Я встал напротив одной из установленной мужчиной для защиты стен. Хия прекратила атаковать. Я отправил ей сообщение, но ответа не последовало. Должно быть, она отключилась. Это не редкость, если выжать из способности всё, на что он способна.

Пока я об этом размышлял, стоявшая передо мной стена пропала. Точнее, укрытие мужчины, представлявшее собой коробку, исчезло. Видимо эту коробку он носил с собой на случай, если нужно будет защищаться со всех сторон.

Увидев меня, он улыбнулся.

— Развлеки меня, Анонимус… Только не убегай на этот раз, ладно?

Его катана звякнула о пол. Он сделал шаг, а я запустил в него звуковой удар. Раздался грохот, в паре магазинчиков разбилось всё, от стёкол до витрин.

А он… защитился, поставив перед собой стену. Коробку?.. нет, только одну стену. Если бы он попробовал закрыться со всех сторон, я мог бы попытаться скрыться сзади, а потом перерезать ему горло из слепой зоны.

Защитив себя со всех сторон, он также оказался бы зажат в одном месте. Видимо, решил, что сейчас такой метод защиты недостаточно хорош.

Как я и думал, на звуковой удар он отреагировал идеально. Судя по всему, прочёл мои намерения по взгляду и предсказал момент атаки.

Заурядным бойцом его не назвать. Он убрал стену.

— А ты серьёзно настроен. Становится интереснее.

Я запустил ещё один звуковой удар чтобы его заткнуть. Как я и думал, стена перед ним появилась в одно мгновение. В несколько прыжков я отскочил обратно. Мы слишком близко.

Звуковой удар работает как часы. Ему приходится переходить в глухую оборону. Огненные всполохи, которыми стреляла в него Хия он мог перехватить. Похоже, защититься таким образом от моего звука он не может. Он спрятался от Хии в коробке только потому, что она запускала слишком много стрел разом.

Может воспользоваться метательными ножами?.. Не думаю, что это сработает. Я бы предпочёл обойтись прямым попаданием звукового удара. Кроме этого, остаётся только переход в ближний бой…

Но в ближнем бою он и мог захватить Мянпанча и Кемури. Забывать об этом не стоит. Ближнего боя тоже нужно избегать.

— Бесполезно. Думаю, ещё три раза я могу прикрыться.

Раздался голос с другой стороны стены. Бесполезно, да? Вот и нет. Мне может повезти, и он ослабит бдительность и не защититься вовремя. Впрочем, швырять звуковые удары в лобовую действительно бесполезно.

— …

— Боишься? Чего это ты отскочил?

Стена исчезла. Стоит ли ударить пока он болтает? Или лучше его не прерывать?..

Я сделал шаг назад, когда он начал подступать.

Нет ни одной причины устраивать с ним дуэль. Сражение на бегу может оказаться эффективнее. Вдобавок, рядом сейчас Рин и Хия, я могу зацепить их звуковыми ударами.

Нужно как-то его отсюда увести.

Кстати, на первом этаже ещё осталось несколько демонических зверей. Видимо тем, кто был на первом этаже удалось сбежать из торгового центра, так что добычи для зверей почти не осталось. На втором и третьем этажах людей и зверей гораздо больше. Судя по всему, это связано с тем, что эскалаторы рухнули, а зверей он выпустил на третьем этаже. Слышать чавканье и крики до сих пор жутковато.

Вообще я думал избавиться от зверей, во время этого сражения, потому что Рин и Хия не в состоянии себя защитить, но, видимо это не потребуется. Зверей на первом этаже становится всё меньше. Может Цуруги начал действовать?

Впрочем, есть вероятность, что третья волна зверей ещё впереди. Нужно быть осторожным.

Чёрт, чем больше пытаюсь продумать план, тем отчётливее понимаю, что мне не победить. Но выбора у меня нет.

— Эй, как-то ты вяленько реагируешь!

Мужчина бросил в меня кинжал. В отличии от бросков в Рин, в этот раз он воспользовался силой всего своего тела. Как быстро… Я тут же уклонился.

— Хах…

И вытащил свой нож из ножен. Пожалуй, будет лучше отбиваться, чем пытаться уклониться от всего.

— Меня зовут Хал. А тебя?

Хал. Кажется, в самом начала я что-то такое слышал. Я и забыл, что его могли так называть. Как-то много он болтает в бою.

Что же… Стоит его немного подзадорить?

— Как меня зовут?

Интересно, сработает ли на нём дешёвая провокация.

— Меня зовут Шион… Запомни имя человека, который тебя убьёт, щенок.

На секунду воцарилась тишина. А потом… Хал раскинул руки и расхохотался. Мне оставалось только сглотнуть и перехватить нож покрепче.

— Как весело! Не пожалей о своих словах, ничтожество!

Я всего лишь моргнул, а Хал уже оказался со мной рядом. Чистая скорость. Он разорвал дистанцию в одно мгновенье, его катана уже занесена для удара. Я прыгнул, чтобы уклониться. Чёрт, как же близко!..

Кончик катаны рассёк мой смокинг, а уже через секунду, снова полетел в меня, словно я был намагничен. Расставание с рукой не самый плохой выбор в подобной ситуации, поэтому я вытянул её, готовясь ударить звуком.

Но Хал тут же отскочил на несколько шагов не завершая удара. Как и ожидалось, перед ним возникла стена. Не выпустив звуковой удар, я просто снова разорвал расстояние.

Опасно было!..

Вообще-то Хал мог отрезать мне руку и поставить перед собой стену, прежде чем я нанесу удар. Хорошо, что он решил отскочить. Что же, моего звука он всё-таки опасается, хах.

— Бесит, бесит, бесит!..

Он перескочил через стену, не убирая её. По звуку было понятно, что он планирует, так что атаковал он пустое место. Приземлившись, он швырнул в меня нож. Уклонившись от мощного броска, я развернулся к Халу спиной и побежал. Перед тем как что-то делать, отсюда нужно убраться.

— А ну стой, мелочь!

Разумеется, он за мной последовал. Уклоняться от ножей на бегу было непросто. Я пригибался к полу как можно сильнее и старался скрываться за витринами и углами, чтобы ему было сложнее попасть. Разумеется, ему приходилось целиться и это его замедляло. Расстояние между нами росло.

— Да ладно, ты же меня убить хотел! Так развернись и дерись!

Да что ты говоришь? Ну уж нет.

Мне конец, если меня зацепит и прикончить его звуковым ударом у меня не получится. Что мне делать с таким противником?

Размышляя над своим планом действий, я перескочил через огромный горшок с цветком и оказался на развилке. Сразу после этого я остановился и прильнул к стене спиной. Вместе с тем, я создал звуки шагов, которые убегают в коридор, находящийся в другой стороне.

Хал приближался и очень быстро. Когда он выскочил из-за угла, я запустил в него звуковым ударом.

— Чё?!

Стена была установлена вовремя. Чёрт, он и от такого защитился? Его реакция начинает раздражать. Впрочем, жаловаться сейчас не время и не место.

Обрубив звуки, я обогнул стену и запустил ещё один удар сбоку. Он снова поставил стену перед собой.

— Хах!.. Хах!..

Чёрт, я так и не попал. А ещё, я запустил слишком много звуковых ударов. Могу позволить себе парочку, но подбираюсь к своему пределу.

Развернувшись спиной к стенам, я снова бросился бежать. К тому времени, как он их убрал, между нами, уже было приличное расстояние.

Я устранил звук своих шагов. Шаги, прерывистое дыхание, летящие из-под ног камешки, звук извлекаемого из ножен ножа. Всё.

Вытащив пистолет с крюком кошкой я прицелился на второй этаж и запустил нить. Нить зацепилась за перила взорванной лестницы. Но держалась достаточно крепко. Я бросился к колонне, продолжая держаться за нить. Силы тяги одного только устройства не хватит, чтобы закинуть меня на второй этаж, но если разбежаться и оттолкнуться от стены…

Мне нужно на второй этаж чтобы от него оторваться. Брошенный им нож поцарапал маску.

— А ну стой!

Оказавшись на втором этаже, я бросился бежать снова. Он набросал своей способностью каких-то обломков, чтобы создать лестницу и поднялся в том же месте, что и я. А я успел спрятаться и вслушивался в каждый звук, который он производил.

Хал потерял меня из вида и остановился. Раздражённо щёлкнув языком, он медленно двинулся вперёд. Он явно опасался внезапного нападения. Только вот…

— Вот и я.

Люди не могут не реагировать на звук. Когда Хал обернулся, услышав «мой голос» сзади, я выскочил и запустил звуковой удар прямо ему в спину.

— !..

Но и эту атаку блокировала стена. Что же, ожидаемо.

Смирившись с произошедшим, я снова ринулся бежать прочь от стены. В этот раз, брошенный после исчезновения стены нож поцарапал мне плечо. Сделав резкий разворот, я выстрелил в него нитью, но он просто поймал её рукой.

— Как!..

Оборвав нить, я тут же запустил звуковой удар. Разумеется, перед его лицом оказалась стена. Она исчезла мгновение спустя и Хал бросился ко мне.

Чёрт возьми!.. Бежать я не успеваю. Спрыгнуть на первый этаж?.. Но!..

— Ха!

Пока я мешкал, он схватил меня за шею и сбил с ног, прижав к полу.

Чёрт, он меня коснулся!.. Только вот способность использовать он не стал, вместо этого приставив взявшийся из ниоткуда нож к моей шее.

— Поймааааал!

Чёрт!

— Ха-ха-ха, не рыпайся… Сейчас этот ножичек медленно проткнёт твою шею, наслаждайся.

— !..

Звук ударит недостаточно быстро!.. Тогда!..

В одно мгновение я запустил нить из пушки, перехватил её свободной рукой и просто попытался оттолкнуть Хала нитью. У меня вышло нечто большее, я смог заарканить тонкой нитью его шею. Нож оказался сведён с траектории в последний момент, он оставил глубокий порез в районе ключицы.

Я ненамеренно вскрикнул. Ладно, что выжить у меня получилось.

Почему он не воспользовался способностью чтобы меня забрать? Может, он не смог бы тогда меня убить?

Я попытался затянуть нить на его шее, медленно оттаскивая его от себя. В том месте, где я её держал, на руках проступила кровь.

— Гееее!..

Он дрожащими руками потянулся к нити. Он точно собрался её забрать… Оставив нить я сконцентрировался и ударил его звуком. Раздался грохот. Звуковая волна снесла всё вокруг. Стен не появилось… Прямое попадание?

Когда я уже думал о том, что победа за мной его звуки возникли за моей спиной.

— Сдохни уже!!!

Он явно телепортировался. То же самое случилось, в заброшенном здании. Среагировать я уже не успеваю!..

Лезвие меча пробило мне плечо сзади. Мерзкий звук рассечения плоти и костей и выпучившиеся от боли глаза. Боль меня ошеломила, но я смог запустить за спину звуковой удар. Он вытащил из меня меч и закрылся стеной.

Я попытался разорвать дистанцию. Но рана, которую я получил слишком серьёзна. Проклятье.

— Хех, ты меня развлёк…

Хал убрал стену, показавшись мне на глаза.

— Чертовски больно было… И драться я уже не в состоянии. Гляди как кровью истекаю.

Ну да. А я перестарался со способностью. Всё очень плохо. Я загнан в угол.

И эта чёртова телепортация… ещё одна способность? Или он собрал себя и появился в другом месте? Задержка в полсекунды, велика вероятность что так и есть. Может он не часто пользуется этим приёмом, потому что у него есть какой-то недостаток?

Чёрт, никак не могу догадаться.

— Догонялки кончились, кстати.

Хал медленно двинулся ко мне. Что мне делать? Ударить звуком изо всех сил?.. Не думаю, что это поможет и я пробьюсь через его стену. Не знаю из какого материала она сделана, но она чертовски прочная.

Запускать удары пока она не сломается?.. Но Хия воспользовалась своей способностью по полной, и это не помогло.

Наконец, мой разум зацепился за одну из идей. Сработает ли это? Попробовать стоит.

Я протянул к нему обе руки. Левое плечо, которое он пронзил, очень сильно болело.

— Опять за старое. Ну не работает же, перестань. Задолбал.

Я гораздо лучше контролирую направление звукового удара, намеренно уменьшая его мощь. Я пускал только направленные удары, до этого момента, стараясь ничего не порушить. В таких ударах достаточно убойной силы и я могу пользоваться ими не слишком уставая.

Если использовать мою способность на полную, его стену мне не пробить. Однако, я могу ударить звуковой волной в определённом направлении. Почти полный звуковой удар. Могут пострадать невинные люди. Но только так я могу!..

— Слушай, бей сколько тебе угодно, только сам от этого не помри, ладно? Я тебя добить…

Я запустил звуковой удар, чтобы заглушить его слова. Мощь явно была выше. По стенам и потолку поползли трещины, стёкла разбивались даже в дальних магазинчиках.

Как я и думал, он защитился стеной.

В голове зашумело. Я уже на пределе?

Ещё разок!..

— Хааа!

Призванную им стену даже не поцарапало.

Ещё раз!..

— Да провались ты! — завопил я с очередным звуковым ударом.

Треск становился всё громче. Его я стёр. Он не должен заметить.

Ещё одного удара мне не запустить, здание уже начало рушиться, и я улыбнулся. Выдохнув, я опустил руки.

Заметив, что удары прекратились, Хал убрал свою стену.

— Доволен?..

В ответ я показал его радостной физиономии опущенный большой палец.

— А?.. — поражённо выпалил он.

Через мгновение он оказался погребён под потолком и стенами второго этажа.