ты так орала!

— Так если орать, становится не так страшно же.

— Понимаю-у!

Ямана-сан щебечет, а Руна незаметно скользит ко мне сбоку и снова берёт меня за руку.

— …Я потому и не поняла, от чего у меня сердце колотится, — от горок или от того, что я держалась за руку Рюто.

Она шепчет так тихо, что слышу только я, и, подняв на меня взгляд, улыбается.

— …Ты всё ещё из-за меня волнуешься?

Я тоже отвечаю почти беззвучно.

Руна смущённо улыбается — и отводит глаза.

— Потому что… я ведь до конца тебя ещё не знаю, Рюто.

«…………»

Я понимаю, что она имеет в виду.

И сам чуть-чуть вспыхиваю.

◇

— Кя-а! Маджикки!

Мы шли по парку, как вдруг Руна внезапно взвизгнула. Я посмотрел вперёд — на площади по курсу стоял ростовой талисман Magical Resort, Маджикки. Рядом дежурили сотрудники, вокруг уже собралась толпа — все просили сфотографироваться.

— Я тоже хочу фото!

— Ой, ну это же лютая удача!

Руна и Ямана-сан, не сговариваясь, рванули прямо в толпу. Дождавшись своей очереди, они выпорхнули к Маджикки.

— Он такой миииилый!

— Обнимашки, обнимашки-и!♡

— Я тоже-о!♡

Вообще-то Маджикки по задумке мальчик, так что, когда я вижу, как Руна к нему липнет, меня почему-то слегка коробит. Осознав, какой я мелочный, я тут же отвёл взгляд.

«…………»

Сэкия-сан рядом выглядел невозмутимым — просто проверял телефон.

— Спасииибо!♡

— Пока-пока-а!♡

До самого конца девчонки махали Маджикки и улыбались, а потом довольные вернулись к нам.

— Мы готовы!

— …Сэмпай, ты что, ревнуешь к Маджикки? — Ямана-сан усмехнулась, глядя на то, как Сэкия-сан без эмоций поднял лицо от экрана.

Но Сэкия-сан ответил сухо:

— Да не. Там внутри, по-любому, девушка. По росту видно.

Ч-что… правда?! Если задуматься, он и правда был довольно миниатюрным…

До уровня Сэкия-сан мне, конечно, далеко.

— Эй! В стране мечты такие разговоры запрещены! Никакого «внутри» не существует, ясно?!

— Вот именно! Это — «Маджикки»!

На Сэкия-сан набросились уже не только Ямана-сан, но и Руна, и он тут же заметно сник.

— Л-ладно… прости.

Похоже, лучше не демонстрировать чрезмерную проницательность не в том месте.

Когда солнце поднялось выше, мы проголодались и взяли в вагончике что-то вроде перекуса.

— Хару-маки-дог такой вкусный!♡

— И бичболл-ман потом тоже возьмём!♡

Руна и Ямана-сан всё время на хайпе.

— Давай, Рюто, а-а-ам.

— И сэмпай тоже ешь~♡

Уже не первый раз, но всё равно: вот эта «парная» сторона двойного свидания каждый раз заставляет меня краснеть — и привыкнуть никак не получается.

Мы весело проводили время, но по ощущениям — и по растущим цифрам ожидания у аттракционов — было ясно: в парке становилось всё плотнее.

— Ува… сто шестьдесят минут ожидания…

Руна оцепенела, уставившись на табло у очереди.

— Весенние каникулы во всей красе…

Ямана-сан тоже потеряла дар речи.

— И что делать?

— Но на это же хочется, да?

— Угу! Это прям мастхэв!

— Эх… надо было сюда бежать сразу после открытия…

Это был «театральный» аттракцион: садишься в штуку, похожую на дельтаплан, и будто летишь по миру, путешествуя над разными странами. Относительно новый, но, похоже, уже несколько лет держит бешеную популярность.

— Везде очереди… ничего не поделаешь, — вздохнула Руна.

Мы проверили в приложении время ожидания на других аттракционах — час с лишним там был почти везде, так что пришлось смириться и встать сюда.

— Э-эх, надо было попкорн купить до очереди, — сказала Ямана-сан, глядя на ребёнка из семьи впереди: тот уплетал попкорн за обе щеки. Руна и Ямана-сан даже принесли из дома свои контейнеры-попкорнницы, которые когда-то покупали в Magical Resort.

— Я сбегаю! Никору, тебе какой вкус?

— Э… я тоже пойду.

— Да ладно, не надо. Ты же хочешь хоть чуть-чуть побыть рядом с Сэкия-сан, правда?

От слов Руны Ямана-сан вспыхнула.

— А-а… спасибо. Тогда шоколадный.

— Окэй, я быстро!

Руна унеслась, прихватив сразу два попкорн-бакета, а я вдруг подумал, что вообще-то мне бы стоило пойти с ней. Я и так не отличаюсь сообразительностью в таких мелочах — вот и завис, как обычно.

— …Может, видосы посмотрим? — предложил Сэкия-сан, когда ждать стало совсем скучно, и разблокировал телефон.

— Угу! Только… гигабайты выдержат?

— Да пофиг. Даже если пакет подорожает, батя всё равно платит.

Сэкия-сан открыл TikTok и начал смотреть с Ямана-сан популярные ролики. Я стоял чуть в стороне — на таком расстоянии, чтобы и не мешать, и экран краем глаза видеть.

И спустя некоторое время…

— …Эй, а это кто? «Марина», — Ямана-сан переменилась в лице, увидев наверху экрана всплывшее уведомление из LINE.

— Подруга со школы, — спокойно ответил Сэкия-сан.

— Девушка, да?

Взгляд Ямана-сан стал подозрительным. Мне вдруг стало не по себе, и я инстинктивно отступил от них на полшага.

— Это групповой LINE. Там десятки людей. В таких группах всегда кто-то болтает.

Сэкия-сан отмахнулся легко, но Ямана-сан была предельно серьёзна.

— Почему ты тогда уведомления не отключишь?

— Мало ли, вдруг там что-то по делу, что ко мне относится. А когда я учусь — включаю режим концентрации, и мне не мешает.

— Тогда включи режим концентрации и сейчас.

— Сейчас-то чего концентрироваться? Мы просто очередь ждём.

— Не «просто». Это время нашего свидания, вообще-то.

Они продолжали спорить, не уступая ни на шаг, и только тогда Сэкия-сан наконец сдался.

— …Ладно, понял.

Но даже когда Сэкия-сан перевёл телефон в режим концентрации, похоже, Ямана-сан так и не отпустило.

— …Это имя я уже видела. Раньше тоже, когда вы были вдвоём, от этой девочки часто приходили сообщения в LINE, да?

Она тут же снова подняла эту тему. Про TikTok уже никто и не вспоминал.

— Я же тебе сколько раз говорил: это чат группового LINE. Там другие ребята между собой болтают, вот и всё.

Сэкия-сан с явным раздражением ответил, уже откровенно уставшим лицом.

— А мне ты говорил: «Я учусь, так что не пиши лишний раз», — а почему тогда с группового LINE получать уведомления было нормально?

— Потому что на твои сообщения я считаю, что должен отвечать. А в групповом чате можно просто читать и молча не реагировать — пусть болтают те, кому хочется.

— Если ты можешь вот так «не реагировать», тогда проще было сразу выключить уведомления.

— Да господи-и…

Сэкия-сан открыл рот, явно не горя желанием продолжать спор.

И в этот момент:

— Я попкорн принесла! Там очередь была ого-го! — Руна вернулась, прижимая к себе два попкорн-бакета.

— Я думала-думала, но всё равно… в первый раз надо брать карамельный! На, а-а-ам.

— А…

Когда лучшая подруга поднесла попкорн к её губам, Ямана-сан, всё ещё с напряжённым выражением лица, послушно открыла рот.

— …Угу. Да, это точно беспроигрышно.

Пока она жевала, на лице наконец появилась улыбка.

— Рюто будешь? И ты тоже, Сэкия-сан!

Руна раскрыла свой бакет и протянула нам.

— А, спасибо.

— …Извини, что напряг.

Карамельный попкорн у Руны был какой-то по-домашнему знакомый — сладкий, тёплый, успокаивающий.

— …Хочешь ещё и из этого? — Ямана-сан раскрыла бакет, который получила от Руны, и предложила Сэкия-сан.

— …Ага.

Сэкия-сан, слегка неловко, взял попкорн и отправил в рот.

◇

Когда мы наконец откатались на том аттракционе, уже стемнело. Было весело, но если бы меня спросили, стоило ли оно ожидания в сто шестьдесят минут… честно говоря, я бы ответил: «ну-у…». Наверное, потому что мир мечты и магии мне не слишком близок.

Мы решили поужинать и зашли в ресторан неподалёку — он стоял среди улочек, стилизованных под итальянский портовый городок, а в меню, похоже, главными были пицца и спагетти. На втором этаже под открытым пролётом были террасные столики, и мы заняли один из них.

Солнце уже село, и при обычных обстоятельствах прибрежные здания должны были бы спокойно растворяться в сумерках, но бесчисленные огни украшений, наоборот, подчёркивали их силуэты — делали всё вокруг ещё более ярким и нарядным.

— У-у-у, я объелась!

Мы доели общую пиццу и пасту, и Руна довольно протянула.

— Я в туалет, ладно?

Взяв сумку, она легко поднялась из-за стола.

— Угу, — проводил я её взглядом.

Ямана-сан вдруг задержала взгляд на столике позади.

— Ого… это прям супер мило. Напиток?

Я тоже посмотрел — на том столе стояли стаканы с ярким рисунком Маджикки. Наверное, какой-то напиток или десерт.

— Принести? — Сэкия-сан поднялся.

— Э? Правда можно?

— Можно. …Твоей девушке тоже возьму, — добавил он уже мне и пошёл вниз, на первый этаж.

— Эй… а, спасибо…

— Ура-а! У нас с Руной будет одинаковое~♡

Ямана-сан радостно подпрыгивала на месте, но вдруг её улыбка померкла.

— …Он мне настроение решил поднять, что ли…

«Про Сэкия-сан, да.»

И правда — после той очереди на аттракцион между ними висела какая-то неловкость.

— …Мне просто страшно. У сэмпая, в отличие от меня, был опыт с другими девочками. Я начинаю думать, что среди его одноклассниц из старшей школы могла быть и бывшая…

Когда Сэкия-сан уже окончательно скрылся из виду, Ямана-сан пробормотала это почти себе под нос.

«…………»

Я мог бы сделать вид, что не услышал. Но мне слишком захотелось что-то ей сказать, и я лихорадочно стал подбирать слова.

Потому что её чувство… когда-то было моим.

— …Я тоже таким был.

Ямана-сан, похоже, не ожидала ответа от меня — она удивлённо посмотрела.

— Когда я только начал встречаться с Руной… у меня тоже бывало такое. Такие тревоги.

Начало лета во втором классе — то самое время, самое сладко-кислое в моей жизни, — до сих пор стоит перед глазами.

— Я был у неё первым и… не был уверен, что могу быть с ней «на равных». Смотрел на это так: «у Руны есть опыт с другими парнями, она дальше меня». …Но такие предубеждения мешают видеть того, кто прямо перед тобой.

Ямана-сан подперла щёку ладонью и внимательно слушала.

— Прошлое — это время, которое уже прошло. И даже если ты начинаешь представлять прошлое человека рядом с собой так, будто оно всё ещё продолжается… от этого никому не становится лучше. Ни тебе, ни ему. Я же хочу быть не с Руной и её бывшим — я хочу быть с Руной. …Я много думал… и сумел прийти к этому.

Я закончил, медленно подбирая слова, и Ямана-сан некоторое время молча смотрела на меня.

— …Ты странный, знаешь. Я ещё при первой нашей встрече это подумала.

Сняв руку с щеки, она чуть улыбнулась.

— Но теперь понимаю: это не «странный». Ты просто был умным. И ещё… до безобразия хороший человек.

— Э…

Я не ожидал, что меня сейчас будут хвалить, и растерялся. Ямана-сан посмотрела на меня с таким видом, будто ей смешно.

— Я, может, и не дружила с учёбой… но людей читать умею.

Сказав это, она опустила взгляд и тихо усмехнулась.

— Кажется, я понимаю, почему Руна выбрала тебя… и почему сэмпай стал с тобой дружить. …Завидую.

Её профиль был совсем не таким, как обычно — не дерзким и не упрямым, а неожиданно мягким.

— Я уверена: если бы я не была девчонкой, я бы никогда в жизни не сблизилась с сэмпаем.

— …В каком смысле?

Ямана-сан улыбнулась.

— В том смысле, что мы живём в разных мирах. И ты… сам не заметил, как тоже стал человеком «с той стороны».

«…………»

Я не нашёлся, что сказать, и упустил момент вставить слово.

— Глупцами ведь не становятся по доброй воле. Даже если всё понимаешь — ничего не можешь сделать. Не можешь вырваться. Потому что не знаешь, как. Вот и остаёшься глупцом.

Она говорила, опустив ресницы, но лицо у неё было спокойное — словно её слова не про боль.

— Руна тоже глупышка, но ты добрый. Ты умеешь объяснять так, чтобы стало понятно… наверное. Как сейчас мне.

Она чуть поймала мой взгляд и улыбнулась.

Когда она успела стать человеком, который так часто улыбается?

Или… она не изменилась.

Просто изменились мы — наши отношения с того момента, как впервые заговорили.

Она перестала смотреть на меня лишь как на парня лучшей подруги… и начала видеть во мне друга.

— Если бы у сэмпая тоже была такая доброта… меня бы, наверное, спасало куда сильнее…

С моря потянуло ночным ветром, и прямые волосы Ямана-сан мягко колыхнулись.

— Но я люблю его. Так что… ничего не поделаешь, да…

Ветер на щеке был тёплым — как весть о приближающейся весне.

И всё же, возможно, это тепло не доходит до её сердца.

— Если я хочу и дальше любить сэмпая… значит, мне нужно научиться выдерживать это одиночество… эту пустоту…

В глазах Ямана-сан отражались огни ночного берега, а её профиль был взрослее, чем в школьные годы.

И, будто уговаривая саму себя, она тихо прошептала это.

◇

Когда мы вышли из ресторана, перед нами раскинулась ночная панорама, сверкающая вокруг моря, будто россыпь драгоценных камней.

— Жесть, как красиво!

Руна, сияя глазами, тут же достала смартфон.

— О, отсюда прям вообще топово получится. Давай фоткаться, Руна!

Ямана-сан позвала её, и они принялись делать селфи на фоне огней.

Я отошёл чуть в сторону и просто наблюдал, и тут рядом подошёл Сэкия-сан.

— …Слушай, сорян. Сегодня… посреди дня я что-то накосячил.

— Да нет…

Я понял, что он про тот спор в очереди, и мне показалось, что надо как-то поддержать.

— Ямана-сан, наверное, просто тревожно… вот и всё.

— Ну да. Я и сам доверия не внушаю, — он чуть отвернулся. — …Рядом ведь толком не был. До такой степени, чтобы её успокаивать.

И после паузы, будто выговаривая это самому себе, тихо добавил:

— …Но я Яману правда люблю. …Я думаю о браке.

Лица его я не видел, но голос был удивительно мягким.

— …Вы ей это говорили?

Сэкия-сан посмотрел на меня и усмехнулся, словно над собой.

— Скажешь тоже. Как я это скажу — нищий ронин на шее у родителей?

— Но ведь теперь это уже не так.

— С апреля — да.

Ответ вышел жёстким, и он чуть повернулся ко мне спиной.

— …Когда было совсем тяжело, я часто уходил в фантазии. Что я женюсь на Ямане, у нас рождается ребёнок, я работаю врачом… возвращаюсь домой — а она возится с мелким и готовит ужин, говорит: «С возвращением»… и у меня от одного этого вся усталость улетает…

Он хмыкнул, будто прячась за смехом, и показал мне профиль.

— Ради такого будущего я и держался. …Все эти три с половиной года.

Его взгляд был устремлён туда, где у перил у воды Руна вместе с Ямана-сан оживлённо возилась, смеясь и позируя.

— …Сэкия-сан, вы бы Ямана-сан…

— Да говорю же, не могу, — перебил он и снова усмехнулся. — Слишком крипово. Да и вообще… не мой это образ.

— Но если не сказать — она не узнает.

— …Может, и так.

Он коротко, горько усмехнулся, ссутулился и опустил взгляд себе под ноги.

— В День святого Валентина Ямана пришла ко мне домой. У нас так всегда… Стоит мне подумать: «Хочу увидеться», — и она сама приходит. Я на это подсел… и теперь не понимаю, что делать.

Понял.

Сэкия-сан не то чтобы не хотел говорить — он просто… не умеет. Не смог.

«── Ты-то умеешь говорить?»

Хотя меня к тому разговору когда-то подтолкнули.

— Когда мы перестанем быть на расстоянии «всегда можно встретиться»… что с нами будет? У неё ведь психика не стальная.

— Так езжайте друг к другу. Как на выпускной поездке. Если совсем прижмёт.

— Ронин и студент медвуза — разные вещи. Я не имею права бросать занятия и задания, — ровно сказал Сэкия-сан, прищурив глаза, так и не поднимая их от земли. — Тяжело, да. Впереди шесть лет… а там, может, я и на интернатуру останусь.

— …Это же…

Я знал где-то на уровне «в общих чертах», что после шести лет учёбы медики сдают госэкзамен, а потом ещё проходят стажировку, прежде чем нормально работать. Но…

— То есть… восемь лет?..

Восемь лет назад я был ещё, считай, младшеклассником. И представить не мог, что через восемь лет всё обернётся так.

Неужели Сэкия-сан и Ямана-сан придётся быть порознь всё это время?

Только-только стало казаться, что теперь они наконец смогут быть вместе — и сразу вот так.

— Сорри-и-и, мы долго! — Руна и Ямана-сан закончили фоткаться и вернулись.

— Оно всё мажется, пришлось нащёлкать кучу! Галерея умерла!

— Давай, я выберу, — Сэкия-сан взял телефон. — …Вот это, например, норм же?

— А-а?! Оно же капец как смазано?!

— Так красивее выглядишь.

— Ну у-у-у… сэмпай, ты вредина-а-а!

Пока они возились со смартфоном, Сэкия-сан и Ямана-сан вовсю «липли» друг к другу.

Лицо Ямана-сан рядом с Сэкия-сан совсем не такое, как когда она с Нисси.

Но, наверное, они всегда были такими. Ещё со средней школы… когда были «сэмпай из клуба по настольному теннису» и «менеджер».

— Эй, шоу начинается! Пойдём туда! — Руна ухватила меня за руку и потянула.

На площади у моря уже собралась толпа.

— Ва-а!

Бесчисленные огни иллюминации разом погасли, и всё освещение будто собралось в одну точку — туда, где начиналось шоу на воде.

Мелодия, словно сплетённая из мечты и магии, ударила в уши громом.

По воде один за другим появлялись Маджикки и его друзья — персонажи истории на кораблях. Шоу длилось около получаса.

А вскоре над парком взметнулись финальные фейерверки.

— Красота-а!

Глядя на лицо Руны, подсвеченное вспышками, я вдруг вспомнил школьное лето.

«── Я не впервые, знаешь. Не на этом фестивале, но… вот так идти в юкате с мужчиной… и вместе смотреть фейерверк…»

С тех пор мы много раз смотрели фейерверки вдвоём.

И каждый раз, когда в её больших глазах расцветали световые цветы, я снова и снова понимал, как она мне дорога.

То, что её самый первый фейерверк был не со мной, меня больше не цепляет.

Но…

Мысль о том, что однажды мы больше не сможем смотреть их вместе, мне невыносима.

Я хочу быть рядом — вот так, всегда.

Хотя бы… сердцем.

— …Что такое? — Руна посмотрела на меня с недоумением: я ведь смотрел не вверх, а всё время на неё.

— …Ничего.

Я хотел улыбнуться так, чтобы её успокоить, но улыбка вышла кривой, уголок губ дёрнулся.

«…………»

Руна смотрит на меня так, будто хочет что-то сказать.

И она мне так дорога.

И я так не хочу, чтобы она куда-то уходила.

— Э?..

Я внезапно обнял её за плечи, и Руна тихо вздрогнула от неожиданности.

Сэкия-сан и Ямана-сан стоят впереди нас.

И всё равно — среди толпы незнакомых людей…

Наверное, прежний я на такое бы не решился.

«— Если я хочу и дальше любить сэмпая… значит, мне нужно научиться выдерживать и эту пустоту… это одиночество…»

«— Когда мы перестанем быть на расстоянии “всегда можно встретиться”… что с нами будет?..»

Глядя на Ямана-сан и Сэкия-сан, я, похоже, тоже невольно занервничал.

— Рюто?..

Чувствуя на себе взгляд Руны, я поднял глаза к фейерверкам и молча продолжал обнимать её за плечи.

◇

— Так красиво было!

— Реально жесть!

Фейерверк закончился, и пока поток людей потянулся к входу-выходу, Руна и Ямана-сан на повышенных тонах — в хорошем смысле — перебрасывались впечатлениями.

— Magical Sea и Land — это, конечно, класс, но… в следующий раз не хотите в Юниба?

— О, да! Например, на летних каникулах!

На предложение Ямана-сан у Руны сразу загорелись глаза.

— Но это ж Осака… одним днём, наверное, не получится?

— Ага. Тогда снимем соседние комнаты и будем ходить друг к другу до самого сна!

— Типа… мальчишечья и девчачья?

— Да мы не на школьной поездке. По одной комнате на пару — как иначе?

Ямана-сан рассмеялась, и Руна покраснела.

— А… ну да… точно…

И от этих слов у меня самого внутри всё как-то засуетилось.

Похоже, Ямана-сан и Сэкия-сан сегодня сняли номер в ближайшем отеле. Сэкия-сан уезжает послезавтра, так что они, видимо, собираются провести вместе все оставшиеся дни.

— А вы дальше что? — спросил Сэкия-сан, когда мы подошли к входу-выходу.

Я остановился.

— …А, я тут вдруг вспомнил одно дело.

— Э? Что случилось, Рюто? — Руна тоже удивлённо замерла рядом.

— Сэкия-сан, вы с Ямана-сан идите вперёд. Давайте тут и разойдёмся.

— А? Какое ещё «дело»? — Ямана-сан с подозрением прищурилась, но Сэкия-сан, похоже, что-то понял и просто взял её за руку.

— Пошли.

— Давай. Спасибо за сегодня.

— Да. Увидимся послезавтра.

Послезавтра я тоже иду провожать Сэкия-сан.

— Тогда пока, Никору!

— Угу, до встречи!

Руна и Ямана-сан обменялись прощаниями, и мы, махая руками, проводили их взглядами.

— …Ну и что? Что за «дело»? — тут же спросила Руна.

— Н-ну… просто… кое-что…

Я заметался взглядом.

У меня не было плана.

Но мне хотелось сделать хоть что-нибудь.

Я должен сказать Руне то, что сейчас у меня внутри.

Подстёгиваемый одной только тревогой, я резко повернулся к ней спиной.

— Подожди здесь минутку! Я быстро, ладно? Сразу вернусь!

— Э?!..

Слыша её растерянный голос, я уже вытаскивал из кармана смартфон.

— …Извини, заставил ждать!

Я вернулся запыхавшийся. Руна всё это время стояла на том же месте, держа в руке бумажный стаканчик с напитком, и теперь улыбнулась.

— С возвращением! Слушай-слушай, я купила тапиоку. Хочешь глоточек?..

— Вот!

Я протянул ей то, что всё это время прятал за спиной.

— Э… стеклянная туфелька?

Руна округлила глаза.

— Ты купил?

— Да. Я… хотел подарить её тебе.

Я забрал у неё стаканчик и вместо него вложил ей в ладони стеклянную туфельку.

— Спасибо… она милая, но… почему?

«…………»

Вопрос более чем логичный.

«── Но если не сказать — она не узнает.»

Слова, которые я только что говорил Сэкия-сан, вернулись ко мне бумерангом.

— …Эм. Стеклянная туфелька — это… то, по чему принц искал девушку, с которой решил жениться. Как подсказку…

— Угу?

— Принц хотел жениться на хозяйке этой туфельки… и поэтому…

Я сам уже перестал понимать, что несу, и понял: надо просто сказать главное.

— Когда я закончу университет… д-давай поженимся.

У меня не хватило смелости смотреть Руне в лицо — взгляд поднялся только до её юбки.

— …Рюто…

Услышав её ошеломлённый шёпот, я наконец поднял голову.

Руна была в шоке — но в её лице мелькала радость. И я, облегчённо выдохнув, посмотрел на неё прямо.

— То есть… если ты будешь в Фукуоке, я тоже буду искать работу там…

Я спешил, путался в словах.

— Так что всё будет нормально! Я же с апреля уже на третьем курсе, осталось всего два года!

«…………»

— Летом я приеду. И зимой, и весной… Я подработкой накоплю на дорогу, и если получится — хоть каждую неделю…

И тут Руна тихо улыбнулась. Лицо было таким, будто чувства переполняют её до краёв.

— Рюто… спасибо.

Она прошептала это почти влажно, по-настоящему, и чуть опустила глаза.

— …Всё. Я решила. Завтра я отвечу эри-менеджеру.

Сказав это, Руна подняла лицо и посмотрела на меня.

— Когда точно определюсь — скажу тебе. Но я хочу, чтобы ты не переживал.

— …Угу.

Меня всё ещё грызло, что я не знаю, какой ответ она даст эри-менеджеру.

Но, видимо, она и правда собиралась рассказать, как только всё решится.

— …Но ты меня удивил. Я вообще не думала, что ты скажешь такое… сегодня.

Руна вдруг рассмеялась — уже по-обычному, светло.

И я тоже немного вернулся в себя.

— П-прости… Я загуглил «сюрприз для девушки в Magical Sea», и там почти везде вылезало про предложение… Я подумал, что, может, я слишком тороплюсь, но…

Я посмотрел на стеклянную туфельку в её руках — и мне стало так стыдно, что по спине потёк пот.

— …Но это… моё настоящее чувство. По-настоящему.

Я решил, что это нужно сказать ещё раз — чётко, без увёрток.

— Угу… мне так приятно…

Руна прищурилась, улыбаясь, и посмотрела на блеск в своей ладони.

— …Вообще-то я даже чуть-чуть думала: ну когда ты это скажешь.

— Чего?

Я застыл с глупым выражением лица, а Руна посмотрела на меня с озорной улыбкой.

— Ты же говорил Мария, да? Что «после окончания университета женишься на Руне».

— А-а… это…

Куросэ-сан, ну вот же!..

Хотя, конечно, виноват я сам — надо было сразу попросить не болтать.

— …Я… ещё со школы так думал.

— Я тоже.

Пока я всё ещё обливался холодным потом, Руна посмотрела на меня смущённо, но прямо.

— Я всегда хотела выйти за тебя. Конечно… и сейчас тоже.

— Руна…

И тут меня вдруг резко смутило, что вокруг люди. Я нервно огляделся.

После фейерверка парк уже полностью перешёл в режим «все домой», и у выхода здесь было много народу. Все обсуждали, какие сувениры купить и что делать дальше, так что на нас — стоящих у стены здания — никто особо не обращал внимания.

Ямана-сан с Сэкия-сан, наверное, уже добрались до отеля.

— …Э-э… завтра с утра работа?.. — неловко спросил я.

Руна с той же неловкостью кивнула.

— У-угу…

— Д-да… понятно…

Мы думали об одном и том же.

«…………»

Стоило один раз упустить момент — и почему после этого всё стало настолько трудно?

Хотя с того дня три года назад мы должны быть на одной волне.

«…………»

После длинной паузы…

— …Пойдём домой?

Руна протянула мне руку и сделала шаг вперёд.

— …Да.

Я взял её руку и поравнялся с ней.

Тепло её ладони будто сообщало о приходе весны. Или это просто моя рука остыла — я ведь держал стакан с тапиокой?

— Я буду беречь её, — улыбнулась Руна, показывая стеклянную туфельку.

На её ушке и на пальце поблёскивал лунный камень.

Руна всегда хранит мои подарки. Даже если они, наверное, не настолько дорогие, чтобы носить их годами.

— …Я постараюсь… чтобы однажды подарить тебе что-то ещё более прекрасное, — прошептал я, смущаясь.

Но вышло так тихо, что Руна, кажется, не расслышала.

— А?

Она вопросительно посмотрела, и я улыбнулся, качнув головой.

— Ничего.

И мне хватило того, что тонкий серп луны — один-единственный — услышал мою маленькую клятву.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

* * *

В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6