Как только прошёл День святого Валентина, следующей важной вехой стали итоговые тесты в конце месяца.

Беззаботная атмосфера последних дней быстро сменилась напряжённой и давящей — теперь все были заняты подготовкой к финальному испытанию, подводящему итог их годовым стараниям.

Отношения Аманэ с Кониси остались прежними. Он обращался с ней так же, как и раньше. Она тоже, будь то осознано или нет, вела себя так, будто ничего не произошло. Благодаря этому никто вокруг не замечал ничего необычного.

Но её взгляд изменился. В нём больше не было боли — только спокойствие. Казалось, что постепенно она двигалась вперёд. По крайней мере, Аманэ ощущал это именно так.

Сам он тоже потихоньку справлялся со своим чувством вины. В душе наконец наступило спокойствие — прошлое становилось просто прошлым.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

— Фудзимия, есть минутка?

— Хм?

Так как из-за экзаменов Аманэ временно не работал, он собирался после школы зайти в книжный магазин за учебниками и дополнительными тетрадями. Поэтому после занятий он и Махиру разошлись по своим делам.

Но как только Аманэ собрался покинуть класс, одноклассник окликнул его.

Раньше такое было немыслимо, но с тех пор, как он начал встречаться с Махиру, стал чаще общаться с одноклассниками. Хотя с этим парнем они не были особенно близки. Они могли перекинуться парой слов, если для этого был повод, но ни один из них не стремился начинать разговор первым. Их общение ограничивалось редкими короткими беседами.

«Раз уж тот сам подошёл, значит, ему что-то нужно?»

Аманэ слегка удивился, но больше всего его смутило отчаянное выражение лица одноклассника, будто он хватался за последнюю надежду.

— Тачикава, что-то случилось?

— Ну… Эм… Можно я спишу у тебя конспекты с занятий прошлой недели?

Из всех возможных просьб эта оказалась самой обычной.

Аманэ всегда вёл записи аккуратно. Делал он это не только для себя, но и для того, чтобы, если вдруг кому-то понадобится, конспекты было легко читать. Он не видел проблемы в том, чтобы их одолжить, и причин для отказа у него тоже не было.

Но Тачикава всегда казался ему довольно серьёзным учеником, поэтому отсутствие у него собственных записей удивило.

Заметив вопросительный взгляд Аманэ, Тачикава смущённо посмотрел в сторону.

— Только по одному предмету! Меня тогда не было, я гриппом болел, помнишь? Я уже спрашивал у других, но их записи оставляют желать лучшего…

— Ах, точно, ты же пропустил тот день, — кивнул Аманэ. — Мне не жалко, но… почему именно я?

— Ну, среди тех, кто сейчас в классе, ты самый подходящий. И я был уверен, что у тебя всё записано как надо. К тому же ты довольно умный, Фудзимия.

Аманэ окинул взглядом помещение. В классе остались только он сам, Ицуки, несколько девушек и друзья Тачикавы. Махиру ушла готовиться к экзаменам вместе с Читосе, поэтому после школы они с ней разошлись.

Если уж Тачикава решил у кого-то попросить конспекты, то логично, что выбрал парня, а не девушек. Он не был тем, кто легко заводит беседы с противоположным полом, так что круг потенциальных помощников сузился до Аманэ и Ицуки.

Решающим фактором, скорее всего, стала учёба. Если бы дело было просто в общительности, первым кандидатом был бы Ицуки. Но учитывая обстоятельства, выбор Тачикавы был вполне понятен.

— Приятно слышать, но ты точно хочешь именно мои записи?

— Ты — лучший вариант, Фудзимия. Ты часто помогаешь Ширакаве, так что, скорее всего, записываешь всё самое важное. Даже если бы Шиина-сан была здесь, я бы не стал её беспокоить… Было бы как-то неловко, понимаешь? Да и не хотелось бы ставить тебя в неприятное положение…

Аманэ не был из тех, кто ревнует из-за таких мелочей. Если бы Махиру не возражала, ему тоже было бы всё равно. Но раз уж её здесь не было, втягивать её в разговор не имело смысла.

— Я верну тебе долг. Пожалуйста!

— Ладно, можешь брать. Не нужно ничего взамен.

Тачикава явно нервничал из-за приближающихся тестов и нехватки времени на подготовку.

Аманэ не собирался его томить, поэтому просто достал из сумки папку с конспектами и протянул однокласснику.

— Ты меня здорово выручил! Пойду сразу же сделаю копии!

— Давай, удачи.

Схватив папку, Тачикава тут же выбежал из класса.

Глядя ему вслед, Аманэ лишь усмехнулся.

Тем временем Ицуки, закончив собирать вещи, подошёл к нему.

— Чего это он?

— Попросил мои конспекты переписать. Сейчас, наверное, копирует их внизу. Скоро вернётся.

— А, понятно. Вполне логично, что он обратился именно к тебе. Ты, оказывается, довольно педантичен в таких вещах.

— Будто в остальном я небрежный.

— Ну, твоя комната до того, как ты сблизился с Шииной-сан, была сущим бедствием.

— Это одно, а то другое.

— Да-да.

Сейчас ему даже думать об этом не хотелось, но когда Аманэ только познакомился с Махиру, его комната представляла собой настоящий хаос. По крайней мере, он всегда выбрасывал мусор, так что насекомых там не водилось. Но, если честно, тогда даже пройти по комнате было сложно — вещи валялись повсюду.

Честно говоря, Ицуки видел хаос в комнате Аманэ даже больше, чем Махиру. Так что если уж он называл её катастрофой, спорить было бессмысленно.

Конечно, Аманэ пытался скрывать беспорядок, когда Ицуки приходил в гости, хоть и весьма лениво — просто запихивал вещи подальше от глаз. Но раз уж даже после этого друг продолжал называть его квартиру «зоной боевых действий», то, видимо, она действительно была в плачевном состоянии.

«…Теперь-то у меня всегда чисто и аккуратно».

С тех пор как Махиру привила ему привычку поддерживать порядок, квартира Аманэ оставалась безупречно убранной. Он старался следить за собой, так что теперь Махиру не приходилось напоминать ему об уборке.

— Ну, твои конспекты довольно аккуратные. Ты излагаешь материал по делу, без лишней воды. Люди знают, что их удобно читать.

— Приятно слышать, но… почему все об этом знают?

— Ты же не раз показывал их Чи. Да и Шиина-сан их хвалила, верно? Вот все и считают, что у тебя хорошие записи.

— …Ну, ладно. Кстати, как там Читосе со своей подготовкой? До итоговых осталось совсем немного, а материала — на целый год.

— Она только и делает, что жалуется.

— Так и думал.

После того как на Новый год Ицуки сбежал из дома, и он, и Читосе серьёзно пересмотрели своё отношение к учёбе. Они стали уделять ей гораздо больше внимания, но, разумеется, знания, которые они раньше игнорировали, сами собой в голове не появятся. Так что навёрстывать упущенное оказалось не так-то просто.

Если бы стоило только захотеть учиться, чтобы всё запомнить, никто бы не испытывал с этим проблем. Тем не менее у Ицуки всегда была способность трезво оценивать, сколько усилий ему нужно приложить. Поэтому ему давалось это легче, чем Читосе.

— Сегодня у неё жёсткий индивидуальный разбор материала с Шииной-сан.

— Да, она говорила. Поэтому мы и пошли домой по отдельности… Махиру в разы строже, когда они занимаются один на один, так что надеюсь, Читосе постарается.

— Чувствую, скоро начнут сыпаться жалобы в её сообщениях.

Читосе, конечно, не пыталась бы сбежать, но уж точно не преминула бы пожаловаться. Обычно в такие моменты она шла искать утешения у Махиру, но раз уж в этот раз причиной её страданий была сама Махиру, то, скорее всего, подастся к своему парню.

— Сегодня ты не работаешь, верно, Аманэ?

— Если бы работал, я бы не сидел в классе. Я собирался зайти в книжный по пути домой.

Когда Аманэ не работал, он обычно уходил вместе с Махиру — либо чтобы учиться, либо чтобы сделать что-то по дому. Но это не значило, что они всё время были вместе. У каждого были свои друзья и свои дела, так что они не ограничивали друг друга.

Раз уж сегодня Махиру занята с Читосе, Аманэ решил, что это отличный шанс разобраться с тем, что давно откладывал.

— Тогда я с тобой. Мне тоже стоит прикупить учебники на следующий год.

— Без проблем… но ты, смотрю, всерьёз взялся за это?

— Ага. Не могу же я вечно от этого бегать. Я решил, что буду учиться.

— Это хорошо.

С тех пор его настрой действительно изменился. Настолько, что даже повлиял на одноклассников. Их класс и так считался довольно прилежным, но благодаря этому они заработали ещё более хорошую репутацию у учителей.

Жизнь — странная штука. Никогда не знаешь, как всё повернётся.

— Эй, Фудзимия! Ты меня спас!

Пока они болтали, Тачикава уже успел молниеносно откопировать конспекты и радостно вернулся в класс. С широкой улыбкой он протянул папку Аманэ.

— И… прости!

— …За что?

— Ну, я немного больше страниц скопировал, чем собирался… Так что, эм… моя вина.

— Да это ерунда, не переживай.

Раз уж копии Тачикава делал за свой счёт, Аманэ ничего не терял. Он быстро пролистал конспект — никаких повреждений, ничего не пропало. Поводов для жалоб не было.

Даже наоборот — ему немного нравилась эта честность. Тачикава мог бы вообще не упоминать об этом, и Аманэ бы никогда не узнал. Но он не только признался, но ещё и извинился. Это многое говорило о его характере.

— В общем, спасибо тебе! Я точно отплачу за это!

— Да брось, не парься. Мне ведь не сложно было.

— Всё равно как-то неловко…

— Всё в порядке, правда. Кстати, красные пометки на полях — это то, на чём учитель делал особый акцент. Эти темы точно будут в тесте. Они попадались последние два года.

— Спаситель!

— Эй, дай-ка и я гляну! — встрял Ицуки.

— Ты же и так на уроках слушаешь.

— Просто хочу сравнить со своими записями!

— …Ладно, держи.

— Почему ты со мной такой строгий, а с Тачикавой — нет?! Это несправедливо!

— Я не собираюсь отказывать человеку, который действительно пропустил урок по уважительной причине и попросил вежливо.

Разумеется, Аманэ по-разному относился к тем, кто пропускал занятия вынужденно, и тем, кто просто любопытствовал.

Ицуки театрально сделал вид, что сейчас расплачется, а Тачикава расхохотался. Глядя на них, Аманэ тоже не смог сдержать улыбку.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

— Народ, конечно, не теряет времени, да? День святого Валентина только закончился, а они уже развесили рекламу Белого дня.

После того как они распрощались с Тачикавой, Аманэ вместе с Ицуки отправился в торговый центр, где находился книжный. С момента его последнего визита здесь многое изменилось. Однако общий стиль остался прежним, но теперь повсюду красовались баннеры с символикой Белого дня.

На витринах в зоне праздничных товаров раньше был шоколад, а теперь его заменили на всевозможные сладости. В отличие от масштабных перемен, которые происходили при переходе от рождественских украшений к новогодним, эта смена декораций выглядела куда менее впечатляюще.

После того как они выбрали и купили книги, Аманэ и Ицуки решили немного прогуляться по торговому центру. Многие магазины с продуктами уже начали рекламировать товары к Белому дню.

— Могли бы хоть немного внимания уделить Хинамацури[1]…

[1]: Хинамацури (яп. 雛祭り, «праздник девочек») — японское традиционное праздничное событие, отмечаемое 3 марта. В этот день в каждом доме, где есть девочки, на специальном помосте в несколько ярусов размещают кукол, одетых в роскошные кимоно. На помост также ставят миниатюрную утварь и другие игрушки. Считается, что этот праздник способствует счастью и благополучию девочек.

— В современном мире традиции отходят на второй план перед корпоративными интересами.

— Ну, бизнесу выгоднее, когда деньги крутятся. В каком-то смысле нам даже повезло. Хоть вкусности попробовать можно.

— Говорит человек, который получил шоколад.

— Эй, знаешь, некоторые сами себе его покупают…

Аманэ чувствовал себя неловко, когда его поддразнивали. В наши дни День святого Валентина уже давно вышел за рамки романтического праздника и превратился в настоящий фестиваль шоколада. Известные бренды устанавливали стенды в торговых центрах, и с каждым годом интерес людей только рос.

Большинство прекрасно понимало, что это просто маркетинговый ход, но многим всё равно нравилось участвовать в этом. Аманэ не видел смысла критиковать подобное, тем более что сам в какой-то степени пользовался этим. К тому же в прошлом году праздничные акции помогли ему выбрать подарок на Белый день, так что жаловаться было бы странно.

— Белый день, да…

Это был день, когда те, кто получил подарки на День святого Валентина, отвечали на них и выражали свою благодарность.

— Для Юты это сущий ад.

— Ставлю, что он разорится на подарках.

— О, без сомнений. Но поразительно, что он всё равно каждому отвечает. За это его стоит уважать.

Многие одноклассники завидовали Юте, но Аманэ совсем не понимал, что тут привлекательного.

С точки зрения парня, быть популярным могло казаться мечтой. Но на деле это было сплошной головной болью. Конфликты были неизбежны, а если он оступится, вся ответственность ляжет на него. Одно неверное движение — и он может оказаться изгоем. Послушав истории Юты, Аманэ ещё раз убедился, что ни за что не хотел бы оказаться на его месте.

Количество шоколада, которое получил Юта, было таким, что просто донести его до дома уже было проблемой. Не говоря уже о том, чтобы всё это съесть. Аманэ своими глазами видел, как трудно ему было, и даже Ицуки помогал ему справиться.

И это было только начало. Юте предстояло ещё съесть все эти сладости. Зная его характер, выбросить подарки он бы не смог, а значит, ему приходилось тщательно следить за количеством потребляемых калорий и сбалансированностью рациона. К тому же он должен был запомнить, от кого получил каждый подарок, и подготовить достойный ответ.

С учётом всех этих хлопот Аманэ не сомневался ни на секунду — он бы ни за что не захотел оказаться на его месте.

— Он действительно серьёзно относится к подаркам. Впечатляет, — сказал Аманэ с ноткой восхищения.

— Он всегда такой, ещё со средней школы, — кивнул Ицуки. — В таких вещах он очень щепетилен.

— …Теперь, когда я думаю об этом, а как насчёт школьных правил?

— Они просто закрыли глаза на День святого Валентина и Белый день. Ученики слишком сильно давили на них. Говорят, раньше пытались это запретить, но поднялся такой шум, что им пришлось отступить.

— Так бывает, когда народ объединяется.

— Девушки — страшная сила. Кстати, а ты, Аманэ, уже решил, что будешь делать на Белый день?

— Да вот… выбрать подарок на Белый день — это целое испытание. Это проверка вкуса и внимательности.

И Аманэ был не исключением. В отличие от Юты, большинство шоколада, который он получил, было скорее формальностью, а значит, и выбирать ответные подарки было проще.

Но главной проблемой был подарок для Махиру.

В прошлом году, посоветовавшись с продавцом, он выбрал браслет и три купона с надписью «Я исполню любое твоё желание». Но тогда они ещё не встречались, и Аманэ даже не до конца осознавал свои чувства.

Сейчас же всё было иначе. В этом году подарок предназначался для его девушки. У него было несколько идей, но выбрать идеальный вариант оказалось не так просто.

— Ну, помимо Шиины-сан, у тебя в этом году ещё больше людей, которым надо ответить.

— Всё, кроме подарка для Махиру, это скорее формальность.

— Скорее?

— …Без комментариев.

— Ну, не буду лезть в твою личную жизнь. Если зайду слишком далеко, ты разозлишься.

Ицуки хорошо чувствовал, когда Аманэ не хотел, чтобы он продолжал разговор. В такие моменты он отступал, и Аманэ мог на него положиться. Конечно, это не мешало ему во всех остальных случаях лезть в его дела с энтузиазмом.

— Если ты это понимаешь, может, попробуешь применять этот принцип постоянно?

— Ня-ха-ха.

— Это был смех, с помощью которого ты хочешь выкрутиться.

— Ладно, ладно…

— Эй, не переводи тему!

Из уважения к чувствам Кониси Аманэ так и не рассказал Ицуки о её признании. Но пугающим было то, что тот, скорее всего, и так обо всём догадался.

— Думаю, самым безопасным вариантом будет красиво упакованный набор сладостей. Они ведь, скорее всего, тоже дарили его не как шоколад для признания, так что съедобный подарок — лучший вариант. Я тоже получил его от девочек из класса и планирую подарить им что-нибудь, что не залежится.

— Да, что-то съедобное с хорошим сроком хранения — самый беспроигрышный вариант. В крайнем случае, всегда можно утилизировать его… Кстати, Читосе чего-нибудь хочет? Она, конечно, не так, как остальные, но явно постаралась, так что мне хочется отблагодарить её по достоинству.

— Да уж, тут было вложено немало сил. Просто… не совсем в том смысле.

— Почему она всегда так старается, лишь бы подшутить надо мной?..

Аманэ, конечно, хотел сказать, что Читосе приложила усилия совсем не там, где надо, но понимал, что у неё на это были свои причины. Учитывая прошлогодний хаос, всё, что не относилось к её так называемым «джекпот-вариантам», скорее всего, действительно было вкусным. Да и Махиру дала этому своё одобрение.

В каком-то смысле, Читосе вложила в это куда больше мыслей и труда, чем в обычные домашние шоколадные угощения. Поэтому Аманэ хотя бы собирался учитывать её старания, выбирая ответный подарок.

— Думаю, это смесь желания посмеяться над твоей реакцией, попытки снять стресс от учёбы и... её личного хобби. Чи сама любит есть такие штуки.

— Ну, я знаю, что в основном всё съедобное. В основном. Просто она всегда умудряется подмешать туда парочку «импостеров», которые объявляют войну моим вкусовым рецепторам. Но да, я съем всё, как положено.

— Зато потом сможешь восстановиться десертом от Шиины-сан.

— Отстань. Ладно, чего Читосе вообще хочет?

— Мотивацию для учёбы?

— Да уж, это ей придётся искать самой.

Хотя Читосе с начала года прилежно занималась, время от времени она, конечно, теряла мотивацию. Но даже несмотря на это, продолжала упорно трудиться, что само по себе заслуживало уважения.

— Если у неё нет каких-то конкретных пожеланий, может, просто куплю набор выпечки из её любимой кондитерской? Сахар для учёбы ей точно не помешает.

— Если Чи это услышит, то, наверное, разрыдается.

— Из-за того, что не хочет думать об учёбе?

— Ха-ха-ха, ну да. Но она старается.

— Я знаю... В любом случае, я вижу, что она действительно прилагает усилия. Да и ты тоже.

— Ну, сейчас почти все пашут.

— Даже так, это достойно похвалы.

Когда Ицуки принимался за дело, он доводил его до конца. Несмотря на его сложные отношения с отцом, он стремился доказать свою состоятельность — чтобы однажды иметь возможность разговаривать с ним на равных. Наблюдая за его целеустремлённостью, Аманэ и сам чувствовал прилив решимости.

— Ого, с чего это вдруг такая похвала? Ты заставляешь меня краснеть, — усмехнулся Ицуки, а затем плавно сменил тему. — Так что насчёт Шиины-сан? Какой у тебя план на Белый день?

— А… ну… — Аманэ тяжело вздохнул. — Ты, наверное, уже заметил по её дням рождения и Рождеству, но Махиру никогда не говорит, чего хочет.

— Она не выглядит человеком, которому вообще что-то нужно, — согласился Ицуки.

И он был прав. Не то чтобы у Махиру совсем не было желаний, просто она слабо интересовалась материальными вещами.

Для неё «хочу» и «надо» — это разные вещи. Если ей что-то необходимо, она без раздумий покупает это сама. Но если это просто желание, а не насущная необходимость, то даже она сама затрудняется определить, чего именно ей хочется.

Для её парня это делало выбор подарка куда сложнее, чем для большинства людей.

— Для Махиру важнее сам факт, что я думал о том, что её порадует, чем сам подарок. Не то чтобы ей не нравились подарки, просто... ей важнее внимание и забота, вложенные в их выбор.

— Понимаю. Но, если честно, разве ты не такой же? Когда она дарит тебе что-то, ты радуешься именно тому, что она постаралась ради тебя, а не самой вещи. У тебя тоже нет особых материальных желаний.

— …Замолчи.

— Вы правда похожи.

Аманэ не то чтобы совсем не интересовался материальными вещами. Просто он больше ценил хорошую еду, чистый дом и спокойную жизнь, чем какие-то предметы. Для него главное — сохранить ту уютную атмосферу, что у него есть сейчас.

Скорее всего, Махиру придерживалась той же философии, так что он и не мог возразить Ицуки. Но услышать это от Ицуки с его поддразнивающим тоном было раздражающе, поэтому Аманэ злобно на него посмотрел.

Как и ожидалось, это не подействовало. Вздохнув, он слегка толкнул Ицуки локтем в бок.

— Так что, есть идеи?

— Ну… скорее, у меня есть одна вещь, которая точно её обрадует.

— О, интересно. Давай выкладывай.

— Думаю, ей очень хотелось бы сходить в кафе, где я работаю.

Первая мысль, что пришла в голову, — показать Махиру своё рабочее место.

Она явно ждала этого. Ещё тогда, когда он сказал, что пока не готов её туда пригласить, было заметно, как сильно ей хотелось пойти, но она сдерживалась. Даже просила показать фото в форме.

«Неужели это так интересно?» — недоумевал Аманэ. Но потом задумался: если бы всё было наоборот, и это Махиру где-то работала, разве он бы не захотел увидеть её в деле?

Так что, хоть её энтузиазм казался ему чрезмерным, он не мог сказать, что это не имело смысла.

«Но всё же… она слишком этого хочет».

Видя, с каким воодушевлением и предвкушением Махиру ждёт этого момента, Аманэ даже чувствовал некоторое давление. Сможет ли он оправдать её ожидания?

Именно из-за этой неуверенности он и просил её подождать, пока сам не почувствует себя увереннее на работе. Но, наверное, теперь она уже начинала разочаровываться. Так что, возможно, сейчас был идеальный момент, чтобы наконец её пригласить.

— Честно говоря, я больше удивлён, что ты до сих пор этого не сделал, — поднял бровь Ицуки.

— Я-я был занят! Да и сначала мне надо было освоиться! — оправдывался Аманэ. — …И вообще, это просто неловко. Ну… разве увидеть меня в рабочей форме или наблюдать, как я обслуживаю клиентов, не ещё более стыдно, чем, скажем, видеть меня с взъерошенными волосами?

— То есть, она часто видит тебя с растрёпанными волосами?

— Заткнись.

— Ты даже не отрицаешь, да?

— …Ночёвки — это обычное дело. Но всё не так, как ты себе это представил.

Ицуки всё шире улыбался, а Аманэ снова толкнул его локтем, понизив голос. Да, иногда они ночевали вместе, но, конечно, ничего такого, что Ицуки себе нафантазировал, не происходило. У них с Махиру было негласное понимание, можно сказать, обещание. Другое дело — поверит ли в это Ицуки.

«Наверняка он считает меня тряпкой, которая слишком любит Махиру, чтобы что-то предпринять».

Но это не так.

Если бы он был бесхребетным, он бы даже не прикасался к ней, не говоря уже о том, чтобы заходить настолько далеко, насколько можно, не нарушая их обещания.

Хотя, конечно, объяснять всё это он не собирался. Вместо этого Аманэ просто посмотрел на Ицуки холодным взглядом. 

— Ладно-ладно, понял, — усмехнулся тот. — Такой застенчивый парень. Так что, выходит, ты наконец готов её пригласить?

— Ну, за четыре месяца я, конечно, не стал идеальным, но уже достаточно привык, так что не против, если она увидит. Да и, думаю, Махиру уже устала ждать.

— Ещё бы. Когда дело касается тебя, Шиина-сан всегда невероятно терпелива. Везёт тебе.

— Я знаю. И очень за это благодарен.

Если кто и понимал, насколько сильно Махиру его любит, так это сам Аманэ. Дело было не только в словах — её чувства читались в каждом взгляде, в движениях, в том, как она к нему относилась. Всё в ней говорило о том, насколько он для неё дорог.

И именно поэтому она всегда уважала его чувства, никогда не переходила границы, не давила, ничего не навязывала. Аманэ прекрасно это осознавал и никогда не воспринимал как должное. Она сдерживала себя ради него, и он хотел отплатить ей сполна.

Даже если это было немного неловко, он хотел показать ей, что старается. Хотел, чтобы она увидела его таким, каким он был на работе, чтобы гордилась им. Он чувствовал, что это самое меньшее, что он мог для неё сделать.

Сказать, что он делает это ради неё, было бы слишком самоуверенно. Но если это заставит её улыбнуться, то ради этой улыбки он готов был на всё.

— Самое большое изменение в тебе, Аманэ, — это то, что ты наконец-то научился принимать вещи такими, какие они есть.

— Ну, некоторые личности слишком уж настойчиво внушали мне, что мне не хватает уверенности.

Ему не раз говорили, что он слишком пессимистичен. Даже родители это замечали, но больше всех его подталкивали вперёд два самых важных человека в его жизни.

Лучший друг и его девушка.

Они не позволяли ему застревать на месте. Толкали вперёд, даже когда он в себе сомневался.

Конечно, он не мог сказать, что совсем избавился от привычки принижать себя. Но, по крайней мере, теперь он научился видеть свою ценность и идти вперёд с поднятой головой. Если вспомнить, каким он был раньше — мрачным, замкнутым и неуверенным в себе, — то сам факт, что он осознавал перемены, уже говорил о том, насколько далеко он продвинулся.

— Тебя как минимум трое за это отчитывали.

— …Да уж, наверное, я вам за это обязан.

— О, не стоит благодарности.

На этом пути были моменты, когда его буквально пинали вперёд, но благодаря этому он стал тем, кем был сейчас. И за это он был только благодарен.

Хотя, если вспомнить, как его однажды и впрямь пнули… Он тут же решил, что, если Ицуки когда-нибудь начнёт буксовать, он тоже не станет церемониться.

«Может, мне стоило сделать это ещё на Новый год… Хотя нет, такой шанс вряд ли выпадет снова».

— В любом случае… Из всего, что я мог бы придумать, это, наверное, то, что сделает её счастливее всего. Хотя не уверен, можно ли это считать хорошим ответным подарком.

— Думаю, вполне. Если это то, чего ты сам хочешь, то для Шиины-сан это будет лучшим вариантом.

— …Надеюсь.

— Ты чего вдруг засомневался? Только что ведь был уверен.

— Да с работой-то всё нормально. Просто… Мне кажется, Махиру возлагает слишком большие надежды на то, как я буду выглядеть в форме. Говорю же, ничего особенного.

Аманэ был готов, что она увидит его работающим. Однако он чувствовал себя немного ошеломлённым тем, как сильно она этого ждала.

Работая официантом, Аманэ носил простую униформу: белую рубашку, чёрный жилет, такие же чёрные брюки и фартук. Ничего необычного. Это ведь даже не костюм дворецкого, который он носил на школьном фестивале. К тому же, Махиру уже видела фото, так что ничего нового её не ждало.

«И всё же… Она и правда так обрадуется из-за какой-то униформы?»

— Не знаю, но мне кажется, Шиина-сан будет просто в восторге.

— В восторге? Да ну.

— Ну ты же знаешь, в школе она ведёт себя сдержанно, но рядом с близкими людьми показывает свою настоящую натуру. А когда дело касается тебя, она вообще иногда слетает с катушек. Так что не удивлюсь, если для неё это будет грандиозное событие. К тому же, кто знает, может, у неё фетиш на униформу?

— У Махиру и так уже слишком много сомнительных увлечений, не надо ей приписывать новые.

— Сомнительных?..

— Ради её же достоинства я промолчу.

В последнее время, благодаря одной помешанной на мышцах особе (чьё имя мы упоминать не будем), Махиру всё больше интересовалась физической формой Аманэ. Хорошо это или плохо, он до сих пор не решил.

Она совершенно невинно разглядывала его, трогала мышцы, радостно улыбаясь… Ну и что ему с этим делать? Поругать? Наказать? Да за что вообще? Он просто оставлял её в покое и позволял делать то, что ей хочется.

Но если у неё, помимо этого, ещё и фетиш на униформу появится, это уже будет слишком. Аманэ мог только надеяться, что его опасения напрасны.

Лучше просто верить в то, что она так смотрит на него, потому что любит.

— Ну тогда и не поднимай эту тему. Хотя, знаешь, может, у неё просто… фетиш на тебя? Тебя это так смущает?

— М-мы меняем тему! Всё, разговор окончен!

Обсуждать Махиру в таком ключе, да ещё и за её спиной, было как-то неправильно. Так что он поспешно отмахнулся от дальнейших расспросов.

— В любом случае, я уже решил, что подарю ей на Белый день. Так что не вздумай ей ничего рассказывать. Я хочу сказать ей сам.

— Да знаю я, за кого ты меня принимаешь? Я же не идиот, не стану специально портить сюрприз… Если только не ради шутки.

— То есть ты всё-таки скажешь?!

— Ну, шутки ради… А вообще, когда ты меня-то на работу позовёшь?

— Ты не приглашён.

— Вот это грубость!

— Ты же сам не даёшь мне прийти на твою работу. Так что всё честно.

Ицуки тут же надулся, услышав отказ, но сам он тоже не хотел, чтобы Аманэ смотрел, как он работает. Не то чтобы Аманэ собирался подшучивать, но Ицуки, похоже, просто считал это слишком неловким. Единственный раз, когда Аманэ был на его рабочем месте, — день рождения Махиру. Но это был особый случай.

— Но я ведь сделал для Шиины-сан всё как надо! Нечестно, если ты меня ни разу не позовёшь!

…Ицуки был прав. Это было бы нечестно.

Аманэ не хотел быть тем, кто ставит себя выше других, поэтому, тяжело вздохнув, пробормотал:

— Ладно. Но только после того, как там побывает Махиру.

Услышав это, Ицуки радостно вскинул руку.

— Хорошо-о-о!

— Эта самодовольная ухмылка меня бесит.

— Да ладно, я просто хочу посмотреть на твою официантскую улыбку!

— Ты же видел её на фестивале.

— Ну да, но тогда ты был таким зажатым! Я хочу увидеть Аманэ в действии.

— Ты невыносим.

— Хо-хо-хо.

Он выглядел так, будто только что выиграл важное сражение, и никакие недовольные взгляды Аманэ не могли его поколебать. Поняв, что спорить бесполезно, Аманэ лишь тяжело вздохнул и сдался.

* * *

Мой ТГК, где есть перевод всей Новеллы: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Поддержать меня:

Тинькофф: https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти: https://boosty.to/godnessteam/donate