Удар потолка вызвал сильную тряску. Я боялся, что обрушится и второй этаж, но этого не случилось.

Ну а он… мёртв.

Я своими глазами видел, как его погребают обломки.

Хотя нет… нельзя терять бдительности. Я сглотнул и тщательно вслушался в производимые звуки. Тихое, прерывистое дыхание.

Жив…

Я же видел, как прямо на него летит огромный кусок потолка, неужели он его отклонил?.. Дыхание стало тише. Может… может он сознание потерял? Или пытается заманить меня в ловушку, притворяясь?

Как бы там ни было, бой ещё не окончен. Остаётся только наблюдать. Бездумно к нему приближаться может быть опасно.

За моей спиной вдруг возник звук. Я услышал, как кто-то заносит лезвие. Глаза распахнулись от удивления сами собой. Всё-таки телепортация…

— Фух, фух… не хотелось бы пользоваться этим так частно. Ну, зато, шах и мат.

Хал тяжело дышал. Его руки были в крови, я слышал, как кровь капает на пол.

Уклонившись, я попытался вонзить нож ему в ногу, но он выкрутил мне руку с оружием, словно предсказал мои действия заранее. Звуком бить бесполезно. С его реакцией это пустая трата сил. Впрочем, он ранен. Уклонится ли он от звукового удара с такого расстояния? Вряд ли.

Когда я попытался ударить звуком, Хал подсёк мне ногу, сбив меня на пол. Он схватил меня за волосы и приставил нож к шее. Острая боль пронзила плечо.

— Гах!..

Меня убьют. Я закрыл глаза, пытаясь подготовиться к неизбежной смерти, но тут Хал снова начал болтать.

— Слушай, твоя способность же явила себя совсем недавно, а ты так хорошо ей пользуешься. Кто тебя учил?

— …

Я молчал, а Хал легонько надавил лезвием на мою шею.

— Давай поговорим. Так кто тебя учил?

Какого чёрта ему нужно? Он держит меня за придурка? Впрочем, если это продлит мне жизнь…

— …Тамеики.

— Ого! Сама Тамеики! Она, конечно, мой враг, но убивает просто на отлично и за это я её уважаю!

Что дальше?.. Чего он добивается…

— Как там тебя зовут?

— Шион.

— «Шион, господин», ты, как будто не понимаешь, в каком положении находишься.

Он сделал на моей шее ещё один неглубокий порез. Я вскрикнул.

— Что же, иерархию мы прояснили. Слушай, Шион, хочу кое-что тебе предложить. Может уйдёшь из Анонимусов? Видишь ли, наш главный положил на тебя глаз, и это лучше, чем здесь умереть, не так ли?

— Что… что ты мне предлагаешь?

— Видишь ли, ты неплохо меня позабавил и мне захотелось тебя пощадить. Было весело.

Он… серьёзно? Интересно, получится ли у меня обвести его вокруг пальца и бежать. По крайней мере, можно будет попытаться. Он убрал нож от моего горла.

— Впрочем, какой у тебя есть выбор, да? Откажешься, умрёшь. Ну так что?

Получается, без согласия мне не выжить. Я кивнул, но Хал тут же расхохотался как безумец.

— А я соврал! Сдохни, пацан!

— А?!

Он сжал рукоять кинжала, и я понял, что мне конец.

— Удар Хакунецу!!!

Завопил кто-то, находившийся почти вплотную. Он заявил о своём присутствии за мгновение до удара. Однако, этого оказалось достаточно чтобы Хал успел среагировать и спрыгнуть с меня.

— Чёрт тебя дери!

— Имя мне, Хакунецу! И я здесь чтобы спасти тебя, Шион!

Между мной и Халом встал мужчина в белом смокинге и очках с красными линзами… ну да, Хакунецу.

Я только и мог, что радостно произнести его имя. Он сбросил очки, и надел маску, достав её откуда-то из кармана.

— Очередная мелочь?

— Хакунецу, что вы здесь делаете?

— Кемури запросил поддержку. Шион, смотрю ты ранен.

Кемури запросил поддержку? Но его же поймали… неужели он позвал кого-то заранее, только оценив ситуацию? Или он смог попросить о помощи будучи пойманным?

Хакунецу коснулся самой глубокой моей раны.

— Сейчас подлатаю.

С этими словами, я ощутил, как пламя обжигает мне плечо.

— Больно!

— Гори!

В смысле гореть?..

Стоп, неужели своей способностью Хакунецу умеет прижигать раны? Я слышал, что она называется «Перегрев», однако в подробности он ни разу не вдавался.

— Вот и настал момент показать тебе на что я способен, Шион! Я уж боялся, что ты без меня справишься, хорошо, что моя очередь тоже настала!

— Погоди, ты всё это время наблюдал?

— Естественно! Круче всего спасать только в самый последний момент! Ладно, я соврал. Было интересно справишься ты в одиночку или нет! Ха-ха-ха! Шион, ты так крут! У меня же научился?!

Что же, я всё-таки спасён, но можно было прийти и пораньше… Я всерьёз думал, что мне конец. Интересно, когда он начал наблюдать?

— Скольких ещё Анонимусов мне прикончить? Кемури, Мянпанч, Хия, теперь и вы двое. Что-то у вас в организации слишком много мусора!..

Обидно, конечно… но победить его действительно непросто. Однако Хакунецу снял только что надетую маску и расхохотался.

— Думаешь ты победил Кемури, но ты ошибаешься!

— Чё? В каком это смысле?..

— Давай-ка расскажу о способности Кемури! Она называется «Аватары»! Он умеет создавать своих клонов! Теперь смекаешь?!

— …Понятно. Выходит, я поймал клона!..

— Ага! Тебя надули, придурок!

Вот оно что. Мне и правда показалось странным, что Кемури проиграл, с его-то споосбностью. Вот оно что. Он скрылся и отправил запрос о помощи Хакунецу? Но тогда…

— Если я поймал клона, чем тогда занят настоящий?

— Слушай меня, Злодей! И слушай внимательно!

Хакнецу развёл руки, обращаясь к Халу. Вообще-то, все мы злодеи, ну да ладно. Я начал опасаться, что Хал может атаковать, однако он, почему-то, будто прирос к месту. Сдаётся мне, Хакунецу намеренно разыгрывает весь этот спектакль.

А ещё, Хал очень слабо представляет на что способен Хакунецу. Пока он лишь прижёг мне плечо. Хал понял, что лезть в ближний бой может быть опасно. Видимо излучаемая Хакунецу уверенность заставила Хала опасаться.

Тамеики учила, что в бою лучше всего молчать, но, видимо есть враги, к которым можно найти иной подход. Может Кемури вызвал Хакунецу ради того, чтобы сбить врага с толку?

Наконец, выдержанная Хакунецу театральная пауза закончилась, и он заговорил.

— Кемури здесь вовсе не за тем, что ты себе придумал! Дочь одного из крупных членов организации была в торговом центре. Спасение этой девушки было его приоритетом, а также эвакуация гражданских. Вот чем он занимался всё это время!!!

Что, правда? Неужели на первом этаже никого не было, потому что Кемури вытаскивал людей?..

Если это правда, на кой чёрт Хакунецу об этом рассказывает? Может… просто провокация, хотя и возможная.

— Знаю о чём ты думаешь, Шион! «Зачем выдавать врагу столько информации»?! Я знаю этот немой вопрос! Но какая разница! Тот, кто стоит перед нами всё равно сейчас умрёт!

Хакунецу так активно жестикулировал, что я практически слышу комичные звуковые эффекты.

— Я бы не был так уверен! Всё, разговоры кончились? Приступим.

Хал взял меч в руки и пошёл на сближение. Хал и Хакунецу. Что насчёт совместимости способносте в бою? Хия тоже повелевает огнём, но она врага даже зацепить не смогла. Честно говоря, видеть Хакунецу в действии мне ещё не доводилось. Что же… придётся срабатываться на лету.

Когда я начал подниматься, чтобы помочь Хакунецу в бою, он меня остановил.

— Шион, предоставь его мне.

— Почему? Разве не проще будет сражаться вдвоём…

— Потому что меня одного хватит! А вообще, я решил, что плечом к плечу я буду сражаться только со своим напарником, Куроину! Между нами нерушимая связь!

— Сейчас совсем не время для глупостей!..

— Заткнись! Если попытаешься мне помочь, я в твою сторону даже не посмотрю больше!

— Чего?!

Если он будет сражаться в одиночку, всё может кончится тем же, что и в случае со мной! На кой чёрт Кемури вызвал Хакунецу!

— Ха-ха-ха-ха! Да как ты смеешь меня недооценивать, мелочь?!

Хал рванул к Хакунецу, я крикнул.

— Осторожнее, Хакунецу! Своей способностью он!..

— Слышал от Кемури! Нельзя позволять ему себя коснуться, да?

Хал всерьёз решил драться, а Хакунецу нашёл время чтобы на меня посмотреть и даже ответить. Что за?..

Я решил забыть обо всём, что Хакунецу тут наговорил, и ударить звуком, но тут он начал излучать жар. Вокруг Хакунецу стало так горячо, что мне пришлось отскочить на несколько шагов. Хал также разорвал дистанцию.

Тело Хакунецу покрыли языки красного пламени.

— Как тебе такое? Я слишком горяч, чтобы меня трогать, тебе не кажется?

Невероятно…

— И кстати, смокинг у меня особый, из шкуры подземного дракона. Спалить его не так просто. Ну что, начнём?

Хакунецу, щёлкая пальцами двинулся к Халу. Хал отпрянул, но взял себя в руки и метнул нож. Хакунецу вытянул руку, распаляя пламя сильнее. Нож обгорел, а ударившись о руку рассыпался в пепел.

— Что за мощь!..

— Ха-ха-ха, это далеко не всё на что я способен. Видишь лишь, проблема в том, что моя способность слишком сильная, чтобы её применять. Я не могу драться вполсилы. По большей части, мне приходится стоять в стороне. Потому что я горю слишком ярко.

Хакунецу шагал к Халу. Такой враг для него худший из возможных. Разница между Хакунецу и Хией оказалась в том, что Хакунецу может пользоваться своим пламенем только в ближнем бою. И его пламя намного мощнее.

Неожиданное развитие событий.

Халу пришлось отступать. Я бы попытался бежать, окажись я на его месте.

Видимо, Хал думал о том же. Однако, когда он развернулся и бросился бежать, Хакунецу выпустил в него пламенный поток.

Хал выставил перед собой ту же стену, что ставил против меня. Это должно было помочь. Стена должна была развеять пламя Хакунецу. Только вот, пламя обогнуло стену.

— Ха-ха! Гляди как я умею!

— Ублюдок!

Кажется, Халу не сбежать!.. Хотя, двигается он чертовски быстро.

Что-то упало на пол, а после нас с Хакунецу окатило водой из-за стены. Судя по всему, Хал воспользовался каким-то из запасённых предметов.

— Ого, как занятно!

Хакунецу погасил пламя из рук и пошёл к стене.

Хал сидел с другой стороны и прислушивался к каждому шороху. Судя по всему, атаковать он не может. Что же, тем лучше для меня.

Я схватил с земли нож, заглушив все свои звуки и побежал.

— Шион?!

Крик Хакунецу я тоже заглушил. Я приближался к Халу всё быстрее. Он словно прирос к своей стене. Что же случится, если я ударю звуком по этой стене с такого близкого расстояния?

Да, мой удар тем сильнее, чем я ближе к цели, интересно, хватит ли этого чтобы его достать. Вряд ли он ожидает такого удара! Выкуси!

Я сконцентрировал звук в одном направлении…

— Го…аааа!

Уголки губ сами собой поползли вверх. Слышать его крик было чертовски приятно. Прямое и явное попадание. Хал рухнул на пол. В несколько прыжков обогнув стену я навис над упавшим Халом.

Прикончить его звуковым ударом? Нет, я почти на пределе. Он потерял сознание!.. Убью его ножом, так проще!

Я оторвал его голову от пола, схватив его за волосы, чтобы удобнее было перерезать глотку.

— Стой!

За моей спиной уже оказался излучавший жар Хакунецу. Мой нож был уже почти у шеи Хала. Я замер.

— С чего бы?

— Как ты смеешь брать мою добычу! Хотя нет, сейчас не в этом дело! Что будет с Мянпанчем, если ты его убьёшь?!

— !..

Ох, точно. Я напрочь забыл.

— Нужно привести его в чувство и допросить.

Хакунецу смотрел на меня холодным взглядом.

— Что-то я сомневаюсь, что ему известно, что произойдёт со спрятанными им людьми и предметами, когда он умрёт.

— Может и не знает. Но пока он жив у нас есть шанс вернуть то, что он забрал, не так ли? Мянпанча ещё можно спасти.

Спасти…

— Ладно, сейчас приведу его в чувство.

— Вот так.

Сжав рукоять ножа, я вонзил его в руку Хала.

— Ай!..

Он мгновенно пришёл в себя, и завопил сорванным голосом. Я порезал ему обе ноги, а потом соскочил с него, разорвав дистанцию. Крик Хала оборвался. Ну, двигаться он всё равно больше не сможет.

— Эй.

— Чёрт вас дери!

— Что станет с тем, что у тебя есть после твоей смерти?

— Хах… хах… Я… меня лучше не убивать… Если я умру… всё, что у меня есть… демонические звери и прочее… всё… вырвется наружу…

Он говорил, едва переводя дыхание. Правда ли это? Скорее всего он не врёт. Если бы он хотел соврать, было бы лучше сказать, что всё, что он прятал исчезнет, так он мог бы использовать Мянпанча в роли заложника и мы не стали бы его убивать.

Неужели не додумался?

В общем, если я его прикончу, всё что у него было появится здесь. Пожалуй, будет лучше вывезти его куда-нибудь, перед тем как добить.

Даже не знаю, справимся ли мы с Хакунецу со зверями, которых он прятал всё это время. Я почти на пределе своих возможностей.

Пусть пока живёт… нет, лучше его убить.

Он опаснее сотни демонических зверей. Если дать ему время, он может прийти в себя и что-нибудь устроить. Лучше я прикончу его сразу.

— Я его убью. Будь готов к появлению демонических зверей.

— Всегда готов!

Хакунецу вернул себе ореол крутости, а я перерезал Халу глотку. Хал пытался сопротивляться, но его тело слишком сильно ослабло. Слёзы катились из его глаз. Интересно, дело в боли, или страхе смерти? Как-то я теряюсь.

Он рухнул на пол и замер.

Убедившись, что сердце Хала остановилось, как и его дыхание, я напряжённо отскочил.

— Что-то я ничего не вижу…

Стоило мне сказать эту фразу, как из тела Хала повалило огромное множество всевозможных вещей.

Мы с Хакунецу бросились бежать, а гора всевозможного хлама, вперемежку с трупами демонических зверей росла. Какие-то камни, стены, сосуды с водой, всевозможное снаряжение и оружие.

Наконец, я обернулся и увидел, что гора перестала увеличиваться. А на её вершине стоял человек.

— Фууух…

— Мянпанч!

Хакунецу бросился к нему первым.

— Хах, что это на тебе за дрянь? Слушай, тут столько мёртвых зверей. Твоих рук дело?

Мянпанч спрыгнул с горы вещей и оказался перед Хакунецу. От него несло кровью.

— Ага. Там внутри всё было связано, звери бегали повсюду. Не скажешь, где Кемури? Этот ублюдок снова меня подставил. Надо бы с ним переговорить. Вы убили мужика со способностью?

Может Мянпанч был использован в роли приманки? Такое явно в стиле Кемури. Чтобы такое провернуть, он должен был знать способность Хала… Или узнал её, когда она была использована на Мянпанча.

Что же, это уже не важно. Мне тоже надо бы спросить с него за двадцать третий выход.

Просто поразительно, что Мянпанч в одиночку уложил столько демонических зверей…

— Это Шион его прикончил. Он хорош, да? Кажется, Кемури уже снаружи. Он всегда передаёт почти невыполнимые поручения, тут не поспоришь! Ну, сейчас он проводит чистку, сами знаете зачем. Нам было приказано одолеть ребят из Колыбельной и вернуться в штаб. О, и Хию надо бы не забыть! В общем, сейчас доложу Кемури, что мы разобрались с последним.

Хакунецу вытащил мобильник из кармана. Ого? Может он тоже из особых материалов.

— А, сломан. Мянпанч, напиши ему за меня.

Что же, жар его не пощадил.

— Снова ты мобильника лишился? Ну, ничего не попишешь.

Кстати, а нужно ли мне возвращаться в штаб? Рин и Цуруги могут быть в торговом центре, может стоит пойти к ним? Не сомневаюсь, что с Цуруги ничего не случилось, но оставлять раненную Рин как-то не хорошо.

Если исчезну ничего не сказав, Рин может меня в чём-то заподозрить. Или, её могут убить оставшиеся звери. Хотя, если я покажусь ей израненным, она начнёт подозревать меня ещё сильнее. Надо бы придумать, как скрыть полученные раны… ладно, возвращение принесёт лишь больше проблем.

Судя по звукам, демонических зверей рядом с Рин нет, наверное, до прихода СС она продержится. Хотя я волнуюсь. Но идти к ней нельзя. А телефон сейчас в чемоданчике…

Ладно, ничего не поделать. Втихую вернусь в штаб. Лучше не вызывать лишних подозрений. Объяснение можно будет придумать как-нибудь потом. Надо бы попросить Кемури забрать мой кейс.

— Давайте отсюда убираться.

— Ага.

Ответив Мянпанчу, я развернулся следом за пошедшим прочь Хакунецу. Но в этот момент моё внимание привлекла какая-то необычная пульсация. Словно что-то лезло наружу.

Это ещё что такое?

Звук раздался где-то в вещах Хала. Я остановился и обернулся.

— Что ещё? — Мянпанч посмотрел на меня.

— Там какой-то странный звук…

Я пошёл к горе вещей.

Откуда доносится этот звук? Когда я об этом подумал, я обошёл гору и заметил крупный камень, с другой стороны, из которого доносились звуки. Этот камень был размером с гориллу из рощи Басара.

— Вот этот камень…

Что с ним не так? Почему он трещит?

— Что не так с этим камнем, Шион?

— От него доносятся странные звуки. Что-то внутри.

— Тебе показалось. Идём отсюда.

Мянпанч развернулся и зашагал прочь. А Хакунецу начал всматриваться в камень.

Ничего мне не кажется, я слышу треск. Я поднёс к камню ухо и постучал по нему кулаком. Треск вдруг усилился…

— Ой.

По камню побежали трещины. Я отскочил. Хакунецу поражённо уставился на камень. Треск прекратился, на мгновение воцарилась полная тишина.

Камень… точнее, огромное серое яйцо треснуло и из него появилась драконья голова.

Чёрные как ночь глаза и зелёная чешуя. Демонический зверь, относящийся к драконьему типу, подобных которому я ещё не видел.

Впрочем, поводов для беспокойства нет. Звери драконьего типа, конечно, сильны, но здесь Хакунецу и Мянпанч. И вообще это новорождённый дракон.

Я могу ударить его звуком, а парни меня поддержат. Я уже было занёс руку чтобы ударить, но Хакунецу вдруг меня схватил и побежал, потащив за собой. Он чуть не свернул мне шею резким рывком. Мянпанч тоже бросился бежать.

— Беги со всех ног!

— А? Но почему?!

— Кемури, на такое я точно не подписывался!!!

— В-вы чего?!

— Того! Мифический зверь! Дитя Фафнира!

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.