От лица Арисы

На следующий день после моего полного выздоровления начались контрольные, и вот сегодня они наконец закончились.

Я не смог подготовиться так, как хотел, из-за простуды, но думаю, что это не станет большой проблемой.

А вот что меня беспокоит… так это, разумеется, Саэки.

Он ухаживал за мной всё время, пока держалась температура, а как только она спала, настоял, чтобы я отдыхал, и учился в одиночку.

Если из-за меня он окажется ниже десятого места… как я вообще смогу смотреть ему в глаза?

Как бы то ни было, сегодня вечером я собираюсь поблагодарить его за заботу.

Угощу его — суши, пицца, что он захочет. Оторвёмся по полной и отлично проведём время.

— Саэкиии~~!!

Как только закончился классный час, я ринулся прямиком ко второму классу.

Он как раз заканчивал собирать вещи, чтобы идти домой. Наши взгляды встретились, и он тут же смущённо отвёл глаза.

— Эм… Прости, Амаги-сан. Сегодня я не смогу пойти с тобой домой.

— Ээээх!? Почему? У тебя какие-то дела?

— Ну, не то чтобы… Просто… А-ха-ха…

Что-то не так.

Он вообще не смотрит мне в глаза.

Когда я пытаюсь заглянуть ему в лицо, он отворачивается. Когда я перемещаюсь в другую сторону, он снова отворачивается.

Такое чувство, будто он нарочно старается меня избегать.

— Н-неужели…

В голове мелькнула ужасная мысль.

По спине пробежал холодный пот, я сглотнул.

— Ты… возненавидел меня? Потому что я причинила тебе столько проблем… Обещала помочь с учёбой, а сама оказалась бесполезным…

Такое вполне возможно.

Честно говоря, было бы логично, если бы он именно так и поступил.

Прямо перед самыми важными экзаменами, которые решали, сможет ли он продолжать жить самостоятельно, я доставил ему кучу хлопот.

Отговорка «Саэки сам во всём виноват» здесь не прокатила бы.

Зная его, он ни за что не остался бы в стороне, если бы я заболела.

— П-прости! Я правда виновата! Я всё исправлю, что угодно сделаю… Поэтому, пожалуйста, не ненавидь меня!

— Да нет же! Я тебя не ненавижу и ничего такого…!

— Тогда в чём дело…?

Я спросила, но он лишь продолжал смотреть куда-то вдаль.

Я совершенно не понимала, что происходит, и это напряжение становилось невыносимым.

Возможно, именно поэтому с драматичным вздохом между нами встала Сэй-сама.

— Маширо, так нельзя. Ты заставляешь Арису-тян волноваться.

— Я-то знаю, но…

Он переводил взгляд то на меня, то на неё, пока Саэки хватался за голову, а Сэй-сама ухмылялась, явно получая удовольствие.

— Всё случилось, думаю, в ту ночь, когда Ариса-тян свалилась—

От лица Саэки

— Алло? Редко, когда ты сам звонишь.

[А, да. Просто хотел кое о чём спросить… У тебя есть время?]

— Не возражаю. Правда, это будет три тысячи йен за десять минут.

[З-запиши в долг, пожалуйста…]

Был чуть позже десяти вечера.

Я прервала подготовку к экзаменам, чтобы ответить на звонок Маширо, и его голос звучал необычайно серьёзно.

— Ну, о чём ты хотел спросить?

[Я хочу сделать что-нибудь для Амаги-сан. Думал-думал и пришёл к выводу, что, наверное, лучше всего подарить ей что-нибудь. Вот и хотел посоветоваться, что выбрать…]

— Консультация по подаркам перед контрольными? Нашёл время. Впечатляет.

[Не то чтобы времени много… Просто не могу сосредоточиться на учёбе, пока не сделаю что-нибудь, слишком уж неспокойно.]

– Он не меняется, — мысленно вздохнула я.

Маширо вечно о ком-то беспокоится.

Будь то я, его семья или даже случайные люди. Именно это делает его хорошим человеком — но из-за этого я и переживаю, ведь жить с таким складом характера, наверное, непросто.

— Для начала, какого рода этот подарок? На день рождения? Благодарственный?

[Она так сильно плакала из-за того, что из-за болезни пропустила важное прослушивание… так что…]

— Значит, из жалости? Хочешь её подбодрить?

[Нет, это не жалость и ничего такого…]

Он замолчал, запнувшись, и я тихо вздохнула.

— Не думаю, что такой подарок обрадует Арису-тян. Забота о здоровье — часть работы, и она достаточно умна, чтобы это понимать. Звучит жёстко, но сочувствовать из-за пропущенной работы тут не к чему. Если она настроена серьёзно, то излишняя опека — худшее, что можно сделать. Фактически, это было бы оскорбительно.

Я не хотела топтать добрые намерения Маширо.

Если бы Ариса-тян занималась этой работой просто для развлечения, то и жалость, или что-то подобное, было бы приемлемо. Я бы поступила так же.

Но она настроена серьёзно.

Когда кто-то выкладывается по полной, ты должен отвечать тем же. Всё иное — неуважение.

Тело модели — её капитал, её рабочий инструмент. Тот, кто пренебрёг этим и расплакался, была не кто иная, как она сама.

Ей нужно это осознать. Даже если её внесут в чёрный список, ей не на что жаловаться. Излишне опекать её — не вариант.

[…Это не жалость. Совсем не это.]

— Тогда что?

[…………]

— Маширо?

После нескольких секунд молчания я услышала, как на другом конце провода он тихо вздохнул.

[Потому что она показалась мне… крутой.]

Он говорил, запинаясь и сбиваясь.

[Может, прозвучит странно, но… видеть, как она так плачет — я подумал, что это круто. Она была так увлечена своей работой, и со мной тоже вела себя серьёзно… Я бы так никогда не смог, поэтому просто хотел её поддержать.]

— Значит, ты хочешь подарить что-то не потому, что она ошиблась, а чтобы поддержать её в будущем?

[Да. Мне кажется, она и так старается изо всех сил, но я хочу, чтобы она продолжала, добивалась ещё большего. Я хочу видеть её такой — поэтому хочу сделать подарок.]

— Понятно.

Маширо сам этого не осознаёт.

Способность искренне восхищаться тем, кто усердно трудится — желание подбодрить их — это тоже талант. Особенно в юные годы.

Он всегда был таким — поддерживал меня, свою семью, даже незнакомцев. Он мой лучший друг, но на самом деле он просто хороший человек.

Он ни капли не изменился.

С того самого дня, в том самом месте, где он спас меня — он всегда оставался таким же.

Я очень рада, что встретила его. И я не думаю, что Ариса-тян ошиблась в своих суждениях.

Но… именно поэтому от этого слегка щемит сердце.

— Что ж, если так, то тебе нужно найти что-то по-настоящему особенное. В день окончания экзаменов я свободна, так что, может, сходим вместе и выберем что-нибудь?

[Правда!? Это было бы огромной помощью!]

— Тогда усердно готовься до тех пор, ладно? Если завалишь тесты и тебе придётся возвращаться домой, Ариса-тян расплачется, решив, что это её вина.

[Т-Точно… Спасибо, Субару!]

────୨ৎ────

— Вот и вся история. Маширо должен купить подарок для Арисы-тян. Так что просто расслабься и жди дома, хорошо?

— Ээээхх~~♡♡♡ Что это, что это такооое~~♡♡♡ Если так, надо было с самого начала сказать мне правду~~♡♡♡

Выслушав объяснения Субару, Амаги-сан буквально засияла сердечками и набросилась на меня. Прежняя подавленность исчезла, сменившись сияющей улыбкой, словно солнце в разгар лета.

Я приложил руку ко лбу и глубоко вздохнул.

— …У меня не такой уж большой бюджет, так что если бы я раскрутил ожидания, а потом разочаровал, было бы ещё хуже. Поэтому я хотел сохранить сюрприз…

— Если это что-то, что выбрал для меня Саэки, я полюблю это, что бы это ни было~♡ Не может быть и речи о разочаровании~♡

— Н-Ну, надеюсь, так и будет…

— Тогда ладно, я пойду домой первым. Я сотру из памяти всю историю с подарком, так что сделай сюрприз хорошим♡ Пока-пока~♡

Она послала мне несколько воздушных поцелуев и поскакала прочь, лёгкая, словно парящая в воздухе.

«Полюблю что угодно», говоришь…

Хоть она так и говорит, мой мозг, к сожалению, не устроен так, чтобы просто принять это за чистую монету. Давление возросло невероятно, и я уже чувствую приближение головной боли.

— Ха-ха-ха! Повезло тебе, Маширо. Похоже, подарок стоит того, чтобы его выбирать.

— Г-говоришь, как будто это чужие проблемы…

— Не волнуйся. Твой консультант по подаркам — не кто иная, как сама Сэй-сама, любимица девушек. Осчастливить одну лишь Арису-тян? Плёвое дело.

Она произнесла это с ослепительной улыбкой, способной очаровать кого угодно, и легонько хлопнула меня по спине.

Неужели всё будет хорошо…?

…Что ж, теперь уже поздно что-то менять.

Прошло некоторое время.

— Эм… С-Субару? Субару-сан?

— Хм? Что такое, Маширо?

— Ну… ч-что это за место… вообще?

Я приехал в город с Субару.

Мы без проблем выбрали подарок, и, когда я уже думал, что мы отправимся домой, она вызвала такси и втолкнула меня внутрь.

Такси остановилось перед каким-то зданием.

Она настояла, чтобы я зашёл, усадила в кресло, и теперь… вот мы здесь.

— Так это тот самый лучший друг, о котором она всё время говорит? Ой, какой милашка! Если немного поработать, из него выйдет настоящий бриллиант!

— Верно? Тогда оставляю его тебе.

Как ни посмотри, это явно салон красоты. Человек, покрытый татуировками и непринуждённо болтающий с Субару, судя по всему, был стилистом.

— Погоди, стой! Никто не говорил ничего о стрижке!

— Мы не будем делать ничего радикального. Просто слегка подправим стиль и сменим одежду.

— О-одежду…? Зачем!?

— Не волнуйся, я уже подобрала для тебя наряд. И, кстати, это моё постоянное место. Эрин-сан здесь — один из лучших в индустрии.

— Я не об этом спрашиваю, и это не ответ на мой вопрос!!

Стилистка непринуждённо напевала «Поняяяла~♪», готовя инструменты.

Я абсолютно не понимал, что происходит.

— Мне просто не давало покоя, что подарок будет только от тебя. Как твоя сэмпай, я почувствовала, что тоже должна что-то сделать. Поэтому я придумала свой собственный подарок.

— …И это как-то связано с моей стрижкой и новой одеждой?

— Ну да — потому что подарок — это ты.

— Я с-совсем не понимаю…

Субару улыбнулась мне через зеркало.

Её прохладные голубые глаза ясно говорили: Я придумала кое-что интересное.

— Ни одна девушка не будет не рада увидеть, как парень, который ей нравится, становится невероятно горячим после преображения. Потом расскажешь, как отреагировала Ариса-тян, ладно? Ужасно любопытно.

Щёлк.

Ножницы впервые сомкнулись на моих волосах.

От лица Арисы

— Угхх~~ Я такоооеее счааастливааа~~!! Я так люююблю Саэкиии~~!!

Едва оказавшись дома, я плюхнулась на кровать и принялась кататься по ней.

Ну серьёзно, разве можно меня винить!?

Парень, который мне нравится!

Он днями думал обо мне, скребя по сусекам, хотя у него, наверное, и денег-то лишних нет, и планировал подарок специально для меня!

Одна мысль об этом заставляет мозг плавиться!!

Что он вообще такое, этот Саэки!? Что? Он что, влюблён в меня или что!?

Ааахх~~ я люблю его! Даже если Саэки не любит меня, я всё равно его безумно люблю! Люблю-люблю-люблююю его♡♡ Я так его сииильно лююблю♡♡

— …Стой — нет! Нет-нет-нет! М-мне нужно всё это забыть!

Я шлёпнула себя по щеке, когда в памяти всплыло сегодняшнее происшествие в школе.

— Это сюрприз…! Это сюрприз…! Я ничего не знаю о подарке! Абсолютно ничего не знаю!

Я напрягла лицо, пытаясь сохранить бесстрастное выражение.

Нннннгггхх~~~~~~ …Не, не получается!

Уже через несколько секунд щёки расслабились, и на лице расцвела самая дурашливая улыбка.

Мне срочно нужно чем-то отвлечься. Иначе я буду сидеть с этим идиотским выражением лица, пока Саэки не вернётся. Это будет слишком жутко.

Так! Я устрою сумасшедшую уборку и приглашу его в свою комнату!

Я не слишком хороша в этом, но, может, даже что-нибудь приготовлю! Домашняя еда, возможно, заставит его сердце биться чаще, кто знает!

Пока буду закупаться, куплю и торт!

Сегодня — первая в истории годовщина «Саэки подарил мне подарок», так что что бы я ни ела, это ноль калорий♡!

— За дело!! Оооохх!!

От лица Саэки

— Ну тогда, Маширо. Постарайся.

— …Д-да… конечно…

Был чуть позже семи вечера.

Субару высадила меня на такси перед нашим общежитием. Я неопределённо кивнул на её слова поддержки.

— Эм… так, эта причёска? И эта одежда… они правда мне идут? Не лучше ли было остаться в моём обычном виде…?

— Сколько раз можно повторять? Ты выглядишь отлично — просто потрясающе. До смешного.

— Это комплимент!? Я не хочу, чтобы надо мной смеялись!!

— В хорошем смысле. Пфф… хи-хи… Ой, прости. Это тоже смех в хорошем смысле.

— Ты правда думаешь, что можно свалить всё на «хороший смысл», да!?

С её обычной уклончивой манерой Субару исчезла в ночи вместе с такси.

Я смотрел, как красный свет стоп-сигналов растворяется в темноте, тихо вздохнул и направился в здание.

Ноги были тяжёлыми, пока я поднимался по лестнице.

Незнакомая одежда каким-то образом делала суставы скованными и непослушными.

Угхх… Ч-чувствую, меня сейчас вырвет от нервов…

Субару и стилистка сказали, что я выгляжу хорошо, но… правда ли этот стиль мне подходит?

Я никогда особо не задумывался о моде.

Стрижки у меня были всегда за тысячу йен.

Сестра как-то раз в шутку поэкспериментировала с моими волосами и сделала нелепую укладку, которую пришлось смывать.

Одежда в основном была ношеная от брата или купленная мамой бог знает где.

После переезда я пару раз заходил в Uniqlo и Shimamura, но покупал только нижнее бельё или дешёвые футболки.

— Тот салон выглядел невероятно дорогим… Во сколько вообще обошлась стрижка?

— В общей сложности, тысяч двадцать.

— Д-Двадцать ты…!?

— А одежда, что на тебе сейчас? Наверное, тысяч восемьдесят, думаю.

…………

В голове прокрутился разговор в салоне.

Всего сто тысяч йен… Для меня это как цена целого мира.

Не думаю, что Субару потратила бы такие деньги просто чтобы подшутить надо мной, но…

Что, если Амаги-сан скажет что-то вроде: «Вау, с чего это ты так стараешься?»

Что, если она подумает, что я слишком стараюсь?

Угх… Голова болит.

— Придёшь ко мне, да…

Это сообщение пришло часа два назад.

Я позвонил в дверь её комнаты, как она и просила, и с другой стороны донёсся громкий, радостный возглас:

— Саэки, Саэкииии—!! …Стой, нет-нет-нет! Я ничего не помню! Ничего не помню! Это же сюрприз, помнишь… так, стёрла! Чисто и аккуратно!

Её чрезмерно громкое бормотание было прекрасно слышно. Я не смог сдержать смех.

Она действительно взволнована, да… Амаги-сан.

Это даже мило… но что, если я её разочарую?

— Что такое, Саэки. Ведешь себя как-то… спо… ко… йно…?

Она распахнула дверь с широкой улыбкой, взглянула на меня — и застыла.

Её широко раскрытые глаза уставились на меня, часто моргая. Рот остался приоткрыт, словно у сломавшейся куклы.

— Эм… Амаги-сан? Ты в порядке…?

В тот миг, как я это спросил —

Бам!!

Она захлопнула дверь с невероятной силой — и почему-то заперла её.

Погоди… что? Неужели я… правда выглядел настолько плохо…?

От лица Арису

— Что такое, Саэки. Ведешь себя как-то… спо… ко… йно…?

Когда я открыла дверь, Саэки определённо стоял там.

Но… он выглядел совершенно не так, как знакомый мне Саэки.

Уложенные волосы. Белая футболка и серый сет-ап костюм. Серебряные серёжки и круглые очки. Чистый, отточенный образ, словно со страницы модного гида.

И всё это было просто —

Невероятно.

Безумно.

Сумасшедше —

— идеально на нём.

— Эм… Амаги-сан? Ты в порядке…?

В тот миг, как он заговорил, я не думая захлопнула дверь.

Щёлкнула замком, а затем, сжавшись, присела на корточки прямо на месте.

Гоооосподииии…

Ч-Что… Чт-чт-что это вообще было!? Кто этот невероятно горячий парень!?

Ну, да, Саэки всегда был симпатичным, но разве он сегодня не буквально сиял!? Он был таким ослепительным, что я не могла даже смотреть на него прямо!?

— Эм… п-прости. Наверное, выгляжу странно, да? Я сейчас переоденусь в свою обычную одежду…

— Нет!!

Я снова распахнула дверь и схватила его за рукав, когда он уже собрался возвращаться в свою комнату.

Он слегка обернулся.

Свет отразился в его серёжке, заставив её сверкнуть.

Гоооосподииииии~~~~~~♡♡♡

Он такооооой горячий~~~~~~♡♡♡

Саэки официально самый горячий парень в мире~~~~~~♡♡♡

Нет-нет-нет-нет, я не могу, правда не могу, это серьёзно слишком, я умираю, нет-нет-нет!!

Что!? Он что, национальное достояние!? Честно, может, его стоит внести в список Всемирного наследия!?

Он настолько безумно горяч, что это даже несправедливо♡ Я, честно, даже злюсь от такой несправедливости♡

Аааааххх~~~неееет~~~♡♡♡

Моё сердце!! Моё сердце не перестаёт колотиться!!

Я умираю, умираю, я умру!! Не смотри на меня!! Хотя я хочу, чтобы ты смотрел только на меня, но не сейчас, не смотри на меня!!

— Эм… Амаги-сан?

— Хьёвай!!

— …Это что, ответ?

Дыши. Нужно успокоиться! Я пугаю Саэки!

Вдох… выдох… вдох… выдох…

…Ладно. Д-думаю, я немного пришла в себя.

— Насчёт этой одежды и всего… Субару сказала, что это подарок для Амаги-сан. Она сказала, что если меня принарядить и преподнести тебе, то ты обрадуешься… так что, эм, как думаешь?

С-С-С-Субару-тян!?

Что ты с ним сделала!?

Эта причёска, эта одежда, аксессуары — всё на нём сидит невероятно хорошо!!

Нельзя же просто так, между делом, создавать такого опасного красавца! Я уверена, это нарушает какой-нибудь международный договор!! Я умру от перегрузки сердечного ритма!!

— Ты правда думаешь, что мне не идёт, да…

— Идёт!!

— …Что?

— Это безумие, серьёзно безумиеее♡ Ты просто слишком красив♡ Чувство стиля у Субару-тян слишком безупречное♡♡♡

— Ты не… не заставляешь себя изображать радость?

— Хаааа!? Ты что, говоришь, что моё колотящееся от волнения сердце — ложь!? У тебя наглости хватает, Саэки!! Я тебя расцелую так, что ты никогда не женишься!!

— Ч-Что это за угроза!?

— Заткнись!! Просто быстрее заходи сюда и дай мне полюбоваться этой исторически беспрецедентной, армейского уровня красотой вблизи!! Давай же, проходи!!

— Погоди…! А-ха-ха-ха! Не щекочи меня в бока — щ-щекотно!

И так мне удалось завладеть своим красавчиком.

От лица Саэки

— Давай сфотографирую!!

— Эм… ладно…

— Можно и видео записать!?

— Давай…

— Кяяя~~ Ты божественен~~♡♡♡ Посмотри сюда! Улыбнись!

— …Ха-ха, а-ха-ха…

— КЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ♡♡♡

Она была в восторге.

Прямо-таки до степени, описанной в учебниках. Такая радость, какую показывают в демонстрационных роликах.

…Вау, Субару потрясающая.

Чтобы Амаги-сан была настолько счастлива… неудивительно, что она так популярна у девушек.

— Хм? Что это за запах…? Ты что-то готовила?

— А, да. Раз я узнала, что ты готовишь для меня сюрприз — стой, нет, я же ничего не знаю!? Я абсолютно ничего не знаю, но просто подумала, что тоже постараюсь сделать всё возможное!

Так она всё ещё держится за эту идею «я забыла», да.

Она даже не пытается это скрыть, так что, честно говоря, в этом нет смысла — но неважно.

— Я просто подумала, знаешь… эм, что…

— Что случилось?

— Я приготовила омурайсу! С курицей и рисом получилось отлично, но… с я-яичной частью…

Смущённо она достала из холодильника тарелку.

О-Ох… ну, это… нечто.

Рис с курицей и яйцо смешались, создав впечатление скорее жареного риса, чем омурайса. На самом деле выглядело вкусно, но всё же — не совсем то, что должно было быть.

Амаги-сан хороша и в учёбе, и в спорте, но… она удивительно неуклюжа в некоторых вещах.

В общем, она плохо справляется со всем, что связано с домашними делами.

Я бы никогда не сказал ей этого в лицо, но… мне это даже нравится.

Она практически идеальна во всём остальном, поэтому такие вещи помогают ей оставаться земной.

— Тогда позволь мне взять эту порцию. Взамен я приготовлю твою, Амаги-сан.

— А? Но это же неудача…

— Ты приготовила её для меня, верно? Тогда я хочу её съесть. Получилось хорошо или нет — для меня не важно.

— …………

— Ч-Чего молчишь…?

— Ничего, просто… немного бесит.

— Эх!? Я что-то обидное сказал!?

— Ты ведёшь себя так целомудренно и говоришь, что нам не стоит заниматься нечистыми делами или что-то в этом роде, но как долго ты собираешься наполнять мою Шкалу Любви к Саэки!? Если не будешь осторожен, я правда на тебя наброшусь!

— Ч-Что это ещё за шкала!? Я даже не знаю, как на это реагировать!

— Тогда перестань быть таким милым! Будь со мной строже!

— Б-Быть строгим, значит…

— …Но если ты начнёшь со мной строго обращаться, я, наверное, влюблюсь и в такого Саэки тоже~♡

— Выхода для меня нет, да…

Как бы то ни было, я вошёл на кухню Амаги-сан.

Фартук… ну, не нужен. Я только яйца буду готовить.

— Хочешь, чтобы было плотным или воздушным?

— Плотным! …Стой, нет! Сегодня воздушное!

— Понял.

Я налил немного оливкового масла в сковороду, включил огонь и взбил яйца, пока сковорода нагревалась.

Когда я вылил смесь на сковороду и начал готовить —

— Эм…

— Да?

— П-Почему ты так пристально на меня смотришь…?

— Я просто подумала… модный Саэки готовит? Это выигрышная комбинация~♡

— …Понятно.

Я рад, что ей нравится, но… теперь я не знаю, когда вручить купленный подарок.

Стоит ли отдать его после готовки? Нет… это будет странно.

После еды? Но тогда как начать?

Плохо. Надо было спросить у Субару заранее.

А как бы поступила Субару?

…Нет, думать об этом бесполезно.

Она, наверное, вручила бы его каким-то невероятно гладким, элегантным способом — да ещё и с банальной фразой для завершения.

Мне такое точно не под силу.

—Может, мне просто не стоит его дарить?

Сейчас всё идёт очень хорошо, и это может убить настроение.

Нет гарантии, что ей понравится мой подарок… На самом деле, вероятно, не понравится.

Одно можно сказать наверняка — я точно не смогу превзойти Субару.

Да… так и сделаю. Если Амаги-сан улыбается, для меня этого достаточно.

— Почти готово.

— Урааа!!

Спустя несколько мгновений омурайс был готов.

Я поставил на стол и её версию, и мою, и мы начали ужин с весёлым «итадакимасу».

— Ммм~~~!! Саэки, ты серьёзно гений!

— Только потому, что твой рис с курицей очень вкусный, Амаги-сан.

— Правдааа? Хе-хе, да… наверное, и правда~♡

Она улыбалась. Почему-то выглядела ещё милее, чем обычно.

Наверное, из-за моего преображения — благодаря Субару.

У меня нет никаких претензий… но всё же, что это за чувство?

Какое-то… неясное.

Моё сердце —

— Я купила торт на десерт! Из того очень хорошего места у станции!

— Правда? Спасибо большое.

Мы доели омурайсу, немного поболтали, затем она достала торт из холодильника.

Пока она спрашивала об экзаменах, мы вместе наслаждались десертом.

Мы немного посмотрели телевизор, и незаметно — уже было десять вечера.

— Что ж, наверное, мне пора —

Обычно это был бы сигнал к завершению.

Как раз когда я начал собирать вещи, чтобы уйти, у Амаги-сан завибрировал телефон.

— А, погоди!

Сообщение о работе?

Её обычная энергичная атмосфера исчезла в мгновение ока. Она проверила телефон с очень серьёзным выражением лица.

Через несколько мгновений она сделала крошечный жест победным кулачком, затем повернулась ко мне и ярко улыбнулась.

— Мне только что предложили работу!

— Эх!? Это потрясающе!

— Меня специально запросили! Сказали, что выбрали меня намеренно! Я усердно работала над своими соцсетями, так что, может, это окупилось? Хе-хе, дааа!!

Я поздравил её со словами «поздравляю!», и мы дали друг другу пять.

Но сразу после совместного смеха по её лицу пробежала волна напряжения. Её глаза ясно говорили: На этот раз я не могу облажаться.

— Я доставила хлопот своему агентству и менеджеру! Они дали мне такой большой шанс, а я его упустила! Я подвела и Саэки, и свою работу — обе… Я причинила боль им обеим…

Внезапно в памяти всплыли её слова нескольких дней назад.

—Верно. О чём я вообще думал?

Я решил сделать ей подарок не просто для того, чтобы осчастливить.

Конечно, я хотел, чтобы она была счастлива — но в основе всего этого лежал мой собственный эгоизм. Я просто хотел поддержать Амаги-сан, которая старалась изо всех сил.

Подарок Субару имел успех. Я сравнил свой с её, позавидовал и убедил себя, что не дарить его — «для её же блага».

Но это была ложь. Я отказался от самой сути — поддержать её — потому что испугался.

Возьми себя в руки.

То, что я почувствовал, когда увидел плачущую Амаги-сан в тот день — это ведь не было ложью, да?

Я втянул Субару в это, хотя она была занята. И теперь я сижу здесь и хандрю, как трус?

У Субару отличный вкус — конечно, есть. Это даже не соревнование. Завидовать этому — просто жалко.

Хватит пытаться защитить себя.

Если с самого начала я был эгоистом, то должен оставаться им до конца.

— А-Амаги-сан!!

— Ого!? Б-Боже, не кричи так внезапно! Что такое?

— Я, эм… э-это…!

Я достал из рюкзака небольшой бумажный пакетик.

Я осторожно протянул его Амаги-сан.

— Это подарок. От меня. Прости, что так долго…

— Я так радааа~~!! Боже, я же всё это время ждала, знаешь!? Ты вообще не подавал признаков, что собираешься его вручать!!

— …Что? П-Погоди — ты ждала?

Её реакция застала меня так врасплох, что голос дрогнул.

— Я сказала себе, что буду делать вид, будто забыла, поэтому не хотела поднимать тему первой — это было бы безвкусно! Ах, какое облегчение.

Произнося это, она заглянула в пакетик.

Затем она посмотрела на меня, глаза сияя. Уловив её намерение, я неуверенно кивнул: «Можешь открыть, если хочешь».

До сих пор, в разгар экзаменов, я ломал голову, пытаясь решить, что выбрать.

Что ей понравится? Что не будет обузой? Что не помешает?

Я думал, и думал, и думал ещё — но так и не нашёл ясного ответа. В конце концов, я рискнул.

Субару и я обошли бесчисленное количество магазинов. Мы спорили обо всём: «Как насчёт этого?» «Может, этот лучше?» Я взял его в руки и —

— наконец, я нашёл это.

— Это… браслет?

Я даже не был уверен, можно ли дарить украшения, если мы не встречаемся.

Конечно, я колебался.

Но в тот миг, как я его увидел, я просто понял — на Амаги-сан он будет выглядеть потрясающе.

— Он не такой дорогой, как подарок Субару… Честно, он дешёвый. Н-Но я выбирал его, вложив все силы, и подумал, что он может быть… хорош.

— …Мнгх.

— Эх?

— Мнгх… ууу… хнык…

— П-Погоди!? Почему ты плачешь!?

Амаги-сан сжимала маленькую коробочку с браслетом, а слёзы текли по её лицу.

Я ожидал, что она будет счастлива — или разочарована. Один из двух вариантов.

Но это…

Эта третья реакция — я никак не мог её предвидеть.

— Просто… я-я так счастлива♡ Хе-хе… э-хех… получить подарок от человека, которого люблю… это слишком♡ Я не могу перестать плакать, это же смешно…♡

Даже вытирая слёзы, она улыбалась.

Это была не та очевидная радость, которую она демонстрировала, когда впервые увидела меня.

Её голос не был таким звонким, и она не размахивала руками.

Но почему-то эти тихие слёзы казались неизмеримо ценными.

Я очень рад, что вручил его, — подумал я от всего сердца.

— Эй, Саэки… ты бы… надел его на меня?

— Д-Да.

Это был серебряный браслет с элегантным кулоном в виде сердца.

Пока я застёгивал его на её запястье, Амаги-сан улыбалась. Она показала свои белые зубы, сияющие — словно ясное летнее утро.

— …Хорошо смотрится на мне?

— Смотрится идеально.

— Тогда я ми…

— Ты милая. Очень, очень… невероятно милая.

Я не смог сдержаться — ответил, прежде чем она даже закончила вопрос.

Потому что это правда.

Потому что она действительно милая — я не смог удержать это в себе.

Большая слеза скатилась по щеке Амаги-сан.

Я инстинктивно протянул руку и стёр её пальцем. Наши взгляды встретились.

— Э-Эм… удачи. С новой работой — и со всем, что будет после. Я буду за тебя болеть, по-своему.

— …Да. Спасибо.

Она слегка кивнула и взяла мою руку.

Немного поиграла с моими пальцами, ощупывая их, затем нежно переплела свои с моими.

Даже несмотря на то, что ладони были немного влажными, она крепко сжала мою руку.

— Эй, Саэки.

— Что?

— …Я люблю тебя. Я так тебя люблю. Я всегда, всегда буду тебя любить.

Два больших глаза смотрели прямо на меня, только на меня.

Они были такими прекрасными, что я не хотел, чтобы они достались кому-либо ещё. Я забыл обо всём на свете, просто глядя на неё.

Затем она слегка дёрнула мою руку.

Это не было сильным движением, но создалось ощущение, будто гравитация исчезла, и моё тело потянулось к ней.

Она была просто настолько невероятно милой — настолько непреодолимо подавляющей — что у меня не осталось воли сопротивляться.

Она приподнялась на носках, сокращая расстояние между нами ещё больше.

От неё приятно пахло. Сладко, с прохладной, освежающей ноткой.

Я мог слышать её дыхание. Я мог чувствовать её тепло.

Её ресницы были длинными. И, как всегда, её глаза — такими красивыми.

Мы были близко. Наши лица. Наши губы.

Мы уже были —

Так далеко за точкой невозврата.

Тук.

В самую последнюю секунду мои очки столкнулись с ней, и всё остановилось.

Мы молча моргнули друг на друга несколько секунд, прежде чем я быстро отступил.

— Г-Гах! Я-я так извиняюсь! Не знаю, я просто… увлёкся атмосферой… это было близко…!

— Я совсем уже думала, что мы поцелуемся… Если бы не эти стильные очки…

Она надулась, расстроенная.

Раньше я считал очки без диоптрий бессмысленными, но никогда не представлял, что они пригодятся таким образом.

Спасибо, Субару.

Благодаря тебе мой образ жизни самостоятельного проживания снова уцелел.

— Н-Ну тогда, я пойду домой.

— Хорошо! Правда, спасибо тебе огромное за сегодня! Я люблю обычного Саэки, но я также люблю и модного Саэки! Давай как-нибудь сходим по магазинам вместе, ладно? Типа, на свидание♡

— С-Свидание, значит… Х-Хорошо. Если у меня будет немного больше денег, я пойду куда захочешь.

— Урааа~♡

Мы помахали друг другу на прощание, и я покинул её комнату.

Глядя на ночное небо, я увидел идеально круглую луну, сияющую ярко и ясно.