Глава 5. Подкрепление

Безрассудный Амол, который стремился угодить Святой... Это всё, что я смогла понять из слов умершего рыцаря Храма, но я не была уверена, что Святая собиралась делать с нежитью дальше.

...Она доставляет больше хлопот, чем я думала. Эта Псевдосвятая.

Когда я встретилась с ней лично, я поняла, что мне, возможно, придётся убить её, пока она не натворила ещё чего-нибудь. Но это помешало бы Елене, которая пытается подавить смятение и раздор в умах людей, верующих в Святую Церковь и Святую, а также собрать доказательства причастности Святой к злодеяниям и осудить её.

Обвинить Амола в преступлении таким же образом будет непросто, но, поскольку на этот раз он перешёл последнюю черту, можно будет собрать доказательства позже.

Хорошо это или плохо, но младший брат короля не обладает таким влиянием, как Святая. Тем не менее, чтобы доверить рыцарям его захват, необходимо было собрать доказательства. Если бы мы потратили на это слишком много времени, Амол мог бы достичь своей цели. …Но.

«Вот зачем я здесь! Я убью Амола, младшего брата короля.»

Мне кажется безрассудным в одиночку противостоять сотням бессмертных врагов, без поддержки секретной службы и других рыцарских отрядов. Но если я убью Амола, то, по крайней мере, буйство рыцарей второго отряда будет сведено к минимуму.

Тык.

— Прости, Неро. Я не одна.

Я легонько погладила Неро по носу, а он в ответ недовольно потёрся об меня. Затем я села ему на спину и направилась к тренировочной площадке Второго рыцарского отряда, которая находилась недалеко от королевской столицы.

— Пойдём.

— Уррр…

Если вам предстоит иметь дело с бессмертными, вы можете положиться на своих союзников из «Радужного Меча».

В больших городах всегда есть члены Секретной службы, которые приглядывают за гильдией. И если вы оставите специальное сообщение в гильдии искателей приключений в таком городе, то сможете связаться с «Радужным мечом» и Секретной службой.

Тем не менее неясно, успеем ли мы вовремя среагировать на действия Амола. Пока мы не знаем, каковы цели Амола, я думаю, будет лучше, если «Радужный меч» возьмёт на себя защиту Елены и её окружения. На всякий случай я оставила сообщение для Секретной службы в одном из городов по пути, но в сложившейся ситуации у нас с Неро нет другого выбора, кроме как действовать на опережение.

…Но о чём думает эта Святая? Если рассуждать здраво, то, если младший брат короля, который состоит в той же фракции, что и она, создаст проблемы, это навредит и ей.

Но... может быть, ей все равно, даже если это оставит «шрам» на будущем, может быть её единственная цель —достигнуть своей цели, несмотря ни на что. Цель ради цели — как и у Амола...

«Они совершают большую ошибку...»

***

Несколько дней спустя, подходя к тренировочной площадке Второго рыцарского отряда, я почувствовала странное несоответствие.

— Я не чувствую их присутствия?..

Тренировочная площадка — одна из нескольких, которые, как я слышала, хотели использовать сторонники Амола. Однако, учитывая, что в отряде было двести человек, их присутствие ощущалось бы как жар от печи, и были бы люди на прилегающей территории.

Монстры и животные почувствовали бы их присутствие и не приблизились бы к этому месту. Однако сейчас в этой местности почти не было признаков присутствия людей, и можно было почувствовать даже присутствие крупных животных, которые должны были бы опасаться людей.

— Грыы-ррыыы...

— ...Что это такое?

Когда я откликнулась на зов Неро, то увидела следы множества людей, которые недавно проходили здесь. Дорога была хорошо утоптана, и на ней не оставалось следов, но, когда проходит много людей, те, кто не поместился на дороге, обламывают ветки и срывают листья, оставляя следы на траве.

Травинки вырастают снова даже после того, как на них наступили, но, судя по состоянию сломанных веток, люди проходили здесь... несколько дней назад.

Неужели брат короля и Второй рыцарский отряд уже начали действовать?

— Неро, есть ли поблизости люди?

Услышав мой вопрос, Неро распрямил похожие на хлысты усы, по которым пробежали электрические разряды.

Я не совсем понимаю, что он делает, но, судя по «знаниям» той женщины, похоже, что он посылает электрические волны на большое расстояние, чтобы обнаружить слабые биологические отклики. Сама я могу обнаружить только наличие живых существ и не могу сказать, люди это или нет, но с другой стороны если в этом лесу есть существа, передвигающиеся группами, то это могут быть только волки или люди.

Если Неро не сможет их обнаружить, значит, здесь никого нет. Всё, что я могу сделать, — это пытаться следовать за ними, постоянно выискивая следы на дороге...

— Рваа!!

— Поняла

Услышав рык Неро, я побежал в ту сторону, куда он смотрел.

На большие расстояния было бы быстрее добираться верхом на Неро, но мои навык бега улучшился настолько, что я могла бежать рядом с Неро, не отставая от него.

Мы с Неро не пошли по дороге, а побежали через лес напрямую, перепрыгивая с дерева на дерево и с камня на камень. Мы бежали по лесу около получаса, пока не...

— Рааавв!

— Я вижу их.

Я увидел дюжину человек и повозку, двигавшихся по узкой дороге. Это были члены Второго рыцарского отряда, но не основные силы. Вероятно, это была тыловая служба, которая везла запасное снаряжение и еду.

Я не знаю, бессмертные ли они, поддерживающие Амола, или солдаты, которые ничего не знают. Я не держу на них зла, даже если они просто солдаты, я всё равно приму жёсткие меры.

Шурх-шурх

— Кто ты такая?!

Я оставила Неро в лесу и вышла из леса рядом с дорогой, преграждая путь. Тыловики были в шоке, но тут же схватились за оружие.

— Я представитель Секретной службы Королевства. Мы получили сообщение о том, что в ряды Второго рыцарского отряда проникло существо из мира нежити, и сейчас мы проводим расследование. Даже если вы ничего об этом не знаете, мы просим вас о сотрудничестве ради безопасности нашей страны.

—!?

Несколько рыцарей задрожали от напряжения, услышав мои слова.

…Дрожат - последователи Амола? Более того, за пятью нервничающими солдатами стояли люди, которые предположительно были «бессмертными», так как никак не реагировали на происходящее.

С другой стороны, если бы они согласились быть подвергнутыми допросу такой загадочной девушкой как я, или если бы они стали задавать мне разумные вопросы, как подобает порядочным солдатам, я бы сочла их неосведомленными об ситуации и потратила бы время впустую…

« … Ну же!»

Солдат, который, судя по всему, был капитаном, что-то пробормотал с решительным выражением лица, и в то же мгновение солдаты позади него выхватили оружие и без промедления бросились в бой.

«Значит, они всё-таки бессмертные».

Я перерезала ножом шею первому выскочившему солдату, убедившись, что он бессмертный.

Я почувствовала, как Неро приближается в лесу, но бросила на него быстрый взгляд, чтобы он не двигался.

— Значит, Второй рыцарский отряд всё-таки планировал бунт.

Когда я с презрением в словах назвала их «бунтовщиками», лица тех, кто ещё сохранил рассудок и интеллект, включая капитана, покраснели.

— Как смеет, представитель Секретной службы, насмехаться над нашими стремлениями!

Молодой солдат, выставив копьё.

Я уклонилась от удара копья и полоснула солдата ножом по руке. Молодой солдат выронил копьё и отступил, но затем ухмыльнулся и вытащил меч, демонстрируя заживающую руку и прокричал.

— Вы, жадные цепные псы маркграфа! Наше же правосудие, подтверждено властью брата Его Высочества короля...

— Дурак! Не принимай удары так неосторожно!

— П-простите, капитан.

Капитан сделал выговор молодому солдату, который только что говорил, и лицо солдата вдруг побледнело, как будто он что-то вспомнил.

«…»

Маркграф…? Почему здесь всплыл это титул? Потому что я солгал о принадлежности к Секретной службе?

Очень интересно, но почему бессмертных волнуют полученные раны? Возможно, это связано с тем, разумен бессмертный или уже нет.

Всё это время я уклонялась от атак безмозглых бессмертных, нанося им удары ножом, но похожие на кукол солдаты не собирались отступать даже за чертой смерти. Я оказалась загнанной в угол у ствола большого дерева из-за атак, которые превысили пределы мои физической силы.

Эти бессмертные ещё не превратились в бездумных «зверей», как Рыцари Храма.

Некоторые из них всё ещё сохраняли подобие рассудка и интеллекта. Другие же выполняли приказы, как марионетки. А третьи нападали, как звери… Если разница между этими тремя заключается в том, сколько повреждений я им нанесла, то я теперь понимаю, что это значит.

— Стойте! Окружите её, чтобы она не могла сбежать!

По приказу командира бессмертные останавливаются и рассредоточиваются, окружая меня.

Это, безусловно, надёжная тактика, чтобы снизить урон во время сражения. И в таком состоянии меня будет проще нейтрализовать, если я позволю бессмертным атаковать меня одновременно.

Но причина, по которой он приложил столько усилий, чтобы остановить это и «уменьшить ущерб», заключалась в следующем...

— Это потому что, если они будут умирать слишком часто, вы не сможете их контролировать?

— ... сучка!

Я не очень хотела оказаться правой, но, похоже, я угадала.

Возможно, их самих не проинформировали, но бессмертные, заражённые насекомыми, интеллектуально «умирают» от повреждений в тех частях тела, которые у них есть...

Когда тело хозяина повреждено, насекомое-паразит восстанавливает его - регенерируя. Но не бывает таких сладких историй, в которых можно получить бессмертное тело бесплатно.

Когда повреждённая часть тела начинает умирать, насекомое-паразит манипулирует плотью и кровеносными сосудами, словно занимаясь некромантией, и насильно соединяет их. Я думаю, что у них, как и у вампиров, есть предел магических способностей и их регенеративные способности схожи с вампирскими.

Вот почему, если они получают слишком серьёзные травмы, они истрачивают энергию и постепенно теряют рассудок.

Рыцари храма умели хорошо контролировать бессмертных, но эти солдаты не могли совладать с звероподобными бессмертными.

— ...Что ты собираешься делать с таким несовершенным телом? Неужели все это сотворил Его Высочество брат короля? По крайней мере, лорд Мелроуз и лорд Дандол так не поступают.

— Заткнись, пёс премьер-министра!

Когда я задал свой провакационный вопрос, который меня беспокоил, молодой солдат, явно переживавший за своё тело, как и ожидалось, повысил голос.

— Вам, грязным приспешникам секретной службы, конец. Даже если семья Дандол командует рыцарями, они не смогут защитить себя от двухсот бессмертных солдат без помощи своих рыцарей!

— …

Напасть на семью Дандол? Если он об этом, то это означает одновременное нападение на семьи Мелроуз и Дандол.

Двести бессмертных были бы довольно грозным противником, но их всё равно недостаточно, чтобы одновременно напасть на два высокопоставленных дворянских рода. Поэтому вместо того, чтобы атаковать столицу, где находятся другие рыцари, они планируют напасть на них, когда они вернутся в свои особняки.

Особняки этих двух семей находятся в королевской столице, но не в самом городе. Некоторые высокопоставленные дворяне построили свои особняки за пределами городских стен.

Проблема в том, что особняк Дандола находится на севере королевской столицы, а особняк семьи Мелроуз — на юге.

— Неро!

Грааав

Неро, услышав мой голос, выскочил из леса, свернул шею одному из бессмертных солдат и раздавил его сердце, лишив его псевдожизни.

В тот же миг я полностью укрепила своё тело и пронзила голову и сердце бессмертного своим ножом и кинжалом.

— Мне больше не о чем вас спрашивать.

Времени нет. Атака, вероятно, уже началась.

— Что?!

— Откуда этот монстр?

— Чёрт возьми! Всем — в атаку!

Сохранившие разум солдаты в отчаянии приказали бессмертным атаковать. Но их решение запоздало. Если бы они превратились в «зверей», то атаковали бы инстинктивно, но солдаты придавали большое значение отдаче четких приказов бессмертным и ещё больше боялись потерять рассудок и сознание из-за смертельных ран, даже несмотря на то, что были бессмертными. В/П5

— Ха-а-а!!

Грааав

Неро покачивал своими острыми как лезвие усами-плетьми, усиливая скорость своей магической силы, и в следующий мгновение они взметнулись вверх, рассекая и разрывая на части бессмертных, которые по приказу капитана напали на зверя, словно маленький торнадо.

Каким бы бессмертным ни был человек, если вы разрежете его тело на части, он будет как минимум обездвижен. Даже если он не умрёт, вы сможете просто добить его позже, если захотите прикончить.

— Как глупо...

Капитан потрясённо пробормотал что-то при виде того, как предположительно бессмертных солдат «уничтожают», а в следующее мгновение повысил голос, глядя на нас в упор.

— Кто-нибудь! Уходите и расскажите об этом Его Высочеству Амолу!

Возможно, предчувствие приближающейся окончательной «смерти» укрепило решимость капитана, и он попытался выиграть время, пожертвовав собой, чтобы сообщить основным силам об угрозе со стороны «нас».

Почувствовав его решимость, солдаты, в которых еще теплилось сознание, набросились на Неро, вцепившись в него мертвой хваткой.

Увидев действия своих товарищей, молодой солдат, который первым пришёл в ярость, попытался покинуть поле боя, не колеблясь, но с лицом полным мук.

Но я не могу позволить тебе уйти. Я бросила метательный нож ему в спины, но...

— Я тебе этого не позволю...

Капитан бросился наперерез и принял удар на себя, подставив свое тело.

Если так будет продолжаться, он может сбежать. Как раз в тот момент, когда я подумала об этом...

— Не стой у меня на пути!! – прокричал молодой солдат.

На звуки битвы, с другой стороны дороги появился искатель приключений. Молодой солдат выхватил меч и попытался убить его.

Вжик!!

Хух!?

Однако авантюрист разрубил молодого солдата пополам вместе с его стальным мечом, и его половинки отлетели в сторону, истекая кровью.

Чёрный как смоль двуручный меч, который был больше меня... Мужчина, который был крупнее меча и с лёгкостью им орудовал, заметил меня и слегка улыбнулся.

— Я не помешаю тебя, малышка Ария?

— Фелд!

— Фелд!

Появившимся искателем приключений оказался Фелд, член группы «Радужный меч».

— Зачем ты здесь...

— Поговорим об этом позже! Сначала давай победим этих ребят!

Фелд вышел вперёд и произнося эти слова. Выжившие тыловики, с первого взгляда распознав в нём угрозу, бросились к нему.

Вжыыых

— А-а-а-а-а-а!!

Фелд не отступил и не уклонился, а с рёвом взмахнул своим угольно-чёрным мечом в сторону противника.

Вспышка...

(О_О)

От этого удара трое солдат были разрублены пополам вместе с их оружием и стальными доспехами и отлетели в сторону. Но...

Уоооо

— ...Что это за жесть?

Это ещё не конец. Солдат, которого Фелд разрубил пополам, всё ещё пытался двигаться и размахивать оружием, хотя и потерял часть себя.

— Фелд, они нежить!

— Что?

Фельд понял, что я сказала, и слегка нахмурился, как будто оплакивая мертвых. Он уже собирался прикончить разрубленного солдата, когда капитан, получивший мой нож между глаз, вскочил и набросился на Фелда с голыми руками.

— Я не позволю тебе этого сделать! Мы будем бороться за справедливость для этой страны…

— ...Покойся с миром.

Фелд что-то пробормотал и вонзил меч в сердце капитана. Но тот продолжал тянуться за мечом, и я вонзила чёрный клинок в шею капитана сзади.

— Вы должны быть послушным и стать мертвым в ближайшее время.

Я перерезала ему горло, вонзив нож в шейный позвонок, и положила конец его фальшивой жизни.

Неро уже нейтрализовал оставшихся бессмертных и уничтожил отряд снабжения Вторых рыцарей, после чего к нам наконец подошёл Фелд.

Он по-прежнему был начеку, а чёрный клинок двуручного меча, который он нёс на плече, тускло поблёскивал. …Это что, новый меч Фелда?

— Это что, меч с силой дракона? Как и ожидалось от Галбаса… он прекрасен.

— Да, ты тоже так считаешь? Похоже, Галбас вложил в него не мало сил, и уйму времени, но это бесспорно шедевр.

Когда я упомянула о новом оружии, лицо Фелда, до этого слегка мрачное, расплылось в широкой улыбке, как у ребёнка, нашедшего новую игрушку. Хорошо это или плохо, но Фелд — добрый человек, поэтому он, вероятно, не очень хорош в борьбе с врагами, которые попирают смысл жизни и смерти, как, например, нежить.

Оружие Фелда —двуручный меч из демонической стали, изготовленный Галбасом. Когда я впервые встретил его в возрасте семи лет, он как раз получил его от Галбаса.

То оружие тоже было неплохим, но оно сломалось в битве с элементальным драконом, поэтому для Фелда был изготовлен новый меч из огромного рога дракона, другие части которого также послужил укреплению силы «Радужного меча».

Материалы из более высокоуровневых монстров, таких как рога Минотавра Убийцы, которые, кстати, использовались для укрепления моего оружия, когти и рога элементального дракона, содержат адамантит.

В рогах Минотавра Убийцы содержится небольшое количество адамантита, из-за чего сделать из них оружие довольно сложно, но Галбас терпеливо изменял форму чёрных рогов элементального дракона и в итоге превратил их в большой меч с клинком почти в мой рост.

Форма его напоминала «полуторный меч» из «знаний» той женщины? Он был не таким тонким, но зато очень красивым с узором на лезвии, напоминающим годичные кольца на срезе дерева, что характерно только для адамантита.

— Он тяжелый и валкий, так что к нему нужно привыкнуть, но благодаря своей остроте он может кромсать монстров 6-го ранга и выше. Я не могу позволить, чтобы ты была единственной, кто беспокоится обо мне.

— Фелд…

В настоящее время я обладаю достаточной боевой мощью, чтобы быть одной из лучших не только в этой стране, но и среди людей на этом континенте. Я думаю, что Фелд способен справиться с монстрами до 5-го ранга, но, если монстры будут сильнее, мне, вероятно, придётся чаще прикрывать его.

Фелд не одобрял этого и пытался догнать меня, чтобы стоять рядом со мной как воин и друг.

— Я слышал, что у тебя снова проблемы. Я не ожидал, что встречу тебя на полпути, но, мне повезло.

Фелд делает паузу и смотрит мне прямо в глаза.

— До меня даже дошли слухи, что ты оставила пост стража принцессы и притворилась мёртвой, чтобы уничтожить врагов. Что произошло?

— Это длинная история, но...

И я объяснила ему, что произошло.

Фелд, похоже то же, кое-что об этом слышал, но, узнав о существовании высших демонов, рангом выше шестого, а также о нынешнем восстании младшего брата короля Амола и нежити, Фелд огорчился, что так долго не мог вернуться, ведь изготовление меча заняло так много времени. Он подпёр рукой раздобревший подбородок, который стал толще, чем раньше, и глубоко задумался.

—...Если дело дошло до этого, то это уже не дело простого искателя приключений или телохранителя. То, что делает младший брат короля, — это явный бунт. У него было много дел с королевской семьёй, но он не должен был быть настолько глупым...

— Вы его знаете?

— Да. Я немного узнал его, пока учился в Магической академии. Но, вскоре я бросил академию и стал искателем приключений.

«Я понимаю...»

Теперь, когда я об этом думаю, я понимаю, что Фелд был из знатной семьи. Если бы у него не было такой выдающейся способности и не было бы проблем с наследством, он мог бы до сих пор быть дворянином.

По словам Фелда, Амол, которому пришлось стать «младшим братом», будучи ещё студентом и членом королевской семьи, был морально раздавлен.

У него не было ни способностей, ни власти младшего брата, и он был просто обузой для королевской семьи. Его сравнивали со вторым принцем, который должен был стать младшим братом, но умер молодым. Принц был блестящим человеком, возможно поэтому, Амол всегда пытался быть полезным «кому-то» и в ожидание этого слонялся без дела.

Вот почему он влюбился в эту женщину... А изменился он, вероятно, из-за той же Святой.

— Как ты и сказала, если младший брат и его сторонники нападут на Дандол и Мелроуз, то, даже если мы предупредим их сейчас, будет сложно быстро мобилизовать Первых рыцарей. Там более 200 бессмертных… если мы хотим эффективно противостоять им, нам понадобится почти в пять раз больше бойцов.

— Да.

Даже если большинство рыцарей имеют второй ранг, я чувствую, что для нейтрализации одного из них потребуется больше чем два рыцаря третьего ранга. Если же они будут одного ранга, то трёх рыцарей будет достаточно, чтобы уравнять силы. Чтобы полностью их уничтожить, как и сказал Фелд, потребуется где-то пять рыцарей на одного бессмертного.

— Даже если они разделятся пополам, это всё равно будет по сто бессмертных. У семьи Дандол, в которую входит и Великий капитан рыцарей, есть центр подготовки рыцарей, так что там должно быть около сотни рыцарей. Так же, я думаю, что в самой семье Дандол около пятидесяти рыцарей, так что, даже если мы не сможем уничтожить бессмертных, мы сможем продержаться в замке, пока не подойдет подкрепление. Остальное зависит от качества подкрепления… но проблема в семье Мелроуз.

Семья Мелроуз, проживающая в южном пригороде королевской столицы, находится дальше всех отсюда. Если бы обе семьи получили предупреждение из королевского замка, то расстояние было бы одинаковым, но если бы они получили известие отсюда, то разница во времени получения информации по сравнению с семьёй Дандол составила бы больше суток. Даже если бы Амол планировал одновременную атаку, мы с Неро смогли бы сообщить об этом Мелроуз в последнюю очередь.

Даже если бы я была единственной, кто сообщил об этом Елене, если бы Первые рыцари пришли бы в движение, кто-то из сочувствующих Святой церкви сообщил бы им об этом, и атака была бы ускорена.

Даже если бы Елена мне поверила, рыцари не стали бы действовать без явных доказательств мятежа.

У меня есть косвенные доказательства, но это всего лишь моё субъективное предположение. Нападение могло произойти позже или в другом месте. Мелроуз могли бы продержаться, как Дандол. Но я подумала, что нападение на эти два дома будет наиболее эффективным.

После того как я высказал своё предположение, а Фелд озвучил своё мнение, он спросил.

— Ария, что ты собираешься делать?

— Думаю, я поспешу к Мелроуз.

В семье Мелроуз должны быть рыцари, но хороших рыцарей там не так уж и много. В секретной службе тоже должны быть рыцари, но лишь немногие из них подходят для ведения отрытого боя в лоб.

—Я хочу, чтобы Фелд и Неро отправились к Дандол. Если я буду одна, то смогу использовать ֎Разрушитель реальности֎…

— Нет. Дело не в этом.

Фелд перебил меня, что было для него необычно, и посмотрел мне прямо в глаза, словно сверля взглядом.

— Как я уже сказал, это не по силам обычному искателю приключений. Ты не справишься с этим в одиночку. Почему ты так упорно сопротивляешься?

«…»

Мне не обязательно делать это в одиночку… Так я думала, когда сдерживала группу орков. Но потом я поняла, что не смогу прожить такую грамотную жизнь.

Семья Мелроуз — благородная семья, которую я сторонилась, что в итоге и привело меня к моей судьбе. Михаил — хороший человек, но я недостаточно привязана к премьер-министру, чтобы считать его своим дедушкой.

Но... они всё равно семья моей матери. Этот премьер-министр — отец моей матери. Там есть люди, которыми дорожила моя мать. Возможно, там есть друзья моего отца, который был оруженосцем.

Вот почему я хочу их защитить...

Возможно, это не то, о чём я думала поначалу, пытаясь сбежать от судьбы. Но моя сущность совсем не изменилась.

— Я буду жить так, как велит мне мое сердце.

Даже если я умру, не достигнув цели...

Услышав мой ответ, Фелд смягчился и внезапно положил руку мне на голову.

— Ты сделал то же самое, когда мы впервые встретились. Тогда я подумал, что ты «парень», но ты так сильно выросла.

—...Ты вспомнил?

Я думала, он забыл, ведь он такой простодушный парень.

—...Нет, я помню, как встретил «парня», но я не думал, что это была ты, пока не услышал историю от Виро.

— Я так и думала.

Когда я это сказала, Фельд рассмеялся и взъерошил мне волосы.

— Если у тебя есть свои убеждения, мне больше, нечего сказать. Когда я встретил тебя, девушку по имени Ария, я подумал, что ты та, кого я должен защищать как женщину. Но благодаря своим убеждениям ты стала сильнее любого из нас.

— Ты еще не догнал всех, что бы так говорить...

— Тем не менее я могу гарантировать, что ты сильна. Ты «самая сильная». Покажи свою силу тем, кто стоит на твоем пути к судьбе.

— Хорошо.

Он погладил меня по голове, и я кивнула, как ребёнок, а выражение лица Фелда стало ещё мягче.

— Но всё же возвращайся, когда устанешь. Мы друзья, но мы и семья. Ты воин, но ты ещё и девушка, так что можно себя побаловать, понимаешь?»

(О_о)

Когда я в замешательстве посмотрел на Фелда, тот, похоже, решил, что ошибся, и, почесав затылок, сказал:

— Я не могу говорить так же хорошо, как Виро…

На самом деле... всё как раньше. Вот почему я воспринимаю тебя как «отца», а не как мужчину.

— Хорошо! Тогда я направляюсь в дом Дандолов. Если по пути в гильдии искателей приключений найдётся магический предмет для связи на расстоянии, я смогу мобилизовать «Радужный меч». И этот черный зверь вон там... Неро?

После того как план был утверждён, Фелд начал говорить с энтузиазмом, но, когда посмотрел на Неро его лицо слегка дернулось.

Грыыы

Неро внимательно слушал мой разговор с Фелдом, но, должно быть, понял, что не сможет пойти со мной, поэтому всем своим видом выражал такое недовольство, что Фелд вздрогнул.

Тем не менее, когда Фельд погладил меня по голове, Неро нежно провёл усом по моей руке, а затем поднял голову и фыркнул через нос, глядя на Фелда снизу-вверх.

— Ты пойдёшь со мной? — спросил Фелд

— Рвааа

Я была удивлёна, что Неро, который не доверяет никому, кроме меня, позволил Фелду объединить силы, но мне также показалось немного странным, что он так легко согласился.

— Неро?

— Враав

Неро насторожился из-за «чего-то»? Это не Фелд. Там что-то есть, но я не могу это почувствовать…

В следующее мгновение Неро выпускает из усов электрический разряд, и в то же время моя юбка взметается, а нож улетает в темноту леса.

Щелк!!

— Вы закончили?

Из леса доносится женский голос, и Фелд тут же выхватывает меч, чтобы защитить меня. Я машу рукой и делаю шаг вперёд, чтобы показать ему, что со мной всё в хорошо.

— Это ты... Карла

— Давно не виделись, Ария. Я рада, что ты жива.

После этого нелепого приветствия Карла отбрасывает окровавленный нож, который она схватила голыми руками, и быстрым движением руки исцеляет рану, которая тут же исчезает.

Карла стала ещё бледнее, чем раньше, и её выносливость снизилась после такого приветствия, так что я удивляюсь, почему она ещё жива.

Я случайно встретила Фелда, но откуда Карла узнала, где я? Что ж, если я буду переживать из-за всего, что она делает, этому не будет конца.

— Карла... ты ведь должна быть во дворце и разбираться там с демонами, верно?

Честно говоря, я смогла выйти за пределы замка только потому, что Карла была внутри. Если бы Карлы там не было, я бы не смогла зайти так далеко, чтобы уничтожить врагов. Даже если я не доверяю ей как человеку, я верю в её силу больше, чем в чью-либо ещё.

Я прищурилась, смотря на неё и думая об этом, и Карла начала хихикать.

— Но мне так скучно. Тебе не кажется забавным, что демоны остались настороже и не нападают, даже когда ты покинула «сторону» принцессы?

(X_X)

То, что Карла находилась в замке, позволило мне действовать, из-за чего демоны не могли атаковать и были вынуждены защищать призывателя, из-за чего Карла смогла действовать...

Я снова поняла, что люди, которые могут перемещаться куда угодно, доставляют немало хлопот. Мой ֎Разрушитель реальности֎ довольно хорош, но я могу перемещаться только в те места, которые вижу. Чтобы преодолевать большие расстояния, мне нужно постоянно его использовать.

Вполне возможно, что демоны снова придут в движения из-за действия Карлы, но если демоны, как мы и предполагали, были вызваны силой Святой, то теперь, когда брат короля отправился с мятежниками, и не защищает Святую, демоны, возможно, не смогут покинуть призывателя.

В любом случае бесполезно что-то доказывать Карле. Сейчас было лучше сделать превентивный шаг и договориться с ней.

— Итак? Ты меня искала?

— Да. Там было дитя, которое... вторглось в мой «сад», так что я думала о том, чтобы наказать его, но Ария, ты тоже собираешься наказать его, не так ли? В такой ситуации ты собралась оставить своего милого кота и драться с сотней бессмертных в одиночку, не так ли? В/П2

— Если это так, то что ты собираешься делать?

Я поеду в Мелроуз одна. Если она будет мне мешать, я готова разобраться с ней здесь. Я решительно посмотрела на неё, и Карла улыбнулась.

— Это очень в духе Арии, но всё ли в порядке если вы разделитесь? Интересно, выживут ли твой кот и друзья?

«…»

Я поняла, что хотела сказать Карла. Я доверяю Неро, Фелду и остальным из «Радужного меча». Но я не смогу противостоять сотне бессмертных.

Если я отправлюсь в Дандол вместе со всеми, у нас будет больше шансов на победу, но мне придётся отказаться от Мелроуза.

Я хочу спасти семью своей матери. Я хочу помочь друзьям своего отца. Но я не хочу, чтобы из-за этого кто-то погиб.

Если бы я не вмешалась, «Радужному Мечу» и Неро не пришлось бы сражаться. Из-за того, что я решила отправиться в Мелроуз, Фелд и Неро будут пытаться спасти Дандола.

Я верю в силу каждого из них. Но… — голос Карлы прерывает мои глубокие размышления.

— Ария, ты идёшь в Мелроуз. Я пойду в Дандол.

— ...что ты задумала?

Я знаю, что Карла иногда думает обо мне и делает что-то для меня. Но всё это она делает только ради себя.

— О, это так жестоко. Я делаю это из лучших побуждений.

— Тогда, почему бы тебе не быть такой же милой с другими людьми?

— Нет-нет. Я не могу убить тебя.

О чём ты на самом деле думаешь... просто из доброты?

Но... если Карла отправится в Дандол, шансы на выживание у Фелда и остальных резко возрастут. Нам нужно остерегаться Карлы, но здесь у неё нет причин относиться ко мне враждебно.

Карла хочет сразиться со мной. Карла не стала бы драться из-за такой пустяковой причины.

В каком-то смысле мне пришлось бы довериться её безумию, но это так похоже на неё... — подумал я.

Кроме того... если бы мы могли понять ход её мысли, у нас бы вообще не возникло никаких проблем.

— Могу ли я тебе доверять?

— В какой-то степени. Они же не захотят быть мне чем-то обязаны?

Карла взглянула в сторону Фелда и Неро, которые были сбиты с толку нашим разговором и хмурились от дурного предчувствия.

Но я была вынужден признать, что в сложившихся обстоятельствах это был лучший вариант. Даже Карле было бы сложно в одиночку победить сотню бессмертных, не получив при этом урона, но с Фелдом и остальными это было бы возможно. Я могу верить в то, что они выживут, и сделаю для этого всё, что в моих силах.

— Что ж, я продолжу. Если ты так беспокоишься обо мне, то можешь завершить свое дело быстро.

— …

Это совсем другое беспокойство...

Тем не менее я могу верить в то, что они выживут, и делать всё возможное.

— Хорошо.

֎Железная Роза֎ … ֎Разрушительница Реальности֎

Вперед... в Мелроуз.