- А-ах... утреннее солнце светит в глаза.

Говоря это, я посмотрела на солнце, поднимающееся над крышами зданий, прикрываясь рукой.

Меня зовут Марико Канзаки, я 27-летняя офисная работница, у которой... нет парня. Я среднестатистическая араса*, живущая одна в Токио.

И хотя из-за раннего часа вокруг меня малолюдно, большинство из окружающих одеты в костюмы или школьную форму и быстрым шагом направляются на работу или в школу.

Я немного неуверенно шла среди них в своей повседневной одежде.

Но даже так, у меня было довольное выражение лица с мешками под глазами.

Причина этого заключается в том, что…

"Уф! В итоге игра наконец-то пройдена, так приятно пройти руты всех персонажей!"

Именно, я корпела над свежей отоме “Вечность с тобой”, фэнтезийной романтической игрой, действие которой происходит в королевском дворце, в течение нескольких дней до моего оплачиваемого отпуска.

В результате я была настолько увлечена игрой, что не уделила сну ни минуты, я не спала всю ночь, пока не взошло солнце, и, наконец, мне удалось получить счастливую концовку со всеми персонажами, которых я хотела закадрить.

Я без понятия, сколько попыток мне потребовалось, чтобы одолеть принца, на которого я нацелилась под конец… Не знаю, сколько раз я думала, что для этого принца не будет счастливой концовки, потому что независимо от того, сколько бы раз я пыталась, это всегда заканчивалось обычной концовкой или, что еще хуже, плохой… Тем не менее, чувство выполненного долга, которое я испытала, когда наконец получила его, было невероятным.

Я вспомнила сцену с принцем, улыбающимся героине с любовью в счастливой концовке, и на моем лице расцвела улыбка.

Позже я заметила мужчину в костюме, который проходил мимо и странно посмотрел на меня, и я поспешно вернула прежнее выражение лица.

"Нет, нет, нет! Я забыла, что нахожусь не в своей комнате, а снаружи! Но... даже сейчас меня продолжает раздражать соперница героини, молодая леди-злодейка. Она красива снаружи, но ее характер просто ужасен. Я не могу сказать сколько раз я раздраженно бубнила себе под нос каждый раз, когда появлялась злодейка… Но даже когда наступает счастливый конец, злодейка обычно оказывается убита любовным интересом героини, что, честно говоря, ужасно, но достаточно освежающе, не так ли?"

Думая об этом, я направлялась в круглосуточный магазин, находящийся через дорогу.

Я почти ничего не ела и много работала, поэтому чувствовала себя опустошенной и голодной, из-за этого у меня не было выбора, кроме как отправиться в круглосуточный магазин, чтобы позавтракать.

По дороге меня остановил светофор, я достала телефон из сумки, включила и вывела на экран загрузку.

Я снова улыбнулась, когда увидела экран ожидания.

Потому что на экране ожидания было изображение первого издания “Вечность с тобой”, к которой я пристрастилась.

"Хммм! В конце концов, независимо от того, в который раз я их вижу, парни, за которыми я «охочусь», все равно крутые! Но самое главное, что наша героиня такая милая! Эти пушистые светлые волосы и красивые голубые глаза. Ее так и хочется защитить! Кроме того, в игре она отличается индивидуальностью! Если бы я была мужчиной, я бы определенно влюбилась в нее."

Я потеряла контроль над лицом, когда увидела, как героиня улыбается окруженная парнями-целями на экране.

Но затем внезапно услышала громкий звук клаксона и, вздрогнув, оторвала взгляд от экрана и посмотрел вперед.

По пешеходному переходу топал маленький мальчик, а к нему, резко тормозя, приближался большой грузовик.

Кроме того, женщина, которая, как я полагаю, была матерью ребенка, отчаянно бежала к нему.

Было очевидно, что она не успеет вовремя, независимо от того, как я думала об этом, мое тело пошевелилось, прежде чем я смогла бы даже подумать об этом.

Я выбросила свою сумку и телефон, в мгновение ока подбежала к мальчику и оттолкнула его с дороги так сильно, как только могла.

В следующий момент мое тело поразил сильный удар, и я подлетела в воздух.

Затем получила еще один удар и упала на землю, и пока сознание угасало я спокойно закрыла веки, с облегчением увидев мальчика, плачущего на груди своей матери в безопасности.

"Н-нужно выйти из игры… Я просто… Хотела п-поиграть… Нет…"

Мое сознание провалилось в глубины бездны, оставив за собой груз сожалений и душевное спокойствие.

* * *

"... Хм-м, что это? Я чувствую что-то пушистое... тепло…"

Я попыталась перевернуться, размышляя о дискомфорте, который ощущался в теле, но по какой-то причине оно плохо двигалось.

"А? Почему-то тело не слушается. Почему? Я... О, точно! Меня сбил тот большой грузовик, и...? Но тогда почему я все еще жива? Я думала, что умерла в тот момент… или я смогла выжить? Ну, во всяком случае, нужно хотя бы открыть глаза."

Сказав себе это я медленно приоткрыла тяжелые веки.

Затем мои глаза встретились с глазами женщины, которая поглядывала на меня неподалеку.

- О-о-о-о-о! Она такая красивая!

Поглядывающая на меня женщина была красивой, с искрящимися серебром волосами и чарующими голубыми глазами словно изумруд.

Такая миловидная леди бросила на меня взгляд и мягко улыбнулась.

- Ты красавица ~

Я с благоговением наблюдал за этой улыбкой.

- Хм, похоже, ты проснулась.

- Похоже на то.

Когда женщина радостно сказала это, я услышала мужской голос в непосредственной близости от меня, будто отвечающий на эти слова.

Я был удивлена этому и перевела взгляд в его сторону.

"Вау! Этот парень тоже отлично выглядит!"

Мужчина, который радостно и изумленно взглянул на меня, был весьма миловидным, с гладкими светлыми волосами и прекрасными фиолетовыми глазами цвета аметиста. Я увидела его впервые.

- Ха, ты смотришь так близко, что она удивилась.

- Я просто ничего не мог с собой поделать, потому что она такая милая.

Они улыбались мне.

"Что с этими двумя прекрасными людьми? И он, конечно, не японец, но он и не похож на иностранцев, которых я видела по телевизору…"

Я смотрела на них в изумлении, а они продолжали улыбаться друг другу.

Затем кто-то ткнул меня в щеку.

"... Что теперь?"

Я с сомнением посмотрела на человека, который сделал это, и увидела мальчика, который был ростом примерно с мой уровень обзора, уставившегося на меня.

"Что?! Еще один потрясающе красивый мальчик!"

Мальчик с шелковистыми светлыми волосами и очаровательными голубыми глазами улыбался и тыкал меня в щеку.

- Ты такая милая! И эти щечки такие мягкие!

Говоря это, мальчик еще сильнее ткнул меня в щеку.

"... Нет, пожалуйста, прекрати это уже."

Я нахмурилась от резкой атаки и выглядела раздраженной, но мужчина, который заметил это, скованно улыбнулся и взял за руку красивого мальчика, чтобы остановить его.

- Ну же, перестань. Эта девушка в беде, верно?

- Я… Мне жаль.

Мальчик впал в уныние после того, как мужчина его отчитал, поэтому взрослый нежно погладил его по голове.

Мужчина нежно погладил мальчика по голове, и тот посмотрел на него с застенчивой улыбкой, вероятно, потому что он был рад, что его погладили.

"Я рада видеть, что тебе лучше... Но я бы лучше спросила о том, где нахожусь!"

С этой мыслью я открыла рот.

- Ааааа... а?

"Что? Я могу говорить, но не могу произнести ни слова…"

Я задумалась об этом и решила попробовать еще раз.

- Аааа! Аааа... ах!

"Я не могу говорить! Почему?!"

Мои глаза широко открыты, а рот разинут от этого загадочного явления.

Затем все трое взглянули на мое лицо и расплылись в широкой улыбке.

- Ах, это мило ~!

- Как мило, что ты так стараешься говорить!

- Мило! Это так мило!

Я была сбита с толку и озадачена тем, что было сказано.

"Нет, даже если они и говорят, что это мило… Но что с этими людьми, они в порядке? Если это заставит вас чувствовать себя лучше, я бы сказала, что не из тех, кого вы назвали бы симпатичной…"

Размышляя об этом, я вдруг краем глаза заметила зеркало в роскошной раме, висящее на стене.

Я был поражена отражением человека в зеркале.

"Ах, какой очаровательный малыш!"

В зеркале отражалась очаровательная малышка с серебристыми волосами и большими фиолетовыми глазами в розовом костюмчике, я не могла не подумать, что она ангел.

"Что это за ребенок? Я никогда не видел такого! И если присмотреться внимательней… У нее серебристые волосы, как у матери, держащей ее, а глаза того же цвета, что и у отца, стоящего рядом. Что за картина – идеальная, красивая семья… Да? Это кажется нереальным… А, что? Меня нет в отражении! Почему? По сути, было бы странно, если бы я не отображалась в нем, учитывая свое положение… Хм? Положение?"

Я сравнила картину в зеркале с людьми вокруг меня.

Испытывая очень неприятное чувство, я попыталась поднять правую руку, которая не двигалась должным образом.

Затем обворожительный мужчина, с улыбкой на лице, обхватил мою правую руку и сказал: “О, о, ты хочешь, чтобы я подержал ее?”

Я посмотрела в зеркало и на лицо красивого мужчины, нежно держащего меня за руку, и пришла в ужас.

"Ах, я знала это... Я – тот самый ребенок! А?! Почему?!"

Я в замешательстве уставилась на свою маленькую ручку, которую держали, и внезапно в голове промелькнула мысль.

"Оу, ясно… В конце концов, я умерла и перевоплотилась. Но я не думала, что такое может произойти на самом деле, хотя это было обычным делом в новеллах."

Со смешанными чувствами я горько улыбнулась.

Когда эта троица увидела мое лицо, то по какой-то причине приняла это за смех над ними.

- Ну вот! Это заставило ее рассмеяться!

- В конце концов, у моей дочери такая милая улыбка!

- Я определенно стану старшим братом, который сможет защитить сестренку!

Наблюдая за этими тремя людьми, моя улыбка стала еще более кривой.

_____

Араса (アラサー) – понятие, обозначающую женщину в возрасте около 30 лет